Cum s-au antrenat cosmonautii din Rusia pentru spatiu

(Credit de imagine:

Arhiva Istoriei Universale / Getty Images

)

In timp ce fetele Mercuriei sapte ale NASA au fost imprastiate in mass-media lumii, cosmonautii rusi s-au antrenat in secret, ascunsi de vederea publicului.

O

La 13 aprilie 1961, corespondentul special al ziarului sovietic Izvestia, Georgi Ostroumov, il intalneste pe primul om din spatiu. La o zi dupa intoarcerea pe Pamant, „pilotul spatial”, Yuri Gagarin este, relateaza Ostroumov, „cu spirit inalt, plin de viata si inima … un zambet minunat ii lumineaza fata”.

„Din cand in cand apar gropite pe obraji”, scrie Ostroumov. „Apreciaza curiozitatea cu care este presat pentru detaliile a ceea ce a vazut si a trait in timpul orelor si jumatate pe care le-a petrecut in afara Pamantului”.

Intr-o brosura publicata pentru a comemora zborul, Omul sovietic in spatiu, interviul cu Gagarin continua pentru mai multe pagini. Cosmonautul descrie experienta: „Orizontul prezinta o priveliste foarte unica si neobisnuit de frumoasa”. Si lauda Uniunea Sovietica: „Imi dedic zborul catre … toti oamenii nostri care marsaluiesc in fruntea umanitatii si construiesc o noua societate”.

Intr-un sistem politic in care jurnalismul tinde spre propaganda, mai degraba decat spre o portretizare realista a evenimentelor, este usor sa argumentam ca citatele lui Gagarin sunt inventate. Dar, desi ar fi putut fi rafinate de cenzori, exista sanse mari sa fie cuvintele reale ale cosmonautului.

S-ar putea sa-ti placa si:

  • Opt obiecte care definesc cursa spatiala sovietica
  • Cainii vagabonzi care au condus cursa spatiala
  • Daca URSS a ajuns mai intai pe Luna?

Pilot de vanatoare care crescuse intr-un mic sat rusesc, Gagarin era un om de familie foarte placut. Era intr-adevar aratos, simpatic si, esential, un membru fidel al partidului comunist.

Desi drama programului spatial uman timpuriu al NASA a aparut in public, abia recent a aparut povestea completa a modului in care Uniunea Sovietica si-a selectat si antrenat cosmonautii. Imperiul comunist era dornic sa incurajeze opinia ca selectia era deschisa tuturor si ca acesti primi barbati din spatiu – si prima femeie, Valentina Tereshkova – erau voluntari. Dar acest lucru nu este strict adevarat.

Uniunea Sovietica a varsat resurse vaste in programul spatial, dar oficial nu a existat (Credit: Gamma Keystone / Getty Images)

Dupa ce s-a calificat ca pilot de vanatoare, Gagarin este stationat la un aerodrom indepartat de la frontiera rusa cu Norvegia care zboara avioane de lupta MiG-15 la frontiera de vest a Razboiului Rece. La sfarsitul verii 1959, doi medici ajung la baza pentru a intervieva un grup preselectat de aviatori. Dupa ce au inceput cu o lista de aproximativ 3.500 de potentiali candidati, medicii si-au limitat deja cautarea la aproximativ 300 de piloti din vestul Rusiei.

„Baietii intervievati nu au nicio idee de ce sunt intervievati”, spune Stephen Walker autorul cartii Beyond, care a petrecut ani de zile cercetand arhivele rusesti pentru a compune povestea completa a misiunii lui Gagarin.

Interviul consta intr-o discutie aparent intamplatoare despre cariera, aspiratii si familie. Unii dintre barbati sunt invitati inapoi pentru a doua conversatie. Desi medicii sugereaza ca sunt in cautarea candidatilor pentru un nou tip de aparat de zbor, in niciun moment nu isi dezvaluie adevarata motivatie.

“Cauta piloti militari, oameni care s-au inscris deja pentru posibilitatea de a se sinucide pentru tara lor, ceea ce avem de-a face aici, deoarece sansele de a reveni in viata nu sunt neaparat atat de mari”, spune Walker.

In timp ce NASA recruteaza piloti militari de testare ca primii sai astronauti care au pilotat nava spatiala complexa Mercur, capsula sovietica, Vostok este proiectat pentru a fi controlat de la distanta de la sol. Cu exceptia cazului de urgenta, pilotii nu vor reusi sa faca prea multe zboruri.

„Nu cauta oameni care sa aiba multa experienta”, spune Walker. „Ceea ce cauta este practic o versiune umana a unui caine – cineva care poate sa stea acolo si sa suporte misiunea, sa se ocupe de fortele de acceleratie si sa revina in viata”.

Primul aport de potentiali cosmonauti, redus la 20, inclusiv Yuri Gagarin, al doilea din stanga (Credit: Keystone / Hulton Archive / Getty Images)

Si la fel ca cainii spatiali pe care oamenii de stiinta ai rachetelor sovietice ii lanseaza in spatiu de mai bine de un deceniu, cosmonautii vor trebui sa fie in forma, ascultatori si suficient de mici pentru a se incadra in capsula ingusta.

In cele din urma, 134 de indivizi selectati – toti piloti tineri, toti sub 168 cm inaltime – au ocazia sa se „ofere voluntar” pentru aceasta noua misiune secreta. Unora li se spune ca va implica antrenament pentru a zbura cu o nava spatiala, altii cred ca este un nou model de elicopter. Niciunul dintre piloti nu are voie sa discute oferta cu colegii lor sau sa isi consulte familiile.

Intre timp, in aprilie 1959, Statele Unite anunta numele primilor sapte astronauti Mercury. Candidatii au fost supusi unei serii de teste fizice, medicale si psihologice istovitoare – detaliate in cartea lui Tom Wolfe (si in filmul sau ulterior si in serialele TV recente) The Right Stuff.

Cand a fost intrebat la o conferinta de presa care dintre testele le-au placut cel mai putin, candidatul la astronaut John Glenn raspunde: „Este dificil sa alegi unul, pentru ca daca iti dai seama cate deschideri exista pe corpul uman si cat de departe poti merge in oricare dintre ele dintre ei … raspunzi la care ar fi cel mai greu pentru tine. “

Dar cu multe intrebari care raman asupra modului in care oamenii vor face fata rigorilor zborurilor spatiale – acceleratii, imponderabilitate si izolare – exista toate motivele pentru a alege cei mai capabili din punct de vedere fizic si psihologic.

Omul insarcinat cu testarea candidatilor spatiali sovietici este Vladimir Yazdovsky, profesor la Institutul de Aviatie si Medicina Spatiala din Moscova. El a supravegheat anterior programul cainilor spatiali si este descris de colegi (in privat) ca un om aspru si arogant.

„Este un fel de groaznic personaj de groaza al lui James Bond”, spune Walker, „si este brutal cu acesti tipi”.

Instruirea istovitoare a avut mai putin accent decat abilitatile de pilotaj ale NASA (Credit: TASS / AFP / Getty Images)

In aproape toate cazurile, testele sovietice sunt mai lungi, mai dure si mai riguroase decat cele suportate de astronautii SUA. Peste o luna, candidatii sunt injectati, cercetati si impuscati. Acestea sunt puse in camere, cu temperaturile ridicate la 70C (158F), camere in care sunt infometate progresiv de oxigen si scaune vibrante pentru a simula lansarea. Unii dintre candidati se prabusesc, altii doar pleaca.

Pe tot parcursul procesului, barbatilor le este interzis sa le spuna familiilor sau prietenilor ce fac. Chiar si in acea luna de testare, au existat inca unii oameni care nu stiu pentru ce au fost testati.

In cele din urma, 20 dintre acesti tineri reusesc sa se antreneze intr-un nou centru cosmonaut. Acesta va fi redenumit Star City, dar este initial doar cateva colibe militare intr-o padure de langa Moscova. Nu exista nicio conferinta de presa sau anunt. Oficial, programul de zbor spatial uman al sovieticului nu exista.

“Daca parasesc baza, li se spune sa nu spuna nimanui ce fac, de ce sunt acolo, daca cineva intreaba, trebuie sa spuna ca face parte dintr-o echipa sportiva”, spune Walker. “Totul este controlat, totul este secret. Totul este in spatele usilor inchise.”

Programul de instruire in sine este similar cu cel al americanilor, dar cu mai putin accent pe controlul navei spatiale. La fel ca cainii spatiali care ii conduc, barbatii sunt invartiti cu acceleratii ametitoare pe centrifuge, sigilati in camere de izolare izolate fonic zile intregi si supusi unei evaluari fizice si psihologice aproape constante.

O diferenta semnificativa cu programul american este cantitatea de antrenament cu parasuta pe care o primesc rusii. Acest lucru se datoreaza faptului ca vor trebui sa se scoata din nava lor spatiala in timp ce se prabusesc spre sol pentru a evita sa fie raniti grav de impact. Faptul ca capsula si pilotul ei aterizeaza separat este un alt secret care nu este dezvaluit decat ani mai tarziu.  

Cu mai multi barbati care nu reusesc sa obtina nota, pentru primele zboruri este selectat un grup initial de sase cosmonauti. Nasa declarand public ca spera sa-si lanseze primul om in primavara anului 1961, seful programului sovietic, Serghei Korolev, stie ca are o fereastra ingusta de oportunitati.

Cosmonautii au fost nevoiti sa urmeze multe dintre aceleasi trasee pe care le-au facut astronautii Nasei, cum ar fi antrenamentul pentru imponderabilitate (Credit: Keystone Gamma / Getty Images)

La 5 aprilie 1961, cosmonautii ajung la ceea ce este acum cunoscut sub numele de Cosmodromul Baikonur in desertul kazah, unde se pregateste racheta gigantica R7 a lui Korolev. Totusi, niciunul dintre ei nu stie cine va fi primul in spatiu. In cele din urma, cu doar cateva zile inainte de lansare, lui Gagarin i se da din cap.

Abia dupa o difuzare oficiala cand Gagarin se afla pe orbita deasupra Pamantului, oricine, in afara de cei mai apropiati de programul spatial, ii stie numele. 

Potrivit corespondentului special al Izvestiei, Ostroumov, in dimineata zilei de 12 aprilie, Gagarin a dat „un ultim val prietenilor si tovarasilor de jos [racheta], apoi a pasit in interiorul navei spatiale, cateva secunde mai tarziu a fost data comanda … o nava gigantica s-a ridicat dintr-un nor de foc spre stele. “

El va intoarce pe Pamant copilul afis pentru Uniunea Sovietica – pilotul spatial cu Dreptul rusesc.

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR