Cateva saptamani mai tarziu, impreuna cu mai multi colegi, l-am intervievat pe Trump despre cariera sa in New York si Atlantic City. Stateam impreuna intr-o sala de conferinte din sticla, conversand cu Trump pe difuzor. Speram sa adunam detalii si sa cautam noi informatii inainte de a prezenta feed-urile noastre de capitole pentru „Trump Revealed”.

L-am intrebat pe Trump despre un consultant in munca si un activist sindical pe care se bazase, un barbat pe nume Daniel Sullivan despre care se stia ca este asociat cu figuri ale crimei organizate.

Array

Legatura lui Trump cu Sullivan a primit atentia presei de-a lungul anilor, dar m-am gandit ca ar mai putea exista cateva capete libere de urmarit.

Trump m-a surprins – si mi-a luat instantaneu raportarea in alta directie. El a povestit o anecdota despre Sullivan pentru a justifica relatia lor cu mai bine de trei decenii in urma.

Array

Trump ne-a spus ca Sullivan era un mare povestitor caruia ii placea sa spuna cat de aproape era de FBI. Trump a precizat ca a fost sceptic. Dar, intr-o zi, a spus el, Sullivan a ajuns la biroul sau cu doi agenti FBI in remorca.

„Stii, mi-au dat cardul lor si orice altceva.

Array

Erau in mod legitim agenti FBI. Am spus: ‘Ce crezi?’ ”, A spus Trump. „Au spus:„ Omul acesta este 100% curat, domnule Trump.

E frumos.’ Le-a placut foarte mult. Pentru a fi sincer cu tine, daca un tip intra in biroul meu cu doi agenti FBI, cred ca imi amintesc. Nu [stiti] numele acestor agenti? ”

– Nu, am spus. „Dar daca o faci, mi-ar placea sa vorbesc cu ei.”

„Iti dau una. Cred ca se numea Walt Stowe. Stowe. “

Numele imi ramasese. Reporterii implicati in povesti lungi si intreprinzatoare spera la astfel de momente serendipite. Cititi munti de documente, dezvoltati surse noi, va faceti calendarul si sperati la o perspectiva. Apoi apare ceva pe ecranul radar care incepe sa aiba sens – sau cel putin ofera o cale mai clara de urmat.

Un tipar tocmai se dezvaluise. Si avea un mesaj clar: Gaseste-l pe Walt Stowe. STOWE.

Cu ajutorul cercetatorului Washington Post, Alice Crites, am primit o mana de posibile numere de telefon si adrese de e-mail legate de numele sau in diferite sisteme de date. Un numar de telefon mobil m-a conectat in cele din urma la Stowe, care era mai mult decat dispus sa vorbeasca.

Agentul FBI Walt Stowe la inceputul anilor 1980. (Amabilitatea lui Walt Stowe)

Am aflat ca Stowe a crescut la randul sau la FBI si apoi a avut o a doua cariera in industria jocurilor. Parea sa-i placa sa vorbeasca despre munca sa ca agent sub acoperire din New York, inclusiv investigarea gloatei si isi amintea cu drag „prietenia sa profesionala” cu Trump si Sullivan.

Stowe si cu mine am facut o intalnire pentru a ne intalni si a vorbi mai mult in Utah, unde ar fi in vacanta. Intre timp, am obtinut mii de pagini de dosare judiciare din cazuri care contin detalii despre Trump, Sullivan si relatia lor. Am cerut sfatul reporterului de investigatie Wayne Barrett, care a scris o biografie Trump si candva a lucrat pentru Village Voice. El a recomandat sa vorbeasca cu William Bastone, cofondator al The Smoking Gun.

Bastone avea fisiere vechi ale FBI legate de Sullivan si a fost de acord sa le impartaseasca cu The Post. S-a dovedit ca unele dintre ele au fost scrise partial de Stowe. Contineau o cantitate neasteptata de informatii despre Trump si afacerile sale.

Am contactat si Comisia de control a cazinourilor din New Jersey. Prin legea de evidenta deschisa a statului, am obtinut sute de pagini de documente de comisioane care se refera la Trump si Sullivan.

Rapoartele care au inceput cu un impas au dat roade in cele din urma cu o poveste care lumineaza unii dintre oamenii cu conexiuni interlope pe care s-a bazat Trump intr-un moment cheie al vietii sale pentru a-si proteja interesele comerciale.

Puteti citi povestea mea aici.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR