Sir Stamford Raffles – colectare in Asia de Sud-Est

114

Thomas Stamford Raffles s-a nascut la bordul unei nave in iulie 1781. Familia lui era cu mijloace modeste si a inceput sa lucreze ca functionar la compania East India Company la varsta de 14 ani. Asia de Sud-Est in 1805.

In martie 1816, Raffles a plecat departe de insula Java unde a fost locotenent-guvernator timp de aproape cinci ani. Printre bagajele sale substantiale continand hartii si corespondenta administrative, sticle de alcool, materii prime, obiecte japoneze, aur, mobilier si alte bunuri private au fost numeroase obiecte javaneze. Acestea includeau aproape 450 de marionete, peste 700 de monede, peste 350 de desene, peste 130 de masti, mai mult de 120 de sculpturi mici din metal si cinci sculpturi in piatra. Odata ajunsa in Marea Britanie, colectiile Raffles au devenit un centru de atentie, la fel de putin cunoscut despre Java in Europa. Raffles s-a fixat in sarcina de a scrie lucrarea sa in doua volume, The History of Java , care a fost publicata in 1817.

Portretul lui Sir Thomas Stamford Raffles, James Thompson (1788-1850). Marea Britanie, 1824. Gravura pe hartie.

Ca urmare a colectiilor lui Raffles, precum si a eforturilor sale sociale si savant, a fost invitat sa se alature Royal Society, cel mai important organism de cercetare savanta din Marea Britanie din secolul al XIX-lea. Raffles a devenit si prietenos cu familia regala, in special printesa Charlotte, singurul copil al printului regent, viitorul rege George al IV-lea. Dupa ce i-a dedicat Istoria Java Java Printului Regent, Raffles a fost rasplatit cu un cavaler in mai 1817.

O parte a scopului lui Raffles in cultivarea familiei regale a fost sa adune sprijin pentru ideile sale. Principala lui credinta a fost importanta crearii unui port britanic de liber schimb in Asia de Sud-Est pentru a facilita conexiunile dintre coloniile indiene ale Marii Britanii si interesele sale comerciale din China. Locatia Java a fost ideala, iar Raffles a fost puternic in favoarea Marii Britanii pastrand insula ca o colonie. Dupa ce britanicii au intors Java in Olanda la sfarsitul razboaielor napoleoniene in 1815, Raffles a cautat un nou site. In cele din urma, a profitat de o disputa succesorala pentru a stabili Singapore ca port britanic in 1819. Tocmai de aceea, el este amintit in primul rand – si controversat – astazi in Marea Britanie.

Daca ne-am intoarce pana in 1817, odata cu infiintarea orasului Singapore inca de venit, Raffles pleca din Marea Britanie pentru a fi locotenent-guvernator al Bengkulu (Bencoolen), in sud-vestul Sumatra. Si-a lasat colectiile javaneze in urma cu prietenii si familia la Londra, dar a luat cu el multe din hartiile si scrisorile lui Java. Odata stabilita in Sumatra, Raffles a studiat culturile locale si a colectat exemplare si desene de istorie naturala, informatii despre regiune si materiale culturale. In mod tragic, toate aceste lucruri s-au scufundat cu nava lui Raffles in calatoria sa de origine in 1824. Nu a existat nicio pierdere de viata, dar toate celelalte s-au stins. Toate lucrarile administrative si colective ale lui Raffles s-au pierdut, inclusiv numeroase manuscrise malaise de neinlocuit, unele datand din anii 1400. Au existat, de asemenea, peste 2.000 de desene de istorie naturala, animale vii, inclusiv un tigru, si cantitati mari de informatii despre insulele din Singapore, Borneo si Sulawesi (numite atunci Celebes). El planuise sa scrie o istorie pentru fiecare dintre aceste locuri. Distrugerea tuturor acestor materiale a pus capat dezvoltarii lui Raffles ca expert in Asia de Sud-Est. A ajuns in Marea Britanie cu putine obiecte pentru a atrage din nou atentia societatii londoneze (desi a cofondat Zoo din Londra). Pierderea documentelor sale inseamna, de asemenea, ca nimeni nu stie unde sau cum si-a achizitionat colectiile, inclusiv cele de la Java. Muzeul britanic studiaza in prezent obiectele javaneze supravietuitoare in mod stilistic pentru a stabili unde au originea insula. Distrugerea tuturor acestor materiale a pus capat dezvoltarii lui Raffles ca expert in Asia de Sud-Est. A ajuns in Marea Britanie cu putine obiecte pentru a atrage din nou atentia societatii londoneze (desi a cofondat Zoo din Londra). Pierderea documentelor sale inseamna, de asemenea, ca nimeni nu stie unde sau cum si-a achizitionat colectiile, inclusiv cele de la Java. Muzeul britanic studiaza in prezent obiectele javaneze supravietuitoare in mod stilistic pentru a stabili de unde au originea insula. Distrugerea tuturor acestor materiale a pus capat dezvoltarii lui Raffles ca expert in Asia de Sud-Est. A ajuns in Marea Britanie cu putine obiecte pentru a atrage din nou atentia societatii londoneze (desi a cofondat Zoo din Londra). Pierderea documentelor sale inseamna, de asemenea, ca nimeni nu stie unde sau cum si-a achizitionat colectiile, inclusiv cele de la Java. Muzeul britanic studiaza in prezent obiectele javaneze supravietuitoare in mod stilistic pentru a stabili de unde au originea insula.

Principalele colectii javaneze sunt un grup curios, format din doua tipuri de materiale destul de diferite. Pe de o parte, exista desene ale monumentelor antice de piatra hinduse-budiste si sculpturi in piatra, numeroase sculpturi mici din metal si cateva mici sculpturi din piatra din perioada istorica timpurie (secolele VI-XV). Pe de alta parte, sunt elemente teatrale din Java din secolul 18 pana la inceputul secolului XIX. In Istoria sa Java, Raffles a discutat subiecte care variaza de la geografie, botanica, agricultura si comert, la obiceiuri asociate cu evenimente majore de viata, imbracaminte, istorie, antichitati, literatura, limba si teatru. Cu toate acestea, colectiile sale nu reflecta in mod clar aceasta gama de activitati javaneze. Acest lucru se poate dat partial datorita faptului ca studiul culturilor umane nu s-a dezvoltat inca (antropologia a aparut mai tarziu in secolul al XIX-lea). De asemenea, sugereaza ca colectiile Raffles nu au fost adunate pentru a reprezenta cultura javaneza in general. In schimb, indicatiile sunt ca a adunat materiale specifice pentru un scop anume: sa demonstreze ca javanii erau o civilizatie avansata (in opinia sa) si sa graficam progresul istoric al insulei.

Se explica cu usurinta grupul de desene care infatiseaza siturile antice-hinduse budiste si sculptura in piatra care insoteste Java. La acea vreme, europenii erau fascinati de monumentele istorice pe care le-au intalnit in Asia si religiile hinduse si budiste.

Detalii arhitecturale ale templelor etichetate Nunkulo (Srikandi) si Sedewo (Puntadewa) pe Podisul Dieng. GP Baker (786-1850), 1815, cerneala si spalare pe hartie.

De asemenea, au vrut sa inteleaga istoriile diferitelor culturi. In parte, o cronologie a regalitatii i-a ajutat pe europeni sa incadreze culturile asiatice in ierarhia civilizatiilor pe care le dezvoltasera. In opinia lor, societatea europeana a fost cea mai civilizata si au judecat alte societati pe baza criteriilor europene. Acestea includeau prezenta scrisului, monumentele din piatra, o forma de guvernare, comert progresiv, in stil european, si un interes pentru istorie. In plus, societatea europeana se confrunta cu o pofta de imagini „pitorescul” care infatiseaza cladiri pustii si ruinate acoperite cu vegetatie. Ruinele antice ale Java au scos la iveala o civilizatie „avansata” conform standardelor europene si, in acelasi timp, au satisfacut idealurile estetice europene contemporane. Raffle a comandat site-urile sa fie curatate de vegetatie, cercetate si ilustrate,

Pereche de desene care prezinta un templu acoperit in frunzis (dreapta) si asa cum este imaginat intr-o stare completa (stanga), cu comentarii de la GP Baker. HC Cornelius (1774 – 1818), in jurul anului 1807, cerneala si spalare pe hartie.

Dupa cum se poate observa din exemplele de aici, unele dintre desene sunt planuri si detalii, dar altele sunt imagini pe care artistii le-au adaptat pentru a apela la gustul european. Perechea de desene infatiseaza un templu in starea lui ruina si cum a crezut artistul cand arata nou. Nu toata lumea a fost de acord cu aceste schimbari. GP Baker, care a lucrat pentru Raffles, a fost deosebit de critic si a adnotat o serie de desene. Comentariul cu privire la aceasta pereche scrie „Imaginatie pura sau inventie”, care este corect: nu reprezinta cu exactitate cladirea. In ciuda inexactitatilor, Raffles a inclus imagini similare in Istoria sa Java .

Mai mult de 120 de sculpturi mici din metal si piatra colectate de Raffles dateaza, de asemenea, in faza hindu-budista a istoriei javaneze. Majoritatea sunt budiste, precum imaginea bodhisattva Vajrapani prezentata aici.

Statuia Bodhisattva Vajrapani, anii 800 d.Hr., bronz.

Bodhisattvas sunt fiinte luminate care ii ajuta pe ceilalti sa avanseze spiritual. Cu toate acestea, Raffles a sustinut ca avea un set complet de zei hindusi, ceea ce indica cat de putini europeni stiau despre religiile asiatice la acea vreme. Declaratia arata, de asemenea, ca a dorit sa dezvolte colectii complete. In timp ce oamenii au colectat obiecte de istorie naturala in grupuri sistematice la inceputul secolului al XIX-lea, Raffles a fost unul dintre primii care au aplicat aceasta metoda materialelor culturale.

Practicile colectarii au afectat si ceea ce a dobandit Raffles. Atat sculpturile metalice cat si cele din piatra sunt mici si relativ usoare, asa cum sunt, bineinteles, desenele. Dezvoltarea colectiilor a devenit parte a politicii coloniale in Asia mai tarziu in secolul 19, astfel incat Raffles a finantat transportul colectiilor sale insusi. In consecinta, el a achizitionat obiecte care ar putea fi mutate cu o usurinta relativa pentru colectia personala.

Sculpturile din piatra si metal au fost mici si usor livrate, iar Raffles a comandat desene ale obiectelor grele si imobile. Astfel, putem vedea ca Raffle a colectat obiecte din Java timpuriu, deoarece satisfaceau idealurile si credintele europene – si erau usor de miscat.

Sa revenim la cealalta jumatate a colectiei Raffles, care consta in obiecte teatrale. Acestea includ masti, instrumente orchestrale gamelan si trei tipuri de marionete – marionete cu umbra plata din ascunzatoare de animale, marionete plate din lemn si marionete tridimensionale din lemn. Toate articolele teatrale sunt frumos sculptate, pictate si decorate cu frunze de aur. Datorita calitatii lor ridicate, presupunerea a fost ca colectiile lui Raffles proveneau din sacul britanic infam al curtii de la Yogyakarta, care a aparut la ordinele sale in iunie 1812. Am constatat ca nu este cazul pentru majoritatea colectiilor sale. De exemplu, stim acum ca mastile erau noi atunci cand Raffles le-a achizitionat, deoarece nu sunt folosite. Probabil le-a achizitionat sau le-a primit sub forma de cadouri.

Masca personajului Kyai Manila, la sfarsitul anilor 1700 – inceputul anilor 1800, lemn, pigment, frunze de aur.

Cadourile erau o parte comuna a schimburilor diplomatice si politice la acea vreme, iar Raffles a interactionat in mod regulat cu instantele de la Cirebon, Madura si Surakarta (acum Solo). Dupa ce au colaborat recent cu academicienii javanezi, acum se poate spune ca stilurile marionetelor si instrumentelor muzicale Rev William Charles Raffles Flintmeans sunt probabil din aceste curti, mai degraba decat din Yogyakarta. Prin urmare, multe dintre articolele sale teatrale au fost cel mai probabil cadouri, cumparaturi sau comisioane.

Marioneta a personajului Menak Jingga, principalul raufacator din naratiunile Damarwulan.

Lemn, fibre, pigment, frunze de aur, sfarsitul anilor 1700 sau inceputul anilor 1800

Obiectele teatrale sunt relativ portabile, dar marionetele plate din lemn si marionetele tridimensionale si-au taiat tijele de sustinere, probabil pentru a usura transportul. Numarul mare de masti, marionete si instrumente arata ca Raffles a colectat si aceste obiecte in seturi. Cu toate acestea, grupurile de marionete nu sunt complete in termeni javanezi. De exemplu, exista putine personaje principale si multi demoni si, in consecinta, un papusar ar putea prezenta doar cateva episoade din lungi povesti epice interpretate in teatrul javanesc. Este evident ca Raffles nu a inteles rolurile diferitelor marionete in prezentarea povestilor javaneze.

Un demon, Buta Kimul, Cirebon, Java de Vest, sfarsitul anilor 1700-inceputul anilor 1800, ascunde, corn, pigment, fibra, frunze de aur.

Dar ramane intrebarea de ce Raffles s-a deranjat sa achizitioneze materiale teatrale deloc. Astfel de obiecte nu faceau parte din colectarea europeana la inceputul secolului al XIX-lea. Din cauza frunzei de aur de pe obiecte si a faptului ca spectacolele au fost deseori tinute la curte, Raffles a asociat teatrul cu clasele superioare javaneze, dar a remarcat, de asemenea, ca obisnuitorii au urmarit cu bucurie piesele toata noaptea (spectacolele au durat toata noaptea). El a legat-o si de istoria nationala, scriind in cartea sa ca diferitele tipuri de teatru reprezentau diferite faze ale istoriei javaneze. Toate aceste caracteristici au confirmat Raffles in credinta sa ca javanii erau „relativ civilizati”, deoarece interesul pentru istoria nationala a fost un important marker al civilizatiei pentru europeni. Catre el, insemna ca britanicii ar trebui sa colonizeze insula permanent pentru a-i ajuta pe javanezi sa se imbunatateasca. Acestea au fost idei tipice in Europa de la inceputul secolului al XIX-lea si au furnizat motivele pentru colonizare si exploatare in multe cazuri. Astfel, cele doua jumatati ale colectiilor – material hindu-budist si obiecte teatrale – in mod clar nu au fost separate in mintea lui Raffles, intrucat au furnizat un continuum de la o perioada timpurie a istoriei javaneze la una ulterioara.

Majoritatea colectiilor Raffles au venit la Muzeul Britanic in 1859, cand au fost donate de catre nepotul sau, Rev William Charles Raffles Flint, iar restul au ajuns in 1939 de la stranepoata lui Raffles, doamna JH Drake. Obiectele ofera perspective intrigante asupra Marii Britanii din secolul al XIX-lea si a ideilor care circula acolo, dar mai vital, acestea pastreaza o evidenta a artei si culturii tribunalelor javaneze inainte si in timpul guvernarii politice notorii a lui Raffles.

Sir Stamford Raffles: colectarea in Asia de Sud-Est 1811-1824 este deschisa in camera 91 pana la 12 ianuarie 2020.

Expozitie sustinuta de Inalta Comisie din Singapore.

Sir Stamford Raffles – colectare in Asia de Sud-Est

Populare

Afacere proprie, angajat la stat sau angajat la privat? Pro &...

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti