Doar cateva zile in Jaffna

132

Imi amintesc o vreme, nu chiar atat de mult timp in urma, cand a intra in capitala Lankanului a fost o cursa cu obstacole de la un punct de control la altul. In afara orasului, unul avea in permanenta permisul de identitate, era politicos pentru baietii Politiei si Armatei atunci cand unul era daramat si, daca te aventurai spre nord-est spre Trincomalee, unul era sfatuit sa coboare in mijlocul drumului, deoarece nu stiai niciodata ce pericolele s-ar putea ascunde pe parti. Spre nord, Peninsula Jaffna a fost o calatorie absoluta pentru calatorii individuali, cu exceptia cazului in care tendintele dvs. de suicid erau periculoase acute. Tot ce s-a schimbat destul de dramatic. Drumurile sunt de prim rang, iar punctele de control au plecat.

Ne indreptam de-a lungul cunoscutului drum Colombo-Kandy, urcand usor, venim spre est spre Kurunegala si apoi din nou spre nord-vest, spre Dambulla, pentru a ridica emblematica autostrada A9 Kandy-Jaffna in timp ce intram in tara plina Vanni a provinciei Centralei Nordului, aproape de Anuradhapura. In Vanni este cald, iar turistii sunt subtiri pe pamant in Anuradhapura, dar pranzul la vechea pensiune Tissa Wewa este la fel de gratioasa si relaxanta ca intotdeauna. Terenul devine plat, pe masura ce A9 strapunge spre nord pana la Vavuniya, un nume cunoscut numai de expedierile de razboi.

Soon enough, we’re in Killinochchi. As we approach the town through lawns being swept spotlessly clean on either side, the War Memorial looms- a massive, modernistic concrete cube with a bullet embedded in it and a flower blossoming from the fissure in the concrete. Interpret the symbolism as you will. Killinochchi slumbers in the afternoon heat and looks for all the world like any provincial Lankan town. As we stop for tea at a wayside shop, evoking mild curiosity as I suppose any visitor from India, especially Tamilnadu, would, it is difficult to imagine the turbulence of the town’s recent past. Seized by the LTTE in 1990, re- taken by the Sri Lanka Army in 1996 and wrested again by the LTTE in 1998, Killinochchi became the de facto administrative headquarters of the Tigers for 11 years before falling finally to the Army in 2009, with the LTTE retreating eastwards towards the coastal town of Mullaitivu.

Un raport al BBC din 2009 descrie devastarea: „In Kilinochchi, aproape ca nu era o cladire cu acoperis. Magazinele se aflau in ruine sau erau marcate cu gloante, un turn imens de apa statea in partea sa. Turnul cu apa se afla inca pe partea sa, memorializat ca un fel de instalatie bizara.

Si asa mai departe catre Elephant Pass, acel deget de pamant care se intinde peste Oceanul Indian la est si la Laguna Jaffna la Vest, care se alatura continentului cu Peninsula Jaffna. Peisajul este clar, nivelul spiritului plat si albit in stralucirea soarelui. Amintirile vremurilor tulburi raman intr-un control, o diversiune si o verificare dezastruoasa a documentelor soferului nostru. Amintirile zabovesc de pe ambele parti ale autostrazii ziduri prea inchise, cladiri explozate si semne de avertizare asupra minelor de teren. Mai multe asezari se arata si in curand vom intra in orasul Jaffna. Acest lucru se intampla cand ne dam seama ca soferul nostru nu are tamil si nu are niciun indiciu despre Jaffna. Stim ca suntem in timp interesant!

Unul dintre scriitorii mei preferati din Lankan, Romesh Gunasekera, spune intr-o poveste recenta ca, avand in vedere trecutul sau recent, nu este surprinzator faptul ca majoritatea oraselor din nord au un drum de spital. Destul de sigur, Road Road din Jaffna este locul unde se afla actiunea si cautam pe cineva care sa ne poata ghida spre Vaddukoddai, unde vom sta. Inutil sa spun, nici noi, nici soferul nostru nu avem nici cea mai mica idee despre locul in care ar putea fi. Un sofer trishaw ne conduce o parte din drum si ne indica in directia corecta catre Vaddukoddai, la aproximativ 15 km nord-vest de orasul Jaffna.

Printr-o parte plata si arida pe o parte si prin ondularile blande ale lagunei pe cealalta, ajungem, in sfarsit, la un bungalow vechi, in satul linistit, chiar vizavi de zidul Colegiului Jaffna. Sunt indicatoarele pe care le vedem pe peretele colegiului ravagiile naturii sau semnele unui conflict mai recent?

Se dovedeste ca Vaddukoddai este important pentru istoria academica a Peninsulei, Seminarul Batticotta a fost infiintat in 1827 de misionari americani. In 1867, a devenit Colegiul secular Jaffna. Cand lingem inghetata dintr-o caruta intr-o dupa-amiaza in afara Colegiului si ne uitam la baietii si fetele care se joaca pe terenul din interior, trebuie sa ne reamintim ca lucrurile nu au fost intotdeauna atat de normale.

Batrana care gateste cele mai delicioase mese pentru noi, iar tanarul care are grija de toate nevoile noastre in ascunzatorul nostru linistit si retras este incantat sa discute cu „straini” vorbitori de tamil, dar nu vor cu adevarat sa vorbeasca despre ce au fost lucrurile. ca in timpul „acelor vremuri”. Vremurile au fost proaste, o multime de oameni au fugit din sat si din Peninsula si conacul plin de gratie a avut nevoie de o multime de reparatii dupa revenirea pacii. Aceasta este tot ceea ce suntem capabili sa iesim din ele.

Caldura din iunie este coplesitoare si ne aventuram in orasul Jaffna abia seara devreme. Centrul orasului este aglomerat si plin de viata, pietele sunt pline, tocmai s-a deschis un nou centru comercial. Jaffna incearca foarte mult sa prezinte lumii o fata de afaceri. Dar multe dintre cladiri arata vechi si obosite. Magazinele sunt inchise. Fatadele se prabusesc. Semnele neglijarii si necazurilor sunt greu de scapat.

Familiile se plimba pe promenada proaspata asezata pe malul marii. Camerele Consiliului Local si alte cladiri ale Guvernului arata stralucitoare si noi, iar fortul Jaffna cu pragul mic il supravegheaza pe toate. Construit initial de portughezi in 1618, demolat si reconstruit de olandezi in 1658, luptat mai tarziu de britanici si, in vremurile mai recente, aruncat intre armata si LTTE, Fortul a fost batut si naucit de istorie. In interior, terenuri larg deschise, moloz stivuit si scheletele cladirilor povestesc acum povestea familiara despre conflict si distrugere. Pe balcoane cu vedere la ocean, cuplurile tinere pandesc, cautand orice intimitate pot gasi.

Intr-o dimineata, ne indreptam spre nord-est de la Jaffna spre Point Pedro. Numele si istoria locului evoca un sentiment de aventura. Dar calatoria in sine este scurta, neobisnuita si destul de prozatoare. Un drum foarte bun grabeste orasele mici ingrijite.

Vegetatia de aici este mai luxurianta decat spre sud. Si in curand, suntem la capatul terestru unde Golful Bengalului intalneste Oceanul Indian. Locuintele de pescari, barcile de pescuit pe plaja – totul este destul de nedramatic aici, in varful cel mai nordic al insulei. Ne loveste din nou care este un loc accesibil Sri Lanka. Am putea sa plecam de aici si sa ajungem in Dondra Head, cel mai sudic varf, pe care l-am vizitat mai devreme, in cel mult 9 ore, sa zicem.

Usuratatea si ritmul calatoriei in aceasta tara frumoasa nu inceteaza sa ne uimeasca, obisnuite pentru a parcurge distante vaste pe mai multe zile in India.

Ne indreptam spre vest de-a lungul coastei, drumul mai ingust si mai accidentat acum. Nu mergem nicaieri in special, ci in directia generala a portului principal din Kankesanthurai. Ne oprim langa marginea drumului pentru a explora un vechi templu din caramida pe care tocmai l-am descoperit, infruntat de unul nou colorat. Renovarea templului este foarte mult o parte a peisajului nordic, la fel de mult un semn de optimism si speranta, pe care il simtim, ca de credinta.

Un barbat asezat sub un copac vine sa vorbeasca. Nu ne vom apropia de KKS, ne spune el, este inca in afara limitelor, dar, apropo, si numai daca suntem interesati, suntem la locul de nastere din Prabhakaran. Si daca ne pasa sa iesim din drum, putem vedea bucata de pamant unde statea candva casa lui stramoseasca. Suntem interesati si facem un pas in afara drumului pentru a sta pe un teren supraagregat, inconjurat de case de sat ingrijite. Doar o alta dupa-amiaza linistita intr-un sat nedescris. Dar cel putin ne putem lauda ca am fost la Velvettithurai, spre deosebire de majoritatea calatorilor. Ne curbam spre nord prin drumuri interioare. Cautam Ashram-ul Swami Gauribala Giri. Am auzit de Swami-ul german de la prieteni care l-au cunoscut si de la altii care stiau de el. Iar povestile povestesc despre o figura plina de hippy plina de culoare, de cult. Nascut Peter Schoenfeldt, Gauribala a creat ashramul, construit in jurul unui mic templu murugan, in 1945. Ashram hraneste 40-50 de oameni in fiecare zi si mai mult de o mie in zilele de vineri.

Ashram incearca sa finanteze studentii si sa ofere lucruri precum bicicletele si ochelarii de citit celor care au nevoie de finantatori din Insula, precum si din strainatate. In zilele de contracultura din anii ’60 -’70, Ashramul si Swami-ul s-au refugiat oamenilor pe care ii stim cautand mangaiere si, care stie, mantuire. Gasirea drumului in partile interioare ale Peninsulei nu este la fel de usoara ca pe continent. Drumurile nu sunt la fel de bine semnalizate si oamenii tind sa va ofere indicatii cu referire la repere care, desigur, nu va sunt cunoscute. Dar ajungem la Thondaimanaru pana la urma. Un aru de apa dulce curge in mare aici si satul, datand din perioada Chola, este dominat de impunatorul si vopsitul stralucitor al templului Selva Sannidhi Murugan. Mergem spre Ashram-ul de la Gauribala si suntem primiti cu caldura de secretarul asistent, un post-maestru pensionat, care pare incantat ca ne-am ocupat de probleme

pentru a face aceasta calatorie. Petrecem cateva ore interesante de chat si suntem tratati la un delicios pranz Jaffna Tamil servit in mod traditional. Soferul nostru sinhalese nu este obisnuit in mod obisnuit sa manance cu picioarele incrucisate pe podea, dar in curand isi devoreaza rasamul sadam cu drag .

Pentru prima data in aceasta calatorie, vorbim de politica si de actualitate, fara ezitare la inceput, mai fluent mai tarziu. Din cei 4 fii ai postmasterului, unul s-a alaturat LTTE si a murit. Altul a disparut. El si familia sa au parasit Peninsula in timpul necazurilor. Consiliul provincial al Nordului este plin de lipsa

resurse si putere. Posibilitatile de munca pentru tineri sunt putine. Exista tristete si o amaraciune abia exprimata in ceea ce priveste trecutul si lipsa de optimism cu privire la viitor. Ceea ce ne surprinde este speranta, aproape sigur, ca India va ajuta sa aduca zile mai bune in Peninsula.

Parasim Ashramul dupa-amiaza tarzie si ne indreptam spre sud-est, cautand mini-desertul Manalkadu. Progresul nostru este ezitant ca intotdeauna, cu oamenii pe care ii cerem sa nu fim siguri unde dorim exact sa mergem si de ce anume vrem sa mergem acolo. Insa, cu credinta in inimile noastre si in Google Maps de pe telefonul nostru, ne aflam in afara soselei batute in mijlocul dunelor de nisip in curs de dezvoltare. Acest peisaj extraordinar si incongruent a fost acasa pentru comunitati mici, izolate de mult timp. Urcam o duna deosebit de inalta si ne regasim intr-un mic cimitir, cu oceanul care se intinde mai jos. Langa coasta parasita, vedem o noua asezare de case ingrijite cu acoperis rosu.

Inapoi la Jaffna, refugiul nostru rural si ospitalitatea generoasa a bucatarului si ingrijitorului nostru. Timpul nostru in Jaffna s-a terminat aproape.

Intre timp, am facut o excursie rapida la Kayts, una dintre numeroasele insule care suna in Peninsula. Aceasta poveste trebuie sa astepte inca o data si o alta calatorie pentru a explora insulele in mod corespunzator. Deocamdata, trebuie sa ne intoarcem pe continent – nu intr-o alta tara, dar cu siguranta o realitate diferita. Am vazut un teren pe care se afla o pace nelinistita. Am vazut oameni pe fetele carora zambetele se straduiesc sa se desprinda inca o data, dar doar doar.

Doar cateva zile in Jaffna

Populare

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti

10 secrete intunecate din lumea surprinzator de rasucita a K-Pop