Acasă Escortelux Ea a acuzat Goldman de prejudecati sexuale in 2005. Cazul ei tocmai...

Escortelux

Ea a acuzat Goldman de prejudecati sexuale in 2005. Cazul ei tocmai a devenit urias

166

Cristina Chen-Oster s-a asezat pe scaunul ei pentru o matinala de la Broadway, de la sfarsitul lunii martie, a fetelor medii, cand si-a amintit sa-si verifice mesageria vocala. Cu o zi inainte, ignorase un apel de la un numar nerecunoscut. Acum s-a apucat de joaca si a auzit vocea avocatei sale, Kelly Dermody: „Felicitari uriase!” a spus. “Intr-adevar, intr-adevar, intr-adevar fericit pentru tine.”

Dermody transmite vestile ca Chen-Oster, fost vicepresedinte la Goldman Sachs, astepta de ani buni. Un judecator federal din New York a decis ca ea si alte trei femei care sustin ca exista o discriminare sistematica de gen la Goldman pot reprezenta acum pana la 2.300 de alti angajati actuali si fosti. Chen-Oster a citit decizia chiar acolo, la teatru, unde isi sarbatorea 47 de ani de nastere cu familia. „A fost minunat sa-mi vad dorinta sa devina realitate”, a scris ea Dermody.

Pare un triumf perfect #MeToo. Insa, dupa 13 ani, zeci de avocati si peste 580 de inregistrari in priza, castigand statutul de actiune in clasa este doar sfarsitul inceputului. “In cele din urma, adevarul iese intotdeauna, este doar o intrebare de timp”, spune Chen-Oster, vorbind public despre cazul pentru prima data. „Este datoria noastra si dreptul nostru de a straluci o lumina.” Ea reprezinta realitatea crunta a ceea ce este nevoie pentru a contesta problema Wall Street cu femeile. Intr-o industrie adepta pastrarii linistite a detaliilor jenante, cu o cultura care fetisizeaza secretul si loialitatea, intrebarea nu este de ce vorbesc atat de putine femei. De aceea orice vorbeste deloc.

Prezentat in Bloomberg Businessweek , 7 mai 2018. Abonati-va acum.

Hollywood ne antreneaza sa ne asteptam ca femeile din Wall Street sa fie agresive non-stop. Dar Chen-Oster este cald si relaxat, cu o voce blanda si un ras mare. Este, de asemenea, unica, tipul de persoana care tabeleaza statisticile in timp real la un joc de baschet din clasa a patra, nu doar pentru copiii sai (are doi fii si o fiica), ci pentru intreaga echipa. „Sunt putin anal cand vine vorba de a obtine scorul”, spune ea la cateva zile dupa matinal, stand intr-un birou la cabinetul de avocatura Dermody din Lower Manhattan. „Ma gandesc la numere. Si cred cu adevarat ca statisticile nu mint. ”

Familia lui Chen-Oster a emigrat din Taiwan cand era copil si, in cele din urma, s-a stabilit intr-o suburbie din Chicago. Tatal ei a lucrat zile indelungate ca doctor, in timp ce mama ei a condus o gospodarie stransa de femei, inclusiv alte patru fiice si bunica lor. Chen-Oster a sarit un grad si a mers la facultate la Massachusetts Institute of Technology, unde s-a ocupat de biologie pana a decis ca in mod repetat decapitarea sobolanilor de laborator nu era tocmai placuta. A trecut la economie si a absolvit trei ani, la 20 de ani. Dupa aceea, a lucrat pentru banci din New York, Chicago si Hong Kong. Pana in 1996, era din nou la New York, specializata in vanzarea de obligatiuni convertibile, un tip de datorie care se poate transforma in capitaluri proprii.

In 1996, in ziua de Ziua Recunostintei, a luat o bautura la restaurantul Four Seasons din Manhattan, cu trei barbati care au castigat-o pentru a lucra pentru Goldman. Nu voia sa arate ca o buncar de munca, asa ca a ezitat. Cand clientii ei au auzit asta, ei i-au spus ca este nebuna. Acesta a fost, pana la urma, Goldman Sachs. Puterea ferma de pe Wall Street a ajuns la aproape toate pietele, inspirand loialitate acerba si rasplatind stele cu bonusuri de grasime. A fost, de asemenea, un loc in care nicio femeie sau bancher negru nu si-a facut partener pana in urma cu aproximativ un deceniu, dar Chen-Oster era obisnuit cu asta. Cand a intrat in Goldman in 1997, a fost impresionata. „Au fost foarte concentrati asupra culturii intregi,” spune ea, „si asigurandu-se ca toata lumea se indreapta spre acelasi ritm”. S-a inteles cu colegii ei. „Ti-a placut imediat”, spune Mike Fahey, un comerciant care a ajuns sa o cunoasca la o alta firma, apoi a fugit cu ea la Goldman. „Era usor de placut, era usor sa fie in preajma.”

Shanna Orlich, stanga, si Chen-Oster in 2010, anul in care au intentat un proces de discriminare de gen impotriva Goldman Sachs.

Fotograf: Richard Perry / The New York Times

Dupa aproximativ sapte luni de munca, echipa lui Chen-Oster a sarbatorit promovarea unuia dintre barbatii care o recrutasera. Urmatoarea relatare a ceea ce s-a intamplat in noaptea respectiva si urmarile ei – o mare parte din care disputa Goldman – este derivata din interviul de la Bloomberg Businessweek cu Chen-Oster si din dosarele legale.

A inceput, spune ea, cu cina in centrul orasului, apoi s-a mutat la Scores, un club de striptease. S-a plictisit si a plecat. Un coleg de serviciu a insistat sa-i parcurga cele cateva blocuri spre locul iubitului ei. La etaj, in afara apartamentului, el a fixat-o pe un perete, sarutand-o si batand-o. Apoi, in limbajul uscat al plangerii ei, a incercat sa se „angajeze intr-un act sexual”. L-a luptat. A doua zi dimineata, colaboratorul l-a tras pe Chen-Oster deoparte, si-a cerut scuze si i-a cerut sa nu spuna nimanui. Avea 26 de ani si era nou la Goldman. Ea a tacut.

La sfarsitul anului, Goldman a platit-o mai mult decat i se garantase, datorita performantei sale deosebite, spune ea. Insa seful ei a scos o parte din cele mai bune conturi si le-a transferat colegilor din Londra. Un barbat cu o baza de clienti similare a ajuns sa-l pastreze, iar un alt care a generat mai putine venituri a primit mai mult decat Chen-Oster. S-a concentrat pe munca ei.

In 1999, cand a crezut ca se va muta prin tara pentru un alt rol la Goldman, a decis ca este timpul sa-i spuna sefului ei ce s-a intamplat in seara aceea. Raspunsul lui a plutit-o. S-a intamplat ca: „Oh, tu ai fost?” ea spune. Auzise despre incident, dar se pare ca nu este femeia implicata. El chiar l-a ajutat pe barbat sa caute terapie, i-a spus el. Acum, dupa ce a vorbit, a adaugat el, a trebuit sa raporteze problema departamentului de resurse umane al lui Goldman. Seful a sfatuit-o sa nu faca o mare parte din ea, potrivit inregistrarilor legale. Chen-Oster a primit mesajul: aceasta era o formalitate, nu o justitie. Cand HR a cerut mai multe detalii, ea a refuzat sa le ofere.

Chen-Oster spune ca, oricum, cariera ei la Goldman a coborat. Unele responsabilitati de serviciu au fost sterse si o noua piata promitatoare a datoriei aflate in dificultate a fost inmanata unui barbat pe care l-a instruit. Recenziile ei de performanta, care au ajutat la determinarea remuneratiei ei, au fost repartizate colegilor indepartati care nu puteau oferi evaluari semnificative. Barbatul pe care spune ca a agresat-o, care s-a clasat sub ea la vremea respectiva – a fost promovat in functia de director general, apoi de partener, castigator al intrarii intr-unul dintre cele mai elite, mai profitabile si mai influente grupuri de pe Wall Street. In cei opt ani ai sai, Chen-Oster nu a crescut niciodata deasupra vicepresedintelui. In acel timp, despagubirile ei au sfarsit in crestere cu 27 la suta, in timp ce presupusul agresor este mai mult decat cvadruplat, potrivit unor documente legale.

Atunci cand Chen-Oster s-a intors din al doilea concediu de maternitate, la sfarsitul anului 2004, a realizat in sfarsit ca nu mai are un loc la Goldman. Echipa ei fusese reorganizata si i s-a atribuit un birou langa un grup de asistenti administrativi. Toate erau femei. „A fost atat de clar”, spune ea. „A fost o reprezentare vizuala atat de viscerala a cat de putin ii pasa lui Goldman de cariera mea.” Ea a renuntat in martie 2005.

Gena Palumbo, care supravegheaza legea angajarii pentru Goldman, spune ca afirmatiile despre incident, consecintele sale si raspunsul sefului lui Chen-Oster sunt pur si simplu gresite. Asa cum o vede firma, Chen-Oster este departe de a fi o victima. Palumbo a spus ca a fost cel de-al doilea cel mai bine platit vanzator al echipei sale din rangul sau. Ea adauga ca remanierea clientilor a facut parte dintr-o redistribuire mai larga, iar misiunea de sedere a durat doar 10 zile lucratoare.

„Aparam cu fermitate firma impotriva a ceea ce credem noi ca sunt acuzatii lipsite de merit”, spune Palumbo. „Problemele cheie aici sunt ca doamna Chen-Oster a intarziat semnificativ sa raporteze incidentul in relatiile cu angajatii, iar cand a vorbit cu relatiile cu angajatii a refuzat sa ofere orice detaliu despre incident sau sa coopereze in vreun fel in ancheta.”

Goldman nu este singura banca care a avut probleme cu femeile. Merrill Lynch si Smith Barney au solutionat procese in anii 90, care descriau ostilitate si discriminare omniprezenta. Ani mai tarziu, femeile de pe Wall Street inca vorbesc in privat despre faptul ca sunt apucate, propuse si umilita.

Cu cateva luni inainte ca Chen-Oster sa paraseasca Goldman, banca rivala de investitii Morgan Stanley a acceptat solutionarea unui caz de discriminare sexuala pentru 54 de milioane de dolari. Reclamantul, Allison Schieffelin, a vandut, de asemenea, obligatiuni convertibile. Chen-Oster a luat nota si a contactat firma care s-a ocupat de acest caz, Outten & Golden. Ea a depus o plangere in iulie 2005 la Comisia SUA pentru egalitatea de sanse de angajare, care aplica legile federale impotriva discriminarii la locul de munca. Decizia nu a fost usoara. „Cel mai rau scenariu”, spune ea, „a fost ca as parasi industria”.

Goldman a raspuns EEOC in septembrie, cu o scrisoare care contesta cele mai multe aspecte din contul lui Chen-Oster. Acesta a citat comentarii neplacute din recenziile sale de performanta, inclusiv „tinde sa mature problemele sub covor si sa nu le rezolve niciodata”. Banca a reluat ceea ce s-a intamplat in noaptea presupusului atentat, introducand perspectiva colaboratorului ei. Chen-Oster a cerut barbatului sa o escorteze, conform acestei versiuni, si ea a fost cea care a inceput sa-l atinga.

Ancheta guvernului s-a miscat foarte, foarte lent. “Nu am auzit de EEOC de ani de zile”, spune Chen-Oster. In 2006 a obtinut un loc de munca la Deutsche Bank AG, iar in 2010 a facut director general. In acelasi an, EEOC si-a incheiat ancheta, respingandu-si cazul, dar acordandu-i dreptul de a-l duce pe Goldman in instanta.

Kelly Dermody, avocata lui Chen-Oster.

Fotograf: Molly Cranna pentru Bloomberg Businessweek

Chen-Oster a dat in judecata in septembrie 2010. Pana atunci, Dermody si firma sa de avocatura, Lieff Cabraser Heimann & Bernstein, au facut echipa pentru cazul cu Outten & Golden. Chen-Oster a avut, de asemenea, doua reclamante suplimentare: Lisa Parisi, fost director general Goldman, si Shanna Orlich, asociata. Amandoi parasisera firma cu doi ani mai devreme si toti trei doreau sa transforme problemele individuale intr-o actiune de clasa in numele femeilor bancii.

Acestia au presupus ca Goldman le-a permis managerilor, aproape toti barbatii, sa ia decizii de salarizare si promovare partinitoare, cu rezultatul ca femeilor li s-a refuzat sistematic oportunitatile pe care le meritau. Au oferit cifrele proprii bancii ca dovada: Femeile au constituit 29% din vicepresedinti si doar 17 la suta la nivelul puternicului director general. Goldman’s Palumbo spune ca nu a existat nicio discriminare. „Afirmatia potrivit careia managerii au fost autorizati sa evalueze performanta si sa ia decizii de promovare bazate pe partinire este complet lipsita de fond si este contrar politicilor, practicilor si valorilor firmei”, spune ea. „Nu a fost niciodata adevarat.”

Chen-Oster si co-reclamantii ei au dorit sa-l forteze pe Goldman sa-si schimbe politicile si sa plateasca pentru greselile sale. Actiunile de clasa permit reclamantilor sa dea in judecata in numele unor grupuri mai mari, iar miza poate fi mare daca grupurile sunt mari. Dermody a ajutat femeile sa castige o suma de 87,5 milioane de dolari de la Home Depot Inc. in cadrul politicilor sale de promovare si a lucrat cu pacienti neasigurati care au obtinut aproximativ 1 miliard de dolari din lanturile spitalului din California pentru reducerea preturilor. De asemenea, ea reprezinta femeile care dau in judecata Microsoft Corp. „Trebuie sa folositi puterea datelor despre forta de munca agregata pentru a ataca esecurile firmei”, spune ea. „Spuneti:„ Uite, aceasta tendinta coplesitoare are nevoie de o explicatie la nivel de sistem ”. “

Pe masura ce cazul Goldman a inceput, judecatorul, Leonard Sand, a delegat multe dintre proceduri unui magistrat, un judecator care ajuta la accelerarea descoperirii preventive. In acest caz, a avut efectul opus. Din nou, cand magistratul s-a aflat impotriva bancii pe o problema, spune Dermody, avocatii acesteia au solicitat reconsiderarea sau au trimis problema spre Sand pentru revizuire sau au trimis-o la o instanta de apel, scotand fiecare motiune. Palumbo spune ca ideea ca Goldman Sachs a incercat sa opreasca „nu poate fi mai departe de adevar”. Ea si colegii sai „nu stabilesc acea structura, doar functionam in cadrul ei”.

Cea mai importanta miscare ofensiva in acest tip de caz este obtinerea unei certificate de clasa, ceea ce inseamna sa convinga instanta ca, printre altele, grupul se confrunta cu probleme comune. Jocul defensiv de top este acela de a imparti si de a cuceri. La inceput, Goldman a incercat sa-i scoata pe doi dintre femei in calitate de reclamanti. Parisi a fost de acord sa pastreze litigiile cu banca in afara instantei cand a devenit director general, iar banca a vrut sa se ocupe de ea in arbitraj privat. Goldman a castigat acea lupta. Chen-Oster, a sustinut banca, nu a lamurit de la inceput ca a dat in judecata in numele altor femei si a strigat folosirea ei de „eu” si „a mea” in plangerea sa adresata EEOC. Goldman a pierdut-o.

In mijlocul acestei manevre, Curtea Suprema a SUA a sfasiat regulile pentru actiunile clasei. Betty Dukes, o salutati intr-un magazin Walmart din California, a dat in judecata retailerul pentru cutii mari pentru prejudecati impotriva femeilor, sperand sa reprezinte aproximativ 1,5 milioane de angajati din toata tara. Insa, inaltul tribunal a hotarat in iunie 2011 ca milioane de decizii ale managerilor individuali cu privire la femei au fost tocmai asta – decizii individuale. Intr-un astfel de sistem descentralizat, justitiile incheiate, sediul nu putea fi facut responsabil.

Goldman a folosit cazul Dukes pentru a ataca, spunand ca cel al lui Chen-Oster a fost atat de similar incat ar trebui respins fara a pierde timpul instantei. Un an mai tarziu, Sand a pronuntat o hotarare mixta. Deoarece reclamantii erau fosti angajati Goldman, el a pus in discutie dreptul lor de a obliga firma sa-si schimbe practicile actuale. Dar Sand a mai declarat ca comportamentul bancii a afectat femeile ca grup. Si a pregatit scena pentru ca Chen-Oster si Orlich sa stranga dovezi cruciale privind despagubirile si plangerile.

Initial, Goldman s-a aratat in furnizarea unor rapoarte interne privind un tratament nedrept, dar o hotarare in favoarea reclamantilor a extins gama de documente pe care le-ar putea asigura. Au primit si mai multe date. In 2014, partea lui Chen-Oster si-a expus in cele din urma cazul de actiune de clasa, combinand reclamatii anecdotice de la bancherii din firma cu numere de salariu greu. Vicepresedintele de sex feminin ale lui Goldman, a concluzionat analiza lor statistica, au fost platite cu 21 la suta mai putin decat barbatii. Au spus ca diferenta poate fi explicata doar prin prejudecati. Goldman respinge aceasta analiza. Este „defectuos”, spune Palumbo. „Diferite roluri au valori de piata diferite.”

In 2015, magistratul s-a ocupat de Chen-Oster si Orlich de o intarziere imensa. Femeile au aratat suficiente dovezi conform carora Goldman ar fi putut retine femeile intr-un mod sistematic, a spus el, dar el tot recomanda sa nu fie certificate. Mainile lui erau legate, a spus el, prin interpretarea lui Sand a deciziei Walmart. Daca Chen-Oster dorea ca Goldman sa se schimbe, parea ca ar trebui sa-i determine pe actualii angajati ai bancii sa se alature cazului ei.

Si-a amintit suficient despre tabuurile firmei pentru a sti ca acest lucru ar putea fi imposibil. “Acest tip de pas ar fi privit ca o tradare”, spune ea. „Puneti interesele firmei mai intai inaintea voastra.” Dar remarcabil, doua femei Goldman s-au alaturat ei. Prima, Mary De Luis, vicepresedinte care a lucrat in divizia de administrare a investitiilor bancii din 2010, spune in inregistrari ca s-a plans de salarii inegale si i s-a promis o majorare, dar nu a obtinut-o niciodata. De Luis si-a intrebat din nou supraveghetorii si i s-a spus ca va primi compensatia adaugata treptat, peste cativa ani, ceea ce au sugerat ca nu este o problema, deoarece tovarasul ei de sex masculin era un medic cu venituri substantiale.

Cea de-a doua femeie, comerciantul Goldman Allison Gamba, spune ca a quintuplat castigurile pentru portofoliul sau de actiuni, castigand din cap din partea sefului sau ca va fi pusa in functia de director general. El a mai spus ca ar trebui sa adopte un copil in loc sa ramana insarcinata. Ea a mentionat acest lucru in favoarea superioara si nu a primit promotia, ceea ce a mers la un barbat. La fel ca Chen-Oster, ea rezistase sa faca furori. „Am avut capul drept. Am facut totul bine, am sarit prin fiecare cerc ”, spune Gamba. „Am facut tot ce mi-ar fi trebuit sa obtin titlul pe care mi l-am dorit. Si nu l-am inteles.

(Goldman’s Palumbo numeste afirmatiile lui De Luis si Gamba fara temei.)

De cand a fost depus dosarul, Sand se retrase. Analisa Torres, numita de presedintele Barack Obama, a preluat functia in 2013. Atunci magistratul s-a retras; pana atunci, Sand murise.

In 2017, pe masura ce #MeToo a adunat forta, costumul femeilor impotriva lui Goldman a ramas la limbo. La un moment dat, Goldman a sustinut ca faptul ca cazul a durat atat de mult a fost motivul pentru a face sa continue si mai mult timp. Banca a dorit sa prezinte date mai recente pentru a arata ca lucrurile s-au schimbat. Chen-Oster era inca optimist. „Nu poti schimba faptele”, spune ea. „Nu poti schimba realitatea.” Dermody era increzator, dar precaut. In lumea dreptului, dupa ce trece o anumita perioada de timp, „poate aparea ca un caz este bunuri deteriorate”, spune ea. „Este mult mai usor de spus”, sunt de acord cu inculpatii. Sa scapam de chestia asta. ‘ “

Nu asta a facut Torres. Mergand impotriva lui Sand, a descoperit ca femeile il pot tine pe Goldman in cont, chiar si ca fosti angajati. In decizia pe care Chen-Oster o va citi intr-un teatru de pe Broadway, ea a decis ca Chen-Oster, Orlich, Gamba si De Luis ar putea reprezenta asociati si vicepresedinti de sex feminin care au lucrat in trei divizii la Goldman in SUA din septembrie 2004 si in New York din iulie 2002. Asta il face unul dintre cele mai mari procese de acest fel pe Wall Street.

Torres si-a facut decizia intr-un stil memorabil. Goldman reusise sa tina sigilate parti din dosar, dar judecatorul a citat anumite detalii in decizia ei. Pentru a arata ca femeile au sustinut unele dintre pretentiile lor, ea a citat un angajat Goldman spunandu-i unui coleg de sex masculin „cum m-a incomod cum ma atingeau baietii”, apoi realizand ca „mana lui este pe fundul meu”. O colega „a perpetuat zvonul ca o banda sexuala a acestuia cu o femeie neidentificata era de fapt si o colega de sex feminin”. Aparent, firma a decis sa se ocupe de acest lucru, dandu-i un avertisment „cu cuvant puternic”.

Palumbo spune ca aceste detalii au fost citate din context. „Goldman Sachs are un proces intern robust de solutionare a reclamatiilor”, spune ea.

In SUA, administratia presedintelui Donald Trump lucreaza pentru a derula regulile privind modul in care se comporta intreprinderile si ce au de dezvaluit. Recent, Goldman a promis ca va oferi mai multe oportunitati femeilor, insistand totodata ca este deja o meritocratie. Insa, intr-un semn de poveste despre locul in care stau lucrurile pentru femei de pe Wall Street, Goldman s-a laudat ca clasa sa de partener din 2016 a fost de 23 la suta feminina, cea mai diversa inca. Asta inseamna ca trei din patru parteneri noi erau barbati. In martie, cu cateva zile inainte ca firma sa fi lansat cifre care arata ca, in medie, angajatii sai din Marea Britanie fac mai putin de jumatate din ceea ce barbatii atrag, David Solomon a aparut ca primul conducator pentru a-l succeda pe Lloyd Blankfein in functia de director executiv. Grupul de finalisti pe care i-a batut erau toti barbati.

Noua actiune de clasa certificata de Chen-Oster ar putea intra in proces anul viitor. Apararea feroce a lui Goldman si arcul lung al cazului de pana acum ar putea parea un avertisment pentru femeile luand in considerare noi batalii. Chen-Oster are o vedere mai insorita. Rade cand povesteste cum o prietena de la o alta firma financiara a mers la instruirea de conformitate care, a spus ea, s-a abatut la: Faceti tot ce trebuie pentru a evita un alt Chen-Oster fata de Goldman Sachs. „Are un impact pozitiv”, spune ea. „Doar sensibilizarea este una mare aici.”

Vrea ca lucrurile sa fie diferite pentru fiica ei. Cand s-a nascut, Chen-Oster i-a dat un nume neutru de gen. „Sper ca lucrurile vor fi in regula”, spune ea, „pana cand fiica mea isi cauta un loc de munca”.

Ea a acuzat Goldman de prejudecati sexuale in 2005. Cazul ei tocmai a devenit urias

Populare

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti

10 secrete intunecate din lumea surprinzator de rasucita a K-Pop