Dragi oameni,

                   Faceti cunostinta cu singureanul Bryan Choong, in varsta de 39 de ani, fostul director executiv al singurului centru de consiliere din Singapore pentru comunitatea LGBT; Oogachaga.

Activist pe tot parcursul vietii, Bryan a fost campionant pentru drepturile LGBT inca de la sfarsitul anilor 20. O figura prolifica in cadrul comunitatii activiste, Bryan a fost unul dintre doar trei beneficiari din Singapore ai premiilor Asia Pink 2014. Si pentru cea mai mare parte din Singapore, asta este ceea ce Bryan continua sa fie perceput doar ca, activist pentru drepturile LGBT.

Dar este mult mai mult in povestea lui Bryan decat calatoria sa activista. De la inceputurile sale umile care locuiau intr-un apartament inchiriat HDB pana la prima sa relatie homosexuala, citeste mai departe pentru a afla mai multe despre barbatul care si-a petrecut o mare parte din viata adulta luptand pentru drepturi egale.

De baiat tanar, Bryan a crescut in circumstante mai putin ideale. Familia lui nu era in regula. Si a avut o relatie foarte dificila cu tatal sau, atat de departe cat si-a putut aminti.

Era foarte abuziv atat fizic, cat si psihologic pentru mama. El ar locui in casa, dar nu ar contribui la cheltuielile gospodariei. El nu ar plati ipoteca, nu ar plati nimic.

De asemenea, el controla foarte mult … si va incerca sa impiedice orice forma de comunicare intre mama si membrii familiei sale

Lucrurile au devenit mai dificile din punct de vedere financiar dupa ce parintii lui au depus divort la 18 ani.

Anul a fost 1997 si criza economica asiatica era in plina desfasurare.

Somajul a fost raspandit atunci si ca parte a solutionarii divortului, casa matrimoniala a fost vanduta in pierdere. Mama lui a avut o perioada grea de lucru in fabrici si ar economisi bani pregatindu-si mesele si mergand la locul de munca in fiecare zi.

Array

Stateam intr-un apartament inchiriat HDB. Mi-am dorit foarte mult sa cumparam propriul nostru apartament cat mai curand posibil si sa ne imbunatatim starea de viata.

Pentru a-si ajuta sarcina financiara a mamei sale, Bryan a decis sa semneze cu Forta Aeriana. A devenit specialist in sistemul de forte aeriene, rol pe care l-a detinut timp de 8 ani. Si si-a cumparat primul apartament la 21 de ani. De asemenea, in timpul lui, ca un regulat al armatei, Bryan si-a facut prima data incursiunea pe scena activistului.

In 2005, Bryan a participat la una din sesiunile grupului de sprijin Oogachaga. In acele zile, Oogachaga a functionat foarte mult ca un grup de celule.

La acea vreme, era inca foarte informal si condus de voluntari. S-a facut in spatii imprumutate, uneori in case ale oamenilor, alteori la ONG-uri.

Totul a fost gestionat de voluntari din casele noastre. Chiar si bauturile racoritoare sunt din buzunarele proprii.

Pana in 2008, Oogachaga a devenit foarte vizibil si activ ca grup LGBT. In anul urmator, Bryan a devenit directorul sau executiv, unde a condus o echipa de personal cu norma intreaga si voluntari.

In calitate de sef al Oogachaga timp de 6 ani, Bryan nu sfatuieste doar suflete cu probleme. A lansat, de asemenea, numeroase programe de informare. Iar unul dintre cele mai interesante programe pe care le-a condus pana acum a fost „Project Undress Your Soul”, un proiect pilot de 9 luni, care a avut loc la o sauna homosexuala locala.

Inainte de aparitia aplicatiilor gay, saunele gay functionau foarte mult ca centrele comunitare, servind ca un spatiu sigur care le permitea barbatilor gay inchise sa socializeze si sa fie ei insisi. A face sex la saune nu a fost intotdeauna obiectivul.

Si multi barbati gay s-ar aseza pur si simplu in sala de televiziune sau la ghiseul barului si si-ar arata inima barmanilor.

Asa ca, in loc sa astepte ca oamenii sa cada langa sediul lor, Oogachaga a decis sa mearga la ei in schimb.

As fi acolo in fiecare duminica. Ei ar face un anunt cu privire la sistemul de PA si ar anunta ca consilierii Oogachaga erau acolo.

Majoritatea barbatilor pe care Bryan a vazut ca au avut probleme sa le inteleaga sexualitatea. Altii erau doar incredibil de singuri. Si au fost chiar unii care au fost prinsi intr-o casnicie nefericita. Dar, desigur, la saune au fost si o multime de personaje interesante.

A existat un tip special care ar face ceea ce el numea „sex caritabil” pentru ca a simtit ca unii oameni aratau ca au nevoie doar de intimitate. ”

Dupa ce a servit la carca timp de 6 ani, Bryan a renuntat la functia de director executiv in 2015, dar continua sa lucreze indeaproape cu Oogachaga. In prezent lucreaza la B-Change, o organizatie non-profit, care isi propune sa promoveze sanatatea si bunastarea comunitatii LGBT din sud-estul Asiei, prin utilizarea tehnologiei mobile.

La nivel mai personal, Bryan marturiseste ca are ceva pentru barbatii care nu sunt chinezi. Aproape toti fostii sai iubiti au fost de origine indiana. Cu totul nepriceput in legatura cu intalnirea, a intrat in prima sa relatie homosexuala la 24 de ani, dupa ce l-a cunoscut pe tip doar o noapte!

Intregul fiasco a inceput cand Bryan a fost pacalit de un coleg de forta aeriana sa dezvaluie cine era biroul sau. Infuriat, s-a conectat la Facepic.com, un site de retea sociala acum defunct, a discutat si apoi s-a intalnit cu tipul a doua zi in afara vechii Biblioteci Nationale.

El a fost ca „ Esti dragut, putem fi iubiti ?”

Am fost ca ‘ Ok lor .

Aceasta relatie, desi nu era serioasa, a durat 6 luni. Dupa aceea, a avut cateva relatii mai serioase si inca invata sa fie un partener mai bun de fiecare data.

Imi plac oamenii care sunt ambitiosi, condusi si care ma lasa in pace sa-mi fac propriile lucruri. Imi plac si barbatii care sunt mai inalti decat mine.

Bryan a acceptat foarte amabil sa-si impartaseasca povestea de iesire, astfel incat sa citesti mai departe pentru a afla mai multe despre el.

1. Cand ati experimentat prima data atractia de acelasi sex?

Stiam ca sunt diferita cand aveam poate 12 ani sau ceva… cand a inceput pubertatea.

Imi amintesc ca a existat acest thriller american de psihoz care a aparut pe Channel 5. Avea ceva de-a face cu unii striptease care faceau un striptease pe scena. Imi amintesc inca acei tipi care danseaza in lenjeria de pe scena.

2. Crescand, care au fost unele dintre dificultatile cu care te-ai confruntat ca om gay in Singapore?

Banuiesc ca cresterea in anii 90 are avantajele si dezavantajele sale. Dezavantajul a fost ca nu am gasit o multime de informatii care explica sau descriu modul in care ma simt ca persoana homosexuala. Eram destul de introvertit si aveam incredere in sine cand eram mai tanar, asa ca nu stiam cui sa intreb de cate ori ma confund sentimentele pe care le am.

Avantajul a fost ca am fost ferit de orice posibila negativitate asociata cu a fi o persoana homosexuala, deoarece nu exista internet.

3. Cum a fost prima ta experienta?

Am iesit la * Gabriel (nu numele sau real), un tip care mi-a placut in politehnica.

Intr-o zi eram doar eu si Gabriel singuri in clasa. Gabriel mi-a spus ca a auzit ca ma intereseaza pe cineva din clasa. Toata lumea presupunea ca este o fata. In clasa erau doar 8 fete.

I-am spus ca da, sunt interesat de cineva din clasa si persoana este in clasa cu mine chiar acum. A fost liniste moarta si am fost jenat, asa ca mi-am impachetat rapid lucrurile si am plecat.

Gabriel m-a sunat in seara aceea si m-a intrebat daca sunt bine. Atunci am realizat ca exista barbati drepti care sunt in acord cu oamenii gay.

4. Cum face fata familia ta?

Mama mea de fapt stia de multa vreme. Cand eram mic, mamei i-a spus surorilor sale ca fiul ei este cam ciudat, ii place sa se joace cu Barbie Dolls.

A vorbit despre asta doar in urma cu 4 sau 5 ani. Inainte de asta, nu era pregatita sa aiba o discutie despre asta. Prima conversatie cand m-a recunoscut ca om gay a fost indreptata catre fostul meu. Mama mea l-a intrebat de fapt: „ Voi doi s-au despartit pentru ca Bryan pare atat de suparat? ‘

5. Cum ati ajuns ca director executiv al Oogachaga ?

Sunt foarte activ in Oogachaga de aproximativ 4 ani. Comitetul de gestionare a fost format din cativa voluntari cheie si am muncit foarte mult pentru a ne asigura ca serviciul de consiliere, linia directa si evenimentele functioneaza fara probleme.

Dar, de asemenea, ne-am dat seama ca pentru a ne extinde si a gestiona bine organizatia, era nevoie ca cineva sa-si gestioneze operatiunile zilnice. Oportunitatea a venit intr-un moment in care mi-am dat seama ca sunt pregatit sa-mi parasesc angajarea anterioara si sa dedic mai multa energie gestionarii Oogachaga. Banuiesc ca este o situatie de a fi la locul potrivit la momentul potrivit. De fapt, a fost o experienta descurajanta cand am trecut de la o structura bazata pe voluntari intr-o echipa mixta de personal cu norma intreaga si voluntari si a trebuit sa invat funiile singure.

Acestea fiind spuse, sunt intotdeauna recunoscator pentru increderea acordata de comitetul de conducere si de voluntarii din Oogachaga.

6. Care a fost cea mai mare provocare in gestionarea Oogachaga?

Cea mai mare provocare a fost invatarea de noi modalitati de a spune aceeasi poveste. Primul an din rolul meu l-am petrecut angajand clienti LGBT si grupuri comunitare.

Cand am inceput sa ne adresam furnizorilor de servicii sociale si de asistenta medicala, mi-am dat seama ca modul in care obisnuiam sa comunicam propriilor noastre comunitati nu era eficient pentru ele. Nivelul de constientizare si intelegere in problemele LGBT a fost intr-adevar scazut, asa ca ne-am schimbat abordarea in timpul programelor noastre de constientizare si educare.

Acelasi lucru s-a intamplat si atunci cand am inceput sa angajez parteneri corporativi. Ceea ce credem si simtim sunt importante pentru comunitatea LGBT, serviciile sociale si partenerii de asistenta medicala nu rezoneaza bine cu partenerii corporativi. In timp ce toti recunosc ca problemele LGBT din Singapore sunt dificile, ei cauta in permanenta o companie sau un unghi specific la locul de munca.

Asa ca, inca o data, a trebuit sa ma adaptez si sa gasesc o noua modalitate de a comunica acelasi set de informatii.

7. Cum a aparut numele de „Consiliere si asistenta Oogachaga?

Numele Oogachaga provine din serialul TV „Ally McBeal”. Ori de cate ori ea halucineaza, un bebelus CGI ar sari si ar dansa la melodia „Oogachaga”.

Cand am inceput pentru prima data, am avut in vedere daca ar trebui sa renuntam la „Consiliere” din nume datorita stigmei atasate. Dar pana la urma, l-am pastrat intrucat suntem intr-adevar un centru de consiliere.

8. Cum s-au schimbat cazurile pe care le-ati vazut la Oogachaga de-a lungul anilor?

Oogachaga obisnuia sa vada mai multi oameni inchisi, iar problemele cu care se confruntau in general tindeau sa se axeze pe acceptarea sexualitatii lor.

Acum, cazurile sunt mai complexe. Acestia ne-ar spune despre problemele relatiilor lor, problemele legate de munca, consumul de substante si dependenta de sex, etc. De asemenea, vedem acum mai multe cazuri transgenre. Este incurajator ca mai multi oameni sa inainteze pentru a solicita ajutor.

9. Ce sfaturi aveti pentru oamenii care inca se ascund in dulap?

Vei fi singura persoana care va sti cand este momentul potrivit pentru a iesi.

Dar cand te afli in dulap, nu te abtine.

10. Care crezi ca este cea mai mare conceptie gresita pe care oamenii o au drepturile asupra comunitatii gay?

Perceptia generala tinde sa fie ca barbatii gay vor lovi asupra fiecarui barbat. Barbatii drepti tind sa creada ca barbatii gay vor fi intotdeauna interesati de ei.

11. Mai vreti sa adaugati ceva?

Mi se pare foarte descurajant atunci cand oamenilor care nu fac nimic pentru comunitatea LGBT le place sa critice munca pe care activistii o fac. Cand am inceput prima data, am primit de fapt un e-mail de la un barbat gay care spunea „ te rog, nu balansati barca. ‘

Scris de Sean Foo: @mrseanfoo

Sprijina dragi oameni drepti si misiunea noastra in a spune povesti care sa largeasca inimile si sa deschida mintile, alaturi de noi pe  Patreon !

Daca va place ce ati citit, urmati dragi oameni drepti pe Facebook, Instagram prin @DearStraightPeopleIG si abonati-ne la noi pe canalul nostru de YouTube!

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR