Gobekli Tepe: Primul templu al lumii?

174

La sase mile de Urfa, un oras antic din sud-estul Turciei, Klaus Schmidt a facut una dintre cele mai uimitoare descoperiri arheologice ale vremii noastre: pietre sculptate masive de aproximativ 11.000 de ani, lucrate si amenajate de oameni preistorici care inca nu au dezvoltat unelte metalice sau chiar ceramica. Megalitii preceda Stonehenge de aproximativ 6.000 de ani. Locul se numeste Gobekli Tepe, iar Schmidt, un arheolog german care lucreaza aici de mai bine de un deceniu, este convins ca este locul celui mai vechi templu din lume.

“Guten Morgen”el spune la 5:20 dimineata, cand autoutilitara lui ma ridica la hotelul meu din Urfa. Treizeci de minute mai tarziu, autoutilitara ajunge la poalele unei dealuri ierboase si parcheaza langa suvite de sarma ghimpata. Urmam un nod de muncitori pana la deal, pana la gropi dreptunghiulare, umbrite de un acoperis din otel ondulat – locul principal de excavare. In gropi, pietrele in picioare sau stalpii sunt dispuse in cercuri. Dincolo, pe coasta dealului, sunt alte patru inele de stalpi partial excavati. Fiecare inel are un aspect aproximativ similar: in centru sunt doi stalpi mari, in forma de T, incercuiti de pietre usor mai mici, orientate spre interior. Cel mai inalt stalp turn de 16 metri si, spune Schmidt, cantareste intre sapte si zece tone. In timp ce ne plimbam printre ele, vad ca unele sunt goale, in timp ce altele sunt sculptate in mod elaborat: vulpi, lei, scorpioni si vulturi abunda, rasucindu-se si tarandu-se pe laturile laterale ale stalpilor.

Schmidt indica marile inele de piatra, unul dintre ele la 65 de metri. “Acesta este primul loc sfant construit de oameni”, spune el.

De la aceasta bibana la 1.000 de metri deasupra vaii, putem vedea spre orizont aproape in toate directiile. Schmidt, in varsta de 53 de ani, imi cere sa-mi imaginez cum ar fi aratat peisajul in urma cu 11.000 de ani, inainte ca secole de agricultura intensiva si asezare sa-l transforme intr-o intindere bruna aproape lipsita de caracteristici in prezent.

Persoanele preistorice ar fi privit efectivele de gazele si alte animale salbatice; rauri curgatoare usor, care au atras gaste si rate migratoare; pomi fructiferi si nuci; si campuri de zarzavaturi de orz salbatic si soiuri de grau salbatic, precum emmer si einkorn. „Aceasta zona era ca un paradis”, spune Schmidt, membru al Institutului Arheologic German. Intr-adevar, Gobekli Tepe se afla la marginea nordica a semilunei fertile – un arc de clima blanda si teren arabil din Golful Persic pana in Libanul actual, Israel, Iordania si Egipt – si ar fi atras vanatori-adunatori din Africa si Levant . Si partial, deoarece Schmidt nu a gasit nicio dovada ca oamenii au locuit definitiv pe varful Gobekli Tepe insusi, considera ca acesta a fost un lacas de cult la scara inedita – prima „catedrala a unei umanitati de pe un deal”.

Cu soarele inaltat pe cer, Schmidt leaga o esarfa alba in jurul capului sau chel, in stil turban si isi apuca abatut drumul pe deal printre moaste. In limba germana cu foc rapid, el explica ca a cartografiat intregul varf folosind radar patrunzator la sol si sondaje geomagnetice, graficand unde cel putin 16 alte inele de megalit raman ingropate pe 22 de acri. Excavatia dintr-un acru acopera mai putin de 5 la suta din sit. El spune ca arheologii ar putea sapa aici inca 50 de ani si abia daca zgarie suprafata.

Gobekli Tepe was first examined—and dismissed—by University of Chicago and Istanbul University anthropologists in the 1960s. As part of a sweeping survey of the region, they visited the hill, saw some broken slabs of limestone and assumed the mound was nothing more than an abandoned medieval cemetery. In 1994, Schmidt was working on his own survey of prehistoric sites in the region. After reading a brief mention of the stone-littered hilltop in the University of Chicago researchers’ report, he decided to go there himself. From the moment he first saw it, he knew the place was extraordinary.

Spre deosebire de platourile stricte din apropiere, Gobekli Tepe (numele inseamna „deal burta” in limba turca) are un varf usor rotunjit care se ridica la 50 de metri deasupra peisajului din jur. Pentru ochiul lui Schmidt, forma iesea in evidenta. „Doar omul ar fi putut crea ceva de genul acesta”, spune el. “Era clar imediat ca era un sit gigantic din epoca de piatra.” Bucatile rupte de calcar pe care le-au confundat mai sus sondajele cu pietrele de mormant au luat brusc un alt sens.

Schmidt s-a intors un an mai tarziu cu cinci colegi si au descoperit primii megaliti, cativa ingropati atat de aproape de suprafata, incat au fost zgariati de pluguri. Pe masura ce arheologii au sapat mai adanc, au descoperit stalpi aranjati in cercuri. Cu toate acestea, echipa lui Schmidt nu a gasit niciunul dintre semnele potrivite ale unei asezari: nici vatra de gatit, case sau gropi de gunoi si nici una dintre figurinele de fertilitate ale argilei care arunca siturile din apropiere de aceeasi varsta. Arheologii au gasit dovezi privind utilizarea instrumentelor, inclusiv ciocane de piatra si lame. Si pentru ca acele artefacte seamana indeaproape cu altele din siturile din apropiere, datate anterior de carbon pana in aproximativ 9000 i.e.n., Schmidt si colaboratorii estimeaza ca structurile de piatra ale lui Gobekli Tepe au aceeasi varsta. Datarea limitata a emisiilor de carbon realizata de Schmidt pe site confirma aceasta evaluare.

Asa cum il vede Schmidt, pamantul inclinat si stancos al lui Gobekli Tepe este visul unui pietrean. Chiar si fara cioturi sau ciocane metalice, masonii preistorici care foloseau unelte de sange ar fi putut sa se tunda la afectiunile mai calde din calcar, formandu-i in stalpi la fata locului inainte de a-i transporta cateva sute de metri pana la varf si de a-i ridica in pozitie verticala. Apoi, spune Schmidt, odata ce inelele de piatra au fost terminate, vechii constructori le-au acoperit cu murdarie. In cele din urma, au asezat un alt inel in apropiere sau deasupra celui vechi. De-a lungul secolelor, aceste straturi au creat culmea.

Astazi, Schmidt supravegheaza o echipa formata din peste o duzina de arheologi germani, 50 de muncitori locali si un flux constant de studenti entuziasti. In mod obisnuit, excava la santier doua luni in primavara si doua in toamna. (Temperaturile de vara ajung la 115 grade, prea fierbinti pentru a sapa; iarna, zona este indepartata de ploaie.) In 1995, el a cumparat o casa traditionala otomana, cu curte in Urfa, oras de aproape o jumatate de milion de oameni, pentru a putea folosi ca baza de operatii.

In ziua in care o vizitez, un barbat belgian privit sta la un capat al unei mese lungi in fata unui teanc de oase. Joris Peters, arheozoologist de la Universitatea Ludwig Maximilian din Munchen, este specializat in analiza resturilor de animale. Din 1998, a examinat peste 100.000 de fragmente osoase de la Gobekli Tepe. Peters a gasit adesea semne taiate si margini despicate pe ele – semne ca animalele de la care proveneau erau macinate si gatite. Oasele, pastrate in zeci de lazi de plastic stivuite intr-o magazie din casa, sunt cel mai bun indiciu despre modul in care traiau oamenii care au creat Gobekli Tepe. Peters a identificat zeci de mii de oase de gazela, care constituie mai mult de 60 la suta din total, plus cele ale altor vanaturi salbatice precum mistretul, oaia si cerbul. A mai gasit oase dintr-o duzina de specii de pasari diferite, inclusiv vulturi, macarale, rate si gaste. “In primul an, am trecut prin 15.000 de bucati de os de animale, toate salbatice. Era destul de clar ca avem de-a face cu un site de vanatori-culegatori”, spune Peters. „De atunci a fost la fel.” Resturile abundente ale vanatului salbatic indica faptul ca oamenii care locuiau aici nu au inca domesticit animale sau crescatori.

Dar, spun Peters si Schmidt, constructorii lui Gobekli Tepe au fost pe punctul de a schimba majoritatea modului in care au trait, datorita unui mediu care detinea materiile prime pentru agricultura. „Aveau oaie salbatica, boabe salbatice care puteau fi domesticite – si oamenii cu potential sa o faca”, spune Schmidt. De fapt, cercetarile efectuate in alte situri din regiune au aratat ca, in termen de 1000 de ani de la constructia lui Gobekli Tepe, colonistii aveau ovine, vite si porci. Si, intr-un sat preistoric aflat la doar 20 de mile distanta, genetici au gasit dovezi ale celor mai vechi tulpini domesticite de grau din lume; Datarea cu radiocarburi indica agricultura dezvoltata acolo in urma cu aproximativ 10.500 de ani, sau la doar cinci secole de la constructia lui Gobekli Tepe.

Pentru Schmidt si altii, aceste noi descoperiri sugereaza o noua teorie a civilizatiei. Cercetatorii au crezut mult timp ca numai dupa ce oamenii au invatat sa faca ferma si sa traiasca in comunitati asezate au avut timpul, organizarea si resursele pentru a construi temple si pentru a sprijini structuri sociale complicate. Schmidt sustine insa ca a fost invers: efortul extins si coordonat de a construi monolitii a pus literalmente temelia pentru dezvoltarea unor societati complexe.

Imensitatea intreprinderii de la Gobekli Tepe consolideaza acest punct de vedere. Schmidt spune ca monumentele nu ar fi putut fi construite de trupe zdrentuite de vanatori-culegatori. Pentru a sculpta, ridica si ingropa inele din stalpi de piatra de sapte tone ar fi fost nevoie de sute de lucratori, toti trebuind sa fie hraniti si adapostiti. De aici rezulta eventuala aparitie a comunitatilor asezate in zona in urma cu aproximativ 10.

000 de ani. „Acest lucru arata ca schimbarile socioculturale vin mai intai, agricultura vine mai tarziu”, spune arheologul Universitatii Stanford, Ian Hodder, care a sapat Catalhoyuk, o asezare preistorica aflata la 300 de mile de Gobekli Tepe. „Puteti face un caz bun, acest domeniu este originea reala a societatilor neolitice complexe”.

Ce a fost atat de important pentru acesti oameni timpurii incat s-au adunat pentru a construi (si a ingropa) inelele de piatra? Golful care ne separa de constructorii lui Gobekli Tepe este aproape de neimaginat. Intr-adevar, desi stateam printre megalitii viitori, dornici sa le inteleaga, nu mi-au vorbit. Au fost complet straini, plasati acolo de oameni care au vazut lumea intr-un mod pe care nu-l voi intelege niciodata. Nu exista surse care sa explice ce pot insemna simbolurile. Schmidt este de acord. „Suntem cu 6.000 de ani inainte de inventia scrisului aici”, spune el.

„Exista mai mult timp intre Gobekli Tepe si tablete de argila sumeriana (gravate in 3300 i.Hr.) decat de la Sumer pana astazi”, spune Gary Rollefson, arheolog la Colegiul Whitman din Walla Walla, Washington, care este familiarizat cu lucrarile lui Schmidt. „Incercarea de a alege simbolismul din contextul preistoric este un exercitiu inutil.”

Totusi, arheologii au teoriile lor – dovezi, poate, ale indemnului irezistibil al omului de a explica inexplicabilul. Lipsa surprinzatoare a faptului ca oamenii locuiau chiar acolo, spun cercetatorii, argumenteaza impotriva utilizarii sale ca o asezare sau chiar un loc unde, de exemplu, s-au adunat lideri de clan. Hodder este fascinat de faptul ca sculpturile stalpilor Gobekli Tepe sunt dominate nu de prada comestibila ca cerb si bovine, ci de creaturi amenintatoare precum lei, paianjeni, serpi si scorpioni. „Este o lume infricosatoare, fantastica de fiare cu aspect urat”, raspunde el. In timp ce culturile de mai tarziu s-au preocupat mai mult de agricultura si fertilitate, sugereaza, probabil ca acesti vanatori incercau sa-si stapaneasca temerile construind acest complex, care este la o distanta buna de locul in care locuiau.

Danielle Stordeur, arheolog la Centrul National de Cercetari Stiintifice din Franta, subliniaza importanta sculpturilor de vulturi. Unele culturi au crezut de mult timp ca pasarile cu zmeura, care zboara in aer, transportau carnea mortilor pana la ceruri. Stordeur a gasit simboluri similare pe site-uri din aceeasi epoca ca Gobekli Tepe la doar 50 de mile distanta in Siria. „Puteti vedea ca este aceeasi cultura”, spune ea. „Toate simbolurile cele mai importante sunt aceleasi”.

La randul sau, Schmidt este sigur ca secretul este chiar sub picioarele lui. De-a lungul anilor, echipa sa a gasit fragmente de os uman in straturile de murdarie care au umplut complexul. Gropile de testare adanci au aratat ca podelele inelelor sunt realizate din calcar intarit. Schmidt pariaza ca sub podele va gasi adevaratul scop al structurilor: un loc de odihna final pentru o societate de vanatori.

Poate, spune Schmidt, locul a fost un teren de inmormantare sau centrul unui cult al mortii, mortii fiind asezati pe coasta dealului printre zeii si spiritele stilizate ale vietii de apoi. Daca da, locatia lui Gobekli Tepe nu a fost intamplatoare. „De aici mortii privesc vederea ideala”, spune Schmidt in timp ce soarele arunca umbre lungi peste stalpii pe jumatate ingropati. „Se uita peste visul unui vanator”.

Andrew Curry, care are sediul la Berlin, a scris povestea de coperta din iulie despre vikingi.

Fotografiile fotografiate premiate ale lui Berthold Steinhilber din orasele fantoma americane au aparut in mai 2001 in Smithsonian .

Gobekli Tepe: Primul templu al lumii?

Populare

Afacere proprie, angajat la stat sau angajat la privat? Pro &...

Cum alegi cel mai bun brad de Crăciun?

Afla cum iti poti lansa o mica afacere folosind un spatiu...

Top 10 cele mai supraevaluate filme din toate timpurile

10 regizori care au facut un film de groaza si au...

10 documentare care au schimbat perceptia publicului

Top 10 interviuri controversate cu celebritati din toate timpurile

Top 10 cele mai memorabile momente ale premiilor Oscar

Cum se schimba viata atunci cand intri in cercurile sociale ale...

10 povesti ciudate din lumea rap pe care sa le cunosti