Tatal schimbarilor climatice

135

In spatele terasamentului inradacinat, care se invecineaza cu campusul Universitatii din Stockholm, se afla cladirea 92E, o vila din caramida rosie, la fel de mare ca o statie de pompieri, cu spatele intors spre Roslagsvagen, artera principala care leaga capitala de Norrtalje la 70 km distanta.

Ce putine marcaje exista pe cladire nu sugereaza nimic din istoria sa. Un semn de deasupra intrarii il identifica ca pe Cafe Bojan, o cantina studenta, iar cativa studenti fara camasa de pe o banca in soarele de dimineata o amintesc ca fiind nimic mai mult.

La sfarsitul secolului 19, cladirea 92E a fost casa si laboratorul lui Svante Arrhenius, un chimist care a devenit primul premiant Nobel al Suediei. El era destinat sa aiba un impact mai mare decat si-ar fi putut imagina, mult dincolo de opera sa principala. Fara sa vrea, el a descoperit secrete ale atmosferei Pamantului si, in acest sens, a declansat cercetari asupra a ceea ce multi vad drept cea mai mare amenintare pentru oamenii moderni. Este, probabil, parintele stiintei schimbarilor climatice.

Acest titlu ar fi o surpriza, chiar si pentru el. Fiul unui sondaj terestru, Arrhenius a prosperat la scoala, aratand o aptitudine deosebita pentru aritmetica, dar diversitatea sa de gandire si inflacarare pentru teoriile maverick l-au tratat o lovitura grea la universitate. Cercetarile sale de doctorat, pe care a inceput-o la Universitatea Uppsala, la nord de Stockholm, s-au concentrat pe conductivitatea electrolitilor, dar ideile pe care le-a prezentat in teza sa au afectat profesorii si i s-a acordat cea mai mica nota de trecere posibila. Deodata, orice speranta de a ramane la Uppsala a fost distrusa, iar Arrhenius a pornit intr-un tur al laboratoarelor europene inainte de a ateriza un loc de munca la Stockholm cativa ani mai tarziu.

Arrhenius s-a aratat interesat de o dezbatere care ocupa comunitatea stiintifica, si anume cauza epocii ghetii. S-ar putea, se intreba el, ca modificarile vaste ale nivelurilor de CO2 atmosferic, care au durat zeci de milioane de ani, au fost declansatorii?

Legatura dintre CO2 si temperatura Pamantului a fost facuta cu ani in urma. Omul de stiinta francez Joseph Fourier a realizat pentru prima data ca anumite gaze atmosferice invaluiau planeta ca un borcan, transparent la lumina soarelui, dar absorbind razele infrarosii. Inseamna ca atmosfera este incalzita de sus si de jos: in primul rand, de lumina soarelui pe masura ce straluceste si, in al doilea rand, prin infrarosu, Pamantul emite pe masura ce se raceste peste noapte.

Arrhenius si-a propus sarcina de a stabili cat de multa apa si CO2 din atmosfera au incalzit planeta. Din munca altora, el stia ca CO2 era doar o parte din proces. In timp ce CO2 si alte gaze prind radiatii infrarosii si astfel incalzesc atmosfera, aerul mai cald contine mai multi vapori de apa, el insusi cel mai puternic contribuitor la efectul de sera. Deci, daca nivelurile de CO2 atmosferice ar creste, vaporii de apa s-ar asigura ca efectul de incalzire va fi grav marit.

Ceea ce a urmat a fost un an facand ceea ce Arrhenius a descris drept „calcule obositoare”. Punctul sau de pornire a fost un set de lecturi luate de astronomul american Samuel Langley, care incercase sa descopere cata caldura a primit Pamantul de pe luna plina. Arrhenius a folosit datele cu cifre ale temperaturilor globale pentru a descoperi cat de mult din radiatia de intrare a fost absorbita de CO2 si vaporii de apa si astfel a incalzit atmosfera.

Intre 10.000 si 100.000 de calcule mai tarziu, Arrhenius a avut cateva rezultate dure, dar utile pe care le-a publicat in 1896. Daca nivelurile de CO2 s-au redus la jumatate, a concluzionat el, temperatura suprafetei Pamantului ar scadea cu 4-5C. Calculele sale au existat in mod clar: dublarea nivelului de CO2 ar determina o crestere de aproximativ 5-6C.

Dincolo de argumentul de-a lungul epocii de gheata, nu s-a pierdut pe Arrhenius ca activitatea umana, sub forma unei arderi pe scara larga a carbunelui, pompa CO2 atmosferic peste nivelurile naturale care ajuta la transformarea Pamantului in locuinte. Aproape ca un comentariu trecator, el a estimat ca arderea carbunelui ar conduce la o crestere constanta a nivelurilor de CO2 de aproximativ 50% in 3.000 de ani, o perspectiva pe care a gasit-o in intregime trandafir. In cadrul unei prelegeri in acelasi an, el a declarat: „Am avea atunci un anumit drept de a ne dedica credintei placute ca urmasii nostri, desi dupa multe generatii, ar putea trai sub un cer mai bland si intr-un cadru mai putin arat decat este in prezent. “

Fiind primul care a pus cifre dure asupra efectului de sera, estimarile lui Arrhenius nu sunt surprinzatoare. El a crezut ca va fi nevoie de milenii pentru a vedea o crestere de 50% a CO2 – dar masuratorile moderne arata o crestere de 30% doar in secolul XX. El a considerat ca o dublare a CO2 va creste temperaturile cu 5-6C. Oamenii de stiinta spun acum ca 2-3C este mai probabil.

In urmatoarele decenii, munca sa a fost criticata, sustinuta si criticata din nou. Multi si-au ignorat concluziile, subliniind simplificarea climatului si modul in care nu a reusit sa tina cont de schimbarile in acoperirea si umiditatea norilor. Oceanele ar absorbi orice CO2 suplimentar pompat in atmosfera, iar restul ar fi absorbit de viata plantelor, ceea ce duce la un peisaj mai luxuriant, sustin scepticii.

In 1938, la noua ani dupa ce Arrhenius a murit un premiant Nobel pentru munca sa pe solutii ionice, inginerul englez Guy Callendar a dat un impuls stimularii teoriei serii. Expert in tehnologia aburului, a preluat meteorologia si a devenit interesat de sugestiile unei tendinte de incalzire. Callendar a combinat masuratorile de temperatura incepand cu secolul 19 si a inregistrat o crestere apreciabila. El a continuat sa verifice CO2 in aceeasi perioada si a descoperit ca nivelurile au crescut cu aproximativ 10% in 100 de ani. Incalzirea s-a datorat probabil nivelurilor mai mari de CO2

Existenta unui efect de sera din ce in ce mai mare a fost dezbatuta fierbinte pana cand finantarile postbelice din anii ’50 au dat startul si cercetatorii au inceput sa obtina date ferme. In 1956, fizicianul Gilbert Plass a confirmat ca adaugarea de CO2 in atmosfera va creste absorbtia radiatiilor infrarosii, adaugand ca industrializarea va ridica temperatura Pamantului cu putin peste 1C pe secol. Pana la sfarsitul anilor ’50, Plass si alti oameni de stiinta din SUA au inceput sa avertizeze oficialii guvernamentali ca incalzirea in sera ar putea deveni o problema serioasa in viitor.

Fara a vrea, in special SUA au inceput deja sa monitorizeze ceea ce multi credeau ca sunt efectele directe ale unei lumi de incalzire. Submarinele care opereaza in Cercul Arctic au luat lecturi precise ale grosimii foilor de gheata de deasupra lor. Cand Pentagonul a lansat datele aproape 40 de ani mai tarziu, a scos la iveala o topire uluitoare a ghetii, in medie cu o reducere de 40% a 1,3 m din 1953.

In anii ’60, cercetatorii de la Scripps Institution of Oceanography din San Diego au preluat provocarea testarii de a lua un numar mare de masuratori de CO2 atmosferic. Scopul a fost de a stabili un nivel de referinta cu care pot fi comparate lecturile viitoare intr-un deceniu.

Charles Keeling a petrecut doi ani luand masuratori in Antarctica si deasupra vulcanului Mauna Loa din Hawaii, dar a raportat ca, chiar si in aceasta perioada scurta, nivelurile de CO2 au crescut. El a concluzionat ca oceanele nu absorb gazele cu efect de sera fiind pompate de industrie. In schimb, emisiile au dus la un nivel de CO2 mai mare. “A fost o descoperire seminala. Pentru prima data, oamenii de stiinta au stiut ca oceanele nu vor absorbi tot acest dioxid de carbon”, spune Mike Hulme la Centrul Tyndall pentru cercetarea schimbarilor climatice de la Universitatea din Anglia de Est.

Cu toate acestea, putini au vazut efectul de sera si incalzirea pe care o va aduce o problema. La vremea respectiva, modelele de computer sugereaza cresteri modeste, poate 2C in sute de ani.

Pana in anii 1980, schimbarile climatice devenisera o megascienta, atragand oameni de stiinta din diverse domenii, fiecare atacand problema dintr-un unghi diferit. O tehnica a fost utila in special. Miele adanci de gheata taiate din Groenlanda si din alte parti tineau buzunare de aer care dateaza de la sute de mii de ani. Analizand aerul prins, oamenii de stiinta au prelucrat nivelurile de CO2 din atmosfera in epocile de gheata trecute. In 1987, o reducere de baza din Antarctica centrala a aratat ca in 400.000 de ani precedenti, CO2 a scazut la 180 de parti pe milion (ppm) in perioadele glaciare cele mai extreme si a urcat pana la 280 ppm in perioade mai calde, dar nu o data a fost mai mare. . In aerul exterior, CO2 a fost masurat la 350 ppm, fara precedent timp de aproape jumatate de milion de ani.

Pentru oamenii de stiinta obisnuiti, dovezile conform carora incalzirea se reduce la activitatea umana devenea prea mare pentru a fi ignorat. In timp ce oamenii de stiinta au descoperit dovezi pentru efectul de sera si incalzirea pe care o producea, altii au indicat procese diferite care au impact asupra climei globale. Vulcanii, de exemplu, arunca in atmosfera milioane de tone de dioxid de sulf care formeaza particule de aerosoli care reflecta lumina soarelui in spatiu. Eruptia din 1991 a Muntelui Pinatubo din Filipine a trimis in atmosfera aproximativ 20 de tone de gaz in atmosfera, ceea ce a dus la o racire globala de aproximativ 0,5C un an mai tarziu. Oamenii de stiinta cred acum ca incalzirea experimentata la inceputul secolului XX se poate explica in mare parte prin lipsa activitatii vulcanice.

Variatiile in intensitatea soarelui au fost, de asemenea, atinse ca un motor al schimbarilor climatice. Potrivit Joannei Haigh de la Imperial College London, aproximativ o treime din incalzirea din 1850 poate fi explicata prin activitatea solara. Identificarea contribuabililor disparate la incalzire a fost confiscata de o minoritate care afirma ca incalzirea globala este determinata mult mai mult de natura decat de activitatea umana, iar controversele care urmeaza nu sunt inca rezolvate.

Pana in 1988, Organizatia Natiunilor Unite a instituit Grupul interguvernamental pentru schimbarile climatice pentru a revizui cercetarea relevanta. Ultima estimare a panoului indica o incalzire de 1.4-5.8C pana in 2100, in functie de strategiile adoptate, daca exista, pentru a reduce emisiile. Secolul XX a inregistrat o crestere a temperaturii de 0,6C, aproximativ jumatate dintre acestea aparand din 1970.

Probabil, cel mai concertat efort pentru reducerea emisiilor globale a fost declansat prin Protocolul de la Kyoto. De cand a inceput ratificarea in 1997, peste 100 de tari au adoptat protocolul, care le-a angajat pentru prima data sa reduca emisiile a sase gaze cu efect de sera.

Acum, abia o saptamana trece fara un studiu major asupra schimbarilor climatice. Un numar de hartii a inceput anul cu avertismente ca paraul Golfului se va opri, statiunile de schi se vor muta la altitudini mai mari si ghetarii Antarctici s-au topit rapid. La mai bine de 100 de ani dupa ce Arrhenius si-a propus sa descopere de ce lumea a cazut in varste periodice de gheata, omul de stiinta a devenit un pilon al megascientei care este cercetarea incalzirii globale.

In spatele departamentului de meteorologie din Stockholm, Erland Kallen se gandeste la progresul de cand Arrhenius s-a gandit la calculele sale. “Chiar cand am venit pe acest domeniu in urma cu 20 de ani, eram foarte sceptic in ceea ce priveste incalzirea globala. Existau prea multe incertitudini pe care pur si simplu nu puteam vedea cum cineva ar putea spune ceva sensibil in acest sens. Acum, ma straduiesc sa vad ce alte explicatii exista ar putea fi.”

Cronologie

1898

Savantul suedez, Svante Arrherius, prezinta teoria efectului de sera si calculeaza ca dublarea dioxidului de carbon din atmosfera va creste temperaturile cu 5 ° C pana la 6 ° C

1956

Cercetatorul american de armament Gilbert Plass continua cercetarile climatice in timpul sau liber si analizeaza modul in care dioxidul de carbon prinde caldura. El anunta ca schimbarile climatice ar putea fi o problema severa pentru generatiile viitoare.

1979

Prima Conferinta Mondiala a Climei, sponsorizata de Organizatia Meteorologica Mondiala, are loc la Geneva, Elvetia. Evenimentele de extremeweather de la inceputul deceniului au concentrat atentia publicului asupra climatului.

1982

Miezul de gheata din gheata Groenlandei arata oscilatii dramatice ale temperaturii intr-un singur secol fata de trecut, o perioada extrem de scurta pentru schimbarile climatice. Oamenii de stiinta numesc, de asemenea, anul 1981 cel mai cald anotimp.

1997

Protocolul de la Kyoto este negociat pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de sera cu 5,2% sub nivelurile din 1990 pana in 2012 in tarile dezvoltate, inclusiv fostul bloc comunist.

Protocolul de la Kyoto din 2005 intra in vigoare pe 16 februarie. Tratatul a fost ratificat de peste 140 de tari. Concentratia de dioxid de carbon se ridica acum la 372 de parti pe milion, mai mare decat in orice moment din cel putin 420.000 de ani.

Tatal schimbarilor climatice

Populare

Afacere proprie, angajat la stat sau angajat la privat? Pro &...

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti