Cat de greu este sa falsifici un accent?

Accentul nostru spune multe despre identitatea noastra, dar ne poate face si predispusi la stereotipuri. Drept urmare, multi oameni vor sa-si schimbe al lor – dar cat de greu este si ajuta vreodata, intreaba Melissa Hogenboom.

Eu

In ceea ce priveste accentele, ma aflu intr-un fel de pamant al nimanui. M-am mutat in Scotia din Olanda in copilarie si am avut norocul sa invat engleza suficient de tanara pentru a pierde orice urma de accent olandez. Ca adult, locuiesc in Londra de aproape un deceniu. Scotienii cred ca sun engleza, englezii spun ca sun scotian – iar olandezii, ei bine, ei cred ca sun doar cam ciudat.

Ati crede ca un beneficiu al educatiei mele ar fi abilitatea de a-mi modela accentul dupa bunul plac. Nu chiar. In timpul productiei de la scoala gimnaziala Un sot ideal de Oscar Wilde, am folosit ceea ce credeam ca este impecabila engleza reginei pentru personajul meu. Ani mai tarziu, un prieten de la scoala mi-a spus ca nu numai ca am sunat ingrozitor – jenant am fost singurul care adoptase cu entuziasm un accent fals pentru un rol.

Desigur, trebuie doar sa urmariti actori castigatori de Oscar pentru a observa ca accentele pot fi schimbate dupa bunul plac. Engleza impecabila a lui Meryl Streep in portretizarea ei cu Margaret Thatcher nu este decat un exemplu. (Ironic, poate, in timp ce Thatcher si-a modificat faimos propria voce din Lincolnshire pentru a suna putin mai linistita.)

S-ar putea sa-ti placa si:

  • Ai un accent secret britanic?
  • Ce spune accentul tau despre tine
  • Modurile ascunse in care limba ta iti tradeaza personajul

Dar pentru majoritatea dintre noi, schimbarea accentelor noastre poate fi obositoare si nefireasca. Accentul nostru face parte din identitatea noastra. A o schimba inseamna a pierde un aspect din noi insine. De-a lungul timpului, multi dintre noi se trezesc facand schimbari mici – sau mari. De ce facem acest lucru ne ofera o fereastra catre rolul fundamental pe care il joaca vocile noastre in lumea noastra sociala.

Ed Miliband a fost acuzat ca a incercat sa para mai comun (Credit: Alamy)

Accentele britanice se preteaza la tot felul de preconceptii si partiniri, asa cum am explorat recent. Marea Britanie are o punga bogata de accente eclectice si fiecare vine cu propriile sale stereotipuri.

Intr-un studiu de schimbare a accentului, un participant i-a spus lingvistului Alexander Baratta de la Universitatea din Manchester: „Daca esti un glasegean in caz de accident, vei fi violent. Daca esti Scouse, vei fi un prost. Daca esti din Newcastle, vei fi gros. ”

Intre timp, in SUA, se spune ca atragerea iconica din sudul adancului pare sa fie inculta, iar newyorkezii pot fi considerati nepoliticosi. Din pacate, aceste stereotipuri se extind dincolo de emisiunile si piesele TV in lumea reala. Studiile arata ca indivizii care vorbesc „engleza standard” sunt calificati ca fiind mai competenti, ca fiind mai buni comunicatori si sunt adesea candidati preferati in „locuri de munca prestigioase”.

La urma urmei, poti purta haine cu aspect profesional si poti sa te comporti intr-un mod adecvat slujbei tale, dar de indata ce deschizi gura, accentul tau iti tradeaza educatia. Asa cum a explicat lingvistul Chi Luu la BBC Capital, cercetarile arata ca suntem repede judecati in functie de modul in care vorbim: „Ascultatorii pot atribui oricarui tip de trasaturi personale fara legatura unui vorbitor – de la inaltime, atractivitate fizica, statut social, inteligenta, educatie, caracter bun, sociabilitate, chiar criminalitate. ”

Sacha Baron Cohen este cunoscut pentru adoptarea accentelor satirice (Credit: Alamy)

Drept urmare, unii oameni aleg in mod intentionat sa-si schimbe accentul.

S-ar putea sa doreasca sa para mai „corect” sau doar sa-l formeze, asa cum s-a stiut ca fac mai multi politicieni britanici – adesea pana la ridicol. Ed Miliband, de exemplu, a fost acuzat ca a incercat sa para mai comun, schimband cuvinte precum „da” in „da” si „mergand in” in „gonna”. Si Hilary Clinton a fost acuzata ca a adoptat diferite infatisari in functie de publicul ei.

Se intampla si in tarile care nu vorbesc limba engleza. In Sicilia, politicienii isi schimba accentul in functie de clasa ascultatorilor si il modifica din nou atunci cand vorbesc cu politicieni din alte parti ale Italiei, explica Rosario Signorello, om de stiinta al vocii siciliene, la Universitatea Sorbonne Nouvelle din Paris. Accentele sunt ca moda. Depind de contextul social al vremii, spune el, iar unii vorbitori isi adapteaza comportamentul vocal in consecinta.

Pentru altii, schimbarea accentului nu este o alegere. Baratta a descoperit ca unor profesori stagiari li s-a cerut sa-si diminueze accentele groase. „Se pare ca este vorba de a fi inteles”, spune Baratta.

Accentele sunt ca moda care depinde de contextul social al vremii, spune Rosario Signorello

Dar asta a fost explicatia corecta din punct de vedere politic. Cand a cercetat mai adanc, a observat ca au intrat in joc preferintele lingvistice, cu o presiune pentru ca profesorii sa para mai standardizati. Un profesor chiar a spus ca si-a schimbat accentul in mod specific pentru a suna mai putin ca „idiotul satului”. Acest lucru, spune Baratta, arata o partinire clara impotriva accentelor regionale. El il numeste „accentism” si il compara cu rasismul. „Lumea reala este despre diversitatea accentului, deci daca diluati modul in care vorbiti, nu este o reprezentare reala”, spune el.

In mod similar, mai multe femei din mediul academic au spus ca au simtit o presiune care „isi neutralizeaza” accentele regionale pentru a fi luate in serios, numind-o „ultima forma acceptabila de discriminare”. Apoi, scriitorul Guardian Stephen Moss, care s-a plans ca a scapat de lilt-ul sau galez la universitate ca urmare a presiunii de a se potrivi. Astazi, acest lucru il lasa sa para „superficial”, cu sunete galeze care se strecoara ocazional. 

Pentru cei care decid sa-si schimbe accentul, indiferent de motiv, nu este o abilitate usoara de stapanit. Accentele noastre se formeaza de la o varsta foarte frageda. Ca sugari, suntem stapani ai mimicii, o abilitate care se diminueaza pe masura ce imbatranim. „Acest lucru necesita un control sincronizat al buzelor, limbii, velului, maxilarelor si corzilor vocale pentru a produce exact sunetele corecte, micro-milimetru si microsecunda, pentru a produce exact sunetele potrivite”, scrie Peter Trudgill de la Universitatea din Agder din Norvegia. Acest lucru explica, de asemenea, de ce este atat de greu sa pronunti cuvinte fara cusur in alta limba ca adulti.

Accentele noastre se formeaza cand suntem foarte tineri (Credit: Getty Images)

Drept urmare, pentru fiecare Meryl Streep sunt cei care gresesc. Aceasta include interpreti: Brad Pitt in The Devils Own i-a ingrozit pe cei din Irlanda, la fel ca si Sean Connery in The Untouchables.

In viata reala, modificarile lingvistice pot fi duse prea departe. Thatcher a luat lectii de elocutare pentru a parea mai autoritar; profesorul ei a invatat-o cum sa-si coboare vocea si sa vorbeasca mai calm. Dar a inceput sa-si coboare vocea prea mult – si din pacate pentru ea, atunci cand o persoana isi coboara vocea, de obicei este un indiciu ca este pe punctul de a-si pune capat sentintei. „Asta a dus la intreruperea ei des. A depasit ceea ce i-au spus profesorii sa faca ”, spune Leemann, o constatare care a aparut atunci cand cercetatorii au analizat de ce Thatcher a fost intrerupt atat de des.

Chiar si atunci cand cineva exceleaza imitand consoane si vocale, exista trasaturi mai subtile despre modul in care vorbim, care sunt greu de imitat. Adrian Leemann de la Universitatea Lancaster si colegii sai au aratat ca ritmul este atat de adanc inradacinat in prima limba, incat poate fi dificil de copiat. Cand scotienii spun „Va rog sa treceti untul”, ei pierd „t” -ul din cuvantul final, inlocuindu-l cu ceea ce se numeste oprire glotala, deci devine „bu-er”, in timp ce americanii ar putea spune „budder”. Aceste pronuntii diferite vin, de asemenea, cu propriul ritm. „Se pare ca daca oamenii incearca sa o imite, majoritatea oamenilor nu reusesc”, spune Leemann. Mai mult, este sub nivelul constiintei pentru majoritatea oamenilor, adauga el.

Exista, de asemenea, oameni care nu se prefaca deloc, dar ale caror accente se schimba in timp. Trebuie doar sa ascultati emisiunea de radio de lunga durata a corespondentului BBC Alistair Cooke Letter from America pentru a realiza acest lucru. Cand s-a mutat pentru prima data in SUA, a vorbit engleza standard BBC, dar cateva decenii mai tarziu a sunat putin mai american. In mod similar, autorul Bill Bryson a remarcat modul in care transformarea sa de accent „a fost exact ceea ce s-a intamplat … sotia mea este engleza si copiii mei au toti accentele englezesti si fiecare voce pe care o aud este engleza. Nu mi-am schimbat niciodata intentionat deloc accentul. ”

Meryl Streep a castigat numeroase premii, inclusiv un Oscar, pentru interpretarea ei pe Margaret Thatcher in An Iron Lady (Credit: Alamy)

Aceasta este supranumita „asimilare” – cam asemanatoare limbajului corpului altcuiva, dar cu cuvinte. Si eu imi pot aminti experientele din timpul calatoriilor in care intonatia mea a devenit in mod clar mai australiana sau americana. „Nu vrei sa o faci, indiferent daca ne place sau nu, absorbim si imitam alte persoane”, explica Jonathan Harrington de la Universitatea Ludwig-Maximilians din Munchen.

Pe masura ce ne ascultam reciproc, cuvintele pe care le schimbam se imprima in memoria noastra pe termen scurt. Expunerea prelungita la un alt mod de a vorbi poate influenta propriul nostru accent. Harrington a descoperit chiar ca regina a participat la asta atunci cand i-a analizat vocea de-a lungul deceniilor. Asa cum BBC Future a mai scris despre ea, ea si-a modificat subtil limba engleza a reginei pentru a suna mai putin, bine, regina. Se poate intampla si in cazuri mai bizare, ca atunci cand managerul de fotbal englez Steve McLaren a inceput sa sune putin olandez.

Dar chiar daca va schimbati cu succes accentul, daca nu se potriveste cu modul in care va percep alte persoane, atunci nu ar putea avea rost sa il schimbati deloc. Un studiu a aratat ca americanii asiatici au fost judecati ca fiind mai putin de inteles decat americanii albi, in ciuda faptului ca vorbeau cu acelasi accent standard american.

Pentru multi, totusi, acesta este un punct discutabil, deoarece accentele raman dificil de schimbat cu adevarat – ceea ce inseamna, de asemenea, ca depasirea oricarei tendinte de accent nu este usoara. Poate ca ar trebui sa-i multumesc limbii mele usor ciudate. Cel putin nu da prea mult.

Melissa Hogenboom este scriitorul personal al BBC Future. Ea este  @melissasuzanneh  pe twitter.

Alaturati-va peste 800.000 de fani viitori, placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri. 

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR