Acasă Adult66 Cum este sa pierzi 1 milion de dolari intr-o escrocherie de intalniri...

Adult66

Cum este sa pierzi 1 milion de dolari intr-o escrocherie de intalniri online

163

Foto: Monica Rodriguez / Getty Images

In 2018, Comisia Federala a Comertului a primit peste 21.000 de rapoarte despre escrocherii romance online, in valoare totala de 143 milioane dolari in pierderi. Deoarece numarul de site-uri de dating si aplicatii de social media a crescut, la fel s-a raportat si numarul de escrocherii romance – de la 17.000 in 2017, 11.000 in 2016 si 8.500 in 2015. Anul trecut, pierderea mediana raportata a fost de 2.600 USD, ceea ce este de sapte ori mai mare decat pierderea mediana pentru alte forme de frauda urmarite de FTC. Cele mai afectate sunt persoanele cu varsta peste 70 de ani, pentru care pierderea mediana a crescut la 10.000 de dolari.

Escrocii online romani lucreaza individual si in echipe, adesea creand profiluri false folosind fotografii ale unor persoane reale pentru a forma relatii apropiate (daca sunt pe internet) cu victime nepasatoare, pe care le solicita in cele din urma bani – pentru ca sunt peste mari in cadrul armatei, deoarece sunt bolnavi, pentru ca incearca sa cumpere bilete de avion acasa, etc. Avand in vedere presupusa complicitate a victimelor in aceste escrocherii (pentru ca, din punct de vedere tehnic, banii lor sunt dati in mod voluntar), iar stigmatul rezultat, este probabil ca inselatorii de relatii online sa fie mult mai raspandit decat sugereaza chiar rapoartele FTC. Cut a vorbit victimei unei astfel de inselatorii, Debby Montgomery Johnson, acum 60 de ani, care a pierdut peste un milion de dolari unui escrocher intre 2010 si 2012.

_________

Cum ai intalnit barbatul care te-ar fi inselat?

Sotul meu a murit brusc in 2010. Eram casatorit de aproape 26 de ani si a avut un atac de cord brusc si a murit. Asta mi-a aruncat viata intr-un ac de coada. Lou a plecat [pentru o scurta calatorie] intr-o miercuri si am primit apelul joi dimineata. Nu a fost nicio inchidere. Lou si cu mine eram in armata, iar cand ne-am dus la serviciu temporar, ne-am spus intotdeauna „La revedere si ne vedem curand”. A fost cam asa. Lou a plecat in acea dimineata si a spus „Ne vedem maine”, apoi noi [Deb si cei patru copii ai ei] nu l-am mai vazut niciodata.

Incepuse o companie de internet, iar eu am fost aruncata in administrarea acesteia, pe langa munca mea de trezorier pentru una dintre scolile locale. Prietenii mei, dupa aproximativ sase luni, mi-au spus: „Stii, ai nevoie de o viata”. Nu mi-a placut foarte mult sa ma intalnesc la 16 ani si, cu siguranta, nu am vrut sa o fac la 52 de ani, dar mi-au spus: Incercati sa intalniti online, este in siguranta, puteti face asta de acasa, puteti, practic, sa va descurcati si sa vedeti cine este acolo . Aceasta a fost in noiembrie 2010. Am avut prieteni care si-au cunoscut sotii prin intalniri online, iar mama mi-a spus „O, unul dintre cei mai buni prieteni ai mei si-a cunoscut sotul online” si vorbim, de exemplu, in varsta de 75 de ani. Asa ca m-am gandit bine, naiba, daca poate sa functioneze pentru ei, atunci cu siguranta pot incerca.

N-am auzit niciodata despre nimeni sa fie luat de o poveste online, am auzit doar lucrurile bune. Asa ca am intrat intr-o incredere ca ceea ce avea sa se intample va fi bine. Primii doi tipi care au intrat, m-am gandit: Oh , naiba, nu pot scrie, nu pot vorbi, nu pot face nimic, ce fac aici? Apoi am fost contactat de un coleg care era din Londra, care era om de afaceri international si vaduv.

Probabil ca parea diferit, intr-un mod bun.

In acel moment, stiam ca exista o diferenta intre baietii divortati si cei vaduvi. Existau un mod diferit de a simti in legatura cu situatia mea, pentru ca au trecut prin asta. Asa ca m-am simtit confortabil. El m-a contactat pe site-ul de intalniri de cateva ori, apoi mi-a spus: „Uite, calatoresc”. El era la Houston si tocmai obtinuse un contract mare in Malaezia. A fost un antreprenor in afacerea cu arbori de foioase.

M-am uitat pe site-ul companiei sale. Intr-adevar am facut niste diligente cuvenite, pentru ca fusesem ofiter de informatii al Fortelor Aeriene, fusesem un senior manager al unei banci si aveam o pregatire juridica, asa ca am dat toate astea si am inceput sa caut in jur pentru a vedea cine era. Am sunat la compania pentru care a spus ca este contractant si nu stiau cine era. Dar, din nou, nu asteptam pe nimeni sa nu-mi spuna adevarul, asa ca doar m-am gandit, el este un antreprenor international, poate ca nu au acei tipi inscrisi in lista de firme.

Bine, si daca este un site web legal al companiei …

Am simtit ca am inteles ce face, pentru ca la acea vreme, am avut investitii in copaci in Costa Rica. Acum, nu stia asta. Deci, pentru mine, acesta a fost un semn, ca acest domn lucreaza intr-o afacere in care am o investitie.

Ti-a spus ca se bazeaza intr-un singur loc sau se misca tot timpul?

El se afla intre Malaezia, Hong Kong, Kuala Lumpur – copaci de foioase erau acolo si erau transportati in India.

Deci, cum te-ai apropiat de aceasta persoana care nu era fizic indisponibila?

El a spus daca vom intra pe chatul Yahoo, atunci [am putea face] mesagerie instantanee. M-am gandit: Ei bine , e cam fain . Asa ca m-a instalat pe un chat Yahoo si vom vorbi ore in sir. Am avut un jurnal online, pentru ca imi place foarte mult jurnalul si am copiat si lipit fiecare conversatie pe care am avut-o in jurnalul meu online. Am 4.000 de pagini de volum tiparit care ne cronicizeaza cei doi ani impreuna.

Despre ce ai vorbit?

Am vorbit despre tot, am vorbit despre copii … Pentru mine, cand am privit in urma, a fost foarte terapeutic, pentru ca puteam sa scriu mult mai mult decat puteam articula in vorbire. I-am spus tot ce se intampla in viata mea: cum m-am simtit, cum m-am simtit ca sunt casatorita in toti acei ani, ascensiunile si coborasurile, dezamagirile si dragostea. Pentru mine, a fost o modalitate grozava de a iesi din tot sufletul pe care l-am avut din cauza mortii lui Lou, fara a fi nevoie sa-mi fac griji pentru o relatie fizica.

Sotul meu avea 6’4 ”, 300 de kilograme, un tip mare – indraznet, indraznet, genial. Au fost momente in care, mai degraba decat sa lupte, as spune doar: „Bine, bine, imi pare rau.” Relatia mea cu Eric online … de fiecare data cand m-a ascultat si m-a lasat sa vorbesc si sa-mi puna sentimentele acolo, asta a umplut o gaura.

Care a fost calendarul pe care ti l-a oferit pana cand ai putea sa te intalnesti sau cand munca lui i-ar permite sa fie din nou in Statele Unite?

Promisiunea era daca atunci cand a terminat aceasta meserie, care era foarte mare, venea acasa. Avea o sora si un fiu care erau la Londra si aveau sa vina aici cu el de Craciun. Am mers chiar la punctul de a primi rezervari la hotel pentru ei. Ei bine, atunci a fost o intarziere, asa ca a trebuit sa anulez hotelul. Asta s-a intamplat de mai multe ori in acei doi ani – existau planuri ca el sa ajunga aici, si atunci nu a mai putut.

Cum ai rationalizat acele intarzieri in mintea ta?

Avand si propria mea companie, mi-am dat seama ca uneori, nu primesti salarii pana nu termini lucrarea. Cand mi-a spus ca nu va fi platit pana nu va fi facut, iar cheltuielile au aparut – erau probleme vamale, erau tarife, erau lucruri despre care voiam sa stiu mai multe. M-as intreba mereu, asa ca am facut cunostinta si cu avocatul sau, al carui nume era Peter.

Cum ai comunicat cu Peter?

Au fost momente in care literalmente aveam trei mesaje de chat Yahoo: unul cu sora si fiul sau in Anglia, unul cu el si unul cu avocatul sau.

Privind inapoi acum, mi-ar placea sa fiu o musca pe perete pentru a sti cum a facut asta. Am folosit conversatiile surorii sale pentru a afla mai multe despre el si apoi l-as intreba despre ea, pentru ca si ea a pierdut un sot si am vrut sa o cunosc. Am vrut sa-l cunosc pe fiul sau. A fost extraordinar – as avea aceste conversatii cu sora lui si cu fiul ei si a existat o diferenta in felul in care vorbea fiul si in felul in care vorbea matusa, ceea ce avea sens. M-am simtit de parca vorbeam cu un tanar de 10 ani si un copil de 50 de ani. M-a atras doar in familia lor si l-a adus in a mea.

Cand v-a cerut pentru prima data bani?

Avea un prieten care era inginer si avea probleme sa intre pe site-ul [de matrimoniale] si m-a intrebat daca m-ar deranja sa trimit un cec la companie pentru a putea incepe procesul de intalnire. Si am fost ca: „Ei bine, sigur, cu atat mai multi barbati, mai fericit!” – nu stiu ca am permis doar un alt escrocher sa fie credibil pe site-ul de intalniri. Nu stiam nimic, asa ca am spus sigur.

Cat a fost verificarea?

$ 93,43. Data viitoare a intrebat a fost pentru ca a fost platit, dar banii veneau aici catre state si el avea nevoie de o procura pentru bancile din Londra. Cand mi-a cerut sa-l ajut cu asta, m-am gandit: Bine, acum, nu-mi place continutul, nu-mi plac argumentele , dar imi amintesc ca acesta a fost probabil primul mic tiff pe care l-am avut, cand a intrebat eu pentru aproximativ 2.500 de dolari. Am fost ca, Mmm, nu vreau foarte mult sa fac asta , iar el merge „Deb, acest lucru este cu adevarat important”, pana cand am ascultat asta. Mi-am [spus], bine, ai bani, trebuie sa mergi. Asta s-a intamplat si apoi inca 2.500 de dolari …

Pentru ce ti-a spus acele alte sume de bani timpurii?

Au fost pentru instituirea procurii sau pentru plata unui tarif sau pentru un conflict vamal undeva. Au fost de mai multe ori cand fie fiica lui Peter a fost ranita, fie Eric a fost ranit, si eu am ajuta cu anumite lucruri. Privind inapoi acum, a fost absurd, dar atunci cand cineva cu care credeti ca sunteti indragostit de copil este ranit si sunt blocati in Malaezia si au nevoie de ajutor, asta am facut. As trimite banii la Hong Kong sau la avocatul lui pentru a ajuta familia. Cu cat as putea face mai mult pentru el, cu atat mai repede va putea sa vina acasa la mine. La asta ma gandeam. Si intotdeauna existau asigurarea ca va fi rambursat si a fost doar o chestiune de timp.

La un moment dat, a trebuit sa existe o masa critica, unde i-am acordat atat de mult, incat a trebuit sa continui, pentru ca daca ma opream … deja pierdusem atat de mult. Inca o data, inca o data, asta va fi . Ma asigurase intotdeauna ca asta va fi ultima data.

Aceste sume au continuat sa creasca in timp? Cum ai venit cu banii?

De fapt, mi-am implicat parintii pana la sfarsit. A trebuit sa obtinem 100.000 USD de undeva si nu mai aveam. El a intrebat daca exista cineva din familie care sa poata ajuta. El a spus ca il vom primi inapoi si ca le vom plati dobanzi foarte bune, si asa eu – al tau, cu adevarat, yanculul care nu da bani nimanui – am fost atat de investit in acel moment incat am vorbit cu tata si tata au vorbit cu mama. Mi-au dat 100.000 de dolari, care pana in ziua de azi sunt singurii bani pe care ii regret cu adevarat, pentru ca au 84 si 89 de ani si mi-ar placea ca acesti bani sa fie in contul lor bancar.

Cum a avut impact relatia dvs., odata ce au stiut ca nu vor primi acesti bani?

Relatia noastra este atat de deschisa si atat de stransa acum. Niciodata nu as fi avut asa ceva daca nu s-ar fi intamplat. Caut mereu pozitivul in el.

Ce a dus in sfarsit relatia la capat?

Pe 10 septembrie 2012, Eric a venit online si si-a pus intrebarea: „Cum te simti despre iertare?” De-a lungul celor doi ani am avut o multime de conversatii foarte spirituale, asa ca atunci cand mi-a cerut asta, mi-am pus o palarie spirituala si i-am spus cum ma simt. Dar, la acel moment, [ma intrebam si eu], am facut ceva gresit? De ce vorbim despre iertare? El a spus: „Am ceva sa va spun ca o sa va raneasca si este important pentru mine sa stiu ca ma veti ierta pentru asta.” In acel moment, m-am gandit: Oh , draga mea.L-as fi facut pe sotul meu sa-mi marturiseasca un lucru in casnicia noastra si nu a fost foarte fericit. Asa ca am fost asa: „Eric, esti sigur ca vrei sa faci asta?” Si a spus ca da. Atunci a procedat sa spuna: „Totul a fost o inselatorie.”

L-am rugat sa-mi demonstreze asta. Singurul mod in care mi-a putut dovedi a fost sa vin in direct si sa-mi arate cine era. De doi ani, mi-a spus ca nu poate Skype, ca nu poate face videoclipuri, iar acum imi arata cum sa activez camera pe Yahoo Chat. Stateam la biroul meu, uitandu-ma la o imagine despre cine credeam ca este pe ecranul meu si imi apare acest tanar cu parul intunecat, cu pielea intunecata, cu un zambet mare pe fata.

Ce a spus el??

“Cum te descurci, este atat de bine sa te vedem, putem continua asta?” Ma duc: „Esti in mintea ta? Despre ce vorbesti? Ai mintit doi ani. Mi-ai furat peste un milion de dolari de la mine. El spune: „Stiu, imi pare rau, sper ca ma poti ierta pentru asta.” Instantaneu, cand l-am vazut, povestea romantica [pe care o construisem] a disparut. In schimb, l-am vazut din punctul meu de vedere bancher, punctul meu de vedere al inteligentei, punctul meu de vedere paralegal si m -am gandit: Cum il prind? Am avut telefonul mobil chiar langa mine si am putut sa fac o poza pe ecranul computerului meu. Am o imagine cu adevaratul Iosif. Numele lui este Iosif.

Spuneti ca partea romantica s-a stins, dar trebuie sa fi fost dezbracata.

Am fost devastat si mi-am sunat parintii. Erau ca: „Vom fi acolo maine”. Aveam 4.000 de pagini de jurnal, aveam inregistrari financiare minutioase – daca, in orice moment din viata mea, eram foarte bine sa pastrez inregistrari, era in acea perioada de timp. Probabil, jurnalul meu avea sa fie istoric de familie. Urma sa le arat copiilor mei cum a aparut toata chestia asta.

Ai vrut sa-l raportezi?

Am sunat la FBI si am luat o programare.

Mi-am luat toate inregistrarile cu mine si m-am asezat cu ei si le-am spus ce s-a intamplat. Ei au spus: „In primul rand, trebuie sa va spunem ca in judetul Palm Beach, mai multi barbati primesc peste un milion de dolari decat femeile si nu le vor spune niciodata, asa ca va multumim ca ne-ati spus. Este incredibil ce ai aici pentru documentare. Dar daca nu-l duci aici in Statele Unite [i-ar fi spus ca este in Nigeria], nu putem face nimic pentru tine. ” Sunt ca si cum , trage . Daca FBI nu ma poate ajuta, atunci nimeni nu ma poate ajuta. Atunci am inchis. I-am spus tuturor ca lucrurile stau bine, ca pur si simplu nu functioneaza si nu am spus niciun cuvant. Parintii mei stiau, dar copiii mei nu stiau. Fratii mei nu stiau, prietenii mei nu stiau.

Ce te-a determinat sa te duci sa incepi sa le spui oamenilor?

Am mers la un training de boxe cu un grup de femei din care fac parte, pentru ca am vrut sa pot vorbi mai autoritar despre compania mea, pentru ca intotdeauna am simtit ca este compania lui Lou. La pranz am fost cu niste prietene si cineva a mentionat intalniri online. Probabil ca mi-am rotit ochii, pentru ca au intrebat despre ce este vorba. Le-am spus si, intr-o jumatate de ora, au fost asa, trebuie sa spui povestea asta. „Deb, trebuie sa spui povestea asta pentru ca mama a fost luata pentru 80.000 USD”. Un altul a spus: „Am fost luat in persoana de doua ori.” Timp de un an locuiau impreuna, dar el avea o alta familie pana la nord. Altul a fost intr-o schema Ponzi de doua ori. Ei au spus: „Trebuie sa spuneti, pentru ca acolo sunt femei inteligente, bine pregatite, care sunt ranite si nimeni nu stie, pentru ca nu vor spune.”

Asa ca, in acel weekend, am ajuns sa inchei povestea mea si am scris cartea mea, Femeia din spatele zambetului , in trei luni.

Cum au raspuns oamenii la povestea ta? Trebuie sa-mi imaginez ca ai primit niste critici.

Odata ce am inceput sa vorbesc despre asta, am avut o singura femeie sa ma priveasca si sa-mi spuna „Baietel, asta era intr-adevar prost. Nu as fi facut asta niciodata. ” Nu poti spune niciodata, pentru ca atunci cand te afli intr-o situatie vulnerabila, nu stii cum vei reactiona.

Apoi am avut femei care ma sunau si imi trimiteau un e-mail si spuneau ca au trecut prin acelasi lucru. Am primit un e-mail de la o femeie cu cateva saptamani inainte – pierduse un milion de patru in mai putin de opt luni. Acesti baieti sunt foarte bine pregatiti si se pricep la treaba lor. Au povestea jos. Nu sunt amatori si este nefericit, deoarece oamenii buni sunt abuzati din punct de vedere financiar, social, emotional si este intr-adevar greu.

Este o pozitie cu adevarat interesanta de a fi, pentru ca nu sunt un terapeut pregatit, dar am empatie pentru femeile care au trecut prin asta, pentru ca stiu cum se simt. Cadoul pe care l-am avut este ca a marturisit si a venit online personal, iar eu l-am vazut. Majoritatea victimelor, tipul se indeparteaza si nu auzi niciodata de el. Daca mi s-ar fi intamplat asta, as fi simtit ca sotul meu a murit din nou.

Crezi ca ai fi continuat sa-i dai bani si daca nu ar fi marturisit?

Ramas fara bani. Nu puteam face decat atat. Mi-am vandut conturile de pensionare, as fi vandut niste copaci pe care ii aveam, ceva argint pe care ii aveam. Pe vremea aceea, acum opt ani, puteai vinde bijuterii vechi, aur vechi, asa ca am trecut prin toate astea. Ajungea la punctul in care eram ca si eu, nu mai pot face asta si asta a fost devastator, pentru ca voiam sa-l ajut. El a fost amicul meu.

Daca escrocii sunt de obicei internationali si banii dvs. au fost dati de buna voie tehnic, cum impiedicati sa se intample asta cu alte persoane?

Nu cred ca site-urile de intalniri fac o treaba suficient de buna in avertizarea oamenilor, in special a site-urilor de intalniri pentru persoanele de peste 50 de ani. Unele dintre ele, nu exista nici o exonerare in legatura cu inselatorii si, daca le au, atunci ar putea fi o mic lucru din partea de jos a site-ului web. Daca afacerea mea ii ranea pe oameni in felul in care acest lucru m-a ranit, as fi lipsit de afaceri. Nu cred ca este recunoscut pe deplin asa cum ar trebui sa fie.

Banuiesc ca site-urile ar putea argumenta ca sunt doar un loc, nu un facilitator.

Nu sunt anti-online dating, dar cred ca este depasit de escroci. Este o afacere uriasa, uriasa. Mandy Ginsburg, seful grupului de meciuri, a participat recent la CBS This Dimineata si au intrebat ce face meciul despre oamenii care sunt inselatori. Ea [practic] a spus: Ei bine, le spunem utilizatorilor sa nu trimita bani. Este bine si bine, dar daca mama ta ar fi fost luata, ce ai face pentru a o preveni? O vor intoarce si vor spune: „Ei bine, a fost vina ta”. Imi asum intreaga responsabilitate pentru ceea ce am facut. Dar daca as fi stiut la vremea respectiva ca era acolo, cel putin as fi fost mai atent la asta.

Si daca simti ca ai doar vina ta, o multime de oameni nu vor dori sa marturiseasca acest lucru si lor.

Nu vor vorbi niciodata, pentru ca de multe ori sunt femei profesioniste care se afla in afaceri undeva si nu doresc sa stie clientii lor, prietenii lor sa stie, dar le poate sterge. Prietena mea de aici, in sudul Florida, si-a pierdut casa, si-a pierdut economiile, aproximativ 600.000 de dolari pentru ea. Acum locuieste intr-o camera dintr-un apartament si are 67 de ani. Stiti cat de greu este sa gasiti un loc de munca la 67 de ani? Iar familia ei crede doar ca este ridicola. Cand mi-a citit povestea si m-a sunat si a stiut ca are un partener in crima, i-a schimbat viata. Acum stie ca nu este singura. Exista milioane in intreaga lume, dar atat de putini isi spun povestile.

Am pierdut 1 milion de dolari intr-o escrocherie de intalniri online

Cum este sa pierzi 1 milion de dolari intr-o escrocherie de intalniri online

Populare

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti

10 secrete intunecate din lumea surprinzator de rasucita a K-Pop

10 melodii rock inspirate de evenimente groaznice