Acasă Adult69 Povestea incredibila a sotiei lui Iisus

Adult69

Povestea incredibila a sotiei lui Iisus

134

Intr-o dupa-amiaza umeda din noiembrie trecut, am scos Interstate 75 intr-o portiune de padure din Florida incurcata cu vita-de-vie scapatoare. GPS-ul meu se adapostea in casa unui barbat despre care am crezut ca ar putea detine cheia principala a unuia dintre cele mai ciudate mistere savant din ultimele decenii: o resturi de papirus vechi de 1.300 de ani, care purta sintagma „Isus le-a spus, sotia mea .“ Fragmentul, scris in limba antica a coptului, a declansat valuri de soc atunci cand un eminent istoric Harvard al crestinismului timpuriu, Karen L. King, l-a prezentat in septembrie 2012 la o conferinta la Roma.

Ascultati versiunea audio a acestui articol: povesti caracteristice, cititi cu voce tare: descarcati aplicatia Audm pentru iPhone.

Niciodata un manuscris antic nu facea aluzie la casatoria lui Isus. Randurile papirusului erau incomplete, dar pareau sa descrie un dialog intre Isus si apostoli cu privire la faptul daca „sotia” lui – probabil Maria Magdalena – era „demna” de ucenicie. Principalul sau punct, a sustinut King, a fost ca „femeile care sunt sotii si mame pot fi discipolele lui Isus”. Ea a crezut ca pasajul s-a gandit probabil la dezbateri antice despre „casatoria sau celibatul [a fost] modul ideal al vietii crestine” si, in cele din urma, daca o persoana poate fi atat sexuala cat si sfanta.

Regele a numit papirusul cu cartea de vizita „Evanghelia sotiei lui Iisus”. Dar chiar si fara acest titlu provocator, acesta ar fi zguduit lumea eruditiei biblice. Secole de traditie crestina sunt legate de faptul ca restul este autentic sau, dupa cum sustine un grup in crestere de savanti, un fals modern scandalos: burlatia lui Isus ajuta la formarea bazei celibatului preotesc, iar distributia sa de apostoli, tot masculina, este citata de mult timp pentru a justifica limitele leadershipului religios al femeilor. In Biserica Romano-Catolica, in special, Noul Testament este privit ca o revelatie divina transmisa printr-un lung sir de oameni – Isus, cei 12 apostoli, parintii Bisericii, papi si, in sfarsit, preotii care aduc cuvantul lui Dumnezeu in padurile parohiei. astazi.

King a aratat papirusul unui grup restrans de presa in saptamanile anterioare anuntarii ei – The Boston Globe, The New York Times , si revista Smithsonian si Smithsonian Channel – cu conditia ca nici o poveste sa nu fie difuzata inainte de prezentarea ei la Roma. Smithsonian mi-a atribuit o lunga functie, trimitandu-ma sa-l vad pe King la Harvard si apoi sa o urmez la Roma. Am fost singurul reporter din camera cand a dezvaluit-o descoperirea colegilor, care au reactionat cu parti egale fascinatie si neincredere.

Papirusul „Evanghelia sotiei lui Iisus” (Karen L. King / Harvard / AP)

In cateva zile, s-au ridicat indoieli. Ziarul de la Vatican a catalogat papirusul „o falsa inepta”. Savantii au dus pe blogurile lor pentru a evidentia erorile aparente in gramatica copta, precum si expresiile care pareau a fi ridicate din Evanghelia lui Thomas. Altii au considerat textul in mod suspicios in pas cu zeitgeistul cresterii egalitarismului religios si a intrigii in jurul ideii, popularizata de The Da Vinci Code , a unui Isus casatorit. Controversa a facut stiri in intreaga lume, inclusiv un articol in aceste pagini.

Un an si jumatate mai tarziu, insa, Harvard a anuntat rezultatele testelor de datare a carbonului, imagistica multispectrala si alte analize de laborator: Papirusul parea a fi de origine straveche, iar cerneala nu avea ingrediente in mod evident moderne. Acest lucru nu a exclus frauda. Un falsificator hotarat ar putea obtine o bucata de papirusuri vechi de secole (poate chiar pe eBay, unde papirusurile vechi sunt scoase la licitatie de rutina), sa amestece cerneala din retete antice si sa scrie scenariile copte pasabile, in special daca a avut o pregatire savanta. Insa descoperirile stiintifice au complicat cazul falsului. Evanghelia sotiei lui Iisus a fost supusa – si a trecut – mai multe teste de laborator de ultima generatie, de un centimetru, decat aproape orice alt papirus din istorie.

Dar scepticii au identificat alte probleme. Printre cele mai pacatoase a fost o eroare tipografica ciudata care apare atat in fragmentul lui Iisus-sotie, cat si intr-o editie a Evangheliei lui Toma, care a fost postata online in 2002, ceea ce sugereaza o sursa usor disponibila pentru o lucrare de tip forger modern.

Cu King si criticii sai din loggerheads, fiecare insistand pe primatul dovezilor lor, m-am intrebat de ce nimeni nu a efectuat un fel de test diferit: o verificare minutioasa a lantului de proprietate al papirusului.

King a onorat ferm cererea de anonimat a actualului proprietar. Dar in 2012, ea mi-a trimis textul de e-mailuri pe care le-a facut schimb cu el, dupa ce i-a inlaturat numele si a identificat detaliile. Am observat ca povestea lui despre cum avea sa posede fragmentul continea o serie de mici inconsistente. La vremea respectiva, nu eram sigur ce sa fac din ele. Insa ani mai tarziu, inca ma jigneau.

„Asociatia Americana a Muzeelor” Ghidul Cercetarii Provenientei avertizeaza ca o investigare a originilor unui obiect „nu este spre deosebire de munca detectiva”: „Poate petrece ore, zile sau saptamani urmand un traseu care nu duce nicaieri.” Cu toate acestea, cand am inceput sa sap, am descoperit mai mult decat ma asteptam – un razboi de secrete si minciuni care se intindeau din districtele industriale din Berlin pana la scena balansoara din sud-vestul Floridei si din salile Harvardului si Vaticanului sediul Stasiului german-estic.

Proprietarul fragmentului de sotie al lui Isus, oricine ar fi fost, ii spusese regelui o poveste despre unde, cand si cum il dobandise. Dar cel mai apropiat lucru pe care l-a avut de coroborat a fost fotocopia unui contract de vanzare semnat. Contractul a inregistrat achizitionarea a sase papirusuri copte, in noiembrie 1999, de la un barbat pe nume Hans-Ulrich Laukamp. Contractul spunea ca Laukamp a achizitionat el insusi papirusul la Potsdam, in Germania de Est Comunista, in 1963.

De asemenea, proprietarul i-a oferit lui King o scanare a unei fotocopii – adica o copie a unei scrisori – a unei scrisori din 1982 catre Laukamp, de la Peter Munro, un egiptolog la Universitatea Libera din Berlin. Munro a scris ca un coleg s-a uitat la papirusuri si a crezut ca unul dintre ei cu text din Evanghelia dupa Ioan.

Singura trimitere scrisa la papirusul sotiei lui Isus a aparut intr-o alta scanare – a unei note scrise de mana, nesemnate, nedatate si nedatate. Acesta a spus ca colegul lui Munro a considerat ca „fragmentul mic… este singurul exemplu de text in care Isus foloseste vorbirea directa cu referire la a avea o sotie”, care „ar putea fi o dovada pentru o posibila casatorie”.

Poate convenabil, fiecare jucator din aceasta poveste era mort. Peter Munro a murit in 2009, colegul pe care ar fi consultat-o in legatura cu papirusul a murit in 2006, iar Hans-Ulrich Laukamp a murit in 2002. King a declarat, astfel, istoria resturilor, dar mai putin de stiut. „Lipsa de informatii cu privire la provenienta descoperirii este nefericita”, a scris ea in 2014, intr-un articol despre papirus in Revista Teologica de la Harvard , „deoarece, atunci cand sunt cunoscute, aceste informatii sunt extrem de pertinente.”

Dar era o lipsa de informatii? Sau doar o lipsa de ancheta? Proprietarul, pentru unul, inca era in viata si il cunoscuse personal pe Laukamp, King mi-a spus in 2012. Intr-un e-mail catre King, proprietarul a scris ca Laukamp „si-a adus [papirusul] cand a imigrat in SUA”. Asta sugera ca Laukamp le-a vandut in timp ce traiau in America.

Proprietarul papirusului a sustinut ca l-a cumparat de la un executiv de piese auto, numit Hans-Ulrich Laukamp ( stanga sus ), care a intrat in afaceri cu prietenul sau Axel Herzsprung ( dreapta sus ). Laukamp aratase mai multi papirusuri unui egiptolog numit Peter Munro ( partea de jos ) in 1982. (in sensul acelor de ceasornic: Walter Fritz; Ariel Sabar; Christian E. Loeben)

Am cautat documente publice si am gasit doar un oras american care fusese vreodata acasa la un Hans-Ulrich Laukamp. In 1997, un cuplu german numit Hans-Ulrich si Helga Laukamp si-a construit o casa din stuc cu un etaj cu o piscina in orasul Venetia, Florida, pe coasta golfului.

Am urmarit oamenii care i-au cunoscut pe Laukamps si mi-au spus ca cuplul era fumator in lant, fara sa inteleaga aproape engleza; erau singuri intr-o enclava cu venituri medii a „varstnicilor activi”. Helga lucrase intr-o spalatorie si Hans-Ulrich era un constructor de unelte care nu terminase niciodata liceul – nu fondul pe care il asteptam pentru un colectionar de manuscrise.

Laukamps-urile nu ar fi parasit niciodata apartamentul lor mic din Berlin daca nu ar fi fost pentru o intoarcere a averii tarziu in viata. In 1995, Laukamp si prietenul sau Axel Herzsprung, un coleg de instrumente, au intrat impreuna in afaceri. Compania, ACMB Metallbearbeitung GmbH sau ACMB Metalurgie, a castigat un contract lucrativ pentru fabricarea de componente de frana pentru BMW si a obtinut in curand profituri de aproximativ 250.000 USD pe an.

Laukamp, apoi la mijlocul anilor 50, si-a cumparat un padure de foc Pontiac si i-a doborat pe Herzsprung si sotia sa pentru a-si construi o casa de vacanta langa a sa din Florida, unde laukamps-urile sperau sa se retraga intr-o zi. Dar acele vise s-au evaporat aproape imediat ce au aterizat in statul Sunshine. Helga a fost diagnosticata cu cancer pulmonar, iar Hans-Ulrich a dus-o inapoi in Germania, unde a murit in decembrie 1999, la varsta de 56 de ani. Compania a depus falimentul in august 2002, iar Hans-Ulrich a murit patru luni mai tarziu, la 59 de ani, dupa ce cancerul pulmonar s-a metastazat la creierul sau.

Privind inregistrarile publice ale companiei sale, am observat un detaliu ciudat. La patru zile dupa ce sotia lui Laukamp a murit intr-un spital din Berlin, compania sa de piese auto a incorporat o filiala americana, folosind adresa unei cladiri de birouri din Venetia, Florida. Mai mult, Laukamp si Herzsprung nu erau singurii ofiteri ai afacerii americane. Exista un al treilea barbat, pe nume Walter Fritz, care venise in Florida din Germania cu cel putin patru ani inainte de ceilalti doi si care ii va izbi in curand pe ambii barbati din documentele corporative, lasandu-l drept singurul director al filialei americane.

Walter Fritz locuia in continuare in Florida, iar pe hartie arata ca un local de nerefuzat: 50 de ani, casatorit, cu o casa cu un singur etaj in Portul Nord, la 30 de minute la est de Venetia. Daca Fritz a evidentiat ceva, a fost ardoarea lui civica. El a scris scrisori elocvente pentru editorul de North Port Soare . El a condus vecinii la un protest de succes impotriva liniilor electrice aeriene. El a fost obisnuit la micul dejun 7:15 al Clubului Kiwanis din Bird Bird Early North. Si cand comisarii orasului s-au adunat pentru a scoate bugetul anual al Portului de Nord, Fritz – un barbat inalt si slab, cu trasaturi decupate si parul intunecat, pentru a judeca printr-un videoclip al sedintei – s-a asezat in ore intregi de discutii obositoare pentru a avea sansa de a jongla liderii alesi despre o propunere de majorare a impozitelor pe anul de recesiune.

Cand am dat numele lui Fritz printr-o baza de date cu incorporarea din Florida, am descoperit ca firma de piese auto nu era singura afacere cu care avea legaturi. In 1995, Fritz fondase o companie numita Nefer Art. Nefer este cuvantul egiptean pentru „frumusete”. Daca cineva apropiat de Laukamp avea o afinitate pentru arta egipteana, acea persoana ar merita sa vorbeasca: coptul era o limba egipteana si aproape toti papirusii antici provin din Egipt.

Am condus Walter Fritz si Egipt prin cateva motoare de cautare si mi s-a atras atentia: in 1991, cineva pe nume Walter Fritz publicase un articol intr-o revista de prestigiu in limba germana, Studien zur Altagyptischen Kultur sau Studii in cultura egipteana antica . El folosise fotografia cu infrarosu pentru a decoda minutii textuale pe o tableta egipteana de 3.400 de ani. Jurnalul enumera afilierea sa ca institut de egiptologie de la Universitatea Libera din Berlin – chiar locul in care l-au angajat si pe Peter Munro si colegul sau care in anul 1982 ar fi examinat papirusurile lui Hans-Ulrich Laukamp.

M-am intrebat daca autorul articolului si executivul de piese auto din Florida ar putea fi acelasi om. Am sunat mai multi egiptologi proeminenti, care mi-au spus ca articolul – care a reorientat o dezbatere cu privire la faptul ca Akhenaten si tatal sau au servit singuri ca faraoni sau impreuna ca co-regenti – a ramas influent. Dar niciunul dintre ei – nici macar fostii editori ai revistei – nu si-a putut aminti cine a fost Walter Fritz sau ce a devenit din el.

Am zburat in Florida in noiembrie pentru a afla mai multe despre Laukamp, dar Fritz a parut aproape la fel de interesant. Am planuit sa bat la usa lui cu cateva intrebari. Dar cand m-am dus pana la lotul de trei acri al lui Fritz, inima mi s-a scufundat: Proprietatea nu avea clopot sau interfon, doar o poarta interzisa la capatul unei alee care se infipse in spatele unei perdele de vita de muscadina si infioratoare din Virginia. Un caine caprios de culoare bruna ma privit de sub un semn nepatrunzator. Mi-am pasit masina de inchiriat in afara portii, am considerat optiunile mele, apoi m-am dus inapoi la hotel.

L-am sunat pe Fritz a doua zi dimineata si i-am spus ca sunt in oras care lucreaza la o poveste despre Laukamp si papirusul sotiei lui Isus. Am cerut sa-l cunosc. A refuzat brusc, s-a agitat si a lamurit ca vrea sa paraseasca telefonul.

Nu a studiat niciodata egiptologia la Universitatea Libera, a spus el. Nu scrisese niciodata un articol pentru un jurnal german. Desi site-ul web pentru afacerile Laukamp si Herzsprung l-a listat pe Fritz ca presedinte al filialei sale din SUA, el mi-a spus ca, de fapt, a fost doar un consultant care a ajutat la incorporarea companiei. Nici nu-si putea aminti cum il intalnise pe Laukamp.

Dar cand am intrebat daca Laukamp a fost interesat de antichitati, Fritz a ras. “El a fost interesat de o multime de lucruri”, a spus el.

Cum ar fi ?, am intrebat.

– Stiu ca avea o colectie de cani de bere.

A facut apoi aluzie, oarecum criptica, la problema autenticitatii papirusului. „Intotdeauna vor exista oameni care spun da si oameni care spun nu”, mi-a spus el. „Toata lumea este in brate si are o parere.”

L-am intrebat care este parerea lui.

„Nu vreau sa comentez.”

Sunteti proprietarul ?, am intrebat.

– Nu, a spus el. “Cine a spus asta?”

Nu i-am raspuns nimanui, dar, din moment ce el era unul dintre putinii cunoscuti ai lui Laukamp, am vrut sa fiu sigur.

Nu era proprietarul, insista Fritz. Nu avea habar cine era.

Karen King este prima femeie care a detinut Harvard, in varsta de 295 de ani, profesoarea Hollis a Divinitatii, una dintre cele mai inalte cetati ale tarii in studii religioase. Fiica unui farmacist si a unui invatator dintr-un oras de vite din Montana, King s-a inscris la Universitatea din Montana, unde un curs despre texte crestine marginalizate i-a vorbit in termeni aproape personali. „Am avut deja acest sentiment de a nu se potrivi”, mi-a spus King in 2012. „De la scoala, am fost copilul care a fost ales”, a spus ea. „M-am gandit daca pot sa-mi dau seama [aceste texte], atunci as putea sa imi dau seama ce nu mi-a fost rau.”

A obtinut un doctorat in istoria religiilor de la Brown in 1984, iar pana in 1991 a devenit catedra atat a studiilor religioase, cat si a studiilor pentru femei la Occidental College. Harvard Divinity School a angajat-o in 1997.

Inainte ca Karen King sa devina publica, un critic de coleg anonim a emis o critica pedepsitoare. ( The Boston Globe / Getty)

Fragmentul lui Iisus-sotie se potriveste perfect cu ceea ce a devenit opera vietii sale: reinvierea diversitatii vocilor din anii formativi ai crestinismului. Crestinii timpurii au fost o gramada disputata, cu pareri adesea contradictorii cu privire la sensul vietii si invataturilor lui Isus. Dar dupa ce Constantin a transformat imperiul roman in crestinism in secolul al patrulea si liderii Bisericii au inceput sa canonizeze mica selectie de texte care formeaza Noul Testament, crestinii cu alte opinii au fost eretici de marca.

Regele a fost interesat in special de textele noncanonice sau gnostice care ii atribuie Mariei Magdalena un rol proeminent in calitate de confidenta si discipola a lui Isus. Dovada ca unii crestini timpurii au vazut-o si pe Maria Magdalena ca sotia lui Iisus ar fi o mustrare pentru patriarhii Bisericii care au scapat-o si au combatut-o, in mod fals, cu alte doua femei mentionate in Evanghelii: o adulata fara nume in Ioan si o femeie fara nume – s-a gandit sa fii prostituata – in Luca.

Inca de la inceput, King a fost in fata cu privire la incurcaturile pe care le-a propus resturile sotiei lui Isus. Textul sau se intinde pe 14 parti pe fata si pe spate, formand fraze incomplete, probabil presupuse dintr-un manuscris mai mare. „Isus le-a spus, sotia mea” este linia cea mai arestanta, dar si altii sunt frapatori: „Ea este capabila sa fie discipolul meu”; „Locuiesc cu ea.”

In interviurile noastre din vara anului 2012, King a spus ca se astepta la o dezbatere viguroasa asupra sensului papirusului. Ea a subliniat ca fragmentul nu a fost in valoare decat biografie: a fost compus secole dupa moartea lui Isus. A aratat doar ca un grup de crestini antici credeau ca Iisus a fost casatorit.

Inainte de a face public, King a cerut unora dintre cei mai importanti experti din lume in papirologie si limba copta pentru a lua acest fragment asupra lui: Roger Bagnall, un distins papirolog care conduce Institutul pentru Studiul Lumii Antice de la New York University; AnneMarie Luijendijk, autoritate privind scrierea de mana copta la Princeton, care si-a obtinut doctoratul sub regele de la Harvard; si Ariel Shisha-Halevy, lingvist copt la Universitatea ebraica din Ierusalim. Toti trei au crezut ca papirusul arata autentic.

Dar altii nu erau convinsi. In vara anului 2012, Harvard Theological Review a trimis proiectul lui King revizilor colegi. Unul a sustinut, dar celalalt a prezentat o critica pedepsitoare a neregulilor si scrierii de mana a papirusului.

S-a intamplat sa ajung la Cambridge, sa-l intervievez pe King, dupa-amiaza, a primit cuvantul recenziei nefavorabile. „A existat o criza”, a spus ea, cerandu-si scuze ca a ajuns putin tarziu la prima noastra intalnire.

„Primul meu raspuns a fost soc”, mi-a spus in cina in acea seara. “A doua mea reactie a fost ‘Ei bine, haideti sa rezolvam asta’. ”Ea a spus ca, daca propriul grup de experti ar fi de acord cu scepticul revizor, ea ar renunta la planurile de a anunta descoperirea la Roma. Stia cat de mare este miza, atat pentru istorie, cat si pentru propria reputatie. Unele dintre cele mai prestigioase institutii ale lumii – Muzeul Britanic, Muzeul Metropolitan de Arta, Luvru – fusesera ascunse de falsificatori si nu voia ca Harvard sa fie adaugat pe lista. „Daca este o falsa”, a spus ea pentru The Boston Globe , „este o ruptura de cariera”.

L-am intervievat pe King in biroul ei a doua zi cand un e-mail de la Roger Bagnall a intrat in casuta de e-mail. Ridica ochelarii si se apleca pe ecranul computerului. Bagnall a sugerat sa-si revizuiasca articolul pentru a aborda cateva dintre problemele recenzantului, dar el era neincetat.

“Da bine!” Spuse King, clar inflacarat. „Du-te, Roger!”

Era una dintre asigurarile de care avea nevoie pentru a merge mai departe.

Cazul pentru fals, la inceput s-a limitat la postari pline de viata pe blogurile academice, a luat o intorsatura mai formala vara trecuta, cand New Testament Studies , un jurnal revizuit de la egal la egal, publicat de Universitatea din Cambridge, a dedicat un numar intreg detractorilor fragmentului. Intr-unul dintre articole, Christopher Jones, un clasicist de la Harvard, a mentionat ca un falsificator ar fi putut sa-l identifice pe King ca un „semn” din cauza bursei sale feministe. „Fie a intentionat sa gaseasca o persoana sau o institutie simpatica careia sa-si vanda obiectele”, a scris Jones, „sau mai mult intentionat in mod diabolic fraudarea sa ca o bomba, pregatita sa explodeze si sa discrediteze o asemenea bursa (sau poate institutia) atunci cand a fost expus. ”

King nu a exclus niciodata posibilitatea falsificarii, dar a continuat sa avertizeze impotriva unei grabe la judecata. Mai multe teste stiintifice erau in curs, iar asemanarile cu Evanghelia lui Toma erau cu greu incriminatoare. Carturarii antici au imprumutat de multe ori un limbaj din alte texte, King a scris in revista Harvard Theological Review ; Evangheliile lui Matei, Marcu si Luca – cu naratiunile lor, dar inca „teologic”, s-au suprapus.

La un nivel mai practic, ea nu a putut vedea cum o artista suficient de vicleana pentru a produce o fals falsificata din punct de vedere stiintific ar putea fi in acelasi timp atat de stangace cu scrierea de mana si gramatica coptica. „In opinia mea”, a scris ea, „o astfel de combinatie de umflaturi si sofisticare pare extrem de putin probabila”. S-a sustinut ca scrierea cruda ar putea indica pur si simplu ca scribul antic era un novice.

Cu toate acestea, „o combinatie de umflaturi si sofisticare” ar putea fi in egala masura epitaful multor infamuri falsificate ale istoriei, precizia lor chinuitoare fiind eliminata de cateva supravegheri nepasatoare.

La mijlocul anilor ’80, un maestru falsificator din Utah a numit pe Mark Hofmann experti in documente cu manuscrise pe care a afirmat ca ar fi descoperit ca ar fi sustinut istoria oficiala a Bisericii Mormonilor. A folosit hartie antica; facute cerneala din retete istorice; si a imbatranit artificial manuscrisele sale cu gelatina, solutii chimice si un aspirator. Dar Hofmann a fost demascat dupa o bomba cu teava – despre care politia crede ca era destinata pentru cineva de care se temea ca l-ar putea expune – a explodat in propria masina.

Inainte de a fi prins, Hofmann a facut aproximativ 2 milioane de dolari vanzandu-si manuscrise. Tanar, timid si autodepasit – The New York Times l-a numit un „burtin de tara savanta” – cumparatorii vizati predispusi, prin indoiala ideologica sau interes profesional, sa creada ca documentele sale sunt reale. Adesea si-a exprimat indoieli cu privire la descoperirile sale, facandu-i pe experti sa simta ca descopera semne de autenticitate pe care el insusi le-a ratat. „De obicei, el doar s-a aplecat linistit si si-a lasat victima incantata sa faca autentificarea, adaugand din cand in cand o liniste,„ Crezi cu adevarat ca este autentic? ”, A spus Charles Hamilton, candva cel mai important examinator de falsuri din tara si una dintre multele persoane. Hofmann pacalit, amintit intr-o carte din 1996.

Citind despre Hofmann, m-a atras atentia curioasele e-mailuri pe care proprietarul papirusului sotiei lui Iisus le trimisese regelui. In unele mesaje, proprietarul vine ca un laic neplacut, adresandu-se regelui ca „doamna”. mai degraba decat „Dr.” sau „profesor” si sustinand ca nu a citit coptic si a fost „complet neincapatoare”. Cu toate acestea, in alte mesaje, el este mult mai cunoscut. El ii trimite lui King o traducere a coptului despre care spune ca „pare ca are sens”. El specifica dialectul sau (sahidic) si probabil epoca (anuntul din secolul al treilea pana la al cincilea) si solicita ca orice datare cu carbon sa foloseasca „doar cateva fibre”, pentru a evita deteriorarea papirusului. De asemenea, este ciudat faptul ca ii spune lui King ca a achizitionat fragmentul sotiei lui Iisus in 1997, apoi ii da un contract de vanzare datat doi ani mai tarziu.

Cand l-am sunat pe Joe Barabe, un microscop renumit care a ajutat la expunerea mai multor falsuri infame, mi-a spus ca cei mai multi falsificatori incearca sa-si descarce creatiile din dorinta lor; savantii sunt, de obicei, ultimii oameni pe care isi doresc sa-i priveasca cu ochii. Deci, ce fel de falsificator, am intrebat, poate solicita aprobarea unuia dintre istoricii de frunte ai lumii crestinismului timpuriu?

„Una draguta”, mi-a spus Barabe. „Ar fi trebuit sa ai un sentiment ca pot scapa de asta ? “

Dupa ce Walter Fritz mi-a respins cererea de a ma intalni in Florida, am sunat la North Port Sun si am intrebat daca personalul sau l-a fotografiat vreodata. Un reporter prietenos mi-a trimis o imagine a lui Fritz care supraveghea o gramada de mulci – hartia ii acoperise cruciada de lunga durata impotriva unei fabrici de cioplire a lemnului, pe care simtea ca il invartea cartierul.

Am trimis un e-mail la Karl Jansen-Winkeln, un egiptolog de multa vreme la Universitatea Libera din Berlin. Stia el din intamplare pe Walter Fritz care a scris un articol din 1991 in Studien zur Altagyptischen Kultur ?

Jansen-Winkeln a raspuns ca a facut-o: Fritz fusese student la masterat din 1988 pana aproximativ in momentul publicarii articolului. “A parasit universitatea fara un examen final”, a scris Jansen-Winkeln. „Nu l-am mai vazut niciodata dupa 1992 sau 1993.”

In acea noapte, am trimis un e-mail la fotografia lui Jansen-Winkeln North Port Sun. Arata omul acela ca studentul pe care il cunoscuse cu doua decenii mai devreme?

Raspunsul lui Jansen-Winkeln astepta in casuta de posta a doua zi dimineata: „Barbatul arata intr-adevar ca Walter Fritz.”

A fost primul semn ca Fritz ar fi putut minti in timpul apelului nostru telefonic. M-am intrebat de ce un student promitator, un tanar care a aterizat un articol intr-o revista premiera la inceputul studiilor sale, va renunta brusc din programul sau de master. Am urmarit mai multe persoane care il cunoscusera pe Fritz la Universitatea Libera, dar nimeni nu avea idee.

„Intr-o zi a disparut”, a scris o femeie, intr-un raspuns tipic. – Mai este in viata?

Judecand dupa inregistrari publice, Fritz a sosit in Florida pana in 1993. In 1995, a incorporat Nefer Art. Site-ul companiei a anuntat o gama diversa de servicii: fotografie de nunta, „fotografie cu portret erotic” si „documentare, fotografie, publicare si vanzarea colectiei de arta valoroasa”.

O pagina cu fotografii neincetate, intitulata „Galeria Arta”, includea un relief al faraonului Akhenaten si o pieta, o sculptura a Fecioarei Maria care leaga pe Isus rastignit. Au fost prezentate si fragmente din doua manuscrise aparent antice – unul in araba si altul in greaca.

Am trimis prin posta imaginile acestor manuscrise catre cativa savanti, care le-au gasit aproape comice. Cel grecesc, care purta un desen al unei femei nud, semana superficial cu textele din Egiptul greco-roman, din epoca greco-romana, cunoscut drept „papirus magic”. Dar cuvintele grecesti nu prea aveau sens, au spus savantii, iar scenariul a fost tiparit mai mult sau mai putin modern. „Poate ca nu in Times New Roman”, a observat dragut Sofia Torallas Tovar, o papirologa de la Universitatea din Chicago, „dar intr-o tipografie moderna”. Intre timp, desenul figurii feminine a fost „intr-un stil fara egal cu cunostintele mele dintr-un document antic, dar usor de gasit in caietele scolare moderne.”

Walter Fritz ( stanga stanga, al doilea din varf ) in 1989 cu colegi studenti pe treptele Institutului Egiptologic al Universitatii Libere (amabilitatea lui Christian E. Loeben)

Doi experti in manuscrise arabe antice mi-au spus ca scenariul de pe celalalt fragment era inapoi, ca si cum cineva l-ar fi fotografiat intr-o oglinda.

Ceea ce s-a intamplat ulterior s-a simtit aproape prea usor. Am renuntat la numele lui Fritz si la adresa de e-mail in Google si am aparut un link catre un site care urmareste istoricul inregistrarilor de nume de domeniu. La 26 august 2012 – cu mai mult de trei saptamani inainte ca King sa anunte descoperirea ei in lume, cand numai cercul ei interior a stiut despre papirus si numele ei pentru acesta – Walter Fritz a inregistrat numele de domeniu www.gospelofjesuswife.com.

A fost prima mea dovada care a legat Fritz de papirus. In ianuarie, am zburat in Germania pentru a cauta mai multe.

Plimbarea cu taxiul de la Aeroportul Tegel in inima Berlinului era o zeca oarba prin labirinturi de blocuri de apartamente graffiti, in ceata si zapada usoara.

Intr-o dupa-amiaza rece de duminica, eu si interpretul meu ne-am prezentat neanuntat la apartamentul lui Rene Ernest, fiul vitreg al lui Hans-Ulrich Laukamp si ruda cea mai apropiata. Ernest si sotia sa, Gabriele, ne-au condus in micul lor living si au spus ca sunt mistificati de ceea ce au auzit despre presupusa proprietate a lui Laukamp asupra papirusului.

Laukamp locuise in Potsdam, in Germania de Est ocupata de sovietici, ca un copil. De tanar, a fugit in Berlinul de Vest inotand peste Griebnitzsee, un lac de la granita. Ernestii nu stiau data exacta a inotului, dar actele de imigrare ale lui Laukamp sugereaza ca a fost in octombrie 1961, la doua luni de la ridicarea Zidului Berlinului, cand avea 18 ani. Un prieten al lui Laukamp a spus ca a ajuns la Berlinul de Vest cu nimic mai mult decat costumul de baie.

Povestea lui Laukamp care a dobandit sase papirusuri copte la Potsdam in 1963 a parut astfel sa se bazeze pe un scenariu dubioasa: ca nu la mult timp dupa evadarea sa ilegala, s-a strecurat inapoi in Germania de Est, a obtinut papirusul si apoi si-a riscat libertatea – si eventual viata sa – intr-o a doua traversare ilicita spre Occident.

O alta problema a fost ca pana cand Laukamp a intrat in afacerea de piese auto cu Axel Herzsprung la mijlocul anilor ’90, a fost un umil constructor de unelte care nu a strans nimic – nici macar cani de bere, au spus Ernests, desi i-au recunoscut dragostea. pentru baut. „Daca ar fi avut vreodata sau ar fi cumparat acest lucru, dupa cea de-a treia bere la pub, ar fi spus tuturor despre marea sa lovitura”, mi-a spus Gabriele Ernest. „Si daca as fi cunoscut socrul meu, ar fi incercat imediat sa castige bani din asta.”

I-am spus lui Ernests despre scrisoarea din 1982 pe care proprietarul fragmentului i-a dat-o lui Karen King – cea in care Peter Munro ii spune lui Laukamp ca unul dintre papirusurile sale ar putea fi un fragment din Evanghelia dupa Ioan. Si-ar putea imagina Laukamp cautand un consult cu un egiptolog universitar?

Ernestii si-au aruncat o privire, apoi au izbucnit in ras. Laukamp a avut scolarizarea minima ceruta de legislatia germana, au spus ei – echivalentul clasei a opta. Mijlocul sau era barul de pe strada lui care servea drept „al doilea living”, nu campusul colegiului din oras.

(Cand am ajuns telefonic la fosta sotie a lui Peter Munro, cateva zile mai tarziu, a descoperit povestea la fel de ingrozitoare. In 1982, Irmtraut Munro invatase copta si studia papirusul in timp ce lucra pentru un doctorat in egiptologie. Daca sotul ei atunci a intalnit un papirus interesant copt, ea a spus: „El mi-ar fi spus despre asta.)

I-am intrebat pe Ernests cum ar putea fi semnata Laukamp la contractul de vanzare pentru papirus. „El a fost o persoana care a crezut foarte usor lucrurile care i s-au spus”, mi-a spus Gabriele. Avea o inima buna, a spus ea, amintind cum a adus micul dejun la un barbat fara adapost, intr-un parc unde isi plimba cainele. Dar era „simplu” si „slab”, un om care a fost usor inselat.

Cand am mentionat numele Walter Fritz, ea s-a intepenit. „Imi pot imagina cu usurinta Walter Fritz spunand:„ Am nevoie de semnatura dvs. pentru companie ”, a spus ea. Laukamp „ar fi semnat asta fara sa citeasca totul”.

Cand am vorbit cu oamenii din jurul Berlinului, o poza cu Fritz a inceput sa se contureze.

Cand am intrat intr-un atelier de prelucrare a metalelor de la marginea Berlinului intr-o dupa-amiaza ploioasa, proprietarul, Peter Biberger, care facuse afaceri cu compania lui Laukamp, a raspuns fara cuvant cand am intrebat parerea lui Walter Fritz: si-a mutat antebratul intr-o panta. , ca o creatura care inoata prin murk. „A fost o anguiala”, a explicat Biberger. – Nu l-ai putut tine. S-a strecurat printre degete.

Atunci cand Fritz a aparut la Universitatea Libera in jurul anului 1988, a fost in gandul unui om care deja il facuse. Intr-un campus in care modele de studenti au alergat la blugi si tricouri grunjoase, el purta deseori camasi rochii si blazere elegante. El a detinut doua masini, ambele Mercedes-uri.

Zelul lui Fritz pentru Egiptologie a fost la fel de vizibil. A primit un loc de munca ca ghid turistic la Muzeul Egiptului din Berlin. A facut rucsac in jurul Egiptului; a luat o clasa cu Munro, expertul rezident in arta egipteana; si in gluma, un coleg de clasa si-a amintit ca scrisorile alocate la intamplare pe placuta sa de inmatriculare – care reflectau stenograma academica pentru un grup de vraji funerare egiptene – au prezis un viitor ilustru in domeniu.

Totusi, superiorii sai mi-au spus ca entuziasmul sau nu a fost intotdeauna asociat cu munca grea. “Fritz a fost destul de dornic si interesat de egiptologie, dar el a fost cel care a fost reticent sa depuna eforturi mari”, a spus Karl Jansen-Winkeln, profesorul care l-a identificat pe Fritz in fotografia de la Portul Nord , cand am intalnit o cafea in apropierea campusului. Jansen-Winkeln, care a predat o clasa la care a participat Fritz, si-a amintit copticul sau ca fiind „nu foarte bun”.

„Mi s-a aratat ca o persoana care vrea sa va vanda ceva si nu ca o persoana care este intr-adevar interesata de cercetare.”

“El a acordat multa atentie – cum as spune asta? – La ce au crezut ceilalti despre el”, si-a amintit Christian E. Loeben, un egiptolog care lucrase pentru Munro si care il considera pe Fritz un prieten, cand am vizitat biroul sau la Muzeul August Kestner din Hanovra. „El astepta sa vada ce se astepta omologul sau”, apoi sa se transforme in „micul drag” al acelei persoane.

Sosirea unui nou presedinte de departament in 1989 poate a pecetluit soarta lui Fritz. Jurgen Osing era un savant respectat al limbilor egiptene, dar un profesor aspru si exigent. In toata cariera lui Osing, auzisem, doar trei studenti au reusit sa finalizeze un doctorat sub el.

Articolul din Fritz din 1991 ar fi putut fi biletul sau catre un viitor promitator in egiptologie. Obtinuse una dintre scrisorile Amarna – tablete de lut cu corespondenta cu faraonii egipteni de la conducatori din Orientul Apropiat – mutate de la un muzeu din istoria Apropiatului din fostul Berlin de Est catre Muzeul Egiptului, care avea facilitatile pentru o fotografie mai sofisticata. studiul textului sau partial lizibil.

„A fost o mica problema”, mi-a spus Jansen-Winkeln: Articolul a infuriat Osing. “Fritz a mers la muzeu pentru a copia scrisoarea Amarna si a face o fotografie, dar multe dintre concluziile la care a ajuns in lucrare au fost cele auzite in clasa de istorie egipteana a lui Osing.” Fritz a multumit lui Osing in prima nota de subsol a articolului si l-a mai citat de doua ori. Dar Jansen-Winkeln spune ca rezultatele cheie ale articolului „nu au fost ideile [lui Fritz]”.

Atins telefonic in decembrie, Osing nu si-a amintit aproape nimic despre Fritz sau articolul sau. Ceea ce au convenit el si toti ceilalti a fost ca, la scurt timp dupa publicarea lucrarii lui Fritz, a disparut din campus. Nimeni dintre ei nu a mai auzit de la el.

E posibil ca traseul meu sa fi racit acolo, daca nu pentru o amintire naprasnica: doi dintre cunoscutii lui Fritz l-au amintit materializandu-se pe scurt la inceputul anilor 1990 ca sef al unui nou muzeu al istoriei Germaniei de Est. Acest zvon ii declansase intotdeauna – Fritz nu avea pregatire in acest subiect. Cand am apasat pentru detalii, un fost coleg de clasa si-a amintit ca o aparitie a numirii lui Fritz a aparut in Stern , o revista majora germana.

Dupa ce m-am intors de la Berlin la casa mea din Washington, DC, am cerut Bibliotecii Congresului sa extraga fiecare numar din Stern din 1991 pana in 1994. Dupa o ora de revarsare de pagini, am gasit-o. In numarul din 27 februarie 1992, prezentat intre observatii despre celebritati precum Glenn Close si La Toya Jackson, era o fotografie cu Fritz, cu cravata si blazer cu trei butoane, in picioare langa un tablou al lui Erich Mielke, temutul sef al Stasi, politia secreta a Germaniei de Est.

„Walter Fritz, 27 de ani, savant al antichitatilor, este succesorul lui Erich Mielke – la biroul sau din fostul sediu al Stelei Berlinului de Est”, a inceput notificarea. Nu a fost adevarat succesorul lui Mielke, articolul a fost clar, ci seful unui nou muzeu din fostul sediu al Stasiului.

Cand interpretul meu l-a numit pe Jorg Drieselmann, directorul indelungat al Muzeului Stasi, si-a amintit bine de Fritz. In 1990, la scurt timp dupa caderea Zidului Berlinului, activistii est-germani au pus sechestru pe ansamblul Stasi, pentru a impiedica fostii oficiali din Stasi sa-si distruga dosarele de informatii. Activistii doreau cladirea pastrata ca centru de cercetare, muzeu si memorial.

Fritz a solicitat postul de director de muzeu. „Nimeni din grup nu l-a cunoscut”, a spus Drieselmann, care a fost co-lider al activistilor. Insa Fritz a prezentat un caz convingator: „Venise de la Muzeul Egiptean din Berlinul de Vest, asa ca a fost experimentat in munca de muzeu.”

In 1992, o revista germana Stern , a acoperit numirea lui Fritz ca director al unui nou muzeu din fostul sediu Stasi din Berlin. (Biblioteca Congresului)

Intrebat daca activistii au stiut ca experienta muzeala a lui Fritz consta in efectuarea de tururi, Drieselmann a spus ca este posibil sa nu fi sondat atat de profund. Simplul fapt ca era un „Wessi” – un german de vest – l-a facut o „fascinatie” pentru berlinezii de est care l-au angajat in octombrie 1991.

Drieselmann a spus ca Fritz a excelat la auto-promovare, dar a fost mai putin impresionant ca administrator. In martie 1992, la cinci luni de la slujba, membrii consiliului muzeului i-au ordonat sa se formeze. Erau preocupati, printre altele, de obiecte de valoare – picturi, medalii militare naziste, memorabilii Stasi – care lipseau din depozitul cladirii in timpul mandatului lui Fritz. Drieselmann s-a confruntat cu privire la prestatia sa in primavara anului 1992. Nu dupa mult timp, Fritz a disparut, lasand in urma o scrisoare de demisie.

„Nu vreau sa aduc acuzatii, dar este posibil ca un german de vest sa stie mult mai bine decat noi germanii estici fara experienta ca aceste [obiecte] erau usor de vandut – si merita vandute”, a spus Drieselmann, care a inlocuit-o pe Fritz in 1992 si a condus muzeul de atunci. El a spus ca nu a fost niciodata investigata daca Fritz a deturnat ceva si ca niciuna dintre suspiciunile sale nu a fost dovedita vreodata.

Schimbarea in cariera a lui Fritz de la student in egiptologie in seful muzeului Stasi a fost neobisnuita. Dar reaparitia sa ca executiv de piese auto cativa ani mai tarziu a fost inca mai ciudata.

In timpul calatoriei mele in ianuarie in Germania, eu si interpretul am calatorit cu metroul catre Haselhorst, un cartier industrial drab de la granita de vest a Berlinului. Am intrat in Herzsprung Drehteile GmbH, o fabrica de piese metalice si am batut la usa sefului executiv, Axel Herzsprung – constructorul de instrumente care fusese prietenul si partenerul de afaceri al Laukamp. Herzsprung parea neclintit de vizita noastra neanuntata.

In scurta mea discutie telefonica cu Fritz, el a spus ca nu-si poate aminti cum se intalnise el si Laukamp. Amintirea lui Herzsprung era mai clara. „S-au intalnit intr-o sauna”, a spus el. Intr-un an, intre 1992 si 1995, Fritz a purtat o discutie cu Laukamp, care avea 22 de ani in varsta, in camera de aburi a unui centru de fitness din Berlin, pe care il frecventau amandoi.

Cum a ajuns un strain dintr-o sauna sa devina un executiv de top al companiei lor de piese auto ?, am intrebat. – S-a infundat, spuse Herzsprung, amaraciunile ridicandu-si vocea. „A fost foarte elocvent. Laukamp a fost usor influentat – nu avea un IQ foarte ridicat – si Fritz a reusit sa vorbeasca in felul sau. ”

Herzsprung nu a facut niciun efort pentru a-si ascunde ura fata de Fritz. „Am fost atat de suparat pe el incat am crezut ca este mai bine sa nu ne intalnim niciodata in intuneric undeva”, mi-a spus el. Fiecare il acuza pe celalalt pentru falimentul companiei din 2002: in timpul convorbirii mele telefonice cu Fritz, el l-a acuzat pe Herzsprung de delapidare; Intre timp, Herzsprung l-a acuzat pe Fritz de un complot machiavellian sa preia afacerea conducand o pana intre Herzsprung si Laukamp. In timp ce compania a implodit, Fritz – care si-a impartit timpul intre Florida si Germania – l-a convins pe BMW sa-l lase sa-si ia contractul pentru o afacere diferita din Berlin, APG Automotive Parts.

Cand l-am gasit pe proprietarul APG acasa, intr-o seara, intr-o zona muncitoare din Berlin, mi-a spus ca afacerea a prosperat de cativa ani. A atras profituri anuale de aproximativ 250.000 de dolari, datorita in parte talentului de vanzari al lui Fritz si lucrarilor BMW pe care le-a adus cu el. Insa APG a inceput procedurile de dizolvare in februarie 2008, dupa ce un fost angajat a intrat in depozitul sau, a spus proprietarul si a distrus masina principala care producea piese de frana.

Doua luni mai tarziu, Fritz a incercat sa-si vanda casa din Portul Nord, fara niciun rost. In februarie 2010, a listat-o din nou, scazand pretul cerut cu mai mult de o treime, de la 349.000 dolari la 229.900 dolari. La 8 iulie 2010, casa inca vanduta, Fritz a publicat o scrisoare suparata publicata in North Port Sun , solicitand concedieri si reduceri de salariu de 35 la suta pentru angajatii din orasul cu mare remuneratie – a fost un lucru bun de facut, a sustinut el, avand in vedere plata. Oamenii din lumea afacerilor se confruntau cu reduceri si somaj.

A doua zi, Karen King a primit primul ei e-mail de la un barbat care pretindea ca are un set interesant de fragmente de papirus copt.

Dupa fiecare indicatie, Fritz avea abilitatile si cunostintele pentru a falsifica papirusul sotiei lui Iisus. El era legatura care lipsea intre toti jucatorii din povestea provenientei. Se dovedise adept al descifrarii textului egiptean enigmatic. Avea o limba de argint a unui vanzator, care il tinea pe Laukamp si, probabil, pe altii in tralul sau. Poate cel mai important, el a studiat Coptic, dar nu a fost niciodata prea bun la asta – ceea ce ar putea explica „combinatia de umflaturi si sofisticare” pe care King le considera „extrem de putin probabil” intr-un falsificator.

Dar daca Fritz a facut-o, care a fost motivul sau?

Banii antreneaza multi falsificatori si, pana in 2010, activele lui Fritz par sa fi luat o bataie de cap. Proprietarul papirusului a acceptat sa-l imprumute lui Harvard timp de 10 ani, dar acesta este cu greu exculpator: un imprimatur al Ligii Ivy ar putea produce un fel de efect halo, dand o capaca de falsificare pentru a vinde alte falsuri cu mai putina scrutin.

Dar exista o alta posibilitate. Daca Fritz si-a vazut visurile egiptologice zdrobite, poate ca a ingrijit o ravna impotriva savantilor de elita care nu reusisera sa-si aprecieze darurile intelectuale – care i-au spus ca este mediocru la Coptic si scurt pe ideile originale. Nu putini falsi de-a lungul deceniilor au fost determinati de dorinta de a-si prezenta expertii.

Sau poate chiar aceasta teorie a fost prea simpla. Curios daca Fritz detinea nume de domeniu in afara de gospelofjesuswife.com, am efectuat o cautare de inregistrari pe Web. Cand rezultatele s-au intors, m-am simtit ca si cum as fi cazut pe o gaura de iepure.  

Incepand cu 2003, Fritz a lansat o serie de site-uri pornografice care au prezentat sotiei sale facand relatii sexuale cu alti barbati – adesea mai multi decat unul pe rand. O pagina de pornire a numit-o „Sotia de Slut din America # 1”. Cuplul a anuntat datele si locatiile „gangbang-urilor” si le-a cerut barbatilor interesati sa trimita prin e-mail „Walt” o fotografie si un numar de telefon, astfel incat sa le poata sterge sa participe. Nu a fost nicio taxa, dar barbatii au fost de acord sa filmeze Walt.

“Am vrut doar sa va multumesc pentru o perioada minunata in timpul gangbang-ului vineri”, a fost citat cineva numit Doug pe pagina fanilor de pe unul dintre site-uri. “Nu ma intelegeti gresit, Walt sunteti un tip grozav, dar [sotia voastra] … Uau !!!”

Toate site-urile par sa fi fost retrase la sfarsitul anului 2014 si la inceputul anului 2015. Dar paginile arhivate, imaginile si videoclipurile gratuite au fost usor de gasit online. Intr-un interviu pe un site Web in limba germana, sotia lui Fritz, sub numele ei porno, s-a descris ca fiica unui ofiter militar american care a fost stationat la Berlin cand era adolescenta. Ea si Fritz s-au intalnit in Florida in anii ’90, iar el a incurajat-o sa isi exprime fantasmele impartasite despre faptul ca a facut sex cu alti barbati.

Fritz apare in cateva videoclipuri, dar el este mai des in spatele camerei. El a inclus o biografie pe un singur site, sub numele sau ocazional porno, Wolf: „Sunt un executiv in varsta de 45 de ani, care locuieste in S. Florida. Statistici: 6’2 “, 185 lbs., Parul brun, subtire, fara burta, taiat curat si bine inzestrat.” Apoi a continuat sa-si enumere acreditarile academice, ca si pentru un profil LinkedIn: „Sunt invatat la facultate cu o diploma tehnica de MA [ sic ], o universitate importanta si o diploma asociata in arte. Vorbesc fluent trei limbi si citesc doua limbi vechi. ”

Aceasta juxtapunere a leziunii si a invatatului apare intr-o usoara usoara reliefare pe unul dintre locurile sotiei sale, unde pasajele din Goethe, Proust si Edna Sf. Vincent Millay sunt incrucisate cu reflectii filozofice despre invataturile lui Isus, natura alunecoasa a realitatii si „Perfectiunea. de Sluthood. ”

Dupa ce au strabatut regiuni de pe web despre care nici macar nu stiam ca exista, am descoperit ca sotia lui Fritz, sub numele ei porno, se bucura de o masura de faima. Inainte de a-l inchide pe Yahoo in 2004, s-a laudat online, grupul sau de discutii „Femalebarebackgangbangextreme” avea aproape 50.000 de membri.

Munca cuplului a apartinut unui gen fetis construit in jurul fanteziilor sotilor incovoiati neputinciosi sa opreasca pofta sotiilor lor pentru alti barbati. Genul se numeste „hotwife”.

Cand am mentionat aceste descoperiri propriei mele sotii, mi-a spus sa citesc codul Da Vinci . Studiata indeaproape, cartea ar putea fi o piatra Rosetta pentru motivele lui Fritz.

Cel mai bun vanzator al lui Dan Brown este fictiune, desigur, dar se bazeaza pe munca savantilor religiosi feministi precum King. Premisa sa este ca fortele conservatoare din Biserica Romano-Catolica au redus la tacere crestinii timpurii, care vedeau sexul la fel de sfant si de femei ca si egalii – sau chiar salvatorii – ai barbatilor. Amenintati de aceste vestigii ale inchinarii zeilor pagane, parintii Bisericii au defaimat-o pe Maria Magdalena si au consacrat preotia tot masculina pentru a le feri pe femei.

Punctul principal de plecare al lui Brown de la savanti precum King este complotul sau conceput pentru Hollywood, care se bazeaza pe o conspiratie catolica pentru a distruge dovezile casatoriei lui Iisus cu Maria Magdalena si cu copilul ei. O societate clandestina ai carei membri din trecut includ Leonardo da Vinci si Sir Isaac Newton a decis sa pastreze viu secretul casatoriei lui Isus, impreuna cu o practica straveche care sarbatoreste sfintenia actului sexual. Intr-o scena pivotanta, membrii societatii participa la o orgie ritualica.

„Pentru Biserica timpurie, folosirea sexului de catre omenire pentru a comunica direct cu Dumnezeu a reprezentat o amenintare serioasa pentru baza de putere catolica”, explica protagonistul cartii, Robert Langdon. “Din motive evidente, au muncit din greu pentru demonizarea sexului si reformarea acestuia ca un act dezgustator si pacatos.”

M-am intrebat daca Fritz si sotia sa au vazut in carte un mod de a-si sfinti viata sexuala aventuroasa, de a o imbraca in gunoiul credintei. Cuplul a lansat primul sau site porno in aprilie 2003, la o luna dupa ce a fost publicat The Da Vinci Code . Poate ca au invartit o fantezie a lui Fritz – a carei zi de nastere se intampla sa fie Craciun – ca un fel de figura a lui Iisus, iar sotia lui, ca Maria Magdalena, din ultima zi.

In 2015, sotia lui Fritz a publicat in sine o carte cu „adevarurile universale” despre care sustine ca este un produs al „scrisului automat” inspirat divin. Zice ea, Dumnezeu si arhanghelul Mihail vorbesc prin ea. Datele de la intrarile sale jurnalice se suprapun cu curtea de e-mail a proprietarului papirusului King. „Cunoasterea este cea care aduce averea”, a scris ea in penultima intrare, din 29 august 2012, cu mai putin de trei saptamani inainte de anuntarea regelui la Roma. „Pentru toate Bibliile si toate bisericile din intreaga lume, nu va pot oferi ceea ce va puteti da singur”.

Ar putea fi Fritz si sotia sa sa se convinga ca si o fiinta superioara ii calauzeste mainile? Pentru a transforma o fantezie a Codului Da Vinci in realitate, tot ce aveai nevoie era o dovada materiala a casatoriei lui Isus si a unui Robert Langdon din viata reala. In carte, Langdon – un profesor Harvard de „simbologie religioasa” – identifica descendentii moderni ai lui Iisus si ai fiicei Mariei Magdalena, gratie unui mesaj criptic pe o bucata de papirus. Poate ca Fritz si sotia sa isi gasisera Langdon in Karen King.

Au trecut aproape patru luni de cand am vorbit prima data cu Walter Fritz. Venise vremea sa-l cheme din nou.

Cand mi-a raspuns, intr-o zi de luni din martie, am prezentat ce am descoperit: pregatirea lui in egiptologie, legaturile sale cu Universitatea Libera, faptul ca ar fi inregistrat gospelofjesuswife.com saptamani inainte de anuntarea regelui.

“Deci ce vrei sa stii?” el a intrebat.

Adevarul despre papirus, am spus. Toate probele l-au indicat drept proprietar.

„Poate ca cunosc persoana care o detine”, a spus el. El a sustinut ca proprietarul papirusului era un prieten a carui identitate nu avea libertatea de a o dezvalui. Cand l-am intrebat daca a avut vreun contact cu Karen King, el a spus ca nu a intalnit-o niciodata, dar a discutat cu ea „scurt pentru a clarifica ceva”.

Am mentionat acuzatiile de fals.

„Niciun proprietar nu a pretins ca acest lucru este real”, a spus el despre papirus. Avea dreptate: in e-mailurile catre King, proprietarul nu a spus niciodata ca are o piesa autentica din antichitate. El dorea opinia lui King cu privire la aceasi intrebare, iar in final, ea si expertii pe care i-a consultat nu au putut gasi niciun semn de fabricatie.

Fritz a confirmat si altceva oamenii pe care i-am cunoscut in Germania mi-au spus: ca a obtinut un grad tehnic in arhitectura la Berlin si ca a tinut o tabla de desen in apartamentul sau. Adica el nu numai ca a studiat egiptologia, dar a putut desena – o abilitate care ar putea ajuta pe cineva sa imite convingator scenariul antic. In acest context, am spus, el trebuie sa fi asteptat intrebari despre rolul sau intr-o posibila falsa, indiferent daca era sau nu proprietarul.

„Sa fim avocatul diavolului si sa spunem ca fie domnul Laukamp, fie eu am conspirat sa falsificam un papirus sa facem o declaratie”, a spus el cand am vorbit din nou in acea saptamana. „Ei bine, inca nu exista dovezi stiintifice in acest moment ca am facut-o.”

Dar ar fi putut sa scoata o falsa aproape perfecta daca ar fi vrut?

– Probabil, intr-un anumit grad, a spus el. „Dar intr-o masura care este absolut nedetectabil la cele mai noi metode stiintifice, nu stiu.”

Nu am inteles aceste garduri vii, asa ca am intrebat clar daca a falsificat Evanghelia sotiei lui Isus. Raspunsul sau a fost fara echivoc: „Nu”.

Fritz a negat sa aiba probleme cu banii in momentul in care a luat legatura cu Karen King. De asemenea, a contestat ideea ca ar fi avut probleme la Universitatea Libera sau la Muzeul Stasi. Desi a recunoscut ca unele obiecte au disparut din muzeu in timpul mandatului sau, el a spus ca atat de multe persoane au avut acces la cladire incat a fost neputincios sa intervina. El a spus ca si-a dat demisia pentru ca si-a dat seama ca un german de est ar fi mai potrivit pentru slujba. El mi-a trimis o poza cu o scrisoare de referinta scurta, dar adulatoare, din 1992, de la Jorg Drieselmann. (Drieselmann nu si-a amintit sa scrie scrisoarea, dar a spus ca este posibil sa aiba.)

In ceea ce priveste Egiptologia de la Universitatea Libera, Fritz mi-a spus ca va renunta, deoarece domenii precum imobiliare si afaceri ofereau perspective mai bune de angajare. La fel, amintiri din anii sai universitari s-au clasat in mod clar. El a negat vreodata sa bata capul cu Osing, dar l-a numit un „tampit” care parea sa aiba o placere perversa in studentii umilitori. El a descris departamentul ca fiind plin de spate si a respins intregul domeniu al egiptologiei drept o „pseudoscienta”.

El a avut si mai mult dispret pentru criticii cu papirusul sotiei lui Iisus, considerandu-i savanti „la nivel de judet” de la „University of Eastern Pee-Pee Land”, care cred ca aruncarea lor de fraze copte poate concura cu teste stiintifice in locuri precum Universitatea Columbia si MIT care nu au dat nicio dovada fizica de fals.

Fritz mi-a spus sa sun din nou in doua saptamani, iar cand am facut-o, mi-a spus sa-mi verifice inbox-ul pentru o declaratie prin e-mail. Citeste:

Stimate domn Sabar:

Eu, Walter Fritz, certific faptul ca sunt singurul proprietar al unui fragment de papirus … care a fost numit „Evanghelia sotiei lui Iisus” …

Garantez ca nici eu, nici tertii nu au falsificat, modificat sau manipulat fragmentul si / sau inscriptia acestuia in vreun fel de cand a fost achizitionat de mine. Proprietarul anterior nu a dat niciun indiciu ca fragmentul nu a fost modificat.

In urmatoarele patru ore si jumatate, Fritz mi-a spus urmatoarea poveste: El a cunoscut-o pe Hans-Ulrich Laukamp la Berlin la inceputul anilor 1990, la o discutie a celui mai bine vandut autor elvetian Erich von Daniken, care devenise faimos la sfarsitul anilor 1960, pentru teoria sa potrivit careia extraterestrii spatiali – sau „astronautii antici” – au contribuit la construirea piramidelor, a lui Stonehenge si a altor repere care pareau dincolo de capacitatile omului „primitiv”. Fritz a spus ca a sustinut o discutie cu Laukamp dupa aceea – Laukamp a cumparat teoriile lui von Daniken; Fritz nu a facut-o si a continuat-o peste bere la un pub de peste strada. El a spus ca lui Laukamp ii place sa stea la cursuri la Universitatea Libera si ca au luat masa impreuna acolo. A mers ocazional la o sauna, a spus el, dar asta a fost dupa discutia lui von Daniken.

Fritz a spus ca Laukamp i-a povestit prima data despre colectia sa de papirusuri la Berlin, la mijlocul anilor ’90. Apoi, in Florida, in noiembrie 1999, Laukamp i-a vandut jumatate de duzina de fragmente, pentru 1.500 de dolari. Fritz a fotografiat papirusurile, le-a conservat intre plexiglas si le-a asezat intr-un seif, unde au ramas neatinse un deceniu.

In 2009, a spus Fritz, a fost la Londra intr-o calatorie de afaceri cand s-a oprit langa magazinul unui dealer de arta pe care il stia. Fritz i-a spus dealerului ca are niste papirusuri de vandut, iar dealerul l-a invitat la fotografii prin e-mail.

Walter Fritz in Sarasota, Florida, in aceasta primavara (Lisette Poole)

Fritz a spus ca ar fi fost fericit sa obtina aproximativ 5.000 de dolari pentru fragmentul lui sotia lui Isus, dar trei luni mai tarziu, dealerul l-a sunat si i-a oferit 50.000 de dolari. Fritz a trimis prin e-mail King, ale carui carti si articole le citise: El dorea ca ea sa-i ofere un sentiment de ce un dealer ar oferi atat de mult. Dar cand dealerul a auzit ca Fritz s-a apropiat de un expert, a intrerupt furios negocierile. In decembrie 2011, Fritz a calatorit la Harvard pentru a livra papirusul regelui.

Povestea avea o logica etansa. Verificarea a fost aproape impermeabila. In e-mailurile sale originale catre King, Fritz afirmase ca „cineva din Germania” a tradus fragmentul sotiei lui Iisus in anii 1980 si ca un preot copt a tradus „recent” un alt dintre papirusurile lui Laukamp. Mi-ar fi placut sa vorbesc cu oricare dintre ei, dar cand am intrebat cine sunt, Fritz a marturisit ca, de fapt, a tradus fragmentele in sine, folosind un dictionar coptic si o carte de gramatica din zilele sale universitare. El a mintit pe King despre asta, a spus el, pentru ca nu voia sa fie „jenat” daca abilitatile sale copte ar fi ruginit.

L-am intrebat pe Fritz daca exista cineva in viata care sa poata face valuri pentru vreo parte din povestea provenientei – dealerul de arta din Londra, pe cineva care il cunoscuse pe Laukamp sa colectioneze papirusuri sau pe cineva care il vazuse pe Fritz cu Laukamp la discutia von Daniken sau la Free Universitate.

Avea o singura sursa de coroborare la care sa ma poata referi?

– Nu, a spus el. „Este foarte nefericit”.

Video: Jos Rabbit Hole

In interiorul vanatoarei autorului pentru proprietarul Evangheliei

L-am sunat pe Karen King mai tarziu in acea zi pentru a intreba daca ne putem intalni. Imi doream perspectiva ei asupra a ceea ce am gasit si eram curios de cat stia deja. M-am intrebat, de asemenea, daca vreuna dintre ele va colora viziunea ei despre autenticitatea papirusului.

Dar King nu era interesat sa vorbeasca. “Nu am angajat deloc intrebarile de provenienta”, a spus ea. Ce stia ea, deja raportase in articolul sau de Harvard Theological Review din 2014 . – Este totul acolo, a spus ea. – Nu vad rostul unei conversatii.

I-am spus ca voi petrece luni intregi raportand in Germania si Statele Unite. Nu voia sa stie ce am gasit?

– Nu in special, a spus ea. Ea imi va citi piesa dupa ce a fost publicata. Ceea ce a interesat-o mai mult au fost rezultatele unor noi teste de cerneala efectuate la Columbia.

Fritz mi-a spus ca a mentionat regelui ca am vorbit. Inainte de a intrerupe apelul nostru, am intrebat-o de ce nu a furnizat niciodata originalele documentelor sale de provenienta – scrisoarea Munro din 1982, contractul de vanzari din 1999, nota nesemnata care parea sa se refere la papirusul sotiei lui Isus. „Esti in contact cu Walt Fritz”, a spus ea. – De ce sa nu-l intrebi?

Bine, m-am gandit.

Dar de ce nu si-a eliberat macar copiile din lucrarile lui Fritz, asa cum au cerut multi savanti ?, am intrebat.

„Nu cred ca sunt date bune”, a spus ea. Nimic util nu putea fi scos dintr-o scanare a unei fotocopii, care a fost, pana la urma, doar „o imagine a unei imagini”.

Nu eram atat de sigur.

Specialistii in criminalistica mi-au spus de la inceput ca oricine cu abilitatea tehnica de a falsifica un papirus antic copt nu va avea probleme in a face acte de provenienta moderna. Dar dupa ce am citit o scurta istorie a falsificarii manuscrise de Christopher Jones, clasicistul de la Harvard, in Studiile din Noul Testament din iulie trecuta , m-am intrebat daca l-ar fi obtinut inapoi. „Poate ca cel mai greu lucru dintre toate de falsificat este provenienta”, a scris Jones. Un manuscris este un obiect fizic; pentru a falsifica in mod convingator, tot ce ai nevoie sunt instrumentele si materialele potrivite. Totusi, provenienta este un fapt istoric: un traseu de date, locuri, cumparatori, vanzatori. Pentru o provenienta falsa in mod convingator, trebuie sa rescrieti istoria – adesea istoria recenta.

Contractul lui Fritz pentru achizitionarea papirusurilor lui Laukamp era datat 12 noiembrie 1999. Cand l-am intrebat pe Fritz unde a avut loc vanzarea, el a spus ca e

Povestea incredibila a sotiei lui Iisus

Video: Jos Rabbit Hole

Populare

Afacere proprie, angajat la stat sau angajat la privat? Pro &...

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti