Dating for Keeps
de Coleen Kwan
Copyright © 2018 de Coleen Kwan. Toate drepturile rezervate, inclusiv dreptul de a reproduce, distribui sau transmite sub orice forma sau prin orice mijloace. Pentru informatii cu privire la drepturile subsidiare, va rugam sa contactati Editorul.
Capitol unul
Lily Baker se apuca de volan, supta cu o respiratie si incerca sa zadarnice sa ignore racnetele din stomac. Nu-i mare lucru , si-a spus ea insasi. Doar intalnea un tip de cateva ore. Un tip pe care inca nu il intalnise in persoana. Dar ea ii citise profilul de pe eCherish si schimbase cateva mesaje inainte de a aranja aceasta data. Toata lumea a folosit site-uri de intalnire in aceste zile, nu? Ei bine, nu Lily; a semnat doar pentru ca Dolores, prietena si colaboratorul ei, o inselase. Dolores a insemnat bine, dar, fericita casatorita cu iubita ei din copilarie, nu a avut experienta cu privire la cat de brutala poate fi intalnirea.
Scotand o bucla in spatele urechii, Lily si-a indepartat masina in parcarea aglomerata. O duminica insorita i-a adus pe multi la Festivalul anual de chili din Pine Falls. Parintii cu copii si carucioare pentru copii, grupuri de prieteni si cupluri care tineau mainile curgeau spre parcul alaturat unde au aparut peste noapte randuri de corturi albe. Toata lumea parea relaxata si gata sa se bucure. Era hotarata sa se simta bine si ea, chiar daca era o incurcatura de nervi in interior.
Dar mai intai a trebuit sa gaseasca un loc de parcare, care se dovedea dificil. O fetita s-a aruncat pe calea ei, fortandu-l pe Lily sa tranteasca franele. Un honk nerabdator rasufla din spatele ei. Grimacing, a mers mai departe si a descoperit brusc un decalaj intre un gard si un camion negru supradimensionat. Putea sa se incadreze acolo? Poate, si in afara de asta, ar fi bine sa-l scoti pe soferul acesta agresiv de pe spatele ei.
Cu varful limbii aruncandu-i privirea, a inceput sa-si margine micuta Kia compacta pe loc. Usor o face …
Fara avertisment, usa camionetului negru a ramas deschis, direct pe calea ei.
Lily a strigat si a trantit din nou pe frane. Masina ei a intrat in usa camionului si s-a oprit. Ea facu o privire si inchise ochii. O, draga mea, exact ceea ce avea nevoie inainte de marea sa intalnire.
Usa tranti. Apoi cineva a apasat pe fereastra ei. Vazandu-si ochii deschisi, a vazut un tip care se incrunta la ea prin geam.
“Hei, bine?” el a intrebat.
Ea dadu din cap si ii facu un gest catre el ca avea sa iasa. El se dadu inapoi, lasandu-i sa-si deschida usa. In timp ce coborase din masina, arunca o privire spre el si simti un zgomot de recunoastere. Parul acela de abanos, barbia fin sculptata si figura inalta cu umeri mari erau prea familiare. Caleb Willmett.
Intalnise cu el la biroul tatalui ei acum cateva saptamani. La fel ca tatal ei, Caleb era antreprenor. Pentru prima data cand l-a vazut, maxilarul ei a cazut literalmente. Imposibil de chipes, la fel de intens ca un espresso cu trei lovituri si atat de fara efort carismatic, nici macar nu parea constient de capetele pe care le intoarse. Cand receptionerul tatalui ei – bunica nemaipomenita si fara sens, dintr-odata, toata afurisita – ii prezentase, Caleb ii arunca un zambet lui Lily, care o facea sa se incolaceasca. Drept raspuns, abia reusise sa balbaie un salut.
De atunci, il vazuse de cateva ori in jurul orasului, peste drum sau in feronerie. Era greu sa ratezi un barbat cu atractii atat de atragatoare, dar dupa o introducere atat de trecatoare, nu va fi surprinsa daca nu-si amintea de ea.
– Buna ziua, incepu ea tentativa. „Este Caleb, nu-i asa? Caleb Willmett? Ne-am mai intalnit. ”
Se aplecase pentru a-si inspecta camionul, dar acum se indrepta, iar ochii lui albastri limbi se apropiau de ea. „Hei, asa este. La Baker Construction. Esti Lily, fiica lui Bill Baker. Fata lui s-a relaxat. – Nu m-am gandit ca voi intra in tine aici. Literalmente.”
Asa ca si -a amintit de ea. Surprinsa, se uita la el, luandu-si culoarea bronzata adanc si parul negru, gros si usor infocat. In jeansi in suferinta si tricou negru care se potriveste perfect, avea un aer de magnetism animal. Dar a purtat aura fara nicio aroganta, expresia lui prietenoasa.
– Camionul meu este in regula, continua el, dar nu stiu despre masina ta. Este greu de spus care sunt locurile proaspete. “
“Aoleu.” Agitandu-se de-a lungul golului ingust dintre cele doua vehicule, ea a ajuns in cele din urma in fata masinii, unde s-a aplecat pentru a inspecta avariile. „Nu, nu este chiar asa de rau cum am crezut. Doar o mica zgarietura noua, asta este tot. Bietul Kermit. Ii patrunse gluga diminutivului ei Kia. „A fost cu mine inca din anul meu superior la facultate.”
„Kermit?“ Caleb ridica sprancenele. “Acesta este numele masinii tale?”
“Da.”
– Pentru ca e verde?
– Asta si pentru ca atunci cand ploua, el face acest sunet putin amuzant, cum ar fi panglica . Lily a inceput sa faca zgomote strambatoare, dar apoi s-a oprit cand l-a vazut pe Caleb aratandu-i o privire ciudata. Era obisnuita cu asta. Oamenii credeau ca era ciudata atat timp cat isi putea aminti.
Dar apoi se inclina inapoi pe cap si chicoti usor, cu dintii stralucind alb de bronzul lui. „Da, are sens.”
Rasul lui era moale si moale, usorand linistile din spatele ei care erau acolo inca de dimineata. A fost surprinzator de usor de vorbit. Mult mai usor decat ultima data. Poate ca primea gandul sa vorbeasca cu barbatii.
– Atarna, spuse el, facand gesturi cu o mana. – Ai ceva murdarie acolo.
Aruncand o privire in jos, vazu un sir gros de muck care-si infasura blugii la solduri. Trebuie sa o fi luat atunci cand si-a strecurat drum intre cele doua vehicule.
“Oh nu.” Gemu, se peria frenetic de denimul albit. “Asta e tot ce am nevoie.”
“Care este problema? Este un festival de chili. Si sunt sanse, oricum vei deveni dezordonat. ”
„Poate, dar am vrut sa fac o prima impresie buna. Intalnesc pe cineva.
“Ah.” Sprancenele lui intunecate urcara incet. – Deci ai o prima intalnire, nu?
„Da.“ Lily s-a aruncat cu ochiul la smocul maro de la blugii ei noi. Ea si Dolores petrecusera ore intregi alegandu-le. Erau mult mai stransi si mai smulsi decat blugii ei obisnuiti, iar camasa alba pe care Dolores o luase pentru ea nu era un lucru pe care il alesese in mod normal pentru ea insasi. Dar aceasta a fost prima intalnire pe care a avut-o de ceva vreme si si-a dat seama ca o tinuta care nu iese in evidenta prea mult ii va usura anxietatea. Apoi, in ultima clipa, a adaugat cateva dintre accesoriile handmade – o esarfa de flori crosetate roz si galbene si cercei potriviti – pentru a face ca tinuta sa se simta mai putin generica si mai „ei”.
Acum s-a rasucit in talie, cautand alte dungi de murdarie.
“E cool. Esti bine peste tot. Privirea lui Caleb se lasa lenes pe ea, evaluand-o, masurand-o.
Ce a vazut? O femeie increzatoare, atractiva sau cineva plans de indoieli si nesigurante? Cineva care lasase trecutul sa cantareasca prea mult pe ea? Dar cel putin incerca din nou. Chiar daca gandul de a intalni o facea sa se simta ca si cum stomacul i se umplea cu sute de viermi zgarciti. Inca o data a incercat sa-si intepe nervii. Site-ul de potrivire la care s-a inscris, eCherish, a promis ca va face intalnirea „usoara, distractiva si eficienta”. Trebuia sa creada ca este adevarat. Aceasta a fost prima ei intalnire pe site, iar din profilul sau si mesajele pe care le-au schimbat, barbatul pe care urma sa-l intalneasca in aceasta dupa-amiaza parea prezentabil si prietenos si un meci bun pentru ea.
“Multumiri.” Lily si-a aruncat esarfa cu flori si a aruncat o privire in directia festivalului chili, intrebandu-se daca intarzie, intrebandu-se daca este imbracata in mod corespunzator, intrebandu-se daca aceasta mica neplacere in parcare a fost un omagiu pentru restul dupa-amiezii.
Caleb isi limpezise gatul. „Daca iti place, pot parca pe Kermit pentru tine. In acest fel, nu va trebui sa va murdariti blugii draguti care se strecoara din nou. “
“Ar fi minunat.” Ea ii zambi, surprinsa si incantata de oferta.
In cateva minute, el indreptase masina si o duse perfect in locul de parcare ingust. La inchis pe Kermit, apoi i-a inmanat cheile.
„Te voi duce la festival”, a spus el. „Unde va intalniti data?”
“La intrare.” Cazand in pas alaturi de el, ea ii arunca o privire curioasa. “Si tu? Il intalnesti pe cineva? ”
Si-a agatat degetele in buzunarele din fata ale blugilor, usurandu-si picioarele lungi pentru a-i adapta pasul mai scurt. „Doar familie”, a spus el cu usurinta. „Fara data, daca asta intrebi.” El ii arunca o privire rapida.
S-a trezit inrosita. Era ciudat, acest efect pe care Caleb il avea asupra ei. A fost surprinzator de usor sa vorbeasca odata ce a inceput, desi ea era sigura ca va fi legata de limba. Poate ca a intrat in el a fost un lucru bun. Nu o smulsese pe ea sau o invinovatise pentru benderul lor, asa cum ar fi facut-o unii barbati. El a fost dragut cu ea si chiar si-a parcat masina pentru ea. Da, s-ar concentra pe partea pozitiva. Era o dupa-amiaza insorita si avea sa aiba o prima intalnire minunata. O putea simti in oasele ei.
…
Caleb Willmett facu o plimbare lenta in timp ce arunca o privire spre femeia care se invartea alaturi de el. Lily era nelinistita, ca multe erau clare din modul in care isi infasura poseta si se sufla sub rasuflare, cu degetele care-si zburau parul. Toata acea energie nervoasa … peste o intalnire? Nu se putea relationa cu ceva. Poate din aceasta cauza, el si intalnirea nu au mai functionat pe termen lung. El nu a putut niciodata sa se creada ca se intalneste cu „unicul”.
In timp ce traversau asfaltul, Lily se napusti pe o gaura, iar el o apuca instinctiv de brat. Ea ii arunca un zambet mic.
„Hei, este doar o intalnire, stii”, s-a simtit obligat sa spuna. – Nu e ca si cum ai fi sa te casatoresti cu tipul.
“Stiu.” A lasat o respiratie, incercand vizibil sa se relaxeze. – Si in afara de asta, mi-am luat bara de noroc. Ea a inclinat capul, aratandu-i o coafura din aur si argint pe jumatate ascunsa in buclele ei maro de artar.
– Ah, ei bine, nimic nu poate merge rau, nu atunci cand porti norocul barreta.
Se musca pe buza inferioara. In mod clar, barfa norocoasa nu o relaxa. Se parea ca ar fi facut multe muscaturi de buze; cea mai mare parte a rujului ei roz se purtase deja. Nu voia sa-l arate pe ea; probabil ca ar face-o doar mai antsy. Avea un zambet dragut si ochi scanteiosi. Dragut. Si interesant. Nu avea niciun motiv sa fie nelinistita de o intalnire.
S-au apropiat de intrarea in parc. Oamenii s-au macinat sub soarele cald. O trupa canta muzica country in cadrul festivalului. Parfumul picant de chili s-a ridicat in aer, pornindu-i papilele gustative. In stanga portilor, un barbat statea singur, cu privirea scartaind prin multime.
Lily trebuie sa-l fi reperat in acelasi timp, pentru ca ea s-a oprit brusc si a supt cu un suflu.
“Acesta este el, il iau?” Spuse Caleb. – Tipa de la porti?
„Da.“ Ea a inghitit. – Acesta este Nick.
Caleb arunca o privire mai atenta. Cu o inaltime medie si o constructie, tipul a purtat o camasa roz stramta si blugi negri echipati cu cizme de cowboy sclipitoare, piele neagra cu parti din aur cusute. Parul lui rosu era netezit pe spate de pe o fata care parea preocupata. Privirea lui infioratoare trecu peste Lily, apoi, dupa o secunda, se intoarse pentru o privire mai atenta. El o recunoscuse, evident, ca fiind data lui. Gura lui s-a subtiat in timp ce el a inspectat-o, apoi a dat din umeri si a mers inainte.
– Trebuie sa fii Lily, spuse barbatul cu un zambet obisnuit.
„Da, eu sunt! Salut! Si tu esti Nick. Deci, bucuros sa te intalnim in cele din urma in carne! ” Lily intinse o mana, cu buzele curbate intr-un zambet larg.
“Da la fel si aici.” Barbatul i-a dat o strangere de mana perfumanta inainte de a arunca o privire spre Caleb. “Si tu esti?” intreba el rece.
– Un prieten al lui Lily, spuse Caleb inainte sa se poata gandi mai bine la asta. Il cunostea pe barbat in toate cele cinci secunde, dar deja era ceva despre el care nu-i placea. El a simtit mai degraba decat a auzit respiratia moale a lui Lily. „Nu va faceti griji. Nu sunt aici pentru a fi o balbaiala.
Obrajii Lily sufereau incet cu roz. – Uite, acesta este Caleb. El era doar – doar m-a plimbat aici.
„Bine, bine, acum esti aici. Vrei sa intri? ” Nick i-a manevrat drumul spre Lily, ignorandu-l total pe Caleb.
Aruncand o privire peste umar, Lily ii arunca lui Caleb un zambet incert. “Multumesc pentru … ca mi-ai parcat masina.”
“Fara griji.” Ridica o mana. – Ne vedem inauntru.
Ii privea cum intra in parc. Nick o studia pe Lily cu o incruntare adanca, pozitia lui rigida. Despre ce a fost aia? Tipul a fost dezamagit de felul in care arata? Sigur, nu avea un aspect conventional sau un model subtire. Fata ei, incadrata de acele bucle maro ireprosabile, era rotunda si deschisa, statura ei scurta si curba. Si esarfa jazzy, de casa si cerceii erau neobisnuite – dar nu intr-un mod rau. Doar diferit. Nu stia prea multe despre Lily, cu exceptia faptului ca era fiica lui Bill Baker – proprietarul Baker Construction pe care Caleb incerca sa-l contacteze saptamani intregi – si avea tendinta de a inrosi, dar cinci minute in compania ei erau suficiente pentru el stiu ca a fost draguta. Mai frumos decat Nick merita.
“Hiya, Caleb!” spuse o voce de femeie, trezindu-l din ganduri.
S-a intors sa o vada pe sora sa, Hannah, apropiindu-se de sotul ei, Derek si de fiica lor de doi ani, Amelia. Dupa ce l-a vazut pe Caleb, nepoata lui s-a lansat imediat spre el, infasurandu-si bratele minuscule in jurul picioarelor.
„Unca Cabah!”
El o ridica in aer, incurajandu-i strigatele de bucurie. In cele din urma, a reusit sa o sarute pe sora sa si sa-l salute pe Derek, care s-a intamplat si el sa fie cel mai bun prieten al sau.
“Nu te-am vazut de varsta, tipule”, a spus Derek in timp ce-l batea pe umar.
„Da. Munceste, stii. Cea mai recenta slujba de contractare a lui Caleb il tinea departe de Pine Falls luni intregi, in afara de sfarsit de saptamana, ba chiar si cei care nu erau intotdeauna garantate.
– Dar acum te-ai intors bine, nu-i asa? a intrebat sora sa cu speranta.
„Depinde daca pot gasi de lucru aici.”
Hannah trase o fata. „Imi doresc sa nu fi trebuit sa calatoresti atat de mult.”
– Stiu, sis. Mai ales acum, cu tata … ”
Tatal lui Caleb a suferit recent un accident vascular cerebral minor. Raspunsese bine la tratament, dar nu se recuperase complet – poate ca nu si-ar fi dorit niciodata. Caleb facuse tot posibilul, dar cea mai mare parte a grijii pentru tatal sau ii cazuse pe mama vitrega si pe sora lui, iar acest fapt cantarea foarte mult asupra lui. El a fost hotarat sa fie in preajma tatalui sau, dar asta s-a bazat pe gasirea lui de munca mai permanenta in jurul Cascadelor Pine, o sarcina grea in actualul climat economic.
Au intrat in parc, oprindu-se in apropierea randurilor de corturi in care cuvele imense de chili erau ingrijite cu grija de bucatari dornici, toate cu propriile retete secrete. In timp ce Derek se ducea sa stranga cateva probe de degustare pentru ei, Hannah se intoarse inapoi la Caleb.
– Apropo, pareai un pic distras cand am ajuns, spuse ea aruncand o spranceana. „Te-am fluturat de la varste inainte sa ne vezi. Ceva in mintea ta? “
Gandurile lui s-au intors instantaneu lui Lily Baker. Desi nu se oprise cu adevarat la ea. In timp ce se plimbau prin parc, el il privise in mod inconstient. Festivalul nu a fost atat de mare; el a fost obligat sa o vada din nou la un moment dat.
– Nah, raspunse el instinctiv.
“Esti sigur?”
Hannah se ingrijorase intotdeauna de el. Era sora lui cea mai mare si, dupa ce mama lor i-a lasat pe ei si pe tatal sau in fata, si-a asumat multe responsabilitati. Prea mult, intr-adevar. Ar fi perplexa daca ar sti ca se gandeste la o fata rotunda, cu flori crosetate, care i se scurgeau din urechi si cu o barreta norocoasa in par.
– Da, o asigura el. “Tot ce ma concentrez este sa lucrez in jurul Cascadei Pine, pentru a putea fi mai aproape de toata lumea.”
O ora mai tarziu, Caleb si Hannah erau singuri in timp ce Derek isi ducea fiica la baie.
„Vor fi ceva timp”, a prezis Hannah. “De ce nu vedem ce vand acolo?” Ea a inclinat capul spre corturile de vanzatori din apropiere. In timp ce se plimbau pe iarba, ea a spus: „M-am gandit sa lucrezi in zona. Exista un zvon care spune ca Bill Baker isi cauta un partener de juniori. Poate merita incercat. ”
Caleb ii arunca surorii sale un zambet uscat. – Da, stiu totul despre Bill Baker.
Bill Baker a fost un antreprenor stabilit in districtul Pine Falls. Aproape fiecare noua dezvoltare i-a venit in cale – era cunoscut ca este dedicat, muncitor si cinstit. Isi construise reputatia peste douazeci de ani; toata lumea vorbea puternic despre el. Recent, Baker Construction cedase contractul pentru noua subdiviziune Red Arroyo, ceea ce ar insemna ani de munca constanti, bine platiti. Zvonea ca Bill, intotdeauna singurul, cauta in sfarsit un partener care sa-si ia o parte din volumul de munca. De indata ce Caleb a auzit asta, isi slefuise cizmele, isi actualizase CV-ul si se indrepta la biroul lui Bill. Singurul necaz a fost, asa au avut deja alte tone de contractanti. Bill, niciodata unul care i-a placut chitchat-ul inactiv, i-a indepartat pe toata lumea si a refuzat sa-si ia apelurile. Unii dintre solicitanti continuasera sa-l insigneze pe barbat,
– Bineinteles ca da, a spus Hannah.
aloha porno movies http://tnwatergardens.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/
mature porno xxx http://encorenv.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/
porno hd milf http://pfgym.net/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/
filme porno xxx http://usermemberarea.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/amatori
daughter porno http://eternalreef.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/anal
porno subtitrate http://dvd-janjan.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/asiatice
porno romantico http://erisapedia.org/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/beeg
horror porno http://embermm.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/blonde
filme porno menajere http://aquascape-designs.net/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/brazzers
porno cu frantuzoaice http://mmsadvisor.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/brunete
futai porno http://www.kellyslimo.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/filme-porno/chaturbate
filme porno sensual jane http://finestwomen.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/doi-studenti-amatori-fac-sex-nebun-in-pozitii-demne-de-filmele-porno
porno cu mame blonde http://cybam.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/mama-sexy-isi-seduce-fiul-vitreg-apoi-il-fute-in-patul-conjugal
sex anal porno http://nationstarharploan.info/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/tanar-excitat-isi-fute-prietena-tare-de-tot-pe-podea
porno island http://cormeny.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/tanara-cu-un-fund-senzual-e-fututa-hard-pe-la-spate
porno cu pula mica http://outletnutrition.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/papusica-blonda-filmata-de-prieten-in-timp-ce-ii-face-sex-oral
porno amateur http://vizini.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/blonda-suge-pula-adanc-pana-cand-ejaculeaza-in-gura-ei
lingerie porno http://carpoolservice.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/doua-negrese-incinse-se-freaca-rau-una-de-alta-pana-au-orgasm
porno vitange http://espaceoutdoor.com/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/tanara-timida-face-pentru-prima-oara-sex-oral
filme porno mia kalifa http://transportpackaging.net/__media__/js/netsoltrademark.php?d=adult66.net/bunaciune-se-joaca-cu-bilele-de-cur-apoi-se-fute-in-draci
“Bine? Te-ai apropiat de el, presupun?
– Uh, nu, dar nu am fost destul de rapid.
„Oh, este prea rau. Deci deja a ales partener? ”
“Nu inca. Nu am renuntat la speranta, dar plangerea lui Bill Baker nu va functiona. Am nevoie de o abordare diferita. ”
“Daca pot face ceva pentru a va ajuta, spuneti-mi, spune Hannah”. Atentia i-a fost redusa in timp ce se apropiau de prima taraba si ea facu o linie de urgenta pentru randurile de rosu si salsa portocalie stralucitoare.
Caleb era pe punctul de a o urma cand un flash de roz si galben i-a atras atentia. Intorcandu-se, a vazut-o pe Lily Baker la o statie adiacenta, care sta langa data ei. Ea se lauda cu esarfa si cerceii, o expresie indoielnica pe fata ei in timp ce arunca o privire spre Nick, care abia ii acorda atentie. In schimb, tipul parea mult mai interesat de femeia care servea la taraba. In timp ce Caleb il privea, barbatul ridica o sticla de condiment dupa alta, vorbind despre ele cu glas tare catre Lily, desi se uita cu adevarat la dezavantaj. Femeia facu un gest iritat, apoi se intoarse cu un zambet, care parea sa fie pe placul datei lui Lily.
Despre ce era vorba? Tipul asta de Nick intra cu adevarat in nervi. Fara o a doua gandire, Caleb se apropie de taraba.
– Hei, Lily, a strigat el. “Totul este bine?”
Lily ii arunca o privire surprinsa. “Da sunt bine.”
Sprancenele lui Nick coborara in timp ce il recunoscu pe Caleb. – Da, totul este in regula, mormai el in timp ce se apropia de Lily.
Ignorandu-l, Caleb si-a concentrat atentia asupra lui Lily. „Daca doriti, puteti sa va alaturati cu mine si cu sora mea un timp.”
Chipul lui Nick se stranse. „Uite, tipule”, suiera el printre buzele inclestate, „nu stiu care este jocul tau, dar avem o intalnire aici, deci de ce nu te pierzi?”
Caleb indeparta imediat, cu umerii intinsi, o replica gata pe buze. Dar inainte sa poata elibera, cineva l-a lovit pe brat.
– Haide, Caleb, spuse Hannah, aruncand cu blandete tricoul sau. „Vino si ajuta-ma sa aleg o salsa”.
Cu o ultima privire de avertizare catre Nick, Caleb i-a permis surorii sale sa-l conduca.
“De ce ai fost atat de suparat cu acel barbat?” Hannah a intrebat cand sunt la o distanta sigura.
S-a ridicat din umeri, nevrand sa explice despre Lily. „El intra in pielea mea.”
„Prea mult chili pentru tine, frate mic”, a tachinat sora lui. „Esti suficient de un hothead fara caldura suplimentara.”
“Sunt ceea ce sunt.”
„Da, sunt constient de asta. As vrea… ”Ea isi inclina capul, iar expresia tachinatoare se retragea.
El ii arunca o privire. “Ce?”
“Nimic.”
– Sis, stiu ca arata pe fata ta. Inseamna ca vrei sa-mi spui ceva ce nu-mi va placea.
– Bine, spuse ea dupa o scurta ezitare. “Fac. Dar mai tarziu. Acum, permiteti-mi sa cumpar niste salsa, nu-i asa?
Caleb a permis subiectului sa cada. Avea destule pe farfuria lui, gasind cum sa-l aduca pe Bill Baker de partea sa, fara sa fie nevoit sa-si faca griji pentru orice veste neplacuta pe care o pastra sora lui.
…
S-ar putea ca aceasta data sa se agraveze? Lily isi agita lingura de plastic in ceasca de inghetata pe jumatate topita. Nici macar noutatea de inghetata de chili si var nu i-a putut ridica spiritele. De-a lungul mesei, intalnirea ei statea cu o ceasca de inghetata abia atinsa, cu privirea miscata nelinistita peste oamenii din jurul lor.
Lily s-a asezat drept. Nu putea sa-si lase atitudinea infrangatoare sa castige. A trebuit cel putin sa faca un efort, chiar daca Nick nu a fost.
– Deci, Nick, spuse ea fortand un ton optim. “Ce crezi despre cerceii mei?” A atins florile de crosetat roz si portocaliu care-i scoteau urechile. „Le-am facut eu”.
Nick arunca o privire distrasa spre ea. „Bunica mea facea astfel de chestii. Am aruncat totul cand a murit. ”
Lily si-a muscat buza. Oare a starnit amintiri rele? Poate ca nu ar fi trebuit sa mentioneze cerceii. Tacerea a cazut din nou intre ei. Lily si-a ridicat creierul pentru a spune ceva. Nu a fost niciodata grozava la discutii mici. In jurul lor, toti ceilalti vorbeau, bucurandu-se de seara calda de vara, de mancarea si bautura gustoase si de muzica live din tara si vest, care venea de pe scena din apropiere.
“Uh, trupa asta e buna, nu crezi?” a incercat din nou.
“Sigur.”
Lily a desenat modele in inghetata ei cu lingura. „Cantati la chitara, nu?”
Infatisarea pe care i-a dat-o de data asta a fost dezgustata. – Ce te-a facut sa crezi asta?
„Profilul tau pe eCherish. Acesta a enumerat toate interesele, like-urile si neplacerile tale. ” Facu o pauza, o senzatie nelinistita impingand-o prin stanjeneala ei. – Nu te-ai descurcat, nu?
El a ridicat din umeri. „Tuturor le place sa se arate bine, nu?”
Raspunsul a deranjat-o. Da, ar fi vrut sa faca o prima impresie buna pe eCherish, dar nu in masura minciunii. Si ce nu i-a spus Nick ?
Nu parea deloc constient de disconfortul ei. Scana din nou multimea, acordandu-i o atentie scazuta. In acelasi timp, capul se intepaie si se aseza. „Vrei sa dansezi?”
Intamplata de intrebarea lui brusca, ea se uita la el. Nu a asteptat, apucand-o de mana si tragand-o in picioare. Prea surprins sa protesteze, Lily i-a permis sa o conduca in micul spatiu din fata scenei unde dansau cateva cupluri. Infasurand un brat in jurul taliei ei, el a continuat sa o impinga pe podea.
Ei bine, acest lucru a fost neasteptat. Crezuse ca Nick isi pierduse interesul pentru ea inca de cand incercase sa vorbeasca cu acel vanzator, dar poate ca era doar nervos, ca ea, si nu stia cum sa se exprime. Parea la margine, cu atentia pusa pe ceva sau pe cineva din multimea din jur. In timp ce se invarteau in jurul ei, ea vazu Caleb Willmett stand la o masa din apropiere cu un cuplu si un copil. El s-a uitat la ea, si-a dat seama cu un inceput si, in timp ce ochii lor s-au intalnit, si-a ridicat cana de bere spre ea si i-a aruncat un ranjet rapid si linistitor.
Intorcand zambetul, s-a impiedicat de picioarele lui Nick si aproape le-a trimis amandoi zbuciumandu-se. Mormai ceva sub respiratie.
– Imi pare rau, Lily si-a cerut scuze. „Sunt in afara practicii.”
– Nu-mi poate face asta, spuse Nick. „Dupa tot ce am facut pentru ea. Doar nu poate.
“Scuzati-ma?” Lily s-a retras putin pentru a-i privi data. “Vorbesti despre mine?”
„Ar fi trebuit sa stiu ca asta nu va functiona. Nu cu tine.” Ochii lui sticlosi s-au concentrat asupra ei pentru o scurta clipa. „Pur si simplu nu o poti taia, ma tem. Mai ales nu cu acei cercei si esarfa. ”
“Ce vrei sa spui?”
„Am vrut sa o fac geloasa. Dar nu merge bine. ”
Lily a cazut stomacul. „Sa faci cine este gelos? Femeia de la taraba de condiment?
Incetasera sa danseze. In jurul lor, cuplurile se invarteau si se invarteau spre muzica. Degetele lui Nick ii sapau dureros in talie. Sweat ii stralucea fata.
– O voi intoarce. Ii voi arata ca a facut o mare greseala. ”
Lily si-a inclestat maxilarul. „Cred ca am facut o mare greseala.”
El clipi spre ea, clar ca nu o vedea deloc. Si apoi, fara alta vorba, se smulse de la ea, se intoarse si se napusti de parca tocmai ar fi aflat ca era contagioasa.
Cantareata si-a ridicat vocea in timp ce piesa a lovit corul. Luminile ii ameteau ochii. Voia sa se mute, sa fuga, dar parca era inconjurata de cupluri vesele, dansatoare, prinse in propriul iad privat.
