Procurorul general din Texas, Ken Paxton, Rep. Senfronia Thompson D-Houston si senatorul Joan Huffman R-Houston in timpul unei conferinte de presa din 12 ianuarie 2017. Credit: Marjorie Kamys Cotera pentru The Texas Tribune

In saptamana trecuta, Tribune a expus modul in care legile goale si retorica goala a liderilor din Texas nu au facut aproape nimic pentru a ajuta victimele traficului de copii. Interviurile noastre cu avocatii, fortele de ordine, procurorii, judecatorii si victimele au oferit o multime de idei despre modul in care statul ar putea – si ar trebui – sa faca o treaba mai buna.

Acestea sunt cinci modalitati prin care Texas ar putea ajuta victimele traficului de fiinte sexuale:

1. Cheltuieste niste dolari efectivi ai statului pe serviciile victimelor

  • Lipsa de 10 milioane de dolari: Zeci de organizatii nonprofit din toata statul ofera servicii de asistenta medicala, consiliere si alte servicii victimelor traficului de fiinte sexuale, precum Jean – dar nu primesc aproape niciun ban din partea statului. O lege de stat din 2009 a solicitat distribuirea a pana la 10 milioane de dolari sub forma de subventii catre astfel de organizatii; Parlamentarii din Texas nu si-au insusit niciodata banii.

  • Paturi de tratament pentru fonduri: statul nu ofera bani pentru a construi facilitati care sa trateze victimele traficului de copii; se bazeaza pe sectorul privat pentru a face acest lucru. Texas are o singura astfel de instalatie, care isi poate permite sa trateze doar 20 de copii simultan – toate fetele precum Sarah, nu baietii. Avocatii spun ca nu ar trebui sa stranga milioane de dolari, fara ajutorul statului, pentru a construi astfel de locuri.

  • Creati paturi de urgenta: avocatii spun, de asemenea, ca statul trebuie sa finanteze facilitatile care iau victime ale traficului de persoane in regim de urgenta, cum ar fi atunci cand sunt recuperate de fortele de ordine in miez de noapte. In acest moment, in Texas nu exista astfel de instalatii, acesta fiind unul dintre motivele pentru care Lena a ajuns in inchisoare dupa ce a fost recuperata de politie. Construirea lor ar costa zeci de milioane de dolari, potrivit furnizorilor de asistenta materna.

2. Cheltuieste mai multi bani de la stat pentru a ajuta copiii vulnerabili in general

  • Diferenta de 155 de milioane de dolari: Departamentul de Familie si Servicii de Protectie a solicitat Legislativului suma de 155 de milioane de dolari pentru a creste platile catre facilitatile care trateaza copiii care intretin copii cu probleme comportamentale si emotionale – care ar putea include multe victime ale traficului de copii. Costul mediu al locuintei unui copil care adopta nevoile mari, precum Lena sau Jean, intr-un centru de tratament rezidential din Texas este de aproximativ 300 USD pe zi. In prezent, statul plateste 260 USD. Platile sunt atat de mici incat multe facilitati si-au inchis usile.

  • 900 de milioane de dolari pentru restul sistemului de protectie a copilului: Cresterea platilor pentru asistenta materna sunt doar o parte a solutiei pentru crearea sistemului de bunastare a copilului din Texas. Oficialii spun ca au nevoie de mai mult de 900 de milioane de dolari in bani de la stat pentru a aborda o serie de alte probleme, inclusiv mai multe resurse pentru a preveni abuzul si neglijarea copiilor precum Jean si mai mult personal pentru a investiga abuzul asupra copiilor.

  • 3 milioane de dolari pentru tinerii fara adapost: Tinerii fara adapost sunt printre cei mai vulnerabili la traficul de sex. Avocatii cer Legislativului sa se apropie de 3 milioane de dolari in urmatorii doi ani pentru lucruri precum adaposturile de tranzitie care pot ajuta tinerii fara un loc stabil in care sa traiasca – ca Yvette – sa invete cum sa fie independenti.

3. Nu mai tratati victimele traficului de sex ca infractorii

  • Indepartati prima abordare a arestului: Politia arestat adesea victimele traficului de sex, deoarece nu exista niciun alt loc in care sa mearga sau sa se asigure ca vor depune marturie impotriva proxenetului.

  • Inlaturati stigma criminala: victimele traficului de fite sexuale precum Yvette au adesea antecedente penale, deoarece proxenetele lor le-ar fi putut obliga sa faca droguri sau sa comita alte infractiuni. Acestia pot avea arestari repetate pentru prostitutie, care devine o infractiune dupa trei condamnari. Cazierul judiciar ingreuneaza, daca nu imposibil, victimele sa obtina locuri de munca sau apartamente si sa-si reconstruiasca viata. Avocatii spun ca acest lucru ar putea fi rezolvat cu o legislatie care sa permita victimelor sa-si scoata sau sa fie sigilate inregistrarile.

  • Cresteti varsta adulta legala: in Texas, tinerii de 17 ani sunt considerati adulti in sistemul de justitie penala, ceea ce inseamna ca pot fi trimisi in inchisoare sau in inchisoare. Multi sustin cresterea varstei adulte la 18 ani sau chiar mai in varsta, desi Legislativul a respins o asemenea schimbare in trecut. Cresterea varstei ar impiedica victimele traficului de sex in varsta de 17 ani, precum Lena, din inchisoare.

  • Sprijinirea programelor de diversiune: O lege din 2013 a autorizat programe de diversiune pentru copiii implicati in comertul cu sex. Daca finalizeaza programul, cazierele lor judiciare sunt sigilate. Dar cele trei astfel de programe din stat se bazeaza in mare parte pe finantarea locala si au liste lungi de asteptare. Judecatorii si administratorii din aceste instante de deturnare spun ca au nevoie de mai multe finantari de la stat.

4. Faceti o treaba mai buna de urmarire si de a gasi copii disparuti

  • Raportati in mod corespunzator toti copiii disparuti: Legea federala spune ca toti copiii care adopta lipsa ar trebui sa fie raportati la Centrul National pentru Copii Rapiti si Exploitati, un non-profit bine-resursat, cu un registru recunoscut la nivel national pentru gasirea copiilor disparuti. Dar multi – precum Lena – inca nu sunt raportati de oficialii de protectie a copilului.

  • Pastrati inregistrari mai bune cu privire la copiii de plasament disparuti: Departamentul de familie si servicii de protectie din Texas si-a imbunatatit urmarirea copiilor care sunt disparuti, dar a raportat in continuare informatii incomplete cu privire la mai mult de jumatate dintre copiii adoptivi care au fugit in anul fiscal 2016.

5. Creati o abordare la nivel de stat pentru a trata traficul de sex

  • Decide cine este responsabil: oficialii agentiilor de stat, vorbind sincer, spun ca nu stiu cine ar trebui sa „detina” problema traficului de sex. Este o problema de justitie penala? O problema de bunastare a copilului? Pentru toti politicienii care raspund de mana asupra problemei, nu este clar ce agentii de stat ar trebui sa fie responsabile pentru aceasta.

  • Coordonarea investigatiilor si serviciilor: Nu exista nicio procedura la nivel national pentru tratarea cazurilor de trafic suspectat. Un astfel de sistem ar asigura aplicarea legii la nivel de stat, local si federal cu informatiile de care au nevoie pentru a-si construi investigatiile si a face arestari. De asemenea, ar permite agentiilor de servicii sociale adecvate sa inceapa sa gaseasca optiuni de tratament pentru victime.

  • Cresterea pregatirii si a sensibilizarii: avocatii spun ca mai multi angajati publici, in special cei care se ocupa de copii, trebuie sa primeasca instruire cu privire la traficul de persoane. De asemenea, si-au propus sa solicite intreprinderilor precum moteluri, baruri si cluburi de striptease sa posteze semnalizare in bai, sfatuind victimelor cum pot primi ajutor.

Nu exista o solutie care sa functioneze pentru fiecare victima. Dar toata lumea este de acord ca vor avea nevoie de anumite lucruri: ingrijiri specializate care ar putea implica totul, de la servicii juridice pana la consiliere pentru abuzul de substante; un avocat sau un mentor care ramane in viata lor; si un loc unde sa stai unde se simt in siguranta. Asta va costa bani, iar daca parlamentarii doresc cu adevarat sa ajute mai multe victime ale traficului de sex sa beneficieze de tratament, o parte din acesti bani vor trebui sa iasa din bugetul de stat.

„Trebuie sa construim locurile. Trebuie sa cream locurile. Acesti bani trebuie stransi ”, a spus Brooke Crowder, care este in mijlocul careia a strans peste 6 milioane de dolari pentru a construi o instalatie pentru 48 de victime ale traficului de copii in Bastrop. „La sfarsitul zilei, statul trebuie sa fie dispus sa puna resurse pentru infrastructura in casa si sa aiba grija de acesti copii.”

Edgar Walters acopera asistenta medicala pentru The Texas Tribune, unde a inceput ca intern in septembrie 2013. Cand nu este in sala de stiri sau la Capitol, el poate fi gasit pe terenul de volei, unde se afla … Mai mult de Edgar Walters, Tribuna Texas

Morgan Smith raporteaza despre politica si educatie pentru Tribune, la care s-a alaturat in noiembrie 2009. Ea scrie despre efectele bugetului de stat, reforma finantelor scolare, responsabilitatea si testarea in … Mai mult de Morgan Smith

Neena Satija este un reporter de investigatii si producator de radio pentru Tribuna si Reveal, un program de radio public de la Centrul pentru Raportari Investigative. Anterior, a fost reporterul de mediu … Mai mult de Neena Satija

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR