Armata care a cucerit lumea

Figurile martiale ingropate cu primul imparat chinez au fost descoperite in 1974. Dar mormantul pe care il pazesc nici macar nu a fost deschis, scrie Jonathan Glancey.

Eu

In martie 1974, Yang Zhifa, un fermier, impreuna cu cei cinci frati ai sai si vecinul lor Wang Puzhi, sapau o fantana in campurile de rodii si cauciuc la o ora de mers cu autobuzul la nord-est de Xi’an, capitala provinciei Shaanxi din China. Lopetile lor au lovit un cap de teracota pe care l-au confundat cu o imagine a lui Buddha. In cateva luni, echipe de arheologi si oficiali au ajuns la fata locului.

Ceea ce agricultorii se impiedicasera s-a dovedit a fi una dintre cele mai mari descoperiri arheologice din secolul al XX-lea. Sub campuri au fost ingropati mii de razboinici de teracota, de dimensiuni reale si sculptate cu abilitate, datand din secolul al III-lea i.Hr., al lui Qin Shi Huang, primul imparat al unei China unite.

Qin Shi Huang, care a murit in varsta de 49 de ani in 210 i.Hr., a fost primul imparat care a unit statele luptatoare ale Chinei intr-o singura natiune (Credit: Wikipedia)

Poate ca a fost norocos ca aceasta armata subterana a fost descoperita la capatul revolutiei culturale a lui Mao Zedong. In 1969, garzii rosii zelosi facusera un raid distrugator din punct de vedere manologic asupra mormantului subteran al imparatului Ming Wanli (1563-1620) in afara Beijng. Scheletele imparatului si doua dintre imparatese ale sale au fost tarate la usa mormantului, denuntate public si arse. Acest lucru s-a intamplat cu cativa ani inainte ca Republica Populara sa inceapa sa investeasca in turism si noi muzee, aproximativ 4.000 dintre ele de cand steaua rosie a pornit Revolutia Culturala in 1976.

Qin Shi Huang a fost obsedat de atingerea nemuririi si l-a trimis pe Xu Fu intr-o calatorie pe mare pentru a gasi elixirul vietii – Xu nu s-a mai intors (Credit: Alamy)

Descoperirea legiunilor de razboinici de teracota asemanatoare vietii a entuziasmat China si a incantat lumea. Soldatii lui Qin Shi Huang au pasit in British Museum in septembrie 2007. In urmatoarele sase luni, peste 850.000 de vizitatori au venit sa-i inspecteze. Doar spectacolul Comorilor din Tutankhamun din 1972 a atras o multime mai mare. Unii dintre razboinici sunt expusi acum printre alte 160 de opere de arta extrase din 32 de muzee si institutii arheologice chinezesti in expozitia Age of Empires: Chinese Art of the Qin and Han Dynasties de la Metropolitan Museum of Art din New York si o adevarata armata de vizitatori este de asteptat.

 

Razboinicii sunt intr-adevar speciali. Ingropate in formare in transee captusite cu caramida, fiecare pare sa aiba propriul sau caracter, desi fetele lor mustaioase sunt derivate din 10 tipuri de baza. Pictate initial in rosu aprins, albastru, roz si auriu, astazi razboinicii Qin Shi Huang din piese sunt decolorati de culoare. Timpul si ravagiile naturii i-au jefuit razboinicilor armele reale pe care le purtau odinioara.

Voi care intrati

In mod curios, numarul mare de razboinici si armeria lor sugereaza ca au fost realizati printr-o forma timpurie de productie de masa. Si, totusi, ar fi trebuit sa ne asteptam la ceva mai putin de la Qin Shi Huang, tanarul rege dinamic care a unit China in 221 i.Hr. si si-a forjat vastul imperiu impreuna prin impunerea unor sisteme unice de scriere, bani, greutati si masuri impreuna cu moartea canale si drumuri? Pentru a-si proteja granita de nord, imparatul a inceput constructia Marelui Zid Chinezesc.

Extrem de ambitios, Qin Shi Huang a cautat viata eterna. A trimis un ministru in strainatate, sa nu se mai intoarca niciodata, in cautarea unei potiuni magice. Stiind despre regii si inteleptii antici care traisera 10.000 de ani si mai mult prin ingerarea de cinabru (sulfura de mercur), imparatul a luat la baut curenti de vin indulcit cu miere si dantelati cu mercur.

Qin a fost inmormantat intr-un mausoleu masiv, inca nedeschis pana in prezent, inconjurat de armata de teracota (Credit: Alamy)

Pana cand a murit la 49 de ani, probabil prin otravire cu mercur, Qin Shi Huang isi incheiase aproape mormantul colosal subteran. Daca nu ar fi in stare sa conduca pentru totdeauna in viata de veghe, atunci ar fi imparat pana la sfarsitul timpului in viata de apoi.

Peste 1,5 milioane de oameni viziteaza anual site-ul de excavare a razboinicilor de teracota din Xi’an – si au atras multimi uriase la muzee din intreaga lume (Credit: Alamy)

Scara mausoleului imparatului chinez, de marimea unui mare oras antic, ramane uluitoare, nucleul sau fiind o piramida care odata se ridica la 100m (328ft). Mai putin de jumatate din aceasta inaltime astazi si mult inverzita de vegetatie, piramida ramane clar vizibila. In ceea ce priveste traditia chineza, formeaza ochiul unui peisaj propice care poate fi citit ca un dragon.

Tomb Raiders

In ceea ce priveste cei 8.000 de razboinici de teracota, acestia – care stau la coada dincolo de mormant in sine – sunt acolo pentru a pazi secretele imperiului subteran al lui Qin Shi Huang. Si secrete exista si vor fi pentru multi ani de acum inainte, pe masura ce mormantul ramane sigilat.

Arheologii si muzeologii din intreaga lume sunt de acord ca deschiderea mormantului ar fi un dezastru, deoarece expunerea la aer ar afecta-o iremediabil. La primele sapaturi pentru a descoperi razboinicii din teracota, lacul de sub fetele pictate si uniformele se infasurau dupa doar 15 secunde. Mai mult decat atat, insa, potrivit istoricului din secolul al II-lea i.Hr., Sima Qian – a carui descriere a mausoleului s-a dovedit a fi mult mai exacta decat credeau odinioara istoricii moderni – raurile de mercur inconjoara camera de inmormantare a imparatului. Daca o fac, acesta ar fi un loc perfid pentru a intra. Studii stiintifice recente au aratat ca solul contine aici concentratii neobisnuit de mari de mercur, desi daca consilierii imparatului ar fi putut produce sau nu atat de mult metal lichid ramane o chestiune de presupunere.

Caii, carutele si carele de teracota au fost, de asemenea, sculptate si ingropate pentru a pazi mormantul imparatului (Credit: Alamy)

Daca nimeni nu este dispus sa intre sau chiar sa cerceteze mormantul de teama de a provoca daune comorilor care se afla cu siguranta in interior, exista alte motive pentru a tine departe. Potrivit Sima Qian, arbaletele mecanice protejeaza intrarile si pasajele. Exista? Au putrezit, sau – cromate – ar mai putea sa trimita inca suruburi mortale suierand prin intuneric spre torsurile din carne si sange ale viitorilor Indiana Jones?

Studentii radicalizati Garzile Rosii ale Revolutiei Culturale au dezgropat, denuntat si ars anterior cadavrul imparatului Wanli (Credit: Alamy)

Pana la descoperirea unor noi tehnici, secretele mormantului lui Qin Shi Huang vor ramane un mister obsedant. Intre timp, armata de razboinici de teracota gasiti dincolo de ea sunt invaluite si in presupuneri. Pe masura ce au fost descoperite alte gropi in anii 1970, razboinicii montati si carele conduse de cai asemanatori vietii au fost descoperite impreuna cu simulacre de generali si oficiali de rang inalt. Infanteristii innodati de varf cunoscuti de atat de multi vizitatori ai muzeului – in felul lor special, razboinicii din teracota au cucerit lumea – li s-au alaturat, de atunci, arcasi in picioare si ingenuncheati, aurii cu sulita, barbati puternici, acrobati, dansatori, muzicieni si rafinate sculpturi in bronz de lebede, rate si macarale.

Probele de ADN preluate de la o serie de schelete sugereaza ca o parte din forta de munca enorma a imparatului era de origine europeana. Oare grecii antici le-ar fi aratat chinezilor cum sa sculpteze figuri si cai la fel de magnific ca si Fidia si atelierul sau atunci cand au sculptat friza Parthenonului in Atena, secolul al V-lea i.Hr.? Cu siguranta, nimic asemanator razboinicilor de teracota sau cailor cavaleriei lor nu fusese vazut in China inainte de construirea mausoleului Qin Shi Huang.

Yang Zhifa a descoperit trei statui pe terenurile sale agricole in 1974. Mai erau 7.000 de descoperite de altii (Credit: Alamy)

Abia asteptam sa aflam mai multe despre acest loc uimitor, secretele sale descoperite pentru prima data de Yang Zhifa, fratii sai si Wang Puzhi in urma cu 43 de ani. Spre deosebire de razboinicii de teracota, aceasta banda de sapte s-a straduit sa supravietuiasca – fermierii au facut putin sau nimic din descoperirea lor. In interesul turismului, pamantul lor a fost luat. In 1997, sarac si afectat, Wang Puzhi s-a spanzurat. In termen de trei ani, Yang Wenhai si Yang Yanxin, fara locuri de munca si incapabili sa-si permita medicii, au murit la inceputul anilor ’50.

In 2007, Liu Xiquin, sotia lui Yang Quanyi, a carei casa familiala fusese demolata, a declarat pentru South China Morning Post ca sotul ei se teme ca el si fratii sai „ar fi putut aduce nenorocire intr-un fel si inca se intreaba daca poate soldatii ar fi trebuit lasati sub pamant ”.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture,  accesati  pagina  noastra de Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti din BBC Future, Earth, Culture, Capital and Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR