Cand Hilary Weaver s-a mutat pentru prima oara in New York in urma cu un an, stia ca vrea sa intalneasca femei – ceva dificil in micul oras universitar din Midwestern pe care tocmai il parasise. Dar a avut o anumita trepidare cu privire la scufundarea capului in scena de intalnire. Asa ca a facut primul mic pas in crearea unui cont OkCupid.

„Am fost incantat sa ma pot extinde si sa incep sa-mi explorez identitatea sexuala, dar nu eram confortabil doar sa merg intr-un bar, in special intr-un bar lesbian sau in orice setare LGBT”, isi aminteste ea. „Inca imi venea sa ma simt confortabil cu identitatea mea si chiar nu ma acceptasem. Cu OkCupid, a fost mult mai usor sa ma pregatesc pentru datele dinainte si, daca as vrea sa ies, puteti sterge doar contul daca nu ma simt pregatit. ”

Weaver spune ca OkCupid a jucat un rol major in procesul ei de iesire, oferind un curs de accident in lumea intalnirilor de acelasi sex si oferind o retea de persoane ale caror orientari sexuale erau vizibile, o caseta de control ingrijita este afisata sub pozele lor de profil, mai degraba decat o vaga ghicire. joc intr-un cadru de bar. I-a permis sa se intalneasca cu prieteni si sa incurajeze o comunitate LGBTQ in noul sau oras, oferindu-i incet increderea de a intalni oameni organic – inclusiv actuala iubita, pe care a cunoscut-o offline.

„Daca nu as fi folosit niciodata un site de intalniri, cred ca procesul meu de iesire ar fi fost mult mai desenat si mult mai dificil”, spune ea. „Modul in care m-am intalnit cu partenerul meu a fost prin cineva care m-a prezentat la ea, dar as fi fost mult mai nervos sa o intalnesc daca nu as fi avut nicio interactiune inainte de asta.”

In ciuda faptelor recente ale pieselor de tendinte (scrise in mare parte din perspective drepte) despre moartea lui Tinder si aplicatii similare, inca de la infiintare, serviciile de intalniri online au incurajat spatii virtuale sigure in care oamenii isi pot testa si transforma identitatile sexuale. Odata cu lansarea din ce in ce mai multe aplicatii specifice orientarii si aplicatiile mainstream care se adreseaza unei game mai largi de orientari sexuale, lumea intalnirilor intre persoane de acelasi sex nu a fost niciodata mai accesibila.

Array

„Platformele de intalniri online faciliteaza persoanele curioase sa exploreze relatii de acelasi sex, deoarece fac vizibile grupurile de intalniri si conexiuni”, spune Chelsea Reynolds, student la doctorat la Scoala de Jurnalism si Comunicare de la Universitatea din Minnesota, care cerceteaza sexul si sexualitatea in mass media. „Daca nu sunteti la un bar gay, este dificil sa stiti cine este obisnuit sau drept. Tinder, OkCupid si Grindr ii ajuta pe persoanele LGBTQ sa-si dea seama ca sunt “oameni ca mine?” stai de vorba si te apropie de afaceri. ”

„De la infiintare, serviciile de intalniri online au incurajat spatii virtuale sigure in care oamenii isi pot testa si transforma identitatile sexuale.”

Weaver spune ca posibilitatea de a-si eticheta sexualitatea pe un site online i-a oferit vizibilitatea pe care a simtit-o ca ii lipseste in spatiile IRL queer ca femeie homosexuala care prezinta femeie.

„Oamenii tind sa presupuna ca sunt drept din cauza modului in care ma prezint si cred ca asta este intotdeauna greu”, spune ea. „Asa ca a fost frumos sa ma pot pune in acea retea si ca oamenii sa stie si sa pot spune„ Sunt o femeie obisnuita ”si sa vorbesc cu alte femei career femme.”

Eric Resnick, un antrenor si consultant pentru intalniri online pentru mai multe companii majore de intalniri online, spune chiar acum 10 ani, persoanele care cautau parteneri de acelasi sex online erau limitate la site-uri de fetis sau sex.

„Daca ati crezut ca puteti avea un interes pentru acelasi gen, nu au existat o multime de locuri in care sa priviti”, spune el. „Acum, este la fel de simplu ca sa tastati„ a cauta ”in zona dvs. Daca simti ca exista o parte din tine pe care ai retinut-o, ai posibilitatea de a accesa aproape orice site si de a face o cautare rapida. “

Exista o serie din ce in ce mai mare de servicii de intalniri online oferite comunitatii LGBTQ. Exista mai multe aplicatii pentru femei homosexuale, dintre care unele au devenit, de fapt, ceva de varf (chiar daca cine o foloseste de fapt?).

Barbatii homosexuali au Scruff, Jack’d si poate cel mai cunoscut site de intalniri pentru persoane de acelasi sex dintre toate, Grindr, care are peste 5 milioane de utilizatori.

Relativul anonimat al acestor aplicatii prezinta un apel major pentru utilizatorii inchisi. Faptul ca cei care apartin aplicatiei fac parte din aceasta scena sunt probabil mai putin constienti de cunostinte sau colegi de judecata.

Relativul anonimat al acestor aplicatii prezinta un apel major pentru utilizatorii inchisi.

Acesta a fost, cu siguranta, cazul lui Kyle Govans, care si-a intalnit logodnica in aplicatia gay de intalnire Jack’d. El spune ca a fost proaspat dintr-o relatie dreapta pe termen lung atunci cand a inceput pentru prima data sa intalneasca barbati online si a fost atras de confidentialitatea oferita de site-uri, in special avand in vedere opiniile negative ale familiei sale despre „stilul de viata homosexual”.

„Am fost intr-adevar speriat sa merg intr-un bar gay si sa merg la cineva; Cu aceste aplicatii, puteti fi mai discret si puteti alege unde sa va intalniti cu oamenii ”, spune el, adaugand ca aceste servicii de intalnire„ au jucat un rol vital ”in procesul sau de iesire.

Aplicatiile mainstream devin din ce in ce mai incluzive. In 2014, OkCupid si-a extins etichetele de orientare sexuala la 12 optiuni diferite, incluzand catra, pansexual, aesxual si multe altele. Serviciul ofera acum 20 de etichete diferite pentru identitatea de gen in afara de „barbat” si „femeie”, inclusiv agender, transgender si sexqueer.

Jimena Almendares, director de produse la OkCupid, spune ca posibilitatea de a utiliza limba potrivita este importanta in multe retele online, dar in special in cele care ajuta oamenii sa gaseasca parteneri romantici.

„Oamenii sunt capabili sa se exprime, oricum doresc si sa foloseasca un limbaj potrivit care sa intalneasca modul in care vor sa vorbeasca despre ei insisi, despre sex si orientare”, spune ea. „Uneori poate fi foarte constrangator daca ai drept si homosexual doar pentru orientare sau barbat si femeie.”

Almendares spune ca confidentialitatea este o prioritate maxima pentru OkCupid, iar site-ul permite utilizatorilor sa foloseasca pseudonime si setari de genul „Nu vreau sa fie vazuti de oamenii simpli”. Acest lucru scade riscul ca utilizatorii LGBTQ sa fie depasiti de prieteni si familie care pot fi si ei pe site.

„Daca cresti intr-un oras mic si te simti foarte diferit, poti merge la OkCupid.”

„Ceea ce ne-a interesat cu adevarat este daca cresti intr-un oras mic si te simti foarte diferit, poti merge la OkCupid”, spune ea. „Daca incepi sa crezi ca vrei sa intalnesti pe cineva, dar esti confuz, nu trebuie sa stii ce vrei. Puteti pune eticheta „interogare”, care ofera utilizatorilor o mai mare flexibilitate. ”

Aproape 4.000 de persoane de pe site identifica „chestionarea” celor peste 200.000 de persoane care au optat pentru orientari etichetate in afara optiunilor implicite. Utilizatorii isi pot schimba orientarea in orice moment.

„Vedem ca uneori oamenii isi inverseaza orientarea sau aleg modalitati diferite de a se identifica”, spune Almendares. „Cred ca este o reflectare a vietii si a fluiditatii acestor etichete de identificare.”

Posibilitatea de a schimba modul in care te auto-identificati cu apasarea unui buton poate avea costuri, potrivit lui April Masini, colaborator si autor de consiliere in relatii.

„Partea de fata a acestui avantaj este ca s-ar putea sa te afli cu cineva care experimenteaza sexualitatea si s-ar putea sa nu ajunga sa fie cine spune ca sunt pentru ca nu sunt complet siguri cand raspund la profilul tau de intalnire online sau tehnologic”, ea spune. „Cineva care se prezinta ca neobisnuit poate ajunge sa fie drept, dar a vrut sa incerce o noua identitate pentru a vedea daca se potriveste.”

Gandurile lui Masini suna adevarate pentru orice femeie homosexuala care a experimentat incercari esuate ale cuplurilor drepte de a aranja sex in trei, o plangere comuna in lumea intalnirilor online. Lane Moore, o comedianta si gazda a Tinder Live, o emisiune in care trece prin aplicatia de intalnire in fata unei audiente live, spune ca natura intamplatoare a unor aplicatii se bazeaza in aceasta teama pentru multe femei gay.

„Aplicatiile nu schimba natura fundamentala a romantismului uman si a sexualitatii.”

„Totusi este mai greu pentru ca nu ai idee de ce se uita la profilurile femeilor”, spune ea. „Isi exploreaza optiunile, sunt cu adevarat femei in femei, cauta doar pe cineva pentru un tanar cu iubitul lor?”

Audrey Fok, care locuieste in Los Angeles si se intalneste cu femeile online in ultimii sase ani, spune ca crede ca, in unele privinte, usurinta de a explora diferite identitati sexuale agraveaza stereotipurile preexistente in comunitatea LGBTQ, de care femeile bisexuale sau pansexual nu sunt sigure de sexualitatea lor sau pur si simplu trecand printr-o faza.

„As spune ca inrautateste un grad pentru femeile bisexuale”, spune Fok. „Exista o multime de profiluri care spun flagrant„ sunt casatorit si vreau sa explorez ”, iar atunci cand vezi o multime de lucruri, oamenii tind sa manifeste asta ca o norma, chiar daca poate nu este neaparat adevarat pentru ca exista cu siguranta bi femei care doresc doar sa intalneasca femei. ”

Reynolds, studentul de doctorat al Universitatii din Minnesota, a publicat recent un studiu pilot in care a analizat anunturile Craigslist si a gasit in fiecare an sute de mii de femei care cauta prieteni cu beneficii online, fara intentia de a incepe relatii romantice. Ea spune ca, in cercetarile sale, a gasit stigme impotriva persoanelor bisexuale si a oamenilor care inca se potrivesc cu sexualitatea lor.

„Oamenii LGBTQ” au tendinta de a elimina persoanele „curioase” si bi atunci cand se intalnesc online ”, spune ea. „Vad o multime de utilizatori OkCupid, Craigslist si Tinder care spun in mod explicit ca sunt interesati de homosexuali puternici si mandri, nu de baieti si oameni care inca isi dau seama daca sunt gay. Acest lucru face destul de dificil pentru oamenii curiosi sa sara in cap.

Cu toate acestea, Reynolds nu crede ca site-urile de intalnire perpetueaza aceste stereotipuri, ci mai degraba evidentiaza stigmele care exista deja in comunitatea homosexualilor.

„Toata lumea are procesele lor diferite de a fi confortabil cu sexualitatea si cu intalnirea, iar daca trebuie sa folosesti un site online pentru asta, avem acum.”

„La sfarsitul zilei, intalnirile online nu fac decat sa vada stereotipurile, dorintele si identitatile noastre din viata reala”, spune ea. „Aplicatiile nu schimba natura fundamentala a romantismului uman si a sexualitatii.”

Evident, obiectivul principal al persoanelor care folosesc aplicatii de intalnire este sa gaseasca un partener romantic, insa multi utilizatori LGBTQ cu care am vorbit au avut mai mult succes pur si simplu intalnind prieteni. Fok spune ca site-uri precum Match si OkCupid au jucat un rol major in cultivarea unei varietati de relatii in viata ei.

„Personal sunt un sustinator de intalniri online la un grad”, spune ea. „Cred ca este nevoie de mult timp pentru a putea trece prin toate persoanele, pentru a putea intalni pe cineva care merita, dar am avut doua relatii de succes si am intalnit mai multi dintre cei mai buni prieteni ai mei pe aceste site-uri. Altfel nu as fi falsificat aceste relatii. ”

Acesta este si cazul Weaver, care spune ca, daca ar deveni din nou single, nu crede ca s-ar intoarce la OkCupid; acum are o retea puternica de prieteni LGBTQ la New York. Dar chiar daca Weaver nu mai foloseste site-ul (ea si iubita ei si-au sters recent ceremonialul vechi cont), site-ul web ramane o parte majora a procesului ei de iesire.

„Daca m-ai fi intrebat cu un an in urma cum m-as fi simtit despre utilizarea site-urilor de intalniri, probabil ca v-as fi dat un raspuns diferit, pentru ca le-am respins intotdeauna”, spune ea. „Insa acum am foarte multe idei despre cum poate ajuta o persoana sa iasa. Asta aveam nevoie pentru a ma simti confortabil.

„Toata lumea are procesele lor diferite de a fi confortabil cu sexualitatea si cu intalnirea, iar daca trebuie sa folosesti un site online pentru asta, le avem acum si cred ca pot fi cu adevarat de ajutor pentru a ajuta oamenii sa devina mai vizibili cu identitatile lor. .“

Ilustratie de J. Longo

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR