Este Hiroshima adevarata casa a okonomiyaki?

(Credit de imagine:

vichie81 / Getty Images

)

Popularitatea lui Okonomiyaki a inceput sa creasca pentru prima data in urma bombei A, cand alimentele erau rare si oamenii trebuiau sa-si hraneasca familiile cu tot ce aveau la indemana.

O

Intr-o dupa-amiaza rece de primavara, acum aproximativ un deceniu, sotia mea Angeles si cu mine mergeam de-a lungul raului Tenma din Hiroshima, cautand un loc unde sa mancam. Fameti si inghetati dupa o zi de vizitare a obiectivelor turistice, am fantezat cu ceva fierbinte, gustos si plin de viata care nu ne-ar falimenta. Am fost in Japonia doar cateva zile, asa ca mancatul afara era inca o excursie zilnica pe o gaura de iepure intr-o tara minunata culinara.

Am vazut o perdea noren albastru inchis care atarna in fata unui mic magazin, semn ca era deschisa si ne-am ascuns. In interiorul micului spatiu erau doar o jumatate de duzina de masute si patru scaune de bar goale. Proprietarul, o femeie mare cu fata vesela, a strigat „ irashaimasen ” (bun venit) si ne-a facut semn sa ne asezam la „bar” – o plita mare dreptunghiulara.

Okonomiyaki a fost numit „pizza japoneza” sau „clatita japoneza” (Credit: vichie81 / Getty Images)

Japonezii nostri erau inca rudimentari, asa ca tocmai am spus „ hai” (da) si „ onegaishimasu” (va rog, sau va multumesc) la tot ceea ce a spus si am sperat la cele mai bune. A impins doua plicuri de aluat pe plita si le-a intins in doua cercuri mari, una langa alta. Apoi a pus deasupra un munte de varza de marimea lui Fuji, urmat de o mana buna de muguri de fasole si niste farame subtiri de carne de porc. Apoi, in timp ce legumele se abureau, ea a pus alaturi doua mari incurcaturi de taitei ramen.

Dupa cateva minute, a intors cu indemanare clatitele, asezandu-le pe fiecare deasupra unui teanc de taitei. Era o arta de performanta culinara; o sculptura comestibila care se contureaza in fata ochilor nostri.

Arata si mirosea delicios. Dar nu terminase inca. Crapand doua oua pe gratar, le-a intins pe fiecare intr-un cerc de aceeasi dimensiune ca si clatita. In cele din urma, a asezat clatita deasupra oului, apoi a decorat intreaga movila cu o stropire generoasa de ceapa verde tocata, fulgi de bonito uscate si alge marine nori. Intinzandu-ne cateva sticle de sos – una cu maioneza si cealalta un sos maro cu miros ceresc – ne-a facut semn sa sapam cu un „ itadakimasu!” Consistent. (pofta buna).

Am stropit sosurile deasupra si am mancat direct de pe plita, folosind o spatula metalica. Si, asa cum am fantezat, era cald, delicios, plin si ieftin.

In ciuda trecutului oribil al lui Hiroshima, orasul a renascut ca un loc de pace si prosperitate (Credit: master2 / Getty Images)

Aceasta a fost prima noastra experienta legendarul okonomiyaki din Hiroshima , o experienta pe care am repetat-o ​​de mai multe ori in anii urmatori pe masura ce Hiroshima a devenit casa noastra permanenta. A fost numita „pizza japoneza” sau „clatita japoneza”, dar astfel de comparatii nu reusesc sa evoce minunea experientei okonomiyaki. Londra are anghile gelatate. Valencia are paella. New Orleans are gumbo. Si Hiroshima are okonomiyaki – un fel de mancare de semnatura care defineste identitatea orasului.

Ati putea fi, de asemenea, interesat de:

• Cum a iesit Hiroshima din cenusa

• Este cel mai bun mic dejun din Japonia?

• Adevarul surprinzator despre mancarea indiana

Okonomiyaki este popular in toata Japonia, in special in regiunea Kansai, care include Osaka, Kyoto si Kobe, si in Hiroshima, la aproximativ 300 km in jos de coasta Marii Interne de la Osaka. Dar regiunea Hiroshima detine o pretentie distincta de faima: are mai multe restaurante okonomiyaki pe cap de locuitor decat orice alta regiune din tara; si exista mai mult de 2.000 dintre ei doar in orasul Hiroshima. Okonomimura (literalmente Satul Okonomi), in inima centrului orasului Hiroshima, este un labirint cu patru etaje din mai mult de 25 de restaurante okonomiyaki, fiecare cu variantele sale.

Aceste variatii sunt esentiale pentru popularitatea preparatului. Nu-ti place carnea de porc? Apoi incercati-l cu stridii capturate local. Preferati o optiune vegetariana? Comanda una cu carne de soia. Pe Insula Miyajima, la doar 10 minute de mers cu feribotul in golful Hiroshima, unele locuri, precum restaurantul Yosakoi de la malul marii, servesc anagoyaki : okonomiyaki cu felii de anago ( congru ), o specialitate insulara.

Aceasta abordare „orice iti place” face din okonomiyaki un fel de mancare ideal pentru a pregati acasa, folosind orice ai la indemana sau resturi din frigider. Intr-o seara, cand o prietena ne-a invitat la ea acasa pentru o cina okonomiyaki, tatal ei a adus peste doi calamari proaspat prinsi, asa ca au devenit ingredientul principal.

Istoria emotionanta a unui fel de mancare din Hiroshima

Exista o rivalitate amicala intre Kansai si Hiroshima in ceea ce priveste zona care face cel mai bun okonomiyaki. Ambele stiluri au un gust fabulos. Principala diferenta este ca stilul Kansai amesteca toate ingredientele impreuna, in timp ce Hiroshima prefera un stil stratificat. Mai mult, versiunea Kansai nu foloseste taitei. De aceea am auzit mai mult de un rezident din Hiroshima comentand ca versiunea Kansai „este doar o gustare”.

In afara de preferintele regionale, cetatenii Hiroshima au un alt motiv pentru a fi mandri de felul lor de mancare locala: alimentele care au alimentat renasterea post-bomba a orasului.

Un prototip timpuriu al okonomiyaki-ului lui Hiroshima a aparut pentru prima data in perioada dinaintea celui de-al Doilea Razboi Mondial. Cunoscut sub numele de „ issen yōshoku ” (literal: „mancare occidentala cu o moneda” sau „mancare occidentala pentru un banut”), a fost pur si simplu o clatita subtire acoperita cu ceapa verde si fulgi de peste uscat sau creveti, dar s-a dovedit deosebit de populara printre copii.

La 6 august 1945, o bomba atomica a fost aruncata pe Hiroshima, transformand instantaneu orasul intr-un pustiu carbonizat. In urma acestei orori, supravietuitorii – care se confrunta cu o lipsa acuta de alimente – au trebuit sa se conformeze cu orice mancare au putut gasi. Unele suflete inventive au scos placile de fier din moloz si le-au folosit ca plite improvizate pe care sa gateasca issen yōshoku, mancarea lor preferata de dinainte de razboi, folosind faina si orice altceva ar putea pune mana pe ele.

Versiunea okonomiyaki de la Hiroshima include taitei si se formeaza prin stratificarea ingredientelor (Credit: GI15702993 / Getty Images)

Pe masura ce reconstructia orasului a luat avant, tarabe cu alimente si alte restaurante ieftine au aparut in jurul orasului, vandand issen yoshoku . Multe dintre aceste tarabe au fost concentrate in centrul orasului Shintenchi, unde se afla acum complexul Okonomimura. Au inceput sa adauge orice ingrediente erau disponibile – cum ar fi varza, oua, taitei ramen sau soba si fructe de mare capturate local – pentru a face din issen yoshoku un fel de mancare mai substantial care ar putea sustine populatia locala pe masura ce isi refac viata si orasul.

Aceasta noua abordare a ingredientelor este modul in care felul de mancare si-a castigat numele mai potrivit: okonomiyaki, care inseamna „orice iti place, la gratar”. La sfarsitul anilor 1950, a devenit popular printre toate clasele sociale si grupele de varsta, un simbol pretuit al rezistentei si vitalitatii populatiei locale.

Potrivit lui Shizuka Kobara, responsabil cu relatiile publice la Otafuku, principalul producator din sosul okonomiyaki cu miros dulce, „Hiroshima s-a dezvoltat cot la cot cu okonomiyaki; a prins radacini in cetateni si a devenit mancarea lor preferata de atunci. Este literalmente mancare sufleteasca pentru oamenii din Hiroshima. ”

Daca ati fost vreodata la Hiroshima, veti fi mirosit okonomiyaki, chiar daca nu ati incercat-o. Abia poti merge mai mult decat un bloc fara a fi intampinat de aroma calda si primitoare care se revarsa din usile si ferestrele, patrunzand aerul cu dulceata sa fericita. Doar o pufaie este suficienta pentru a alunga blues-ul. Prietena noastra Yasuko ia chiar si sticle de sos okonomiyaki – care seamana putin cu sosul Worcestershire, dar mai dulce si mai putin sarat – cu ea cand calatoreste, pentru a preveni dorul de casa.

Memorialul Pacii din Hiroshima a fost desemnat in 1996 patrimoniu mondial UNESCO (credit: MasterLu / Getty Images)

Deci, ce merge in aceasta potiune magica? Potrivit lui Kobara, „multe fructe si legume, inclusiv rosii, curmale, ceapa si mere, cu mai mult de 20 de feluri de condimente si ardei”.

In zilele noastre, cu atatea restaurante care concureaza pentru comert, scena okonomiyaki din Hiroshima evolueaza constant, pe masura ce proprietarii vin cu noi modalitati de a atrage clienti si de a face okonomiyaki mai accesibil vizitatorilor straini. In 2008, Otafuku a deschis Muzeul Wood Egg Okonomiyaki, unde vizitatorii isi pot vizita fabrica si muzeul si pot invata sa gateasca okonomiyaki. Au urmat in 2018 studioul de gatit Okosta Okonomi Experience de langa statia Hiroshima.

Cu sloganul „Fericirea fara margini”, Okosta intampina oameni de toate nationalitatile si culturile care doresc sa invete sa-si faca propriul okonomiyaki. Versiunile vegetariene si halal sunt printre optiuni. In primul sau an, 200.000 de persoane au vizitat studioul, dintre care 20% erau din strainatate.

Scopul lui Otafuku este de a „contribui la o societate vesela, cu sanatate, sanatate si fericire prin mancare”, a spus Kobara.

Locul nostru preferat okonomiyaki este restaurantul Tokugawa din districtul Hesaka din Hiroshima. Merita vizitat doar pentru cladire – o casa istorica din lemn, cu un acoperis cu faianta neagra, datand de mai bine de 140 de ani de la inceputul erei Meiji (1868-1912). In timp ce treceti pe langa gradina mica si alunecati inapoi pe usa, va aflati intr-o sala umbrita de capriori expuse si cabine cu podea de tatami. Parca ai fi pasit intr-un secol trecut.

Pe Insula Miyajima, okonomiyaki este adesea servit cu felii de congru (Credit: Tupungato / Getty Images)

Chelnerul aduce ingredientele, porneste plita, care este si masa ta, si apoi te lasa sa-ti pregatesti propriul okonomiyaki. Daca va confundati, apasati butonul si personalul mereu pacient va veni in ajutor. Daca nu va place sa mancati direct de pe plita cu spatula, cereti betisoare si o farfurie, sau chiar un cutit si o furculita. Indiferent de alegerea dvs., gatitul nu a fost niciodata o provocare atat de distractiva. Este, de asemenea, o modalitate extrem de sociabila de a manca, „adunata in jurul plitei vorbind fericit in timp ce gatesti si mananci”, asa cum a spus Kobara.

Cu restaurante okonomiyaki care apar peste tot de la Barcelona la Brisbane, felul de mancare iconic al Hiroshima pare sa se alature sushi, tofu si ramen ca un alt export culinar japonez iubit.

Asadar, cand veniti la Hiroshima, asigurati-va ca incercati un adevarat okonomiyaki – cu orice ingrediente doriti – si tratati-va inima cu o fericire in stil Hiroshima. Si amintiti-va, nu aveti doar o masa. Savurati si sufletul orasului.

Culinary Roots este o serie de la BBC Travel care se conecteaza la mancarurile rare si locale tesute in mostenirea unui loc.

Alaturati-va mai mult de trei milioane de fani ai BBC Travel placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter  si  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com  numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR