In 2002, Muzeul J. Paul Getty din Los Angeles a platit 3 milioane USD – 5 milioane USD pentru o sculptura despre care se crede ca a fost Gauguin. Acum, muzeul a reatribuit Head with Horns unui artist necunoscut, dupa cum a raportat istoricul de arta si expertul Van Gogh, Martin Bailey, in ultimul numar al Art Newspaper. In noiembrie 2009, Bailey a scris un articol aprofundat despre sculptura pentru Apollo care explora problema atributiei sale. Articolul este republicat integral mai jos.

Una dintre cele mai importante (si scumpe) sculpturi ale lui Gauguin poate sa nu fie chiar ceea ce pare. Capul cu coarne , care a fost achizitionat de Muzeul Getty in 2002, este o lucrare misterioasa, care a reaparut dupa ce lipsise un secol. Cu toate acestea, o fotografie din arhivele coloniale franceze releva ca aceasta sculptura din lemn a fost considerata candva ca fiind realizata de un mester polinez.

Head with Horns a fost expus pentru prima data in 1997, cand a fost dezvaluit la Fondation Maeght din Saint-Paul, in imprumut dintr-o colectie privata. Sculptura fusese cunoscuta de mult timp, deoarece doua fotografii ale acesteia au fost lipite in versiunea ilustrata a albumului tahitian Noa Noa al lui Gauguin , finalizat la sfarsitul anilor 1890. Cu toate acestea, pana la reaparitia sa recenta, sculptura efectiva nu a fost niciodata vazuta si s-a presupus ca a fost pierduta in timpul vietii lui Gauguin.

In 1998, Head with Horns a fost imprumutat expozitiei Gauguin la Fundatia Pierre Gianadda din Martigny. Cea de-a treia prezentare a avut loc la Metropolitan Museum, intr-un spectacol al lucrarilor Gauguin din colectiile din New York, care s-au deschis la 18 iunie 2002. La doar noua zile mai tarziu, a fost anuntat oficial ca Muzeul Getty a cumparat in mod privat Head with Horns..

Array

Desi pretul nu a fost dezvaluit, s-a raportat ca a fost de peste 3 milioane de dolari, un record pentru o sculptura Gauguin. Getty nu a numit proprietarul anterior, dar intelegem ca a fost Wildenstein, galeria a carei fundatie familiala publica catalogul motivat pentru picturile lui Gauguin. Se crede ca Wildenstein a dobandit sculptura in Elvetia dupa al doilea razboi mondial. [Catalogul muzeului precizeaza acum ca Wildenstein a achizitionat lucrarea dintr-o colectie privata din Elvetia in „aproximativ 1993”.]

Getty [la momentul scrierii din 2009] dateaza cu „Coarnele” din 1895-97, in primii ani ai celei de-a doua sederi a lui Gauguin in Polinezia. In anuntarea achizitiei, muzeul a sugerat ca „poate fi un autoportret simbolic, dupa cum sculptura sugereaza trasaturile proprii ale lui Gauguin, eventual amestecate cu atributele nativilor tahitieni”.

Atribuirea lui Cap cu coarne nu a fost discutata serios in tipar, dar de la redescoperirea sa au aparut doua ilustratii care ridica intrebari. Primul, datand din 1899, se afla intr-o brosura de Jules Agostini, L’Oceanie francaise: Les Iles sous le Vent . Pe ultima pagina, exista o gravura a capului cu coarne , cu titlul „Idole des Iles sous le Vent” (Les Iles sous le Vent, sau Insulele Leeward, cuprinde partea din Polinezia Franceza situata la vest de Tahiti). Gravura se bazeaza in mod clar pe fotografia din stanga din Noa Noa , care prezinta sculptura direct pe.

Gauguin a ramas pentru prima data la Tahiti din 1891 pana in 1893, inainte de a se intoarce in Franta timp de doi ani. El a sosit din nou in capitala Tahiti, Papeete, la 9 septembrie 1895, si l-a cunoscut pe Agostini, care a fost sef de lucrari publice, foarte curand dupa aceea. Amandoi au navigat pe L’Aube pe 26 septembrie, pentru o calatorie catre Huahine, Bora Bora si Raiatea-Tahaa (Iles sous le Vent), intr-o misiune a guvernului francez de a restabili controlul colonial. Gauguin a fost invitat si, probabil, curios sa vada insulele periferice.

Calatoria a durat doar cateva zile si L’Aube s-a intors la Papeete la inceputul lunii octombrie.

Gauguin si Agostini au ramas prieteni. In noiembrie 1895, Gauguin s-a mutat in satul Punaauia, la opt mile sud de Papeete. Ulterior, Agostini a facut o fotografie cu exteriorul casei de lemn a lui Gauguin, construita in iunie 1897. Agostini a parasit in sfarsit Tahiti in ianuarie 1898.

Este dificil sa vedem cum Agostini ar fi putut insela imaginea Capului cu coarne in brosura sa din 1899. Era prieten cu Gauguin si, probabil, ar fi stiut daca sculptura fusese realizata de el sau de un polinez. Agostini, care era bine informat despre antropologie, era metodic in inregistrarea fotografiilor sale. Este posibil ca imaginea sa fie gresita de catre editor, dar acest lucru pare putin probabil, deoarece aproape toate imaginile din brosura sunt gravuri pe baza fotografiilor de Agostini, care era atunci din Franta si ar fi fost strans implicate in publicatie. Daca s-a facut o greseala, este surprinzator poate ca nu exista nicio inregistrare a vreunei plangeri din partea lui Gauguin, din moment ce pretul modest (15 centimetri)) brosura probabil a circulat printre comunitatea franceza din Polinezia.

Am descoperit, de asemenea, ca o fotografie cu Capul cu coarne (versiunea directa) a fost publicata in 1931, sub titlul „Iles Marquises: Idole”, cu un credit pentru „Office colonial”. Aceasta a aparut in cartea lui Emile Bayard Les styles coloniaux de la Franc e si pare sa fi fost necunoscuta pentru savantii Gauguin, care s-au concentrat in mod inteligent pe literatura din Oceania. Insulele Marquesas se afla la nord de Tahiti si este surprinzator ca se spune ca „idolul” vine de acolo, mai degraba decat Les Iles sous le Vent, dar este posibil ca Bayard sa fi legat fotografia cu Noa Noa (Gauguin s-a mutat ulterior la Marquesas) sau cu coafura traditionala in forma de corn a tinerilor din Insulele Marquesas. Fotografia originala ramane netratata.

Faptul ca Capul cu coarne a fost publicat ca o sculptura polineziana in 1899 si din nou in 1931 ridica intrebari cu privire la atributie. Provenienta sa ramane si un mister. Gauguin probabil ca nu mai avea sculpturile pana la sfarsitul anilor 1890, desi, desi a reprodus-o in trei lucrari grafice, toate acestea par a fi trase din cele doua fotografii din Noa Noa . Xilogravura cu un cap cu corn  si desen polineziene frumusete si duh rau (impreuna cu o imprimare monotip pe verso) arata vizualiza cele trei sferturi, cu imagini ale capului cornute in sens invers , in ambele amprente. Monotipul femeii si diavolului Tahitian  prezinta imaginea simpla. Toate cele trei dateaza din jurul anilor 1898–1900, cam la acea vremeNoa Noa a fost finalizata.

Sculptura nu este semnata, iar Gauguin a avut tendinta de a semna (sau monograma PGO) lucrarile sale majore, in special cele pe care le-a daruit prietenilor sau le-a vandut. Capul cu coarne nu este mentionat in corespondenta sa de supravietuire. De asemenea, nu se numara printre articolele inregistrate in posesia lui Gauguin la moartea sa. Nu exista nicio urma de cumparare de catre unul dintre colectionarii sau dealerii care au venit la Tahiti la inceputul secolului XX in cautarea lucrarilor sale. Desi Gauguin a colectat fotografii ale unor opere de arta ale altora, doar o singura imagine supravietuieste uneia dintre propriile sale piese fotografiate in Polinezia in timpul vietii sale.

Capul cu coarne (inainte de 1894), artist necunoscut. J. Paul Getty Museum, Los Angeles

Revenind la starea sa fizica, baza ingusta, circulara a sculpturii (intre cap si plinta mai intunecata) este acelasi lemn ca si capul, dar pare sa fi fost intoarsa pe un strung. Nu se cunosc alte exemple de sculpturi Gauguin care au fost lucrate in acest fel. Capul cu coarne a dezvoltat fisuri inestetice la mijlocul anilor 1890, in special cornul stang si partea laterala a ochiului drept. Desi este obisnuit intr-o piesa etnografica de o anumita epoca, acest lucru ar fi surprinzator intr-o sculptura europeana finita moderna. Ceea ce este deosebit de neobisnuit este plinta – probabil un „obiect gasit”. Nimeni nu a sugerat ca acest lucru a fost facut de Gauguin, desi este posibil sa il fi adaugat. Nici o alta sculptura Gauguin nu este cunoscuta cu un plinte original de orice dimensiune substantiala.

O examinare a lemnului nu ajuta la problema autenticitatii. Capul este din lemn de santal, care este greu si lent de lucru. Era comuna in Polinezia la inceputul secolului 19, dar devenise relativ rara de vremea lui Gauguin (si costisitoare pentru o bucata de aceasta dimensiune). Plinta este lemn de dantela, care nu se gaseste in Polinezia, desi creste in Australia si in alte parti din Pacific.

Este deosebit de dificil sa se ajunga la o judecata asupra faptului ca sculptura este de Gauguin, deoarece nu este clar ce reprezinta de fapt capul. Fata impartaseste atat caracteristicile unui european (buzele subtiri) cat si al unui polinezian (nasul plat). Dupa cum subliniaza Getty, acesta ar putea fi fie un autoportret al lui Gauguin, fie un barbat marquesan cu doua buchete de par (purtate ca expresie a puterii). Probabil, aceasta foarte ambiguitate este o dovada ca este intr-adevar un Gauguin. In ceea ce priveste tehnica, este mai „lustruit” decat sculpturile mai expresioniste ale lui Gauguin, desi a lucrat si in acest stil. Sculpturile lui Gauguin, fie ele din lemn sau lut, sunt foarte diverse si imaginative, ceea ce face din nou atribuirea dificila.

Dar daca Capul cu coarne nu este de Gauguin, cine a facut-o? Tipul de lemn Agostini din 1899 si fotografia din cartea Bayard din 1931 sugereaza ca ar putea fi o lucrare polineziana autentica. Cu toate acestea, nu exista o mare traditie a sculpturii in lemn, si relativ putine piese supravietuiesc de la asezarea europeana la inceputul secolului al XIX-lea. Cu siguranta nu exista exemple cunoscute de sculpturi similare cu Capul cu coarne de catre mesteri indigeni. O alta sugestie este ca a fost facut de un european in Polinezia, dar nu de Gauguin. Ar fi putut fi probabil un marinar care a incorporat elemente din ceea ce a considerat ca este arta polineziana traditionala (marinarii aveau deseori timp in calatorii lungi pe mare si ar fi sculptat lemn sau os).

Sculptura ar fi putut fi facuta si de un mester polinezian spre vanzare catre un european vizitator. Daca ar fi asa, Gauguin si Agostini ar fi crezut ca este un exemplu supravietuitor al artei traditionale, intrucat existau atat de putine exemple autentice, incat ar fi putut vedea. Aceasta ar explica de ce Agostini a publicat-o ca un „idol” si de ce Gauguin a inclus-o in opera sa grafica. O ultima sugestie este ca Capul cu coarne ar fi putut fi o colaborare neobisnuita intre Gauguin si un mester polinez.

Interesant este ca, in timp ce majoritatea savantilor americani accepta Head with Horns ca de Gauguin, unii cercetatori francezi de frunte raman indoielnici cu privire la atributie, desi au fost discreti in ceea ce o exprima. Sculptura nu a fost solicitata pentru expozitia majora 2003–04 „Gauguin Tahiti: Studioul marilor de sud” la Grand Palais din Paris si la Muzeul de Arte Plastice din Boston. Exista o diferenta revelatoare intre cele doua cataloage expozitionale pentru „Gauguin Tahiti”. In editia franceza, pagina lui Noa Noa cu Capul cu coarneimaginile sunt reproduse, cu titlul: „Cumparat de Gauguin la Raietea [insula Les Iles sous le Vent vizitata de el in 1895]”. Cu toate acestea, editia putin mai tarziu in limba engleza citeste: „Doua fotografii ale sculpturii lui Gauguin a unui niho polinezian (capul unui zeu coarna )”.

Capul cu coarne poate fi un Gauguin autentic si, cu siguranta, Getty este de parere. David Bomford, directorul sau asociat pentru colectii, subliniaza ca muzeul a cunoscut inca de la inceput argumentele din jurul piesei si a stiut despre brosura Agostini cand a achizitionat sculptura. El considera ca Agostini a folosit sculptura lui Gauguin in publicatia sa din 1899 ca imagine finala „pentru a contura ideea generala a unui mit oceanic”.

Chiar daca Capul cu coarne nu este de Gauguin, cu siguranta merita sa fie intr-un muzeu important. A fost un obiect foarte important si apreciat pentru artist, asa cum se arata in inserarea fotografiilor sale in Noa Noa si utilizarea imaginii in trei lucrari. Este norocos ca aceasta sculptura redescoperita a ajuns la Getty, o institutie extrem de angajata in cercetare.

Acest articol a fost publicat in numarul din noiembrie 2009 al lui Apollo, insotit de imagini si note de subsol care au fost omise aici. Faceti clic aici pentru a descarca un PDF al articolului asa cum a aparut initial.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR