Biserica Catolica este suficient de bogata pentru a rezolva pentru totdeauna cazurile de abuz sexual

Saptamana trecuta, Eparhia de Brooklyn si un program post-scolar s-au stabilit cu patru persoane care erau frecvent abuzate ca copii la o biserica catolica, fiind de acord sa plateasca in total 27,5 milioane de dolari. Suma istorica a fost raportata la sfarsitul unei veri care a devenit un fiasco al relatiilor publice pentru Vaticanul la nivel mondial, starnind ceva dintr-o criza de identitate in propriile ziduri. Numai in ultimele luni, Theodore McCarrick, fost arhiepiscop al Washingtonului, DC, a demisionat de la Colegiul Cardinalilor cand a devenit cel mai inalt cleric pentru a fi acuzat direct de violenta sexuala. Saptamani mai tarziu, un mare juriu din Pennsylvania a concluzionat ca, incepand cu anii 40, aproximativ 300 de preoti au abuzat cel putin 1000 de copii in doar o parte din stat ”s. eparhii. Calatorind in Irlanda dupa mult timp, Papa Francisc a fost chemat sa demisioneze de catre un fost oficial oficial al Bisericii, care a sustinut ca pontiful stia despre acuzatiile lui McCarrick inainte de a se face public. Intre timp, avocatii generali de stat din New York, New Jersey si alte state si-au lansat propriile sonde in dieceze locale.

Uneori pare ca si cum ai putea zbura o lista de scandaluri catolice de abuz sexual in perpetuitate. Papa, din partea sa, abia a raspuns in afara convocarii episcopilor lumii la Vatican pentru o intalnire din aceasta iarna pentru a discuta despre criza in curs.

Avand in vedere probabilitatea consecintelor infractionale pentru cei aflati la nivelurile de varf ale clerului si faptul ca multe dintre aceste cazuri de abuz sexual au depasit cu mult statutul limitarilor, jocul final pare tot mai mult o problema financiara – adica o raspundere civila -. Dar Biserica se poate aranja cu supravietuitorii pentru totdeauna? Va ramane vreodata, cumva, complet banii cu care sa faca acest lucru? In solutionarea pretentiilor privind abuzul sexual, Biserica a cheltuit deja sau a acceptat sa cheltuiasca cel putin 3 miliarde de dolari doar in SUA, iar aproximativ 20 de eparhii americane au depus un fel de faliment. Exista putine dovezi care vor incetini sau ca pretul nu va continua. (In Pennsylvania, de exemplu, episcopii au spus ca au sprijinit un fond pentru a compensa supravietuitorii daca ar putea dovedi ca au fost abuzati, dar,

Insa specificul finantelor Bisericii, cum ar fi practic orice altceva care se intampla in spatele acestor porti sfinte, sunt greu de trecut.

Intreaba-l pe Jack Ruhl. Este profesor de contabilitate la Western Michigan University, care a fost interesat de finantele Bisericii Catolice la inceputul anilor 2000, cand a descoperit o legatura personala cu un scandal de abuz in orasul sau natal din Chicago. Totusi, a devenit mai mult decat un simplu interes de cercetare pentru el, acum seamana mai mult cu o pasiune ca cea pe care ar putea-o avea unchiul tau in a urmari linia familiei tale din 1651, folosind Ancestry.com. In 2015, Ruhl si sotia sa, Diane, si-au publicat concluziile in National Catholic Reporter – prima incercare de a da o estimare adecvata (acestia au pretins aproape 4 miliarde de dolari) pentru cat de mult a costat abuzul sexual Biserica din 1950.

VICE a discutat cu Ruhl despre, printre altele, cum masoara finantele Bisericii (exista posibile conturi bancare secrete si o potentiala frauda cu care ar putea face fata), cum creste veniturile, ce se intampla cand o eparhie falimenteaza si cat timp dureaza Vaticanul poate tine cont de pasivul multimilionar.

VICE: Cum – si de ce – ati inceput sa sapati in banii Bisericii?

Jack Ruhl: Acest lucru a inceput inca din 2004, cand citeam o serie de articole din Chicago-Sun Times si Chicago Tribune care faceau referire la acuzatiile facute impotriva unui preot iezuit, parintele John Powell, care era profesor la Universitatea Loyola. Am fost studenta si la fel a fost si sotia mea, Diane, in 1975. El a fost, de asemenea, autorul mai multor carti de ajutor de sine – De ce imi este frica sa va spun cine sunt? , Secretul de a ramane in dragoste si El m-a atins. El transformase conversatia [cu Diane] catre modul in care el o va ajuta sa se deschida la sexualitatea ei, pentru a nu-si petrece viata „privindu-se la un microscop”. Diane a fost si este destul de studiata; a fost valedictorian de clasa veterinara. In cele din urma, au aparut acuzatiile ca a abuzat de fete. S-a intamplat asa ca sotia mea si cu mine l-am cunoscut pe parintele Powell – de fapt, el a fost chiar preotul la nunta noastra – si am intrebat-o pe sotia mea daca i-a facut asta, iar ea a spus ca da. Deci, asta mi-a interesat cu adevarat.

Care a fost procesul tau de atunci?

In primul rand, Biserica Catolica din SUA nu are nicio obligatie sa furnizeze nimanui informatii financiare. Rezultatul este ca doar cercul interior ierarhic obtine o imagine adevarata a finantelor si, uneori, chiar nu stiu ce anume. Cu toate acestea, unele dieceze elibereaza informatii financiare. Ceea ce m-a interesat a fost sa aflu cate dieceze au facut acest lucru. Exista [aproximativ 200] dioceze in Statele Unite, iar eu am intrat online si am putut gasi informatii financiare doar pentru aproximativ 80 sau 90. Uneori, informatiile financiare sunt auditate, alteori nu. Informatiile financiare care nu sunt auditate sunt inutile. Nu este hiperbole.

Informatiile financiare neautorizate sunt astfel: iti arat registrul meu de cecuri care indica ca sunt mai bogat decat Warren Buffett. Spun: „Crede-ma, pentru ca sunt un episcop care nu minte sau ascunde niciodata bani si transform painea si vinul in trupul si sangele Domnului”. Declaratiile neautorizate sunt exact asa: o multime de afirmatii financiare, fara nici o dovada ca sunt fiabile in cel mai mic mod.

Si tot faci asta – chiar si cu toate blocajele rutiere? Colectati informatiile financiare ale Bisericii (sau cel putin incercati) pe o perioada mai buna de un deceniu?

[ Rade ] Stau la biroul meu chiar acum. Exista o tehnica matematica pe care auditorii o folosesc pentru a vedea daca clientii lor falsifica numerele. Asadar, ceea ce am facut de fapt acum sase luni este colectarea de date din falimentul Eparhiei din San Diego. Pentru a face o poveste lunga, episcopul de la acea vreme [in 2007], Robert Brom – au existat o serie de procese [despre presupusele abuzuri sexuale], iar in cele din urma au dat faliment. Pentru a face acest lucru, trebuie sa mergeti in fata instantei [cu o echipa de avocati ai bisericii] si, practic, sa va prezentati toate bunurile. Ceea ce au aratat ca este pentrucancelarie – pentru sediu – si pentru parohi, erau sute (literalmente sute) din conturile bancare. Asadar, instanta de faliment a angajat un expert, un contabil criminalist si ceea ce a gasit a fost ca, inainte de a depune falimentul, mai multe parohii au mers la banci si au cerut ca conturile sa aiba TIN-uri noi – numere de identificare a contribuabililor. Exista o banca – Union Bank of California – si stiau ca San Diego trece prin faliment si au spus: „Hei, iti vom oferi un nou numar de identificare a contribuabilului”, dar trebuie sa avem o scrisoare de la faliment instanta de judecata. Ceea ce pana la urma s-a intamplat a fost un judecator – a existat atat de multa mass-media, atata publicitate – incat a fost in lacrimi ascultand povestile supravietuitorilor si citind relatarea modului in care aceasta eparhie a incercat sa-si subestimeze bunurile.

[Eparhia in cele din urma s-a solutionat cu supravietuitorii, desi se pare ca se ocupa inca de caderea financiara.]

De ce sa faci asta? Ce speri sa obtii?

Transparenta. Multi oameni nu inteleg acest lucru, dar situatiile financiare online, sunt doar pentru sediul central – milioane si milioane de dolari sunt acolo, in parohii.

Deci cati bani au aceste parohii si eparhii? Cum fac aceste biserici bani?

Ei bine, o serie de moduri. Intr-un set de situatii financiare, exista lucruri precum situatia veniturilor si bilantul, iar apoi exista si note la aceste situatii financiare. Daca va uitati in note, pentru multe dintre acestea, veti vedea ca au bani in stocuri, in fonduri mutuale – aceasta este o modalitate. Apoi, desigur, exista colectia saptamanala pentru persoanele care merg la masa. Si apoi, uneori, intalnesti – am gasit, intr-un exemplu, de exemplu, unde cineva a murit si a dat suprafete sau o cladire bisericii [locale]. O donatie foarte mare, legata dupa moarte.

Si atunci aceasta este inradacinata in sus – adica parohiile ajung in final sa dea bani Vaticanului?

Da, ei trimit bani – se numea pence lui Peter. Practic, este impozit din Vatican.

Cat valoreaza Vaticanul? TIME a estimat-o la aproximativ 15 miliarde de dolari in 1965.

Ma bucur ca ai adus asta. Acum cativa ani, doar pentru distractie, am reusit sa obtin cateva declaratii financiare de la Vatican. Prima mea intrebare reala a fost cine decide cu privire la standardele financiare si standardele de raportare pentru Vatican. Ei bine, este statul Vatican – deci persoana care a decis acest lucru a fost Papa Paul al VI-lea. [A fost pontiful din 1963 pana in 1978.] Desigur, ce stie? Sa spunem doar ca nu a fost instruit in mod special pentru a crea standarde de contabilitate.

Atunci ceea ce am facut – am fost uimit. In ceea ce priveste situatiile financiare pentru Vatican – de fapt, de ce nu luati o banuiala? Stiu ca nu ai cerut jocuri. Dar ghiciti care este evaluarea bazilicii Sf. Petru?

Nu stiu.

Sute de milioane de dolari.

Un euro.

Ei bine, am urmatoarea intrebare: de ce?

[ Rade ] Practic, vor doar sa apara ca o biserica saraca – pentru mine, acesta este dodge-ul. Deci oamenii nu pot spune ca este unul bogat – ca merita de fapt „x” milioane sau miliarde sau miliarde de dolari. Oamenii cu singura idee reala a cat de mult valoreaza Biserica, asa cum am spus, sunt cele mai inalte din interior.

Atunci cand o eparhie se stabileste cu un supravietuitor sau supravietuitor, atunci cum anume plateste zeci de milioane de dolari?

Ei bine, aceasta este o intrebare buna. Privind situatiile financiare ale acestora – cele mai recente situatii financiare sunt pana in 2016. Ia un exemplu: exista o banca numita Allied Irish Banks si unele dintre eparhi – Los Angeles a fost unul dintre acestea. O voi folosi ca exemplu. Daca va amintiti, cativa ani, a existat o plata in sutele de milioane de dolari de la Arhidieceza din Los Angeles, iar o parte din acesti bani au fost imprumutati de la acea banca irlandeza. In mod surprinzator, ceea ce fac unele dintre biserici la fel de bine – si foarte putine persoane stiu acest lucru – este ca emite legaturi. In mod evident, obligatiunile, sustin acestea, sunt vandute pentru a renova gimnaziul, sau ceva de genul acesta.

Tehnic, atunci, Biserica ar putea fi intr-o pozitie decenta sa plateasca aceste asezari pentru totdeauna?

Da. Permiteti-mi sa va ofer si o explicatie despre momentul in care companiile de asigurari intra in joc. Ceea ce se intampla este sa spunem ca arhiepiscopia va plati supravietuitorilor, iar apoi bisericile se vor intoarce si vor spune companiei de asigurari: „Hei, baieti, ne-ati acoperit, asa ca asteptam sa fim acoperiti pentru cei 25 de milioane de dolari”. sau orice. Apoi vor incepe lupte intre arhidieceza si companiile de asigurari.

Permiteti-mi sa o spun altfel: Exista vreun fel de concepere prin care Biserica – insemnand Vaticanul – sa poata fi in intregime in faliment?

Nu. Pentru un singur lucru, exista atat de multe conturi bancare despre care nu stim. Si nu vor spune nimanui despre ele.

Care este lucrul cel mai schitat care implica bani pe care a facut-o o biserica mai mare, despre care nu credeti ca oamenii stiu sau despre care credeti ca oamenii au uitat?

Parintele [Timothy Dolan], arhiepiscopul din New York – si cred ca incearca sa inainteze scandalul continuu – a angajat un fost judecator care sa conduca un studiu privind daca Biserica face ceea ce spun ei cu adevarat, in ceea ce priveste ajutorarea supravietuitorilor. Ceea ce cred ca o multime de oameni uita este ca, inca din anul 2007, cardinalul Dolan era atunci arhiepiscop al Milwaukee si a mutat 57 de milioane de dolari catre fondul cimitirului [pentru a ascunde suma de bani si bunurile pe care le avea eparhia lui, sa nu trebuiasca sa plateasca supravietuitorilor care solicita compensatii]. In acelasi timp, a fost suficient de prost pentru a scrie o scrisoare catre papa.

De fapt, pot sa o citez – am un citat chiar aici pe biroul meu: „Prevad o protectie imbunatatita a acestor fonduri impotriva oricarei creante si raspunderi legale”.

Cu adevarat, am putea vorbi despre asta pentru totdeauna.

Acest interviu a fost usor editat si condensat pentru claritate.

Urmati Alex Norcia pe Twitter.

Acest articol a aparut initial pe VICE US.