Sex, alegere si gene

Uneori, o cercetare ma face sa ma gandesc simultan: „Bine, asta este destul de interesant” si „Oh, nu, asta nu se  va termina bine”.

Aceasta a fost reactia mea la cel mai recent studiu despre genetica sexualitatii si orientarea sexuala, aparut in Stiinta  saptamana aceasta. Lucrarea, intitulata “GWAS pe scara larga dezvaluie ideile in arhitectura genetica a comportamentului sexual de acelasi sex”, a fost munca unei echipe uriase, condusa de Andrea Ganna, de la Centrul de Medicina Genomica de la Spitalul General din Massachusetts, si a analizat corelatiile genetice. printre aproape 500.000 de persoane cu propriile lor comportamente sexuale raportate de sine.

Inainte de a ne lansa la modul in care este invartit, sa analizam ce anume Ganna si colab.  a scris de fapt:

In esantioanele de descoperire (UK Biobank si 23andMe), cinci loci autosomale au fost asociate in mod semnificativ cu un comportament sexual de acelasi sex. Urmarirea acestor loci a sugerat legaturi cu cai biologice care implica reglarea si olfactia hormonilor sexuali. Trei dintre loci au fost semnificative intr-o meta-analiza a mostrelor mai mici, independente de replicare. Desi doar cativa loci au trecut corectiile statistice stricte pentru testarea multipla a genomului si au fost replicate in alte esantioane, analizele noastre arata ca multe loci stau la baza comportamentului sexual de acelasi sex la ambele sexe. In total, toate variantele genetice testate au reprezentat 8 pana la 25% din variatia comportamentului sexual de sex masculin si feminin, iar influentele genetice au fost corelate pozitiv, dar imperfect, intre sexe [coeficientul de corelatie genetica (rg) = 0,63; 95% intervale de incredere, 0. De la 48 la 0.78] … Analizele suplimentare sugereaza ca comportamentul sexual, atractia, identitatea si fanteziile sunt influentate de un set similar de variante genetice (rg> 0,83); cu toate acestea, efectele genetice care diferentiaza heterosexualul de comportamentul sexual de acelasi sex nu sunt aceleasi cu cele care difera intre persoanele neheterose cu proportii mai mici sau mai mari de parteneri de acelasi sex, ceea ce sugereaza ca nu exista un continuu unic de sexul opus la acelasi – preferinta sexului.

Pentru a o spune succint si fara toate verbele stiintifice: sexualitatea, orientarea sexuala si genul sunt complexe, iar diferentele pe care le vedem intre oameni nu sunt atribuibile unei singure cauze.

Ceea ce te-ai astepta, cred. Vechile diviziuni binare intre barbati si femei si heterosexuali si homosexuali sunt atat de gresite incat este de mirare ca oricine crede ca sunt corecte. Indivizii transsexuali si anatomici intersex sunt aproape rari; si stiu ca exista o bisexualitate, pentru ca am fost atras in egala masura de femei si barbati, de cand eram constient de atractia sexuala.

Dar acest lucru nu se potriveste cu modul in care unii oameni doresc ca lumea sa functioneze, asa ca imediat ce aceasta lucrare a fost publicata, a inceput sa fie rasucita din toata recunoasterea.

In primul rand, a existat abordarea „dorim ca lumea sa fie simpla”, asa cum a fost exemplificata de Science News , care pentru inregistrarea cu care sunt saturat, pentru ca, de dragul meu, ar trebui sa stie mai bine. Titlul lor referitor la studiu a fost „Nu exista nicio dovada ca exista o„ gena homosexuala ”, care este una dintre acele etichete adevarate, dar inca inselatoare, pe care mass-media le pare tot mai indragite.

Nu, nu exista nici o  „gena homosexuala”. Dar recititi pasajul din lucrarea originala pe care am citat-o ​​mai sus; ideea este ca exista o serie de factori, genetici si de altfel, care se coreleaza cu orientarea sexuala. Iata o formulare mai exacta a concluziei lucrarii, de la Melinda Mills, care scrie despre studiul din coloana „Perspective” a Stiintei : „Corelatia genetica identificata in GWAS despre daca o persoana s-a angajat vreodata in relatii sexuale cu cineva de acelasi sex iar masura mai complexa a proportiei partenerilor intre persoane de acelasi sex a fost 0,73 pentru barbati, dar doar 0,52 pentru femei, ceea ce inseamna ca variatia genetica are o influenta mai mare asupra comportamentului de acelasi sex la barbati decat la femei si demonstreaza, de asemenea, complexitatea sexualitatii femeilor. .“

Chiar si cea mai mica corelatie de 0,52 pentru femei este destul de al naibii de semnificativa, avand in vedere ca corelatia se desfasoara pe o scara de la 0 la 1, unde 0 inseamna „deloc corelatie” si 1 inseamna „perfect corelata”.

Dar asta nu a impiedicat urmatorul nivel de interpretare gresita, previzibil din evanghelicii anti-LGBTQ si alti oameni de dreapta nebuni, care ar prefera daca oamenii ca mine nu ar exista. Tot ceea ce au facut a fost sa citeasca titlul de la Stiri stiinte  (sau unul dintre numarul mare de mass-media care a caracterizat cercetarea in acelasi mod) si sa inceapa sa scrie piese op-cingatoare, „Vezi? Nici o gena homosexuala! V – am spus  ca homosexualitatea era o alegere. Acum stiinta dovedeste ca am avut dreptate tot timpul. ” Adaugati la asta alarmatii care au mers complet in cealalta directie si au sugerat ca Ganna si colab.

 cercetarea ar putea fi folosita pentru a identifica non-heterosexualii in scopul persecutiei sau chiar eugeniciei si veti obtine o multime de raspunsuri hiperemotive care lipsesc in totalitate concluziile principale ale studiului.

Asadar, va pot recomanda tuturor sa  cititi nenorocitul de cercetare ? Pentru NutJob-urile drepte, permiteti-mi sa spun doar ca, daca trebuie sa va minti despre ceea ce un studiu spune de fapt pentru a va sustine punctul de vedere, pozitia dvs. trebuie sa fie destul de tanara din punct de vedere avansat. Si, in timp ce simpatizez temerile alarmiste, este greu de vazut cum Ganna si colab.  cercetarea ar putea fi folosita in orice fel de scopuri nefaste, atunci cand cele mai bune corelatii genetice cu homosexualitatea sunt in jur de o jumatate de duzina, nu toate au aparut la fiecare persoana LGBTQ studiata si chiar agregate au fost prezise corect in jur de jumatate din timp.

Asa ca toata chestia m-a starnit un pic, masurabil de numarul de ori in care m-am simtit obligat sa folosesc bomba f pentru a-mi exprima frustrarea. Ceea ce ai fi prezis, avand in vedere (1) bisexualitatea mea, (2) fundalul in genetica si (3) ura fata de stiintele populare care deturneaza stiinta.

In orice caz, mesajul de acasa este de trei ori:

1. Universul este un loc complex. Descurca-te.
2. De unde provine sexualitatea umana nu este o alegere. Daca asta iti ofenseaza sensibilitatile sau te contrazic cu viziunea ta despre lume, ai putea dori sa iti reexaminezi sensibilitatile si viziunea asupra lumii, pentru ca, din cate imi pot da seama, realitatea nu ofera fundul unui sobolan despre ceea ce ti-ar placea sa crezi.
3. Nu aveti incredere in titluri. Reveniti intotdeauna la cercetarea initiala inainte de a va forma o opinie. Da, citirea lucrarilor stiintifice este dificila pentru non-oameni de stiinta, dar acesta este singurul mod in care vei sti ca intelegerea ta este pe un teren solid.

Deci, aceasta este cea mai recenta piesa extrem de echivoca a puzzle-ului de natura, rezultatul caruia probabil te-ai fi asteptat de la cunoasterea istoriei intrebarii. Oricat mi-ar placea daca aceste probleme ar fi simple, sunt mult mai fericit cunoscand adevarul. Voi incheia cu un citat din inimitabilul Carl Sagan: „Pentru mine, este mult mai bine sa inteleg universul asa cum este cu adevarat decat sa persistam in amagire, oricat de satisfacatoare si linistitoare”.

********************************

Recomandarea din aceasta saptamana a cartii Skeptophilia este despre un subiect apropiat si drag inimii mele; posibilitatea unei vieti extraterestre inteligente. In Problema cu trei corpuri,  scriitorul de science-fiction chinez Cixin Liu ia un unghi interesant asupra acestei intrebari; daca viata inteligenta ar fi descoperita in univers – poate chiar daca ne-ar face o vizita – cum ar  reactiona oamenii ?

Liu examineaza impactul descoperirii ca nu suntem singuri in cosmos din perspective politice, sociale si religioase si nu se angajeaza in niciun fel de presupuneri pollyanna-ish conform carora vom fi cu totii bogati si vom urca la urmatorul plan al existenta. Totusi, ceea ce crede ca s-ar putea intampla, face o lectura fascinanta si va lasa sa ne gandim la locul nostru in univers cateva zile dupa ce treceti peste ultima pagina.

[Nota: daca achizitionati aceasta carte din imaginea / link-ul de mai jos, o parte din incasari va fi in sprijinul Skeptophilia !]