Muhammad Ali este, fara indoiala, una dintre cele mai importante figuri ale sportului din secolul al XX-lea. A luptat ca boxer profesionist la categoria grea de 61 de ori si a castigat 56.
De asemenea, a devenit o icoana a generatiei contraculturii si o figura de mandrie pentru comunitatea afro-americana. Poate esti familiarizat cu unele dintre cele mai mari lupte ale lui Ali, dar cat de multe stii cu adevarat despre viata lui? In acest articol, vom analiza 10 fapte interesante pe care poate nu le cunoasteti despre pretuitul boxer american.
1. Numele de nastere al lui Ali provine de la un abolitionist alb.
Desi este amintit in mare parte ca Muhammad Ali, celebrul boxer nu s-a nascut cu acest nume. Initial a fost numit dupa tatal sau, care a fost numit dupa un proeminent abolitionist alb din sud, Cassius Marcellus Clay. Clay mostenise 40 de sclavi de la tatal sau, dar el a decis sa-i emancipeze pe toti, deoarece era puternic anti-sclavie. El va continua sa infiinteze Partidul Republican in Kentucky si sa lucreze alaturi de Abraham Lincoln in lupta pentru abolirea sclaviei.
2. Ali si-a schimbat scurt numele in Cassius X.
Dupa ce l-a invins pe Sonny Liston in 1964, Ali si-a facut publica apartenenta la Natiunea Islamului. Cu Malcolm X alaturi, Ali, care pe atunci inca se numea Cassius Clay, a anuntat ca nu va mai fi numit ca atare, in schimb, acum va fi numit Cassius X. Noul nume a durat doar cateva luni, pana in 1965 cand Elijah Muhammad i-a dat numele sau sfant si numele prin care cei mai multi il cunosc pe campionul la categoria grea: Muhammad Ali.
3. Este posibil ca Malcolm X sa fi fost influent in victoria lui Ali asupra lui Liston.
Se spune ca Malcolm X ar fi fost influent in victoria lui Ali asupra lui Liston in primul lor meci. Ali, care devenise apropiat de Malcolm X, a fost facut sa creada de catre Malcolm X ca este invincibil si ca a fost profetit ca Ali ar trebui sa castige. Cat de mare a avut impactul asupra victoriei lui Ali va ramane necunoscut, dar impreuna cu Ali, deja increzator si carismatic, reasigurarea lui Malcolm X poate avea suficienta pentru a-l convinge pe Ali ca, de fapt, era destinat sa castige in acea noapte.
4. Ali era dislexic.
Un fapt mic, dar interesant despre Ali este ca suferea de dislexie. Un eveniment interesant legat de dislexia sa a fost atunci cand Ali, care se inregistrase anterior pentru recrutare la varsta de 18 ani, a fost reclasificat in clasa 1-Y in loc de 1-A din cauza abilitatilor de ortografie si scriere necorespunzatoare. Ali a vorbit despre intregul incident afirmand ca „Am spus ca sunt cel mai mare, nu cel mai destept!”.
5. Medalia de aur olimpica a lui Ali nu a fost suficienta pentru a-l scuti de rasism.
Medaliatul cu aur Muhammad Ali a urcat pe podium dupa victoria sa la Jocurile Olimpice de la Roma din 1960.
La Jocurile Olimpice de vara din 1960, Ali, in varsta de 18 ani, a calatorit la Roma, reprezentand Statele Unite. El va continua sa castige medalia de aur la categoria semigrea si sa se intoarca in Statele Unite ca campion. Acest lucru, totusi, nu ar fi suficient pentru a-l scuti de rasism, deoarece i s-ar refuza serviciul la un restaurant din Kentucky, chiar si purtand medalia recent castigata, doar din cauza faptului ca era negru. Se spune ca Ali a aruncat medalia in raul Ohio dupa ce a devenit rapid frustrat de intregul incident.
6. Ali avea niste sange irlandez.
Strabunicul lui Ali, Abe Grady, a fost un irlandez care s-a stabilit in Kentucky in anii 1860. S-a casatorit cu un sclav eliberat si in cele din urma a avut o familie. Mama lui Ali, Odessa Lee Grady Clay, a fost nepoata lui Abe Grady. Ali ar calatori in Irlanda si ar afla mai multe despre numele si clanul sau ancestral, O’Grady.
7. Proiectul de evaziune al lui Ali a mers pana la Curtea Suprema a SUA.
Un musulman recent convertit, Ali a fost supus recrutarii in timpul razboiului din Vietnam. S-a declarat obiector de constiinta si a refuzat sa lupte in razboi. Ali ar fi arestat pentru comiterea unei infractiuni prin refuzul integrarii sale in Fortele Armate ale SUA. A fost gasit vinovat si condamnat, dar a ramas liber. In 1971, Curtea Suprema a primit cazul sau si a decis sa-i anuleze in unanimitate condamnarea. Intreaga problema l-a facut pe Muhammad Ali o icoana in cadrul generatiei contraculturii, care a simpatizat cu sentimentele sale anti-razboi si anti-proiect.
8. Ali a jucat intr-un spectacol de pe Broadway.
Exilul fortat de 43 de luni al lui Ali din ringul de box l-ar determina pe renumitul boxer sa aiba propria sa aventura in domeniul artelor. Musicalul de pe Broadway, „Buck White”, l-ar vedea pe Ali drept rolul principal al unui lector negru militant. A vazut un total de sapte spectacole, ceea ce a rezultat intr-o cariera pe scena semnificativ scurta pentru Ali. Recenziile au remarcat ca Ali a avut o performanta generala buna.
9. Ali a inregistrat un album de versuri vorbite.
Ali era cunoscut pentru diferitele sale versuri poetice, care isi batjocoreau adversarii si isi laudau propriile fapte. De fapt, versurile lui Ali au fost atat de populare incat Columbia Records a simtit nevoia sa aiba propria sa parte in intreaga afacere. In 1963, casa de discuri a lansat un album de cuvinte vorbite intitulat „I Am the Greatest”, cu singura interpretare poetica a lui Ali cu acompaniament muzical.
10. Manusile lui Ali au castigat mai mult decat a castigat el dupa lupta cu Liston.
Lupta legendara dintre Sonny Liston si Muhammad Ali l-a facut pe Ali celebru mai mult decat doar, manusile lui au devenit si ele iconice. In acea noapte, dupa triumful lui Ali asupra lui Liston, ii va castiga aproximativ 630.000 de dolari, in timp ce 50 de ani mai tarziu, vanzarea manusilor lui avea sa urce la 836.000 de dolari.
