Scandalul sexual din secolul al XIX-lea care a zguduit India

126

Foto: colectat

Un nobil musulman pe nume Mehdi Hasan si sotia sa britanica, indiana, Ellen Gertrude Donnelly; cuplul era o fata familiara in Hyderabad din secolul al XIX-lea. Secolul al XIX-lea in India nu a fost o perioada de dragoste dincolo de liniile rasiale: conducatorii nu au facut relatii sexuale, cu atat mai putin sa se casatoreasca, cu domnitorii. Era cu atat mai putin obisnuit ca un barbat indian sa aiba o relatie cu o femeie alba.

Dar perechea facea parte din cercurile de elita din Hyderabad, conduse de Nizams (regalitate). Conexiunile britanice ale lui Ellen si rolul lui Mehdi in guvernul Nizam i-au facut un cuplu de putere din secolul al XIX-lea.

In aprilie 1892, un mic pamflet in limba engleza de opt pagini circula in orasul sud-indian Hyderabad, cel mai mare si mai bogat stat princiar din Imperiul Indian Britanic. Brosura a distrus vietile cuplului Mehdi Hasan si Ellen Donnelly. Onoarea lor a disparut in praf. Dar ce era in carte? Benjamin Cohen, profesor de istorie la Universitatea din Utah, a scris cartea numita An Appeal to the Ladies of Hyderabad: Scandal in the Raj, care a ajutat mult sa stie despre scandalul sexual care a zguduit India, precum si intreaga lume in anul XIX secol.

Cuplul puternic din secolul al XIX-lea

Hasan era un nobil frumos musulman care fusese educat la Colegiul Canning din Lucknow; a dobandit expertiza juridica in dreptul funciar si a avansat incet scara legala. In 1872, Mehdi a inceput sa-l faca pe Ellen Donnelly.

Ellen, nascuta in India, era o fata atractiva irlandeza dintr-o familie saraca de clasa mijlocie. S-au cunoscut la Lucknow si s-au casatorit in 1873; Donnelly s-a convertit la islam si, o perioada, s-a separat, un obicei cunoscut sub numele de purdah, pe care ulterior a abandonat-o cu aprobarea lui Mehdi si imbracat atat in haine indiene, cat si in cele europene.

Din cauza cunostintei lui Mehdi cu Salar Jung I, pe atunci prim-ministru al statului princiar din Hyderabad, i s-a oferit o functie in serviciul civil Hyderabad, iar cativa ani dupa casatoria lor (1883), cuplul s-a mutat la Hyderabad, unde Hasan s-a ridicat in cele din urma la secretar de acasa al statului Hyderabad sub Nizam Mahbub Ali Khan. Aceasta a fost o pozitie de prestigiu, situandu-se chiar sub cea a primului ministru.

Hasan s-a implicat intim in politica din Hyderabad, ceea ce i-ar face niste dusmani puternici, precum si prieteni. Pe masura ce Mehdi a trecut prin randurile administrative ale lui Hyderabad, succesul sau a starnit gelozie in randul localnicilor, precum si al altor indieni din nord, care traiesc in Hyderabad. El a devenit judecatorul sef al inaltei instante din Hyderabad, inainte de a fi secretarul de interne al statului.

Toate acestea i-au acordat un salariu generos si i-au starnit invidia semenilor. In acelasi timp, Ellen a iesit din purdah si a inceput sa se mute in cercurile sociale bogate ale lui Hyderabad. Acest lucru i-a suparat pe unii, dar Mehdi si Ellen s-au bucurat din ce in ce mai mult de statutul lor in crestere.

Ce s-a intamplat brusc

Pe masura ce cuplul Mehdi-Ellen a devenit puternic, inamicii lor au crescut si ei. In aprilie 1892, s-a raspandit brusc un pamflet sau o brosura in opt engleze. Cartea era despre cuplu. Cand s-a raspandit pe mainile tuturor, brusc personalitatea si reputatia lui Mehdi si Ellen au devenit brusc murdare.

Cartea nu avea nume. Nici macar nu s-a mentionat cine a scris-o sau ce presa a fost tiparita. Cu toate acestea, au existat idei despre cine a publicat cartea. Dar cartea a devenit credincioasa oamenilor din Hyderabad. Dupa cateva zile, cuplul a incetat sa mai iasa pe strada. Pentru ca oamenii generali nu au ezitat sa insulte acel cuplu puternic. Dar stiati ce era scris in acea carte? Informatiile care contin cartea au fost foarte grozave, desi nu este inca sigur daca informatiile au fost corecte sau gresite.

Ce a fost scris in cartea anonima?

Relatiile dintre indieni si europeni nu au fost cunoscute pana cand Hasan si Donnelly au venit pe scena, dar au aparut adesea probleme care implica intrebari privind mobilitatea sociala si moralitatea sexuala, in special pentru femei. Chiar si etnia reala a lui Ellen a fost pusa la indoiala la un moment dat; era europeana sau eurasiatica sau s-a comportat ca femeie musulmana?

„Zvonurile foarte neplacute” circulau in Anglia, anume ca Hasan si Donnelly nu erau casatoriti si ca „traiau doar cu el ca amanta lui”.

Autorul (autorii) anonim al pamfletului, gelos pe succesul lui Mehdi si autorul anonim au vizat-o pe Ellen fara sa gaseasca niciun defect in lucrarea lui Mehdi.

Brosura a facut trei acuzatii specifice. Fiecare dintre aceste acuzatii era legata de „scandalul sexual”.

In primul rand, a sustinut ca Ellen a fost o prostituata obisnuita inainte de a se casatori cu Mehdi si ca autorul, impreuna cu alti barbati, au „tinut-o” pentru placerea lor sexuala exclusiva.

In al doilea rand, a sustinut ca Mehdi si Ellen nu s-au casatorit niciodata.

Si, in sfarsit, a spus ca Mehdi a „vandut” favoruri sexuale cu Ellen membrilor membrilor elitei administrative din Hyderabad pentru a curba favoarea.

Mehdi a dat in judecata

Mehdi s-a enervat in mod natural cand a fost publicata cartea. Nestiind ce sa faca, s-a consultat cu prietenii.

Toata lumea a spus: „Nu va intereseaza deloc problema si nu intreprinde nicio masura”. Spre sfatul prietenilor sai, Mehdi a inaintat un proces impotriva tipografului pamfletului, SM Mitra, la Curtea de Rezidenta.

Judecatorul de curte rezident era un cetatean britanic. Atat urmarirea penala, cat si apararea au angajat avocati britanici cunoscuti pentru a-si face cazurile. Cele doua parti si-au mituit martori si s-au acuzat reciproc ca au avut martori care s-au speriat fie in depuneri preventive, fie in tribune, fie in ambele.

Socant, judecatorul a achitat-o pe Mitra de acuzatia ca a tiparit brosura. El a lasat neatinse acuzatiile de convietuire, prostitutie, incest, inselaciune, sperjur, luare de mita si multe altele care au iesit in timpul procesului.

Scandalul pamfletului a fost o senzatie internationala. Guvernul Nizam, guvernul britanic indian, guvernul britanic din Londra si documentele de pe tot globul au urmarit cazul in cursul sau de noua luni.

In cateva zile de la verdict, Mehdi si Ellen au urcat intr-un tren pentru a se muta inapoi in Lucknow, un oras din nordul Indiei, unde amandoi crescusera. Mehdi a incercat in mod repetat sa fie repus in administratia locala din Lucknow, unde a servit candva ca colectionar local, pentru a primi pensia sau pentru a primi doar bani, dar in niciun caz.

Brosura si acuzatiile in instanta nu au distrus atat de mult reputatia lui Donnelly, ea era deja o femeie de fond „dubioasa”, dar au ruinat cariera lui Mehdi. Hasan a avut succes, a fost intimat, pentru ca i-a trimis pe Donnelly in fata politicienilor si ministrilor de rang inalt din curtea lui Nizam.

Sfarsitul vietii de cuplu

Pierderea unui caz inseamna ca s-a terminat! Guvernul de stat din Hyderabad nu a fost alaturi de Mehdi. Mehdi – care si-a marturisit odata dragostea pentru regina Victoria prin ochii plini de lacrimi si a numit nasterea nationala a Congresului National indian „periculos” – a fost abandonat de guvernul colonial indian la fel cum guvernul Nizam il abandonase.

Pana la urma, el a fost demis din functia de secretar de interne in guvernul Nizam si, cu umilinta, a refuzat vreo pensie sau o compensatie de la niciuna. Cand a murit la varsta de 52 de ani, el nu a lasat nicio plata financiara de protectie pentru Ellen.

Pe masura ce imbatraneste, starea ei s-a agravat. In ultimii ani ai vietii sale, cu cerneala albastra subreda pe hartie crema, ea a implorat prim-ministrul lui Hyderabad si Nizam pentru o forma de compensare.

Hyderabad officialdom, aparut dintr-o perioada de scandaluri si coruptie, a vazut solicitarea lui Ellen cu simpatie si i-a permis o mica indemnizatie de compasiune. Cu toate acestea, la scurt timp dupa ce a primit ajutor modest, ea a cedat la ciuma si a murit.

Povestea cuplului ofera o fereastra spre hibriditatea culturala in timpul pranzului inalt al Imperiului Indian Britanic. Povestea lui Mehdi si Ellen contesta o mare parte din intelepciunea conventionala despre India din acea perioada. In timp ce cuplul s-a agatat unul de celalalt intr-o mare de senzatie si furtuna, in cele din urma povestea lor a incalcat atat de mult normele vremii, incat au fost distruse.

Dragostea dintre Hasan si Ellen, sprijinul lor unul fata de celalalt si consecintele tragice ale episodului ofera o noua modalitate de a privi starea sociala a Rajului britanic, precum si politica unui puternic stat princiar indian. Aceasta nu este doar o poveste sexuala plina de viata, ci o ilustratie a unei societati pline de ambiguitate morala si chicanerie politica. Dar acest „scandal” ramane azi nerezolvat.

DailyBangladesh / Prince

Scandalul sexual din secolul al XIX-lea care a zguduit India

Populare

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti

10 secrete intunecate din lumea surprinzator de rasucita a K-Pop