Apollo in 50 de numere: tehnologia

(Credit de imagine:

Getty Images

)

Programul Apollo a impins spatiul si tehnologia de calcul la limita sa. Avangarda la vremea respectiva, o parte din tehnologia folosita pare alarmant de simpla astazi.

74: Memorie (ROM) a computerului de indrumare Apollo, in kilobiti

Tehnologia computerelor a fost una dintre cele mai mari realizari ale Apollo – si de lunga durata. De la microcomputerul in stare solida montat pe landerul lunar, pana la puternicele mainframe IBM, cu luminile intermitente si bancile de banda magnetica.

Pentru a naviga pe nava spatiala Apollo la un sfert de milion de mile pana la Luna si apoi sa coboare intr-un punct precis de pe suprafata, astronautii au folosit computerul Apollo Guidance Computer (AGC).

Gazduit intr-o cutie de dimensiunile unei valize mici, cu un afisaj separat si un panou de intrare montat pe consola principala a navei spatiale, a fost o capodopera a miniaturizarii.

Dezvoltat de Massachusetts Institute of Technology (MIT), AGC a fost umplut cu mii de circuite integrate sau cipuri de siliciu. Ordinea NASA a acestei noi tehnologii a dus la extinderea rapida a Silicon Valley si a accelerat dezvoltarea computerelor de astazi.

S-ar putea sa-ti placa si:

  • Cate maratonuri catre Luna?
  • Proiectarea unei diete pentru Moonwalkers
  • Racheta uriasa pentru o misiune puternica

Desi memoria de 74 KB ROM si 4 KB RAM a AGC suna astazi – echivalentul unui computer de acasa din anii 1980, cum ar fi Sinclair ZX Spectrum sau Commodore 64 – a fost o masina impresionanta. Proiectat pentru rigorile zborurilor spatiale, software-ul sau a fost conectat in bobine si, in mod crucial, a fost configurat astfel incat sa nu poata prabusi.

Intre timp, la fata locului in Manned Spacecraft Center din Houston, NASA a cumparat cinci dintre cele mai recente computere IBM 360 pentru a analiza, in timp real, fiecare aspect al vitezei, traiectoriei si starii de sanatate a navei spatiale. Sistemul a inclus prevederi pentru un computer de asteptare in cazul in care unul dintre ele a esuat intr-un moment crucial.

In ciuda vastei puteri de calcul din spatele Apollo, unele tehnologii ar fi fost familiare exploratorilor din secolul al XIX-lea. In zilele dinaintea calculatoarelor de buzunar, astronautii faceau calcule simple folosind reguli de alunecare si pentru a facilita navigatia, au observat stelele cu sextanti.

1202: Alarme de calculator

La doar cinci minute dupa ce Neil Armstrong a aprins motorul de coborare pe landerul lunar, prima dintre mai multe alarme 1202 si 1201 a sunat in castile sale.

“Alarma de program … este 1202”, a raportat Armstrong.

Astronautii Apollo 11 au calatorit spre Luna cu ajutorul unui computer cu memorie la fel de mare ca un computer din anii 1980, cum ar fi Commodore 64 (Credit: Getty Images)

Nici el, nici Capcom Charlie Duke nu stiau ce inseamna alarma.

Tensiunea din vocile lor a tradat teama pe care ar putea sa o conduca la anularea primei aterizari pe Luna.

Dar in Houston, controlorii misiunii au vazut un avertisment similar cu cateva zile mai devreme in simulari.

„Eram jos pana la suprafata Lunii si computerul a devenit foarte ocupat”, spune directorul de zbor al Apollo, Gerry Griffin. „Alarmele spuneau:„ Hei baieti, am un pic suprasolicitat. ””

Uitandu-se calm la datele de pe consola sa, ofiterul de indrumare Steve Bales a dat acordul pentru a continua.

„Am aflat mai tarziu ca intentionasera, de fapt, ca acele alarme sa fie un cautator prioritar, asa ca, daca computerul ar fi foarte ocupat, ar incepe sa lase deoparte lucruri care nu trebuiau calculate”, spune Griffin. „Alarma spune:„ Hei, sunt prea ocupat si tocmai am inceput cateva lucruri ”, asa ca si-au continuat coborarea.”

„Ati avut oameni la fata locului, nu numai in controlul misiunii, ci am avut oamenii MIT online ascultand aceleasi conversatii. Nu am fi putut sa o facem doar cu cei 20 de baieti cam in camera de control si cei trei astronauti – am avut mult ajutor, a fost un efort mare de echipa. ”

9: Numarul de casete redate

Calculatorul Apollo Guidance nu a fost singurul miracol al miniaturizarii in nava spatiala Apollo. Echipajele detineau, de asemenea, versiunile timpurii ale casetofoanelor portabile Sony Walkman.

Destinate initial ca astronautii sa inregistreze observatii personale, acestia au putut, de asemenea, sa-si ia propriile casete mix.

Muzica cantaretului country Glenn Campbell a fost jucata in spatiu de astronautul Charlie Duke (Credit: Getty Images)

In timp ce tinerii aflati in controlul misiunii ar putea asculta cea mai recenta piesa a Beatles-ului, majoritatea astronautilor – care erau cu 10 ani mai in varsta – tindeau sa prefere ascultarea usoara si selectiile de tara. Comandantul Apollo 17, Gene Cernan, de exemplu, a ales muzica lui Frank Sinatra si Glenn Campbell.

Misiunea Apollo 9 a lui Rusty Schweickart a fost prima care a purtat casete. Colegii sai de echipaj au ales o selectie tipica de tara, dar a placut pentru piese clasice pe care le ascultase acasa.

„In fiecare duminica seara, dupa ce asezasem copiii in pat, asezam in sufragerie cu o lampa de birou, creand doar un cerc de lumina in jurul meu pe podea si ascultam muzica pe stereo asa cum aratam printr-o serie de scrieri si citate pe care le-am luat cu mine ”, a spus Schweickart pentru programul BBC World Service 10,9,8,7.

Dar odata ajuns pe orbita, caseta astronautului nu se gasea nicaieri.

„Dave Scott, in mod miraculos, in a noua zi a misiunii noastre de 10 zile, a gasit acea banda:„ Oh, Rusty, asta ai cautat? ”, Spune Schweickart. „Le-am dat pasarea cu sinceritate si mi-am pus caseta in Walkman si am spus ca o sa ma bucur de muzica mea, in timp ce voi, baieti, aveti grija de zbor, sa ma hranesc cu voi.

„A fost doar incredibil, ca muzica a aparut si a fost atat de puternica incat m-a scos din nava spatiala pe orbita din jurul Pamantului, chiar in acele seri foarte linistite personale din casa mea din Houston. A fost atat de puternic, am oprit literalmente muzica, a fost o experienta emotionala incredibil de puternica. ”

(Puteti citi mai multe despre muzica spatiala aici)

36: Greutatea satelitului lansata de Apollo, in kilograme

Daca a avea doua nave spatiale pe orbita in jurul Lunii – modulul de comanda si lander – nu a fost suficient, cu Apollo 15, NASA a planificat sa adauge altul. Apollo 15 a fost prima misiune a agentiei din clasa J si, ca si primul rover lunar, a prezentat un modul de comanda supped-up, cu un compartiment pentru echipamente pe lateral. Aceasta a fost plina de experimente pentru a studia Luna de pe orbita lunara.

Calculatorul lui Saturn V a fost probabil cel mai mare computer dat vreodata pe orbita (credit: NASA)

Unul dintre ultimele experimente care a fost implementat a fost o alta nava spatiala – un satelit hexagonal de 36 kg (79 lb). Conceput sa ramana pe orbita in jurul Lunii inca un an, acesta va trimite inapoi date despre gravitatie, particule incarcate si masuratori ale campului magnetic al Pamantului.

Chiar inainte de a se intoarce acasa, pe a 74-a orbita a Lunii, echipajul Apollo 15 s-a pregatit sa elibereze nava spatiala.

Armand mecanismul, in adevarata traditie a NASA, Dave Scott a dat o numaratoare inversa inainte de a lansa un comutator pentru a trimite satelitul invartindu-se din golful echipamentului.

„Tally ho!” spune Scott, in timp ce satelitul a iesit din lateralul modulului de servicii.

„Un satelit foarte frumos acolo.”

Satelitul a trimis date inapoi pe Pamant timp de aproximativ sase luni inainte de a esua. A fost succedat de un satelit aproape identic, lansat de echipajul Apollo 16, in aprilie 1972. Din pacate, deoarece a fost lansat pe o orbita joasa, al doilea satelit a durat doar sase saptamani inainte de a se prabusi pe suprafata lunara.

22: Diametrul computerului Saturn V, in picioare

In cazul in care calculatorul Apollo Guidance a fost impresionant pentru miniaturizarea sa, atunci computerul care controleaza racheta Saturn V Moon trebuie sa fie cel mai mare lansat vreodata.

Montat intr-un inel deasupra varfului etapei superioare (a treia) a rachetei, unitatea de instrumente Saturn V era masiva. Pe langa computerele digitale si analogice, unitatea continea toate componentele electronice pentru a controla si monitoriza racheta care ii va duce pe oameni pe Luna.

Echipajul Apollo 15 a lansat un satelit care a orbitat Pamantul timp de sase luni (Credit: NASA)

Proiectat de echipa de racheta Wernher von Braun din Huntsville, Alabama, computerul a fost construit de IBM. A fost practic echivalentul zborului unui computer mainframe in spatiu si apoi abandonarea acestuia.

In ciuda faptului ca a fost echipat cu cea mai recenta tehnologie a cipurilor de siliciu in stare solida, sistemul de ghidare giroscopic al unitatii de instrumente – conceput pentru a mentine racheta pe o traiectorie stabila – a fost bazat pe tehnologia pe care von Braun a dezvoltat-o ​​pentru racheta sa V2 in al doilea razboi mondial.

Cand Apollo 12 a fost lovit de un fulger in timpul lansarii, eliminand puterea in modulul de comanda, controlorii misiunii cred ca designul circular al computerului rachetei a salvat-o de la supratensiunea de putere.

–

Alaturati-va mai mult de un milion de fani ai viitorului apreciindu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Capital si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri. 

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR