Teatru: sex? Suntem socati!

In aceste zile este dificil sa apreciezi cat de radical a fost candva un dramaturg Noel Coward . Ne gandim astazi la el ca la un scriitor de comedii spumoase, dar au avut o franciza care i-a facut sa para imoral pentru multi oameni ai zilei. Fallen Angels , care se deschide pe 14 aprilie la Milwaukee Chamber Theatre (rareori a fost interpretat in Milwaukee), a avut premiera la Londra in 1925, iar recenzia unui ziar a fost titlata: „O piesa neplacuta – noul socant al domnului Noel Coward”.

Lasul era minunea de baiat a teatrului londonez. A jucat pentru prima data ca actor la varsta de 12 ani intr-o productie la Garrick Theatre, prima sa piesa a fost produsa la doar 19 ani, iar prima sa piesa de succes, The Vortex , a venit la 24 de ani. Fallen Angels a fost scrisa in anul urmator, iar Coward a aruncat manechinul in descrierea temei cand a fost publicata piesa.

„Valurile lente de fals sentiment si ipocrizie s-au spalat peste realitate deja prea mult timp in arta acestei tari”, a declarat el. „Sexul fiind cel mai important factor al naturii umane este, in mod natural, si va fi intotdeauna, radacina fundamentala a unei drame bune” si, totusi, exista „zeloti bine intentionati, dar usor incurcati, care incearca sa alunge sexul de pe scena…”

Intr-adevar, complotul Ingerilor cazuti – doua sotii care admiteau sex pre-marital cu acelasi iubit francez si care contemplau adulterul cu el – a fost privit cu ostilitate de un cenzor oficial de teatru cu Lordul Chamberlain al Marii Britanii, iar licenta de a face spectacol a fost acordata numai dupa interventia personala a Chamberlain.

Dupa cum a scris criticul Ivor Brown in The Saturday Review, daca Fallen Angels ar fi fost un import francez, „ar fi fost apreciat ca fiind ingenios, aerisit, delicios galic … Dar, deoarece este un eseu englez in modul francez, un strigat de surpriza socat a avut crescut.”

Cu siguranta, Coward a fost un tanar foarte lumesc, care a avut primul sau iubit masculin inca de la varsta de 14 ani, si s-a incantat cu refacerea moravurilor si a ipocriziilor goale ale zilei. El a fost, de asemenea, foarte atent la „flappers” si alte femei din anii 1920, care cereau mai multa libertate. Peter Raby , care a scris despre opera lui Coward, sugereaza ca sexul a fost una dintre marile teme ale lui Coward: „[W] altceva tratamentul este grav – ca in The Vortex si Easy Virtue – sau comic – ca in Hay Fever si Fallen Angels – in general impactul pare la fel: sexul este perturbator, convingator, chiar coplesitor, in timp ce sexul si casatoria sunt dificile, poate imposibil, de reconciliat. “

Dar Coward era in primul rand un om al teatrului care avea un sentiment innascut de cat de departe trebuie sa impinga publicul si cum sa-i faca sa rada. In zilele noastre, teatralitatea si spiritul sau iese in evidenta, si tot ce nebunie din 1920 poate parea destul de absurd. Contemporanii sai adesea pierdeau din vedere cat de distractive erau piesele sale, in timp ce publicul de astazi nu apreciaza cat de raioase si radicale ar putea fi acestea.

Dupa cum spune vechea zicala, „comedia este grea”, iar o comedie lasa poate fi si mai grea. Este nevoie de o delicatete pentru a gestiona sincronizarea comica necesara si poate fi usor pentru o productie sa piarda din vedere personajele in timp ce incearca sa surprinda comedia. Dar teatrele continua sa interpreteze Coward, avand in vedere placerile abundente ale pieselor sale, iar Fallen Angels pare sa treaca printr-o redescoperire de feluri, dupa ce a obtinut o serie de productii in America in ultimii ani.

Scriind despre o productie recenta a companiei Remy Bumppo Theatre din Chicago, criticul Tribune Chris Jones a numit Fallen Angels „o piesa destul de amuzanta … o aventura usoara si rapida” cu „teme feministe”.

O productie din 2013 din Los Angeles a scos lauda piesei lui Iris Mann din Backstage: „Sampania-bubuitoare, uscata, infioratoare, intepenita despre fostii clasei superioare britanice, de asemenea, se ocupa de teme universale precum ademenirea sexului lustru, casatoriile disparute. nepasator, natura angajamentului si dublul standard sexual … “

Productia de teatru de camera este regizata de regizorul artistic al companiei C. Michael Wright , unul dintre cei mai priceputi regizori ai orasului, care a declarat pentru Shepherd Express ca un motiv esential pentru selectarea piesei a fost acela ca are „trei roluri de femeie foarte suculente, care este totul prea rar. Si Coward stia cu adevarat sa scrie pentru femei. ” Wright a regizat o piesa de teatru Next Act in urma cu 15 ani cu Carrie Hitchcock si Sarah Day.

Actrita Kay Allmand o interpreteaza pe Julie, sefa celor doua femei, rolul jucat initial de Tallulah Bankhead in productia londoneza din 1925. Allmand a cantat frecvent alaturi de Teatrul de Camera, Door Shakespeare si Playhouse de pe Third Avenue. Beth Mulkerron o interpreteaza pe Jane, care este un pic mai lipsita si mai usor de condus; a concertat cu Teatrul de Camera, Milwaukee Rep si cu Teatrul Optimist. “Kay si Beth sunt doi actori incredibil de inventivi si curajosi, cu instincte comice superbe”, spune Wright.

Curajul si instinctele de benzi desenate au fost, de asemenea, ceea ce a adus Coward la aceasta piesa – si care tine teatrele sa se intoarca la ea la aproape un secol dupa ce a fost scrisa.

Productia The Milwaukee Chamber Theatre de  Fallen Angels  se desfasoara in perioada 14 aprilie – 1 mai la Broadway Theatre Center, 158 N. Broadway. Biletele variaza de la 15 la 40 de dolari si pot fi comandate la 414-291-7800 sau milwaukeechambertheatre.com.