Raportul spune ca preotii catolici au abuzat de 1.000 de copii in Pennsylvania

Episcopii si alti lideri ai Bisericii Romano-Catolice din Pennsylvania au acoperit abuzurile sexuale asupra copiilor de peste 300 de preoti pe o perioada de 70 de ani, convingand victimele sa nu raporteze abuzul si fortele de ordine sa nu-l cerceteze, potrivit unui raport de searing-ul emis de un mare juriu marti.

Raportul, care a cuprins sase dintre cele opt dieceze catolice ale statului si a gasit peste 1.000 de victime identificabile, este cea mai larga examinare de catre o agentie guvernamentala din Statele Unite ale abuzurilor sexuale ale copiilor in Biserica Catolica. Raportul a spus ca sunt probabil alte mii de victime ale caror inregistrari s-au pierdut sau carora le era prea frica sa se prezinte.

Catalogeaza cazuri groaznice de abuz: un preot care a violat o tanara in spital dupa ce i-a scos amigdalele; o victima legata si biciuita cu curele de piele de catre un preot; si un alt preot caruia i s-a permis sa ramana in slujire dupa impregnarea unei fete tinere si a aranjat ca ea sa faca avort.

Scandalul de abuzuri sexuale a zguduit Biserica Catolica de mai bine de 15 ani, de cand au aparut acuzatii explozive din Boston in 2002. Dar chiar si dupa ce a platit miliarde de dolari in asezari si adaugarea de noi programe de preventie, biserica a fost blocata de un scandal care acum atinge cel mai inalt rang. Raportul din Pennsylvania vine la scurt timp dupa demisia cardinalului Theodore E. McCarrick, fostul arhiepiscop al Washingtonului, care este acuzat ca a abuzat sexual de preoti tineri si seminaristi, precum si minori.

„In ciuda unor reforme institutionale, liderii individuali ai bisericii au scapat in mare parte de raspunderea publica”, a scris marele juriu. „Preotii violau baieti si fete, iar barbatii lui Dumnezeu care erau responsabili pentru ei nu numai ca nu au facut nimic; au ascuns-o pe toate. De zeci de ani.”

Marele juriu a spus ca, in timp ce unii preoti acuzati au fost eliminati din slujire, oficialii bisericii care i-au protejat au ramas in functie sau chiar au primit promotii. Un raport al episcopului, numit in raport ca preot abuziv, a fost cardinalul Donald Wuerl, acum arhiepiscopul Washingtonului. „Pana la schimbarea acestui lucru, credem ca este prea devreme sa inchidem cartea despre scandalul de sex al Bisericii Catolice”, a scris juriul.

Raportul este putin probabil sa conduca la noi acuzatii penale sau procese civile in conformitate cu legislatia in vigoare, deoarece statutul limitarilor a expirat. Pana in prezent, doar doua dintre cazurile din raport au condus la acuzatii penale.

Dar mai multi episcopi, inclusiv episcopul David A. Zubik din Pittsburgh, au respins ideea ca biserica a ascuns abuzurile.

„Nu s-a intamplat nici o acoperire”, a spus episcopul Zubik intr-o conferinta de presa marti. „Cred ca este important sa putem afirma asta. De-a lungul ultimilor 30 de ani, cu siguranta, am fost transparenti in ceea ce priveste tot ceea ce a avut loc. ”

Oficialii bisericii au urmat un „carnet de joaca pentru ascunderea adevarului”, a spus marele juriu, minimizand abuzul folosind cuvinte precum „contact necorespunzator” in loc de „viol”; atribuirea preotilor neinstruiti in cazuri de abuz sexual pentru investigarea colegilor; si neinformarea comunitatii despre motivele reale din spatele indepartarii unui preot acuzat.

„Spune-le enoriasilor sai ca este in„ concediu medical ”sau ca sufera de„ epuizare nervoasa ”. Sau nu spuneti nimic ”, se arata in raport.

Avocatul general Josh Shapiro, al carui birou a initiat investigatia, a declarat intr-o conferinta de presa: „Si-au protejat institutia cu orice pret. Dupa cum a constatat marele juriu, biserica a aratat un dispret complet pentru victime.

El a spus ca acoperirea de catre inalti oficiali ai bisericii „s-a intins in unele cazuri pana la Vatican”.

Niciun alt stat nu a vazut mai multe investigatii ale juriului cu privire la abuzuri in biserica decat Pennsylvania, unde aproximativ unul din patru rezidenti este catolic, iar avocatii generali locali au avut o reactie deosebita in fata victimelor. Marii jurii anterioare au examinat eparhiile din Philadelphia si Altoona-Johnstown; noul raport acopera restul statului.

Domnul Shapiro a fost inconjurat marti de aproximativ 20 de victime ale abuzurilor si membrii familiei lor, care au jignit si au plans cand a dezvaluit ca un preot a abuzat de cinci surori din aceeasi familie, inclusiv o fata incepand cu varsta de 18 luni.

Unele victime au spus in interviuri ca au fost usurati sa fie audiati in sfarsit si sa-i numeasca pe faptasi in mod public.

“Am fost la doi episcopi cu acuzatii de-a lungul a cinci ani, iar ei au ignorat si au redat acuzatiile mele”, a spus reverele James Faluszczak, un preot Erie in concediu prelungit, care a fost abuzat de copil si care a depus marturie in fata marelui juriu. „Este tocmai acel management al secretelor care a dat acoperire pradatorilor”.

Pentru altii, era prea putin, prea tarziu. Frances Samber, al carui frate Michael a fost abuzat de un preot din Pittsburgh si s-a sinucis in 2010, a spus: „E bine ca publicul vede asta, dar unde este justitia? Ce faci despre asta? De ce nu sunt acesti oameni in inchisoare?

Nu a existat o masurare cuprinzatoare a intregului domeniu de abuz sexual asupra copiilor in Biserica Catolica din Statele Unite, desi unii au incercat. Supravietuitorii abuzurilor americani au impins ani de zile pentru ca guvernul sa intreprinda o ancheta la nivel national similara cu cea efectuata in Australia, unde o comisie regala a petrecut patru ani examinand abuzurile sexuale asupra copiilor de catre o varietate de institutii religioase si civice, inclusiv Biserica Catolica.

Raportul marelui juriu din Pennsylvania declanseaza ca scandalul privind abuzurile sexuale in biserica a ajuns intr-o noua etapa, apeland la disciplinarea episcopilor care au abuzat sexual de preoti si seminaristi mai tineri sau care au acoperit colegii abuzivi.

Catolicii solicita investigatii independente pentru motivul pentru care cardinalul McCarrick a fost avansat in ierarhie, in ciuda avertismentelor superiorilor sai din Roma si colegilor episcopi ca a molestat seminaristi si tineri preoti. Cardinalul McCarrick si-a dat demisia in iulie din cauza acuzatiilor de abuzuri sexuale ale minorilor, dar de atunci preotii din eparhia din Lincoln, Nebraska si seminaristii din Boston si din alte parti si-au acuzat public superiorii ca au dat cu ochii in comportament sexual.

Marele juriu din Pennsylvania s-a intalnit timp de doi ani, a revizuit 500.000 de documente din arhivele secrete ale eparhiei si a auzit marturii ale a zeci de victime si ale episcopului Erie. Raportul vizeaza diocezele din Allentown, Erie, Greensburg, Harrisburg, Pittsburgh si Scranton. Doua dintre eparhii – Greensburg si Harrisburg – au incercat anularea marii anchete a juriului anul trecut, dar ulterior au sustinut aceasta pozitie.

Raportul prezinta fiecare dintre preotii acuzati si documenteaza modul in care au fost trimisi din parohie in parohie si chiar uneori in afara statului. Marele juriu a spus ca, desi lista este lunga, „nu credem ca le-am obtinut pe toate.” Raportul a adaugat: „Suntem siguri ca multe victime nu s-au prezentat niciodata si ca eparhiile nu au creat inregistrari scrise de fiecare data cand au auzit ceva despre abuz.”

In eparhia Greensburg, reverele John Sweeney a fost acuzat de catre procurorul general ca a abuzat sexual de un baiat la inceputul anilor ’90. Parintele Sweeney s-a pledat vinovat luna aceasta si asteapta condamnarea. In eparhia Erie, reverele David Poulson a fost arestat in mai si acuzat de agresarea sexuala a unui baiat de opt ani, incepand cu varsta de 8 ani. Parintele Poulson nu a primit inca un motiv.

Legislativul de stat din Pennsylvania a rezistat pana in prezent apelurilor de ridicare a statutului limitarilor, ceea ce a impiedicat victimele copilariei sa depuna procese civile impotriva bisericii dupa ce au implinit 30 de ani. , cu mult timp in urma, cand legea le-ar permite sa dea in judecata.

Marele juriu si avocatul general au recomandat cu tarie extinderea statutului limitarilor in cazurile civile si penale. Ei au recomandat deschiderea unei „ferestre” temporare care sa permita victimelor mai in varsta sa depuna procese civile impotriva faptuitorilor si a bisericii.

Biserica a facut lobby impotriva oricarei modificari a statutului sau pentru a deschide o astfel de fereastra, eforturile sale fiind conduse de episcopul Ronald W. Gainer din Harrisburg, presedintele Conferintei Catolice din Pennsylvania. Dar supravietuitorii abuzurilor si avocatii spun ca in septembrie intentioneaza sa inceapa o noua campanie de presare a parlamentarilor si a episcopului Gainer sa renunte la opozitia lor.

„Daca acest lucru nu incepe o dezbatere serioasa cu privire la eliminarea statutului de prescriptie, este ceva grav in neregula cu colegii mei Pennsilvani”, a declarat Shaun Dougherty, acum 48 de ani, care a depus marturie in fata juriului Altoona-Johnstown despre faptul ca a fost abuzat de un preot timp de trei ani incepand cu 10 ani.

Aproximativ doua duzini de persoane numite in raport au solicitat instantei sa isi redea numele de la acesta.

In conferinta de presa, domnul Shapiro, avocatul general, a descris „batalia legala intensa” care s-a jucat in ultimele cateva luni, in timp ce unele persoane numite in raport au apelat la Curtea Suprema din Pennsylvania pentru a bloca eliberarea sa.

Un exemplu de acoperire detaliat in raport il priveste pe Rev. Ernest Paone, un preot care a fost prins molestand baieti si folosind arme cu copii mici in Pittsburgh. Un coleg pastor a intervenit in 1962 pentru a opri politia sa-l aresteze. Avocatul raional la acea vreme, Robert Masters, a scris eparhiei in 1964 pentru a spune ca si-a oprit investigarea cazului „pentru a preveni publicitatea nefavorabila” pentru eparhie.

In marturie in fata marelui juriu, domnul Masters a spus ca a dorit sprijinul bisericii pentru cariera sa politica.

Parintele Paone a fost mutat succesiv in Los Angeles, San Diego si Reno in anii urmatori, episcopii lui Pittsburgh atestand calitatea sa de preot. Printre acei episcopi se numara cardinalul Wuerl, acum arhiepiscopul Washingtonului. El a acceptat demisia parintelui Paone in functie in 2003, permitandu-i sa isi incaseze pensia.

Cardinalul Wuerl a lansat luni o scrisoare catre preotii sai, spunand ca in timp ce raportul marelui juriu ar fi „critic pentru unele actiuni ale mele, cred ca raportul confirma si faptul ca am actionat cu sarguinta, cu grija pentru supravietuitori si pentru a preveni actele viitoare. de abuz. ”

Incepand de marti, toate cele sase eparhii care fac obiectul raportului au lansat numele preotilor cu acuzatii impotriva lor.

Episcopul Gainer din Harrisburg a ordonat recent ca numele preotilor acuzati si ai episcopilor care au gestionat gresit cazurile de abuz sa fie scoase din toate cladirile bisericii din eparhie.

Raportul spune ca una dintre victimele care au depus marturie in fata marelui juriu a incercat sa se sinucida in timp ce acestea deliberau.

„Din patul ei de spital, ea a cerut un lucru”, a scris marele juriu in raport, „sa terminam munca noastra si sa spunem lumii ce s-a intamplat cu adevarat”.