Gary Speed ​​a fost o victima a abuzatorului sexual Barry Bennell? 

In aceasta vara, pe 6 iulie, Roger Speed ​​statea impreuna cu cei doi nepoti intr-un restaurant din orasul francez Lyon. In acea noapte, echipa de fotbal galez a jucat cel mai mare meci din istoria sa impotriva Portugaliei pentru un loc in finala Campionatelor Europene. In timp ce fanii Tarii Galilor se adunau in camasile lor rosii din piata veche a orasului, au observat familia Speed.

„A fost incredibil”, isi aminteste tanara de 73 de ani. „Toti au inceput sa cante:„ exista un singur Roger Speed ​​”. Eram in lacrimi. ”

Cantau asta despre fiul lui Roger, Gary, de asemenea. Cand a jucat de 85 de ori pentru Tara Galilor, iar in 2010 cand a fost numit manager al echipei nationale, a pus bazele remarcabilei alergari la euro. Gary Speed ​​a fost idolizat in mod similar de suporterii Leeds, Newcastle, Everton, Bolton si Sheffield United, echipe pe care le-a reprezentat in timpul unei remarcabile cariere in care a devenit primul jucator care a participat la 500 de premiership.

Si in urma cu cinci ani in acest weekend, aceeasi melodie a sunat in stadii din toata tara cand tanarul de 42 de ani a fost gasit spanzurat in garajul conacului sau Cheshire.

Tara Galilor si Costa Rica se alatura inaintea meciului Gary Speed ​​Memorial organizat in februarie 2012 Credit: Getty Images

Pentru a viziona cel mai recent continut video al The Telegraph, va rugam sa vizitati youtube.com/telegraph

Stresul muncii din Tara Galilor a fost intens, iar investigatia in moartea lui Speed ​​a auzit ca i-a incredintat prietenului sau Alan Shearer, fostul capitan al fotbalului din Anglia, ca totul nu era bine in casnicia sa. Cu cateva zile inainte de a fi spanzurat, ii trimisese sotiei sale un mesaj text care presupunea ca s-ar putea sinucide, dar apoi a respins-o aproape instantaneu.

Exista o alta sugestie profund tulburatoare, care a reinceput in aceasta saptamana. In timp ce jucator de tineret, Gary Speed ​​a fost antrenat de un pedofil in serie numit Barry Bennell. Viteza a fost descrisa de Bennell drept unul dintre „protegii” sai si ca un adolescent a mers sa ramana in casa sa din districtul Peak – alaturi de alti baieti.

Gary Speed ​​in kitul sau de fotbal din scoala primara Credit: Andrew Crowley

Familia lui Speed ​​ramane insistenta ca Gary nu a fost niciodata vizat de Bennell. Asa cum un prieten apropiat a spus saptamana aceasta: „Nu mi-am permis sa speculez. Este un loc in care nici macar nu vreau sa ma duc. ”

Roger Speed ​​si sotia sa de 50 de ani, Carol, locuiesc in continuare in aceeasi semi-redbrick din Queensferry, Flintshire, unde Gary a fost crescut si aproape de conacul de sase dormitoare de 1,3 milioane de lire sterline din Huntington, unde a murit. Louise Speed, care are un partener nou, a vandut recent proprietatea, dar ramane in apropiere.

Fotografii incadrate cu Gary si sora sa mai mare Lesley impodobesc fiecare camera. Usa garajului este pictata cu dungi alb-negru in onoarea deplasarii lui Speed ​​la Newcastle in 1998. Roger subliniaza cu mandrie ca o lovitura de la piciorul stang, priceput, iscusit al fiului sau, a rupt usa cand avea doar trei ani. 

Dormitorul vechi al lui Gary este acum plin de amintiri din cariera sa. Credit: Andrew Crowley

La etaj, vechiul dormitor al lui Gary a fost transformat intr-un birou, acoperit cu perete in perete, in fotografii si camasi incadrate. In dormitorul lor de alaturi, parintii lui Speed ​​pastreaza inca o urna care contine jumatate din cenusa lui (cealalta jumatate a fost luata de Louise). „Carol a vrut sa fie inca cu ea”, spune Roger.

Evenimentele din 27 noiembrie 2011 sunt vazute pe creierul lui Roger. Era dimineata devreme si el era jos, facand o ceasca de ceai cand suna telefonul si Carol incepu sa urle in pat. Cand au ajuns la conac, trupul fiului lor era inca intins pe o targa. „S-a uitat la pace, dar lucrul ingrozitor a fost ca ai putut vedea semnele in jurul gatului sau. Chipul lui era totusi Gary. Nu o voi uita niciodata. ”

Roger recunoaste ca au moduri foarte diferite de a face fata. Pentru Carol, a discuta despre fiul ei in public este prea dureros – lipseste de acasa pe tot parcursul interviului nostru si Roger spune ca mentioneaza rar ceea ce s-a intamplat, chiar si in jurul lui. 

Pentru Roger, ajuta sa fie inconjurat de amintiri despre fiul sau si sa ramana conectat la lumea fotbalului. El imi spune ca inainte de fiecare meci din Tara Galilor in vara, capitanul Ashley Williams le-a spus jucatorilor: „Fa-o pentru Speedo”. 

Jucatorii din Tara Galilor sarbatoresc dupa ce au batut Rusia la Euro 2016 Credit: EPA

Cu o zi inainte de moartea sa, Speed ​​aparuse la televizor ca un pundit si petrecea seara la o cina cu prietenii. El si Louise se certasera cand s-au intors acasa in acea noapte, dar – dupa cum a spus ancheta – despre „ceva sau nimic”.

Cand a fost descoperit in dimineata urmatoare, Speed ​​nu a lasat nici o nota si nici un indiciu pentru vreun motiv posibil. In cele din urma, legistul a inregistrat un verdict narativ, recunoscand ca nu poate exclude posibilitatea mortii sale in urma unui accident.

Roger Speed ​​nu-si aminteste prea multe despre ancheta. „Am avut ochii inchisi de cele mai multe ori ascultand legiuitorul”, spune el. “Tot ce am putut crede a fost, ‘de ce a facut-o?’ Avea lumea la picioarele lui … In capul meu eram suparat pe el. “

Pentru a viziona cel mai recent continut video al The Telegraph, va rugam sa vizitati youtube.com/telegraph

Bennell a parasit Manchester City si s-a mutat la Crewe Alexandra. In 1998 a fost inchis timp de noua ani dupa ce a admis acuzatii impotriva a sase baieti, cu varste intre noua si 15 ani. In mai 2015, Bennell a mai primit o pedeapsa de doi ani pentru o infractiune istorica diferita, implicand un baiat de 12 ani pe un curs de fotbal din Macclesfield, si a mai executat o pedeapsa de patru ani in Florida, dupa ce a violat un baiat britanic de 13 ani intr-un tur de fotbal.

Roger Speed ​​isi aminteste ca l-a intalnit pe Bennell cand l-ar strange pe Gary de la antrenament cu cluburi de tineret afiliate la Manchester City. „L-am cunoscut pe baiat”, spune el. „Nu e bine, dar daca as merge la antrenament, as vorbi cu el. Gary a ramas cu el si a spus ca este in regula, au avut un ras bun si totul. Cand au aparut toate acestea, nu mi-am putut crede. Nu stiam niciun fel de suspiciuni cu privire la el.

Crede ca este posibil ca fiul sau sa fi fost una dintre victime? „Nu cred. Gary n-ar avea. Sincer, in niciun caz. Avea destul de batran in cap, chiar la varsta aceea, stia ce isi dorea. Era un baiat inteligent. 

Viteza in 2011, cu cateva luni inainte de a muri. Credit: Getty Images

Fiii lui Speed ​​reusesc sa continue viata lor in urma tragediei. Ambii sunt fotbalisti promitatori si studenti talentati. „Au facut fata mai bine decat mine si Carol”, recunoaste Roger.

Crede ca familia va primi vreodata raspunsurile pe care si le doresc? „Nu cred”, spune el. „Oamenii spun ca a fost depresie, dar pentru mine nu a avut o boala sau nimic. Il stiam. L-am cunoscut bine. Ceva trebuie doar sa faca clic.

Duminica trecuta, Carol si Roger Speed ​​s-au deplasat pana in Yorkshire pentru a urmari sa joace cele doua foste cluburi ale fiului lor, Leeds si Newcastle. In minutul 11 ​​al partidei, numarul tricoului Speed ​​a purtat intotdeauna, intregul stadion a izbucnit in aplauze furtunoase, apoi i-a scandat numele pe tot parcursul meciului. Roger spune ca nu a fost niciodata martor la doua seturi de fani rivali atat de uniti si ca a insemnat o suma uriasa pentru a vedea cat de mult isi aminteste fiul sau.

Pe masura ce cantecul de pe terasa, nu a existat decat un singur Gary Speed ​​- si orice demoni i-a dus in mormantul sau, in cele din urma doar el stie.

NSPCC a lansat o linie directa pentru victimele abuzurilor sexuale. Este disponibil 24 de ore pe zi la 0800 023 2642.

CALM, campania impotriva trairii mizerabile, o organizatie de caritate dedicata prevenirii sinuciderii masculine, face parte din Heads Together, pe care Telegraph o sustine prin apelul nostru de caritate de Craciun.