Ne va arata Hollywood vreodata „India reala”?

Tigrul alb este cel mai recent film de profil care isi arunca privirea asupra societatii indiene. Dar cat de exacta este imaginea publicului din tara, intreaba Charukesi Ramadurai.

Eu

Intr-o scena minora din noul film The White Tiger, lansat astazi pe Netflix, omul de afaceri bogat Ashok (Rajkummar Rao) exclama soferului sau, Balram Halwai (Adarsh ​​Gourav), „cunoasteti India reala”. Cei doi se afla intr-un Delhi dhaba – un restaurant local cu oprire rapida, unul dintre sutele raspandite in nordul Indiei. Balram mananca in fiecare zi o versiune chiar mai scazuta a acestui aliment. Insa Ashok s-a intors de la SUA, sotia americana-indiana in stare de remorcare si dispare la promisiunea a ceea ce detine aceasta piata de peste un miliard de oameni pentru noile sale idei de afaceri. Pentru el, aceasta masa este inca un pas catre intelegerea puzzle-ului care este tara sa natala.

Mai multe asa:

– Modul in care cainii ii ajuta pe barbati sa se deschida pe ecran

– Cele mai dezastruoase biopice realizate vreodata

– De ce Hollywood ii inseala pe irlandezi atat de mult

La fel ca Ashok, cineastii din Occident au incercat de multi ani sa vada si sa arate „India reala” – imaginandu-l ca pe un tinut al contrastelor de necunoscut, saracie abundenta, oportunitati nelimitate si misticism exotic. Si bineinteles, oameni maronii. Tigrul alb, bazat pe cartea castigatoare a premiului Man Booker din 2008 de Aravind Adiga, poate sau nu sa prezinte o India reala, dar cu siguranta prezinta indieni adevarati. Pentru Hollywood (si cinematograful britanic), unde Peter Sellers in rolul lui Hrundi V Bakshi in The Party (1968) si Sir Alec Guinness in rolul profesorului Godbole in A Passage to India (1984) si-ar putea vopsi fetele in maro si ar putea incerca sa treaca ca indieni, un film cu o distributie si o echipa aproape in totalitate indiana este un pas inainte.

In rolul principal al Priyanka Chopra Jonas (dreapta), Tigrul Alb spune povestea unui barbat care urca pe scara sociala a Indiei dupa ce a devenit soferul unui cuplu bogat (Credit: Netflix)

Ramin Bahrani, regizorul iranian-american al Tigrului Alb, rade cand vorbeste despre acest lucru: “Pentru prima data in platou, toti cei din jur aratau ca mine. Toata lumea era maro si asta nu mi se intamplase niciodata pana acum”. Aceasta a fost o decizie constienta pentru acest film, produs de la Mumbai si impreuna cu Priyanka Chopra Jonas, poate cel mai cunoscut actor indian din Hollywood chiar acum, ca unul dintre producatorii si vedetele executive (rolul sotiei lui Ashok, Pinky). Cand apare subiectul „brownface”, Bahrani indica, de asemenea, un film mai recent, vinovat de aceasta practica: The Social Network (2010), unde personajul antreprenor al indianului american Divya Narendra a fost interpretat de Max Minghella, nascut in Marea Britanie. -Parinti chinezi.

Distributia talentelor indiene

Asta nu inseamna ca lucrurile nu s-au schimbat deloc cand vine vorba de relatia Hollywoodului cu India; cu siguranta a devenit mai primitor pentru talentul indian. In ultimele doua decenii, mai multi actori buni au facut calatoria lunga si destul de reusita de la Mumbai la Los Angeles sau Londra: in afara de Chopra Jonas, acestea includ Irffan Khan (The namesake, Life of Pi, Slumdog Millionaire); Deepika Padukone (XXX: Return of Xander Cage); Anil Kapoor (Slumdog Millionaire, Mission Impossible: Ghost Protocol); Aishwarya Rai Bachchan (Pantera roz 2, Mireasa si prejudecati) si Amitabh Bachchan (Marele Gatsby). Iar personajele pe care le interpreteaza nu sunt neaparat scrise ca indiene.

Cu toate acestea, desi aceasta este o veste mare in India, aceste roluri sunt adesea clipite si iti va fi dor si ar fi putut fi jucate de oricine. „Dar acesta este cel putin un inceput”, spune Baradwaj Rangan, critic si editor premiat la nivel national pe site-ul principal de film indian Film Companion.

„Poate ca singurul film [occidental] de mai devreme care folosea multi actori si tehnicieni indieni este Gandhi (1982), dar acesta este mai mult o productie britanica decat Hollywoodul”, adauga el.

Aswin Punathambekar, profesor de studii media la Universitatea din Virginia si autor al cartii From Bombay to Bollywood: The Making of a Global Media Industry, spune ca Marea Britanie a fost intotdeauna inaintea SUA in ceea ce priveste turnarea actorilor de origine indiana.

“Chiar si intr-o emisiune TV populara precum The Great British Bake Off, au existat concurenti indieni si chiar castigatori. Si actori precum Archie Panjabi si Sanjeev Bhaskar – joaca roluri principale si nu doar personaje indiene”, noteaza el. Intr-adevar, exista o lunga istorie a vedetelor indiene in productiile britanice care se intind pe decenii in urma, de la Shashi Kapoor in The Householder (1963) si Shakespeare Wallah (1965), pana la Saeed Jaffrey, in roluri multiple de film si televiziune. Prin contrast, chiar si acum, spune Punathambekar, indienii americani cunoscuti la televizor, cum ar fi Padma Lakshmi si Mindy Kaling, poarta povara reprezentarii – ceea ce se traduce prin „hei, trebuie sa vorbesti pentru noi toti oamenii de culoare”, dupa cum spune el.

Slumdog Millionaire (2008) a aratat studiourilor de la Hollywood ca filmele bine realizate despre India ar putea face clic cu publicul global (Credit: Alamy)

What’s more, while actors from India – mainly Hindi cinema, or Bollywood – seem to be increasingly finding mainstream roles in Hollywood, the way Indians, and India itself, are depicted in mainstream Western movies and TV shows remains another story altogether. And a largely problematic one. While the Simpsons character Apu – with his grating “Indian” accent voiced by white actor Hank Azaria – has come under great criticism, leading Azaria to stand down from the role last year, the more recent sitcom The Big Bang Theory had nerd Raj Koothrappali speaking in the same heavy, whiney tone that purports to be authentic Indian. And if that wasn’t  enough, there are all the show’s throwaway references to arranged marriages and households with dozens of servants, in humour as subtle as a blow to the head.

„Hollywood-ul s-a apropiat intotdeauna de lumea exterioara ca de ceva ciudat”, spune Rangan, adaugand ca atunci cand exista o poveste in India sau din toate, atunci tinde sa se aplece spre exotica. „La fel ca Indiana Jones si Temple of Doom (1984) ale lui Spielberg – presupus a fi stabilit in India, dar de fapt impuscat in Sri Lanka – aratand cultura noastra salbatica cu oameni care mananca serpi si creiere de maimuta”, rade el. El citeaza, de asemenea, exemplele din Eat, Pray, Love (2010), unde India este egala cu spiritualitatea, si foarte cringeyul The Best Exotic Marigold Hotel (2011), despre o casa de batrani pentru fostii britanici din Jaipur, “care pare a fi indian kitsch pentru noi aici, dar poate pentru un public britanic, se pare ca visul lor din India s-a implinit … “

Efectul Slumdog Millionaire

Exista desigur un film despre India care a avut un impact seismic la nivel mondial in ultimele decenii: Slumdog Millionaire (2008), premiat cu Oscar. Rangan crede ca succesul sau s-a datorat faptului ca este o poveste universala care se simte bine despre un om sarac care o face mare. “Cu totii ne inveselim pe cel neinsufletit care castiga impotriva oricaror cote. Daca ar fi fost amplasat in inima Africii sau a centurii de rugina a SUA, atata timp cat este un mediu sarac, ar fi primit acelasi raspuns pozitiv”, spune el. . 

Punathambekar remarca faptul ca Slumdog Millionaire a actionat ca un punct de cotitura, in sensul ca a aratat studiourilor de la Hollywood ca filmele bine realizate despre India si cu protagonisti indieni pot face clic cu publicul global si nu trebuie sa fie limitate la sud-asiaticii (in interiorul si in afara SUA) . El mai spune ca acest film a pregatit calea pentru cresterea noilor fete si voci din Asia de Sud in SUA, cum ar fi Kaling, Aziz Ansari si acum, Hasan Minhaj.

Cu toate acestea, el subliniaza, de asemenea, ca India este inca departe de a-si fi dat dreptul la televiziunea si filmul occidental – si ca exista o diferenta foarte distincta intre modul in care Hollywood-ul priveste India ca o piata de box-office si India ca sursa de talente si povesti. . “India este vazuta ca fiind coapta pentru legaturi de coproductie si distributie – este o piata valoroasa, numai dupa China. Dar in ceea ce priveste povestirea, avem un drum lung de parcurs aici”, spune el.

In mod clasic occidental, vehiculul Julia Roberts Eat Pray Love (2010) echivaleaza India cu spiritualitatea (Credit: Alamy)

De asemenea, este important sa ne amintim ca filmele despre India care primesc atentie internationala, cum ar fi Slumdog Millionaire si The White Tiger, sunt de obicei adaptari din carti, scrise in limba engleza, care sunt, de asemenea, orientate in primul rand catre un public international. Drept urmare, cele mai populare motive pe care le prezinta implica fie situarea Indiei ca loc al trezirilor spirituale, fie rasfatarea in ceea ce este cunoscut in mod dispretuitor ca pornografia saraciei – ganditi-va la numarul de romane despre mahalalele sufocante din Mumbai sau la Marea divizie de clasa din New Delhi. Nu trebuie sa spunem ca „India reala” este mult mai mult decat aceste teme.

Revenind la Tigrul Alb in sine, Bahrani spune ca a fost atras de personajul lui Balram Halwai din cauza umorului sau obraznic si subversiv si a lipsei totale de remuscari fata de oricare dintre actiunile sale, in timp ce urca pe scara sociala, de la sofer. antreprenorului. Mai larg, intre timp, a fost luat cu tonul romanului. „Filmul este amuzant si amuzant, dar exista o furie fierbinte pe care cred ca oamenii din intreaga lume o pot simti, mai ales daca sunt bolnavi si s-au saturat sa fie slujitori ai altor fiinte umane sau ai societatii si fortelor economice care sunt impotriva lor. “

Cu toate acestea, in timp ce povestea incearca sa ofere o viziune cinica a sistemului clasic complex al Indiei, este, de asemenea, o litera destul de simplista bogat-egal-rau si sarac-egal-bun. (Si nu este infamul sistem de casta al Indiei in sine una dintre cele mai exotice naratiuni despre tara pe scena internationala?). Deci, in anumite privinte, nimic nu s-a schimbat cu adevarat.

„Nu pot decat sa sper ca vor exista mai multe conversatii despre India si Asia de Sud acum cu Kamala Harris pe scena”, spune Punathambekar. Dar el crede ca filme precum Slumdog Millionaire si The White Tiger sunt rare exceptii, iar piata occidentala nu este pregatita sa imbratiseze naratiunile indiene de zi cu zi. „Daca spunem, [publicul american] urmareste acest lucru pe Netflix, iar canalul arunca mai mult continut indian bazat pe aceasta istorie, ar putea explora continut indian mai obisnuit. Dar nu cred ca este probabil sa plateasca bilete pentru a viziona astfel continut la teatru. “

Tigrul Alb este acum disponibil pe Netflix in intreaga lume

Film de dragoste? Alaturati-va  BBC Culture Film Club  pe Facebook, o comunitate pentru fanaticii filmelor din intreaga lume.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati  pagina noastra de  Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe  Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit Lista esentiala. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR