„A fost o forma straveche de turism sexual”

173

Barbati din antichitate s-au inchinat Afroditei facand sex cu servitoarele ei din templu la Paphos, in Cipru. Acum, site-ul primeste o noua recunoastere, scrie Andrea Watson.

In 2017, Paphos se va bucura de titlul de Capitala Culturala Europeana . Cine ar fi crezut ca aceasta statiune de vacanta din vestul Ciprului, o jungla de beton de hoteluri, restaurante chinezesti si indiene, pub-uri, magazine de suveniruri obosite, saloane de pinball si toate detritus-urile din turismul de masa in stilul anilor ’70 ar putea castiga aceasta onoare? Chiar si unii localnici au fost uimiti.

Ce a vazut Uniunea Europeana, care determina titlul, in aceasta oferta? Zgarieti suprafata – literalmente – si aveti raspunsul. O descoperire intamplatoare de catre un fermier care arat terenuri in 1966 a scos la lumina un amplu sit arheologic in apropierea portului, unde barcile cu fund de sticla isi prelucreaza comertul.

Unesco spune ca sunt printre cele mai fine exemplare de mozaic din lume

Ceea ce a iesit din pamant in timpul sapaturilor a fost un oras graeco-roman de o importanta de neegalat in Cipru, cu vile, palate, teatre, cetati si morminte – si una dintre cele mai mari resedinte romane din intreaga Mediterana.

Unele dintre mozaicurile care raman de pe locul templului Nea Paphos prezinta imagini erotice din mitologia greaca – cum ar fi povestea lui Apollo si Daphne (Credit: Andrea Watson)

Au ramas doar ruinele lui Nea Paphos, cum era cunoscut in antichitate. Cutremurele violente din secolul al IV-lea care au nivelat o mare parte din vestul Ciprului au lasat, totusi, o imensa, aproape intacta, comoara de podele de mozaic. Ei sunt, spune Unesco, care enumereaza Paphos ca patrimoniu mondial, printre cele mai fine exemplare de mozaic din lume: „un album iluminat al mitologiei grecesti antice” care prezinta povestile lui Thisbe si Pyramos, Echo si Narcis, violul lui Ganymede, Apollo si Daphne si tot panteonul zeilor dintr-o serie uimitoare de camere.

Deschis acum pentru vizitatori din intreaga lume, parcul arheologic din Nea Paphos a fost unul dintre cele doua situri pe care Unesco le-a evaluat, cel de-al doilea fiind templul Afroditei, in zilele moderne Kouklia, ridicat in 1200 i.Hr., candva cel mai important altar al Zeitei a Iubirii in Mediterana.

Aproape nimic din templul Afroditei din Nea Paphos nu ramane, cu exceptia coloanelor (Credit: Andrea Watson)

Astazi, in Cipru, numele Afroditei este folosit pentru a vinde totul, de la inchirieri de masini pana la vile, dar in epoca precrestina, ea a fost chemata dintr-un motiv cu totul altul: grupurile de pelerini care veneau la altarul ei ar evoca numele ei inainte de a face act sexual. cu servitoarele ei din templu. Era o forma straveche de turism sexual.

Sexul cu strainii nu numai ca era posibil, dar era obligatoriu

‘Nu Nu!’ s-ar putea sa plangi. Dar da, multimile au venit nu numai sa se inchine si sa-i aduca un omagiu zeitei, ci sa se bucure de festivalurile revoltante (interzise de imparatul roman Constantin in anul 400 d.Hr.) pe numele ei – unde relatiile sexuale cu strainii nu erau numai posibile, ci si obligatorii.

Dragoste fara constrangeri?

Cartile de ghid modern pot fi infioratoare despre riturile de la Paphos, dar istoricul grec Herodot, care scrie despre Cipru in secolul al V-lea i.e.n., prezinta o istorie uimitoare: „Obiceiul babilonian cel mai neplacut este acela care obliga orice femeie din tara sa se aseze in templu al Afroditei si au intretinut relatii cu un strain cel putin o data in viata ei. ” S-a aplicat tuturor femeilor inalte si joase, desi doamnele bogate au condus adesea la templu in trasuri acoperite.

“O femeie nu a putut refuza plata. Odata ce un strain si-ar fi ales alegerea si i-ar fi aruncat bani in poala, ea va fi obligata sa intretina relatii sexuale in afara templului.” Poate ca femeile urate ar trebui sa astepte ani de zile inainte ca cineva sa vina, adauga el nerabdator.

„Solul Ciprului a provocat poftele oamenilor” – Ludolph din Suchen

Acelasi lucru este relatat si in studiul monumental al religiilor comparate The Golden Bough de James Frazer. „In Cipru, se pare ca, inainte de casatorie, toate femeile erau anterior obligate de obicei sa se prostitueze strainilor la sanctuarul zeitei”, scrie el, adaugand ca aceleasi practici au avut loc in Babilon, Byblos si Baalbek si atat in Armenia, cat si in Turcia .

Prostituatele sacre purtau caciuli de cap si erau obligati sa faca sex cu orice barbat care i-a dat banii (Credit: Andrea Watson)

Memoria ritualurilor – care probabil s-a stins foarte lent, in ciuda interdictiei romane – a persistat timp de secole. In 1336, un preot german Ludolph de Suchen a descris pelerinajele pagane in Paphos cu un avertisment ca „pamantul Ciprului a provocat poftele oamenilor”.

Afrodita sau Venus, reala sau mitica si o conflagratie a zeitelor fertilitatii antice, se spune ca a fost consoarta primului preot-rege al Ciprului. Este renumita nu doar pentru frumusetea ei, ci pentru numerosii ei iubiti. Cunoscuta pictura a lui Sandro Botticelli o arata pe doamna, despre care se spune ca s-a nascut in spuma de mare creata de penisul dezmembrat al lui Uranus, fiind aruncata pe uscat de zefiri. O nimfa se grabeste sa-si imbrace frumusetea goala cu o pelerina de matase impletita cu flori.

Capcana pentru turisti

Chiar si in secolul 21, cipriotii sunt atat de indragostiti de mitul, incat iti spun, cu toata sinceritatea, ca ea s-a nascut in largul coastei Pafos. O oprire obligatorie pe rutele turistice, insotita de sfatul pentru „a lua camera”, este stanca Petra tou Romiou, unde a iesit din mare. Faceti clic, faceti clic si autobuzul este din nou plecat spre ruinele templului ei din apropiere.

Afrodita, pe care Botticelli a infatisat-o in tabloul sau Nasterea lui Venus, a fost probabil o combinatie a diferitelor zeite ale fertilitatii din intreaga Mediterana (Credit: Wikipedia)

Aici, intr-un magazin de suveniruri, am intalnit o carte cu deschidere de ochi a pictorului si fondatorului Colegiului de Arta din Cipru, langa Paphos, regretatul Stass Paraskos. Faimos pentru ca a fost ultimul artist din Marea Britanie care a fost gasit vinovat de obscenitate, el nu s-a ferit in mod firesc de istoria insulei sale. Amestecand fapt si fictiune in Afrodita, Mitologia Ciprului, Paraskos inventeaza un pelerin pentru a aduce o relatare martor ocular a festivalului de primavara din Afrodisia, inclusiv rituri, sacrificii si uniuni mistice cu Zeita, toate amestecandu-se cu realitatile de a gasi o camera si evazand hotii si prostituatele printre multii grecilor, egiptenilor, persilor si filistenilor. Contul se bazeaza pe surse autentice, iar cartea se incheie cu urme de supravietuire ale cultului Afroditei din Ciprul modern.

Practic nu ramane nicio urma a templului, dar descrierea lui Homer din Iliada se potriveste cu o moneda romana din jurul anului 200 d.Hr., excavata la Kouklia si acum in Muzeul Britanic. Infatiseaza o cladire cu piatra deschisa cu stalpi votivi care inglobeaza o vasta piatra conica – reprezentarea antica a zeitei fertilitatii. Muzeul site-ului – candva conac cruciat – contine acum acest monolit falic, innegrit de obiceiul femeii locale de a-l unge cu ulei de masline, inca din timpurile moderne.

Site-ul are astazi si o copie a unui frumos mozaic de Leda, care isi baga fundul catre pofta de Zeus deghizata in lebada (originalul se afla in Muzeul Ciprului).

Dealurile in care Ares l-a ucis pe Adonis in timp ce vaneaza – amandoi erau iubitori ai Afroditei – nu mai rasuna cu apelul hound-urilor si al cymbalelor, ci alunecarii linistite a cluburilor de golf puse de jucatorii de la Hotelul Aphrodite Hills.

Si puterea durabila a acestui nume este cea care a asigurat titlul de Capitala a Culturii a UE pentru Paphos si l-a inscris ca sit de patrimoniu mondial. Stipularea Unesco pentru aceasta din urma onoare este ca nu poate fi data decat site-urilor cu „valoare universala deosebita”. Nea Paphos si Kouklia, prin asocierea lor cu o figura care a inspirat scriitori, poeti si artisti de-a lungul istoriei umane, bifeaza clar aceasta caseta. Datorita Afroditei, Paphos asteapta cu nerabdare o renastere care sa se bazeze pe uimitoarea cultura straveche care se afla chiar sub suprafata Ciprului modern.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva ati vazut pe BBC Culture, accesati pagina noastra de Facebook sau trimiteti-ne pe Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste, inscrie-te la newsletter-ul saptamanal bbc.com , numit „Daca citesti doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie aleasa de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Autos, livrata in casuta de e-mail in fiecare vineri.

„A fost o forma straveche de turism sexual”

Unesco spune ca sunt printre cele mai fine exemplare de mozaic din lume

Sexul cu strainii nu numai ca era posibil, dar era obligatoriu

„Solul Ciprului a provocat poftele oamenilor” – Ludolph din Suchen

Populare

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti

10 secrete intunecate din lumea surprinzator de rasucita a K-Pop