Datorita istoriei sale politice turbulente, capitala Skopje a Macedoniei de Nord a devenit un topitor de influente contrastante. Ne-am intalnit cu DJ-ul si artistul macedonean Aleksander Grozdanovski pentru a afla mai multe despre modul in care calatoria orasului de la socialism la democratie a influentat scena muzicii sale electronice.

“Am fost amandoi la timp si suntem din Balcani!” spune in gluma Aleksandar Grozdanovski. Artistul macedonean mai cunoscut prin numele sau de DJ al lui Herzel a fost insarcinat sa ma prezinte in scena muzicii electronice Skopje. Originar din orasul Bitola, langa granita macedoneana si greaca, Grozdanovski s-a mutat pentru prima data la Skopje in 1994 pentru a studia filozofia si de atunci a devenit o figura cheie in comunitatea de muzica electronica a orasului. Dupa ce s-a mutat recent la Berlin, lucreaza acum la echipa editoriala pentru platforma muzicala Telekom Electronic Beats, colaboreaza strans cu casa de discuri Parallel Berlin si chiar si-a inceput propria casa pe nume Bran (care inseamna val in limba macedoneana) cu colegul DJ Andrej Micajkov. Cu toate acestea, in ciuda acestei relocari, el pleaca inapoi in Macedonia aproape in fiecare luna.

Ne intalnim cu DJ-ul macedonean Aleksander Grozdanovski in Piata Macedoniei.
Multe statui au fost ridicate in Skopie ca parte a schemei guvernului de a reconstrui orasul intr-un stil neoclasic dupa dizolvarea socialismului. Acesta se afla in fata muzeului arheologic al orasului.

In Piata Macedoniei, un semn Coca-Cola rosu neon are vedere la statuia centrala a lui Alexandru cel Mare, care este inconjurat de cladiri care, desi in stil neoclasic, arata ciudat. Avand in vedere acest fundal al kitsch-ului, este o surpriza sa aflam ca suntem pe cale sa pornim intr-un tur de mers pe care il avem in faimoasa arhitectura brutalista din Skopie, din Skopie. „Este nebun, Skopje este ca un oras complet diferit acum”, spune Grozdanovski in timp ce incepem sa mergem spre prima noastra destinatie. Desigur, el se refera la controversatul proiect de reproiect care a avut loc la Skopie din 2014. In ultimii patru ani, guvernul local a incercat sa creeze o noua identitate nationala, inlocuind cladirile ridicate in timp ce Macedonia facea parte din Iugoslavia – fosta dictatura socialista, care a cazut in 1994 si care a fost in trecut in Croatia moderna, Muntenegru, Serbia, Slovenia si Bosnia si Hertegovina – cu fatade si statui galagioase in efortul de a stimula identitatea nationala si de a creste turismul. “Intreaga noastra legatura cu Iugoslavia socialista este stersa sistematic”, spune Grozdanovski, cu o tenta de tristete in voce.

Array

„Dar este inca aici, in spiritul tuturor oamenilor.”

Primele dovezi la care am ajuns in trecutul socialist al Macedoniei sunt fostul Oficiu Postal Central. Acum daramata din cauza unui incendiu inexplicabil in urma cu sapte ani – „a fost un fel de accident, dar a fost si un lucru politic” – Oficiul postal a fost candva un exemplu „frumos” al arhitecturii brutiste care a acoperit odata orasul, care a fost odata reconstruita in mare parte in acest stil dupa un cutremur devastator din 1963. Proiectat de celebrul arhitect macedonean Janko Konstantinov, interiorul structurii era in trecut impodobit cu picturi murale care se luminau cu lumina care se inunda din atriul central. Acum, tot ce ramane este exteriorul sau gri, concret, asemanator navei spatiale. „Nu exista o cladire ca aceasta care sa fie protejata in vreun fel. Aceasta este problema “, spune Vase Petroviski, fotograful nostru care a lucrat recent la un proiect cu Blue Crow Media creand o harta modernista a Skopje. „Unii arhitecti incearca sa o faca, deci este o cladire cu semnificatie istorica. Dar, din nou, am auzit si un zvon ca cineva vrea sa-l cumpere. ”

Odata o bijuterie a arhitecturii brutaliste, oficiul central al orasului Skopje este acum gol, din cauza distrugerii de un incendiu inexplicabil.

„Intreaga noastra legatura cu Iugoslavia socialista este stersa in mod sistematic”.

Ne indreptam spre Vechiul Bazar, una dintre putinele zone ale orasului care nu a fost distrusa de cutremurul din 1963. Reteaua serpuita a magazinelor artizanale dateaza din perioada otomana, iar in timp ce gazduieste acum atelierele unei varietati de mesteri – un magazin afiseaza o multitudine de diagrame bejeweled – a fost centrul principal al scenei infloritoare a clubului Skopje. „A fost atat de magic, fiind afara pe strazi si cu clubbing in mijlocul acestor obiecte din secolul al XII-lea”, reaminteste el. “Perioada de tranzitie dintre socialism si noul guvern a durat pana in 2004.

Nu exista legi despre viata de noapte, asa ca ai putea face orice vrei, pentru ca nu exista politie care sa te apropie.” In ziua de azi, muzica trap este foarte populara in Skopje, in perioada de tranzitie, DJ-urile au fost influentate in principal de scenele muzicale americane si au jucat in principal piese house si techno. „De mai multi ani a existat o legatura stransa intre Skopje si Detroit. Cred ca am fost primul loc in Balcani pentru a invita artistii din Detroit sa joace in cluburile noastre ”, spune mandru Grozdanovski. Primul DJ care a venit peste el a fost Derrick May, care a cantat un „legendar” set in 2001 de Lake Ohrid. „A fost una dintre cele mai bune petreceri. Si atunci totul a inceput ”, continua el, facand referire la faptul ca Skopje este mentionat chiar in care a jucat un set „legendar” in 2001 de Lacul Ohrid. „A fost una dintre cele mai bune petreceri. Si atunci totul a inceput ”, continua el, facand referire la faptul ca Skopje este mentionat chiar in care a jucat un set „legendar” in 2001 de Lacul Ohrid. „A fost una dintre cele mai bune petreceri. Si atunci totul a inceput ”, continua el, facand referire la faptul ca Skopje este mentionat chiar inHi Tech Soul – Creation of Techno Music , un documentar despre scena muzicala din Detroit.

In timp ce majoritatea cluburilor sunt acum situate in centrul Skopiei – multi s-au mutat din Bazarul Vechi in timpul Razboaielor Iugoslave din 1991, conflicte etnice care i-au facut pe oameni speriati sa umble noaptea in zona predominant albaneza si turca – favoritul lui Grozdanovski ramane in continuare. Lovit intr-o curte linistita si patrata care dateaza din secolul al XV-lea este Kapan Han, primul loc pe care Grozdanovski l-a facut DJ vreodata in oras. „Fiecare alt club s-a schimbat, nu se afla in aceleasi locatii si nu au aceiasi proprietari sau manageri. Dar acest lucru este in continuare acelasi ”, spune el, explicand ca este deosebit de minunat vara, cand petrecerea se varsa afara si cluberii se pot bucura de vremea calda. “Este foarte usor sa organizam petreceri aici, deoarece proprietarul este un tip atat de grozav.”

Vechiul bazar din Skopie este una dintre cele mai vechi zone din oras, cu cladiri care dateaza din perioada otomana.
Odata infloritorul epicentru al scenei muzicale electronice a lui Skopje, Vechiul Bazar este acum in mare parte acasa la o serie de magazine si studiouri artizanale.

Partidele nu au fost intotdeauna usor de aranjat la Skopie in ultimii ani, insa, din cauza legilor restrictive instituite de primul guvern care a preluat puterea dupa perioada de tranzitie a tarii. „Au interzis fumatul in baruri, cluburi si cafenele si nu aveti voie sa cumparati alcool dupa ora 19:00. Scena clubului a suferit mult. Chiar si acum patru ani era complet mort. Insa acum, cu un guvern nou, mai liberal – in afara de cand vine vorba de droguri, „puteti ajunge intr-o instanta de judecata pentru fumatul comun!” – si investitii de la sponsori, cum ar fi companiile de tigari Winston si Malboro, clubul Skopje scena a inceput sa infloreasca inca o data. „De aceea puteti ajunge sa aveti zece artisti straini care joaca aici in spatiul unui weekend. Nu mai era posibil inainte. ”

Potrivit lui Grozdanovski, una dintre cele mai bune evolutii din scena muzicala a lui Skopje a fost cresterea si acceptarea comunitatii queer. „Cultura Queer si drag sunt din ce in ce mai vibrante si mai deschise. Am avut mandrie aici pentru prima data in acest an si a avut un mare succes. Nu a avut loc niciun fel de incidente ca la Belgrad ”, spune el, conducandu-ne in Short Bus, un mic spatiu de baruri cum-arts, care este un punct de reper pentru comunitatea nebuna a Skopje. Pe masura ce intram in local, vedem un grup de oameni care selecteaza si aranjeaza cu atentie lucrari de arta pe pereti pentru a pregati o expozitie viitoare. „Nu sunt doar un loc de muzica. De asemenea, fac discutii, lecturi si nopti de poezie ”, explica Grozdanovski. „Locuiam peste strada. Am fost aici aproape in fiecare zi.

Nu doar in comunitatea neobisnuita a primit o voce mai mare in Skopie in ultimii ani. „In anii 90, a fi DJ a fost un lucru foarte machist. Pentru femei, nu a fost posibil sa fie implicate. Acum este complet diferit “, spune Grozdanovski. Mileskaya – un DJ macedonean pe care l-am vazut jucat cu o seara inainte – a fost una dintre primele DJ-uri feminine de pe scena, asa cum a fost Emi Ermilova. Ermilova, un DJ de 29 de ani, bazat pe Skopje, este un DJ rezident la petrecerile LongBus si a facut parte din programul de saptamani Telekom Electronic Beats. „Vreau sa o aduc la Berlin, nu a mai jucat niciodata acolo”, adauga Grozdanovski.

Short Bus este o cafenea din Skopje, care actioneaza ca un hub pentru comunitatea homosexuala a orasului.
Nu doar un punct de intalnire pentru muzicieni si DJ, Short Bus gazduieste si expozitii de arta si lecturi de poezie.
Ministerul Culturii din Skopie este acoperit cu semne de vopsea de la un protest in urma cu trei ani impotriva fostului guvern restrictiv al Macedoniei. „Acesta a fost momentul de cotitura”, spune Grozdanovski. “Nu stiu de ce este inca aici si de ce nu o curata.”

„In anii 90, a fi DJ a fost un lucru foarte machist. Pentru femei, nu a fost posibil sa fie implicate. Acum este complet diferit. “

Ne intalnim cu Ermilova intr-o cafenea din districtul Debar Maalo din Skopie. Peste o ceasca de cafea, ne spune ca a inceput sa joace cand avea 13 ani, cand varul ei a cumparat pentru prima data un computer. „Mai tarziu am inceput sa ascult muzica in transa si am mers la toate petrecerile din transa. Cred ca primul meu mix a fost un amestec de transa ”, spune Ermilova, explicand ca Skopje avea o scena de transa psihedelica mare. Acum, mixurile ei cuprind casa, electro, iar genurile pe care le selecteaza depinde adesea de locul in care joaca. In timp ce spune ca exista multe oportunitati pentru tinerii DJ din Skopie – „oricine doreste sa fie DJ poate fi DJ” -, de asemenea, observa ca este aproape imposibil sa castigi toti banii din muzica din oras. „Cei mai multi DJ au alte locuri de munca. Sunt grafician si caut piese in timp ce lucrez. ”

Potrivit lui Grozdanovski, incapacitatea de a-si face viata din muzica este motivul pentru care multi artisti macedoneni parasesc Skopje pentru Europa de Vest si SUA. Chiar si Ermilova marturiseste dorinta de a se muta la Berlin, unde s-ar alatura unei multimi de alti DJ-i macedoneni care au migrat in capitala Germaniei, cum ar fi Grozdanovski insusi, si Stojche, care conduce renumita eticheta Tangible Assets. Dar poate ca aceasta diseminare a scenei nu va ajuta decat sa avertizeze restul lumii despre talentul care se produce in Skopje in ultimii ani. „Avem DJ foarte buni aici. De cele mai multe ori, atunci cand invitati oaspeti, DJ-ul macedonenilor sfarsesc in continuare sa fie cei mai buni ”, spune zambind Grozdanovsky. „M-am gandit sa gazduiesc o noapte artista macedoneana la Berlin.” Deci, daca ramai la curent,

Emi Ermilovca este un DJ in varsta de 29 de ani, care s-a nascut si a crescut la Skopie.
Sala universala a lui Skopje este un exemplu primordial al arhitecturii socialiste care a acoperit orasul. „Este o replica a vechiului Circul National din Sofia, Bulgaria”, spune fotograful nostru Vase Petrovski. “In interior exista un tavan cu forme albe ovale pentru acustica. Cred ca a fost singurul loc cu o acustica buna pentru perioada in care a fost construita.”

FvF a fost invitata sa participe la Telekom Electronic Beats Weekender din Skopje, unde Aleksander Grozdanovski – cunoscut si sub numele de Herzel – ne-a aratat in jurul orasului.

Ca parte a colaborarii noastre permanente cu Telekom Electronic Beats, care lucreaza cu mintile creative ale Europei de Est de multi ani, exploram cu nerabdare mai multe orase si scene din Europa de Est. Daca v-a placut acest articol, de ce sa nu aruncati o privire la doua din tururile noastre recente din Budapesta si Bucuresti?

Text: Emily May

Fotografie: Vase Petrovski

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR