Primul arbitru britanic de fotbal homosexual, condamnat in fata articolului The Sun despre iubitul „secret” al jucatorului de acelasi sex

The Sun a publicat o poveste despre un fotbalist care se presupune ca a condus in secret o aventura cu un alt barbat.

Piesa lunga, umpluta cu citate din barbatul in cauza, a fost inghesuita de afirmatii incapatoare ca fotbalistul bisexual dorme cu un barbat, in ciuda faptului ca are sotie si copii. Autorul mai spune ca ziarul cunoaste identitatea acestui fotbalist, dar a ales sa nu o dezvaluie.

In mod ironic, povestea se deschide cu un detaliu cheie: faptul ca jucatorul in cauza nu va iesi, pentru ca se teme de reactia care i-ar putea distruge cariera.

Astfel de expuneri provocatoare, precum acestea, nu fac nimic pentru a eradica frica de homofobie, care a impiedicat pana acum orice fotbalist din Premiership sa se identifice in mod deschis ca orice altceva decat heterosexual.

Drept raspuns, Ryan Atkin – care a facut istorie devenind primul arbitru gay in mod deschis in sport – si-a retusat furia in fata povestii, descriind frustrarea pentru faptul ca astfel de puncte de stiri cu profil inalt inca considera ca este acceptabil sa implice o amenintare pe care o pot potential. „scoate” jucatorul in cauza.

Vorbind mai detaliat la indy100, Atkin explica:

Atkin continua sa explice ca fortarea fotbalistilor sa iasa nu este nici un semn de progres, nici un indiciu al succesului. Inca nu exista fotbalisti premiership in mod deschis gay sau bisexuali, dar singurul jucator LGBT + deschis din Anglia, Liam Davis, este transparent in ceea ce priveste sexualitatea sa, deoarece a fost depasit.

Potrivit lui Atkin, povestea The Sun arata ca acest stil intruziv, senzationalist de raportare este inca ceva obisnuit:

Nici problema nu este unica pentru fotbal. In 2016, jurnalistul direct Nico Hines si-a creat un cont in aplicatia de legatura homosexuala Grindr pentru a scrie o expunere Daily Beast care a „depasit” o serie de sportivi, dintre care unii au ales sa nu isi dezvaluie sexualitatea de frica violentei homofobe. El a fost condamnat si suspendat, dar in cele din urma, dupa ce a emis scuze, a fost repus in functie.

In alta parte, cercetarile Stonewall au evidentiat faptul ca fanii si jucatorii de fotbal se tem de discriminare homofoba.

Aceasta a creat o cultura a tacerii care, sustine Atkin, este usor de exploatat de catre tabloide.

Aceste atitudini s-au schimbat marginal in ultimii ani. Atkin citeaza campania premiata de Stonewall, „Rainbow Laces”, care a fost primita cu sprijinul fotbalistilor cu profil inalt, ca un semn ca lucrurile se schimba, dar ca inca mai trebuie facut.

La urma urmei, este mai usor sa fii un aliat decat sa fii homosexual in mod deschis intr-o industrie lipsita grav de reprezentare LGBT +. “Pot sa simpatizez un jucator care nu doreste sa iasa”, afirma Atkin, dar cred cu adevarat ca performantele unui jucator pot fi impiedicate pastrand secretul identitatii sale sexuale. Daca nu iti traiesti viata asa cum vrei. sau daca lucrati intr-o industrie in care nu simtiti ca apartineti, aceasta trebuie sa aiba efectele asupra voastra ca individ. “

Ratele disproportionat de mari ale problemelor de sanatate mintala in randul comunitatilor LGBT + indica faptul ca acest lucru este adevarat; o combinatie de teama, stres si anxietate poate face viata persoanelor LGBT + care se lupta sa iasa deosebit de dificila.

Pentru Atkins, solutia consta in vizibilitate – tocmai de aceea este atat de dornic sa stearga senzationalismul si sa creeze un climat in care jucatorii se simt confortabil discutand sexualitatea lor in termenii lor.

Mai este mult de parcurs, dar prezenta unor figuri precum Atkin, care de atunci si-a folosit profilul pentru a deschide conversatia in jurul reprezentarii LGBT + in sport. „Sa va ascundeti emotiile de prieteni, familie si colegi atat de mult timp inseamna ca, chiar si dupa iesire, poate fi greu pentru persoanele LGBT + sa vorbeasca despre ei insisi”.

Atkin il citeaza pe arbitrul de rugby, Nigel Owens, care a scris anterior despre abuzurile homofobe nivelate la el online, ca model propriu. Povestea lui Owens este una de triumf asupra adversitatii, desi a venit cu mai multe denivelari in drum. La 26 de ani, a incercat sa se sinucida. In ciuda faptului ca este profund nefericit, Owens a continuat sa-si ascunda sexualitatea timp de aproape un deceniu, inainte de a se deschide definitiv in 2005 si, recunoaste, fiind in mare parte surprins de raspunsuri.

Povestiri ca acestea sunt cele care trebuie povestite. Conversatia poate provoca schimbari, ceea ce la randul sau ar putea marca o noua era mai incluziva pentru lumea sportului. Adaugand propria voce la aceste discutii, Atkin spera sa „ajute pe cineva care se lupta, care trebuie sa vorbeasca cu cineva”.