Luni, Justin Trudeau, prim-ministrul Canadei, a acuzat guvernul Indiei ca a avut un rol in uciderea lui Hardeep Singh Nijjar, un cetatean canadian si separatist sikh, care a fost impuscat in Surrey, Columbia Britanica, in iunie.
Sikhii reprezinta mai putin de doua procente din populatia Indiei, dar sunt majoritatea in statul de nord-vest Punjab. In ultima jumatate de secol, lupta pentru o patrie sikh – denumita de obicei miscarea Khalistan – a devenit ocazional violenta si a fost intampinata de un raspuns la fel de violent din partea autoritatilor indiene. Dar un asasinat pe pamant strain ar constitui o escaladare grava a campaniei impotriva separatistilor sikh.
Ministerul Afacerilor Externe al Indiei a negat ca ar avea vreo legatura cu crima, dar a mai spus ca abordarea terorismului a Canadei, pe care l-a caracterizat drept laissez-faire, va „continua sa ameninte suveranitatea si integritatea teritoriala a Indiei”. Afirmatiile lui Trudeau coincid cu incercarea lui Narendra Modi, prim-ministrul Indiei, de a prezenta tara ca un jucator din ce in ce mai important pe scena globala; aceasta era, in cuvintele sale, marcheaza „prima data cand lumea a aflat ca India poate lua atitudine pentru ea insasi”. Acuzatiile coincid, de asemenea, cu dorinta generala a Administratiei Biden de a trece cu vederea situatia inrautatita a Indiei in ceea ce priveste drepturile omului in timpul mandatului de premier al lui Modi de aproape zece ani, in parte pentru ca SUA apreciaza rolul Indiei ca contrapondere fata de China.
Pentru a vorbi despre istoria separatismului sikh si raspunsul guvernului indian la acesta, am vorbit recent prin telefon cu Gurharpal Singh, profesor emerit la Scoala de Studii Orientale si Africane a Universitatii din Londra si autorul multor carti despre subcontinent, inclusiv „Nationalismul sikh: de la o minoritate dominanta la o diaspora etno-religioasa”. In timpul conversatiei noastre, care a fost editata pentru lungime si claritate, am discutat de ce guvernul indian este atat de preocupat de separatismul sikh, de dezvoltarea identitatii politice sikh in Occident si daca guvernele occidentale fac suficient pentru a-si proteja propriii cetateni.
Cum au ajuns sa existe comunitati sikh mari in tari precum Canada?
Sikhii au migrat in strainatate in numar semnificativ de la sfarsitul secolului al XIX-lea. Ca parte a expansiunii imperiale a Marii Britanii, ei au fost implicati in principal in serviciile armate si mai tarziu in fortele de securitate ca politisti. Deci, oriunde s-a extins Imperiul, mai ales in Orientul Indepartat — China, Singapore, Fiji si Malaezia — si Africa de Est, acolo au mers sikhii. Au inceput sa soseasca in America de Nord, si in special pe Coasta Pacificului, in urma Jubileului de Aur al Reginei Victoria, in 1887. Cetatenii Imperiului aveau, din punct de vedere tehnic, dreptul de a calatori si de a se stabili pe tot cuprinsul acestuia. Si de atunci au existat asezari semnificative ale comunitatii sikh in Columbia Britanica, California si, bineinteles, Marea Britanie, unde au fost asezate definitiv din anii nouasprezece si douazeci in numar mare si mai mult de la al Doilea Razboi Mondial.
In acelasi timp in care sikhii migreaza in diferite zone ale lumii, exista o comunitate uriasa de sikh in statul indian Punjab, care a fost unul dintre cele doua state impartite in jumatate in timpul Partitiei. Exista o miscare acolo pentru un fel de patria sikh independenta. Puteti vorbi despre cum a inceput aceasta miscare si care a fost rolul ei in politica indiana dupa Partitiune?
La Partition, comunitatea sikh s-a vazut ca fiind foarte vulnerabila. Era o comunitate mica in Punjab-ul britanic unit – mai putin de aproximativ paisprezece la suta din populatie. Sikhii au incercat sa vina cu diverse scheme pentru a mentine comunitatea unita, pentru a mentine Punjab impreuna, dar, din pacate, acest lucru nu s-a intamplat, deoarece britanicii doreau sa paraseasca India si Punjab rapid. Ulterior, statele sau provinciile indiene au fost organizate pe linii lingvistice. Unul in care conducerea sikh a crezut ca ar putea proteja drepturile si identitatea comunitatii a fost campania pentru un stat vorbitor de punjabi. Acest lucru a dus la o mare amaraciune si resentimente in randul comunitatii hinduse vorbitoare de punjabi, care a optat pentru hindi ca o modalitate de a se opune acestei cereri. Ei au crezut ca un stat vorbitor de punjabi ar fi in mare parte un stat dominat de sikh.
Dupa aproximativ doua decenii de campanie, aceasta cerere a fost admisa in 1966, dar fara tragere de inima. A existat o alta campanie, intre 1973 si 1984, pentru o mai mare autonomie economica si politica pentru Punjab. Si asta a culminat in cele din urma cu intrarea Armatei Indiene in Templul de Aur, in cadrul Operatiunii Blue Star, in 1984. A fost o perioada traumatizanta, care a fost urmata apoi de necazuri de un deceniu.
Puteti vorbi mai multe despre acel eveniment, care a fost urmat de asasinarea prim-ministrului indian Indira Gandhi, tot in 1984, si mai larg despre modul in care impulsul pentru autonomia sikh a devenit, in unele cazuri, mai violenta?
A existat o perioada prelungita de negocieri intre liderii moderati sikh si Indira Gandhi si Partidul Congresului din Delhi intre 1980 si 1982. Cu toate acestea, cele doua parti nu au reusit sa ajunga la un acord cu privire la cereri si, treptat, elementul militant din cadrul conducerii sikh a depasit manevrele. membrii mai moderati, ducand la polarizare intre guvernul indian si militanti. Acest lucru a culminat in cele din urma cu Operatiunea Blue Star, o operatiune de indepartare a militantilor sikh din Templul de Aur, cel mai sacru loc al sikhismului, care a fost urmata de asasinarea Indirei Gandhi in octombrie 1984 si uciderea a aproape trei mii de sikh in Delhi. in reactia care a urmat. Acest lucru a dus la aproape un deceniu de militant si operatiuni de contrainsurgenta sikh, conduse de fortele armate indiene, care au costat, dupa estimari conservatoare, in jur de treizeci de mii de vieti. Aceste evenimente arunca o umbra lunga asupra problemei Punjab, care de atunci a continuat sa bantuie toate guvernele din Delhi.
Cand a inceput guvernul indian sa fie atat de ingrijorat de sikhii de pe pamant strain care pledeaza pentru problemele sikh in India?
A monitorizat in mod regulat activitatile indienilor de peste mari. Prima data cand a inceput sa se observe in mod special activitatile militantilor sikh a fost la inceputul anilor saptezeci, cand Jagjit Singh Chohan, un lider politic sikh care a parasit India si care este adesea mentionat ca tatal lui Khalistan, a inceput o campanie quijotica pentru un stat sikh. . Mai precis, a fost la inceputul anilor optzeci, 1980 pana in 1984, cand guvernul Indiei si, in special, Partidul Congresului au fost foarte, foarte concentrati pe monitorizarea activitatilor militantilor sikh.
Inainte de a incepe interviul, ati mentionat ca sunteti interesat sa comparati sikhii cu comunitatea evreiasca. Ce ai vrut sa spui cu asta?
Ei bine, veti vedea ca comparatia vine in sensul ca sikhii sunt mici, sunt religiosi si au aproximativ aceeasi dimensiune ca si comunitatea evreiasca. [ La nivel mondial, exista aproximativ douazeci si cinci de milioane de sikh si cincisprezece milioane de evrei.] Sunt atat o diaspora, cat si o natiune si o etnie si pot fi citite ca atare. Ei sunt o minoritate complexa, care sunt adesea vazute doar in termeni de religie, dar vazandu-i ca un fel de comunitate religioasa dedicata trece cu vederea dimensiunile mai complexe ale comunitatii. Ei au luptat pentru autonomie si dreptul de a se guverna pe ei insisi si, ca minoritate, pentru ca drepturile lor de identitate sa fie protejate in Occident. De exemplu, sikhii si evreii din Marea Britanie au fost singurele doua comunitati din Anglia care au fost recunoscute ca grupuri etnice in procedurile legale in urma Legii privind relatiile rasiale din 1976.
