Sex, Coke si Disco: O scurta istorie a Studio 54 – Flashbak

171

Studio 54 este imens interesant doar din punct de vedere sociologic. A ajuns la maxim aproape un deceniu dupa Vara Iubirii – cat de departe au ajuns Baby Boomers de la zilele lor anti-materialiste, hippie! Hedonismul lor de marca era inca intact, dar valorile (sau lipsa completa a acestora) se schimbasera la 180 de grade de Woodstock. „Tot ce ai nevoie este dragoste” s-a schimbat cumva la „Tot ce ai nevoie este faimoasa si o multime de bani.” Distributia a fost aceeasi – aceeasi generatie care a inundat ferma de lapte de 600 de acre a lui Max Yasgur in 1969, a inundat acum aceasta noua discoteca plina de elitism si materialism rusinos. Ce s-a intamplat?

De ce a fost enervata exact miscarea contraculturii este un subiect pentru o alta zi. In schimb, sa ne uitam la simbolul suprem al „noii atitudini” a lui Boomer. Cand spiritualismul si idealismul lor hippie s-au aplatizat, semnul neon al puternicului Studio 54 a stralucit si toate s-au inclinat in stralucirea sa decadenta.

(L) Opera Gallo, (R) Capitanul Kangroo a filmat in studiourile CBS

Cladirea in sine, pe strada 254 West 54th din Manhattan, New York, a fost inconjurata inca din anii 1920 ca o casa de opera, apoi a devenit proprietatea CBS in anii ’40. O serie de programe populare au fost filmate acolo, inclusiv capitanul Kangaroo si To Tell the Truth . La mijlocul anilor ’60, CBS s-a mutat in acea vreme, cea mai mare instalatie de difuzare din lume, iar in 1976 ramasitele care filmau inca pe 54th Street au fost mutate in sediu si la Teatrul Ed Sullivan.

Aici lucrurile devin urate.

(L) Model german, Uva Harden (cu Margaux Hemingway, (R) pictura de Mark Rothko

Acum ca lotul a fost vacantat de CBS, oamenii bogati au iesit din lucrarile de lemn, manifestand interesul de a cumpara locul. Printre cei interesati s-a numarat modelul german, Uva Harden – dar era in linie in spatele lui Frank Lloyd, fondatorul prestigioasei galerii de arta Marlborough. Din pacate pentru Lloyd (si din fericire pentru Harden), galeria a fost in mijlocul unui scandal.

Celebrul artist Mark Rothko s-a sinucis, iar sotia sa a murit in urma unui accident vascular cerebral cateva luni mai tarziu. Ce sa faci cu toate picturile sale valoroase? Galeria Marlborough a pus stapanire pe o mare parte dintre ele, iar cand familia Rothko a dus galeria in fata tribunalului, au fost dezvaluite tot felul de rahaturi lacome. Printre shenaniganii umbri ai galeriei: devalorizarea intentionata a tablourilor lui Rothko (prin orice fel de pacaleala nu vom intra aici) si stocarea lucrarilor sale. Curtea de Apel din New York a numit actiunile lui Marlborough „in mod vadit gresite si intr-adevar socante”, esalonul superior din Marlborough a fost inchis, iar Lloyd a fost in carlig pentru aproape 10 milioane de dolari.

Astfel, modelul german a fost acum „primul in linie” si a confiscat proprietatea asupra proprietatii. Este potrivit, cred, ca Studio 54 si-ar fi dat originea unui caz reper de lacomie.

Uva ar putea cumpara locul, dar nu avea bani pentru a face nimic cu el – avea nevoie de investitori. Aici intervine Steve Rubell …

Steve Rubell a luat un drum serpuitor pentru a ajunge in acest punct. A devenit aproape un jucator de tenis profesionist ca tatal sau, dar nu a mers. A incercat scoala stomatologica, dar cand acest lucru nu parea sa fie apelul sau, a obtinut un master in Finante. Dupa aceea, a servit intr-o unitate militara de informatii impreuna cu Garda Nationala.

Dupa ce indatoririle sale militare s-au terminat, s-a asociat cu vechiul sau coleg de colegie (acum avocat), Ian Schrager si a deschis cateva restaurante cu fripturi. Au fost un mare succes, ceea ce a determinat duo-ul sa deschida cateva cluburi de noapte, ceea ce a facut si bine … iar acest lucru a dus apoi la „parteneriatul” lor cu modelul masculin german.

Am pus „parteneriat” intre ghilimele, pentru ca, l-au cumparat repede, iar acesti doi evrei din New York si-au dat fundul german la bordura.

Rubell si Schrager au scazut aproximativ 400.000 de dolari pentru renovarea vechiului lot CBS – o miscare riscanta. Daca clubul nu avea succes, aveau mari probleme.

Dar cuvantul a iesit printre „multime”. Cand usile s-au deschis pe 26 aprilie 1977, celebritatile s-au transformat in droguri. Era Locul de a fi – si presa a luat nota.

(L) Incepe frenezia mediatica – infamul poveste cu Cher, (R) Mick si Bianca Jagger sunt printre invitatii adorati

Povestea lui Cher din New York Post este adesea citata ca meciul care a aprins flacara. Pentru orice motiv, acesta a fost primul domino dintr-un lung sir de povesti care a dat peste celebritatile din acest nou club de noapte. Povestile au inundat tabloidele si media de divertisment: Henry Winkler („The Fonz”) fusese intors la usa – (groaza!), Bianca Jagger a calarit un cal alb in club de ziua ei (gloria!), Un „Commoner” a incercat sa intre in clubul exclusiv printr-un aerisit si a murit (tragedia!),… Povestile erau interminabile, fiecare construind clubul tot mai sus.

(L) Bill Murray si Gilda Radner, (R) Tina Turner

(L) Alan Carr, Olivia Newton-John, Elton John, (R) Michael Jackson si prieten

Celebrele de la sfarsitul anilor ’70 au trebuit sa mearga la Studio 54 sau sa riste sa fie parasite si excluse definitiv. Clubul de noapte isi avea obisnuintele: Andy Warhol, Truman Capote, Halston, Cher, Diana Ross, Brooke Shields, Michael Jackson, Calvin Klein, Bianca Jagger, Liza Minnelli, Rudolf Nureyev si Debbie Harry … dar listarea fiecarui celebru care a adancit podeaua discotecii ar fi aproape imposibil: Stallone, Beatty, Travolta … a fost cine este „oamenii frumosi” din epoca disco.

Dar un loc special a fost rezervat la parter pentru cei mai frumosi dintre toti …

Zvonurile despre subsolul exclusiv al Studio 54 sunt chestii de legenda. Clubul, renumit pentru faptul ca exclude masele ingrozitoare de oameni obisnuiti, avea o zona si mai exclusiva la parter! Dumnezeu nu stie decat ce fel de desfranare a avut loc acolo, pentru ca se gasea o multime de desfranari chiar si la etajul principal …

Nu vom sti niciodata cantitatea de cocaina care a urcat in nari la Studio 54 – este suficient sa spunem, tone de sclipici aruncate de pe tavan au ajutat sa ascunda stratul subtire de pulbere din perete. In timp ce americanii cu guler albastru stateau la coada pentru a nu-l trece niciodata pe langa franghia de catifea, oamenii populari au sforait si au cavortat sub bile discotecare mari. Visul hippie a fost totul, dar uitat … si nimeni nu s-a bucurat sa-si bata radacinile mai mult decat Steve Rubell …

Warhol, Calvin Klein, Brooke Shields, Steve Rubell

In timp ce partenerul sau, Ian Schrager, a ocupat mai mult un rol din culise, Rubell s-a bazat in gloria noului sau statut de celebritate. El crescuse in umbra fratelui sau mai popular, dar acum era domnul Big, hobnobing cu cele mai mari nume in moda, divertisment si arta. Rubell a fost deseori observat in cluburile gay din New York, dar totusi, din anumite motive, a ramas in dulap. In curand, acest stil de viata dublu si consumul intens de droguri au avut un impact negativ.

Rubell, Cher, Halston

Se presupune ca Rubell ar putea fi o adevarata pula pentru angajatii sai. Atribuie-l consumului sau de droguri si stilului de viata nebun, daca doriti, dar, indiferent de caz, a creat angajati nemultumiti … unul, in special, ar face ca totul sa se prabuseasca.

Un chelner barbat a mers la IRS si le-a povestit despre practicile umbroase de contabilitate ale lui Rubell si Schrager. In aparenta, pastrasera sume mari de bani in sacii de gunoi Hefty si le depozitau in tavan. S-a dovedit ca Rubell si Schrager au platit doar impozite de 8.000 de dolari de la deschidere, dar faceau peste 75.000 de dolari pe noapte! Aceasta a fost o veste proasta pentru Rubell si Schrager. Vesti foarte proaste.

Margaret Trudeau, Ryan O’Neil si Steve Rubell (in mod evident irosit si iubitor aspectul lui O’Neil)

Dar Rubell nu avea de gand sa coboare fara o lupta. S-a negociat cu IRS, spunand ca va dezvalui un mare secret daca ar fi ingaduitori.

Care a fost marele secret, intrebi? Rubell a sustinut ca seful Statului Major al presedintelui Carter, Hamilton Jordan, a smuls cocaina in subsolul Studio 54. Afirmatiile nu au putut fi justificate, dar au facut viata mizerabila pentru Iordania. Au adus scandal la Casa Alba si l-au facut pe FBI sa bata pe usa Iordaniei.

(L) Hamilton Jordan si presedintele Carter, (R) Rubell pe coperta revistei Warhol, Interviu

Iordania fusese luptata de mass-media cu mult inaintea acuzatiei Rubell. Era tanar si predispus sa se frece de umeri cu celebritati de la Hollywood precum Warren Beatty. El a fost chiar acuzat ca a prins sanii sotiei ambasadorului egiptean (spunand „intotdeauna am vrut sa vad piramidele”). Dupa o investigatie ampla facuta de FBI, Jordan a recunoscut ca a mers la Studio 54 („aproximativ o ora”), dar nu a facut cocs. In cele din urma, intreaga problema a fost eliminata din lipsa de dovezi solide, dar prejudiciul a fost facut. Walter Cronkite a afirmat ca, din toate povestile pe care le-a acoperit, regreta ca a raportat cel mai mult acest scandal neplacut.

Rubell si Schrager s-au angajat vinovati si au fost condamnati la trei ani de inchisoare.

Studioul 54 s-a terminat. Liza Minnelli a cantat „New York, New York” la petrecerea de adio si usile erau inchise. S-a redeschis in anii 1980, sub un nou management, dar nu a fost la fel. Dupa ce si-au ispasit sentintele, Rubell si Schrager au revenit uimitor si au devenit operatori de hotel „respectabili” – castigand mai multi bani ca niciodata. Din nefericire, Rubell a murit din cauza SIDA in 1989, dar Schrager a mentinut ca afacerile hoteliere sa prospere pana in zilele noastre.

Rubell luase un vechi teatru de opera si il facuse centrul lumii pentru glamour si decadenta. Niciodata nu s-ar fi putut mentine mult timp energia consumata de cocaina a clubului – ea a fost destinata sa treaca supernova din prima zi. Dar, in timp ce a durat, a servit ca o carte de carte perfecta pentru anii ’70 – un deceniu care a trecut de la idealismul hipic la o apocalipsa materialista. Cand s-a sfarsit si s-a lasat fumul, discoteca era moarta, Reagan era in birou, SIDA era epidemica si tara era un loc foarte, foarte diferit.

Sex, Coke si Disco: O scurta istorie a Studio 54 – Flashbak

Populare

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti

10 secrete intunecate din lumea surprinzator de rasucita a K-Pop