Acasă Escortelux Cine are nevoie de sex pentru a face copii? Destul de curand,...

Escortelux

Cine are nevoie de sex pentru a face copii? Destul de curand, oamenii nu vor Henry Greely

163

Prezic cu incredere ca oamenii vor face in continuare sex intre 20 si 40 de ani, dar vor folosi sexul pentru a-si concepe bebelusii mult mai rar. Doua progrese biomedicale vor schimba modul in care oamenii se reproduc: secventarea genomului intreg si tehnologia celulelor stem.

De mai bine de 25 de ani, unii bebelusi s-au nascut dupa ceva numit diagnostic genetic preimplant (PGD). De trei pana la cinci zile embrionii au unele dintre celulele lor eliminate si supuse testelor genetice. Parintii si medicii decid apoi, pe baza rezultatelor testelor, care embrioni se transfera in pantece, in speranta de a face un copil. Anul trecut, 3.000 pana la 4.000 de bebelusi s-au nascut in SUA dupa PGD, fara probleme evidente de siguranta.

PGD se va imbunatati in curand, devenind ceea ce numesc „PGD usor”. Secventarea ieftina a intregului genom este un motiv. Primul genom uman intreg a fost secventiat in 2003 la un cost de aproximativ 350 milioane lire sterline. Astazi, o intreaga secventa a genomului uman costa in jur de 1.000 de lire sterline; in 20 pana la 40 de ani, va fi mult mai putin. Inainte, PGD a fost capabil sa priveasca una sau o mana de trasaturi genetice; acum se poate privi intregul genom al embrionului si viitorul pe care il implica genomul. Acest lucru va face PGD mult mai util pentru parinti.

Marea problema cu PGD a fost insa ca necesita fertilizare in vitro (FIV). Inventat in Marea Britanie in urma cu aproape 40 de ani, FIV a fost un zeu pentru milioane, dar nu a fost usor. Recoltarea oualor din ovarele unei femei este costisitoare, incomoda si oarecum riscanta (viata este nedreapta – colectarea spermatozoizilor nu are de obicei niciuna dintre aceste probleme).

Tehnologiile cu celule stem vor ocoli recoltarea oualor. In schimb, vom lua celulele pielii unei femei; transformati-le in asa-numitele „celule stem pluripotente induse” (celule foarte asemanatoare cu celebrele celule stem embrionare, dar facute din oameni vii); transforma acele celule in oua si maturizeaza ouale in laborator. Aceasta nu numai ca ar reduce considerabil costurile, disconfortul si riscul FIV, dar ar permite fiecarei femei sa produca in mod fiabil sute de oua (sau mai multe). A functionat deja la soareci si primii pasi au fost facuti cu oamenii.

Rezultatul va fi PGD usor. Un cuplu care isi doreste copii va vizita o clinica – va lasa o proba de sperma; ea va lasa o proba de piele. O saptamana sau doua mai tarziu, potentialii parinti vor primi informatii despre 100 de embrioni creati din celulele lor, spunandu-le ce prezic genomii embrionilor despre viitorul lor. Parintii potentiali vor fi apoi intrebati ce vor sa li se spuna despre fiecare embrion – boli genetice grave de debut precoce, alte boli, trasaturi cosmetice, comportamente si, cel mai usor, dar important pentru multi: sex. Apoi vor selecta ce embrioni trebuie sa se mute in pantec pentru o posibila sarcina si nastere.

PGD usor nu va produce super-bebelusi. Genele nu sunt atat de importante. Dar va produce copii care au putine sau deloc sanse de unele boli grave; mai bune decat sansele normale de a evita alte boli; culori preferate pentru par sau ochi; sanse putin mai bune de matematica, sport sau abilitati muzicale ridicate; si care sunt sexul preferat al parintilor. Diferentele de sanatate si comportament sunt probabil aceleasi cu diferentele medii intre nasterea din parintii bogati si parintii saraci – nu sunt enorme, dar nu sunt banale.

Acestia nu ar fi bebelusi designeri. Parintii nu puteau selecta decat din trasaturile genetice pe care le poarta. Noile tehnologii de editare a genelor, cum ar fi CRISPR, ar putea face posibil sa editeze embrioni, dar PGD usor si embrionii selectati vor fi in siguranta, eficienti si vor fi disponibili ani mai devreme. Banuiesc ca selectia va fi mai atragatoare pentru acei multi parinti care isi doresc copii „ca ei insisi” – dar ca si cei mai buni dintre ei insisi, nu cei mai rai.

Pentru multe persoane, asta suna ca fictiune. Si, desigur, ridica intrebari dificile si importante – de la siguranta, corectitudine si constrangere, la structurile familiale si daca este „pur si simplu gresit”.

S-ar putea intampla cu adevarat? Asa cred. Multi parinti vor sa-si doreasca acest lucru, daca vor evita doar 1-2% riscul de a avea un copil cu o boala genetica precoce severa. Sistemele de sanatate vor considera ca este eficient din punct de vedere al costurilor sa nu mai fie nevoie sa acorde ingrijiri copiilor care se nasc bolnavi. Clinicile vor dori afacerea, iar guvernele vor fi reticente sa intervina in alegerea parintilor – cel putin in unele locuri.

Receptia sa va varia de la o tara la alta. Ma astept ca SUA, o mare parte din Asia de est, Australia si alte cateva tari sa permita sau chiar sa incurajeze PGD usor. Germania si Italia, probabil ca nu. Marea Britanie va fi interesanta. Spre deosebire de vestul salbatic al Americii, Marea Britanie are Autoritatea pentru fertilizare umana si embriologie, care a permis, cu limite, noi tehnologii de reproducere bazate atat pe siguranta, cat si pe preocupari morale percepute. Ce va face cu PGD usor?

Inainte de mult, multe tari – precum si cupluri individuale – vor trebui sa faca aceste alegeri. Tehnologiile ieftine de secventiere si celule stem sunt inevitabile, determinate in principal de utilizari care nu sunt reproductive. Pentru a alege cu intelepciune, pentru noi insine si pentru tarile noastre, cu totii trebuie sa aflam mai multe despre aceasta transformare a alegerii genetice, caile si consecintele sale probabile. Timpul de a incepe este acum.

Cine are nevoie de sex pentru a face copii? Destul de curand, oamenii nu vor Henry Greely

Populare

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti

10 secrete intunecate din lumea surprinzator de rasucita a K-Pop