Cum remediati problema deseurilor medicale?

Cand chirurgul Claire Teves * (nu numele ei real) a aterizat in Singapore din Filipine pentru o bursa de sase luni, a stiut ca va dura ceva timp sa se adapteze. Teves venise dintr-un spital care deservea nevoile unei societati in curs de dezvoltare mai sarace, pentru a lucra intr-o unitate medicala de ultima generatie intr-una mult mai bogata. Ea a fost pregatita pentru a depasi un decalaj de cunostinte la aceasta facilitate de clasa mondiala si pentru a face fata diferitelor provocari medicale de zi cu zi. Dar cand a sosit, s-a confruntat cu un soc cultural foarte diferit: modul in care noul spital a folosit plasticul.

In sala de operatii, dispozitive precum retractoarele din plastic – care sunt utilizate pentru a tine deschise taieturile chirurgicale – au fost utilizate o data pe pacient si apoi aruncate la sfarsitul procedurii pentru a fi aruncate ca deseuri medicale. In spitalul ei din Filipine, acelasi dispozitiv ar fi sterilizat cu atentie si reutilizat pana cand va fi uzat si fara reparatii.

Vazand aceste obiecte salvatoare de vieti aruncate atunci cand erau atat de cautate in Filipine, Teves a decis sa faca ceva in acest sens. „Cand am vazut deseurile, m-am gandit sa economisesc orice echipament de unica folosinta pe care sa-l pun pe mana mea, astfel incat sa le pot recicla si sa le aduc inapoi”, spune ea. A fost o decizie care ar fi zdrobit unele pene la spitalul din Singapore daca nu ar fi fost efectuata cu discretie si cu ajutorul unui personal prietenos. In cele din urma, a reusit sa umple o valiza mare cu dispozitive chirurgicale din plastic de o singura utilizare, care altfel s-ar fi pierdut.

S-ar putea sa-ti placa si:

• Genialele „canale solare” din India
• Coaste de beton din lume in crestere
• Fantanile care aduc speranta in desert

Abordarea impactului asupra mediului al asistentei medicale, de la materiale plastice la dependenta de combustibili fosili, poate deveni rapid o dezbatere incarcata. La urma urmei, cand vine vorba de salvarea de vieti, pacientul din fata unui medic este intotdeauna prima preocupare. „In teorie este foarte bine sa vorbim despre asistenta medicala si amprenta sa de mediu, ceea ce nu este nesemnificativ”, spune cardiologul din Hong Kong, Ryan Ko. „Dar este cu totul altceva atunci cand esti in prima linie a asistentei medicale. In calitate de medici, ni se cere sa facem din nevoile si cerintele imediate ale pacientilor o prioritate, iar acest lucru trebuie sa fie pe primul loc. ”

Poluarea aerului ucide de peste patru ori numarul de persoane care mor din cauza SIDA, malariei si tuberculozei combinate (credit: EPA)

Altii subliniaza ca, in sensul mai larg, sustenabilitatea este, de asemenea, de a ajuta pacientii – sau mai bine zis, de a impiedica oamenii sa mearga la spital in primul rand.

Luati emisiile de carbon din industria medicala – daca asistenta medicala ar fi o tara, ar fi al cincilea cel mai mare emitator de gaze cu efect de sera de pe planeta, potrivit organizatiei non-profit Health Care Without Harm. Aceasta este o amprenta de carbon la fel ca emisiile a 514 centrale electrice pe carbune, echivalent cu 4,4% din emisiile nete globale. Mai mult de jumatate din aceasta a fost rezultatul consumului de energie: electricitate, gaz, abur, aer conditionat si emisii operationale.

„Arderea combustibililor fosili contribuie major la decesele legate de poluarea aerului, care ucid in fiecare an peste patru milioane de oameni din intreaga lume.

• www.vab.ua
• fr.grepolis.com
• www.longisland.com
• druzhba5.dacha.me
• www.4mark.net
• research-wiki.win
• 09vk.ru
• samefo.ge
• lysienieplackowate24.pl
• mdg-msk.ru
• m.landing.siap-online.com
• coub.com
• www.bonanza.com
• property-d.com
• anunt-imob.ro
• dribbble.com
• beautyinfo.eu
• www.echobookmarks.win
• 187.almatybala.kz
• wool-wiki.win

Mai mult decat tuberculoza, mai mult decat malaria si mai mult decat SIDA combinate ”, spune Gary Cohen, presedinte si cofondator al Health Care Without Harm.

Costul deseurilor

Una dintre probleme este ca cei de pe prima linie vad adesea furnizarea de asistenta medicala necesara si respectarea mediului ca o alegere. „Este dificil sa ne gandim la durabilitate atunci cand trebuie sa punem in balanta acest lucru cu siguranta unui pacient”, spune Ko. 

Doar 15% din deseurile medicale sunt clasificate drept periculoase – dar restul este putin mai periculos decat deseurile menajere (Credit: Reuters)

Celelalte 85% din deseurile medicale nu sunt mult diferite de deseurile pe care le generam acasa sau la locul de munca. Aceste deseuri ar putea acoperi recipientele pentru produse alimentare, materialele de ambalare sau manusile purtate pentru a inspecta un pacient neinfectios. Reducerile ar putea veni in acest 85% nepericulos.

„In mintea oamenilor acum, atat echipamentele de protectie de unica folosinta, cat si echipamentele medicale de unica folosinta sunt intelese ca fiind mai sigure. Dar acest lucru nu este neaparat adevarat ”, spune Tony Capon, directorul Institutului de Dezvoltare Durabila Monash. „Cand imi incepeam cariera medicala, era o practica standard ca lucrurile sa fie curatate si autoclavizate. Echipamentele medicale au fost curatate, sterilizate si refolosite in mod obisnuit. ”

Economisirea „deseurilor” reutilizabile de la incinerator poate reduce costurile spitalului, lasand mai multi bani pentru a-i canaliza in ingrijirea pacientilor (Credit: Reuters)

Manusile din plastic sunt un bun exemplu. Sonia Roschnik, fostul director al Unitatii de Dezvoltare Durabila pentru Serviciul National de Sanatate din Anglia, isi aminteste de un moment in care asistentii medicali de la spitalul Great Ormond Street din Londra si-au dat seama ca profesionistii din domeniul sanatatii alegeau sa foloseasca manusi non-chirurgicale in loc sa se spele pe maini, atunci cand indeplineau sarcini precum ca paturi in miscare sau bebelusi. Cand asistentele au inceput sa reaminteasca personalului ca manusile nu erau destinate acestor scopuri, utilizarea manusilor a scazut, spune Roschnik. Spitalul a reusit sa reduca utilizarea manusilor de plastic, economisind astfel 21 de tone de plastic si 90.000 de lire sterline (120.000 de dolari).

Roschnik, care este acum director international de politici climatice la Health Care Without Harm, adauga ca industria „ar putea, de asemenea, sa faca ceva curatenie daca reutilizeaza anumite articole si daca exista un efort concertat de a separa deseurile mai eficient, deoarece nu toate a gunoiului trebuie sa intre intr-un flux de lucru foarte infectios ”.

Exista cu siguranta o cale de parcurs. In 2018, un sondaj efectuat in patru locatii ale Clinicii Mayo din Statele Unite a constatat ca materialele plastice de unica folosinta au reprezentat cel putin 20% din deseurile medicale generate in spitalele din SUA; 57% dintre cei chestionati nu stiau ce articole din salile de operatii pot fi reciclate, 39% au spus ca uneori sau niciodata nu au fost reciclate si ca 48% au „o lipsa de cunostinte” despre reciclare.

Lipsa pe scara larga a unui sistem eficient de reciclare medicala reprezinta o parte a problemei mai mari cu industria in ansamblu. Intr-un comentariu cu privire la rolul asistentei medicale in criza climatica globala, profesor asociat de anesteziologie Yale School of Medicine, Jodi Sherman a numit sustenabilitatea mediului o „dimensiune neapreciata a ingrijirii calitatii sanatatii”. Ea si coautorii sai au subliniat, de asemenea, ca evaluarile traditionale in ceea ce priveste succesele sau esecurile sistemului de sanatate in ansamblu nu au avut inca in vedere costul poluarii atat in ​​aval, cat si in aval de lantul de aprovizionare al industriei, de la extragerea resurselor pana la gestionarea eliminarii.

In loc sa se bazeze pe combustia fosila pentru a obtine energie, unele spitale furnizeaza energie regenerabila pentru a reduce emisiile si a economisi bani (credit: EPA)

Avand in vedere deseurile medicale in prezent mai vizibile ca oricand, cercetatorii solicita ca deseurile din sanatate si amprenta de mediu sa fie aduse la ordinea zilei. „Coronavirusul ar putea deveni un catalizator, deoarece oamenii isi pot da seama ca, degradandu-ne mediul, am putea constata ca primim din ce in ce mai multe dintre aceste tipuri de boli”, spune Roschnik. „Vrem noi, ca popor, sa traim asa? Sau spunem: daca vrem sa fim sanatosi, planeta noastra trebuie sa fie sanatoasa – si revine tuturor sa facem ceva in acest sens ”.

Sanatatea climatica

Reducerea emisiilor de gaze cu efect de sera este probabil cea mai directa modalitate prin care unitatile de asistenta medicala pot alinia comportamentul pro-mediu si beneficiile pentru sanatatea umana. In afara de boala si decesele cauzate in intreaga lume de vremea extrema crescuta, valurile de caldura si cresterea nivelului marii, reducerea emisiilor vine adesea cu economii de costuri care pot fi redirectionate catre asistenta medicala.

In SUA, Boston Medical Center, de exemplu, foloseste energia solara pentru a-si satisface nevoile de energie, cumparandu-si energia electrica de la fermele solare, economisind astfel 25 milioane USD (19 milioane GBP). Cleveland Clinic, care a investit in 15 cladiri eficiente din punct de vedere energetic, a inregistrat o scadere a consumului de energie cu 19%, ceea ce se traduce prin economii de 50 milioane USD (38 milioane GBP). Masurile de eficienta energetica au redus, de asemenea, consumul la Centrul de sanatate al Universitatii McGill din Canada, ceea ce a dus la economii de pana la 2 milioane C $ (1,5 milioane USD; 1,1 milioane GBP) pe an, iar programul de reciclare electronica a deseurilor din spital a prelucrat 52 de tone de dispozitive electronice pe toata durata de un deceniu.

Alte spitale analizeaza lantul de aprovizionare cu alimente ca o modalitate de a-si face operatiunile mai prietenoase cu carbonul. Centrul Medical al Universitatii din Washington a inceput sa utilizeze un sistem de aprovizionare cu alimente mai durabil si mai eficient pentru a-si imbunatati amprenta de carbon, colaborand cu un sindicat de fermieri locali pentru a furniza alimente organice cultivate local atat pacientilor, cat si clientilor platitori. Universitatea din California, San Diego Health elimina risipa de alimente fie prin compostare, fie prin donarea de mese nemancate; obiectivul lor este de a reduce emisiile lor alimentare cu 25% pana in 2030.

Alimentele reprezinta o sursa semnificativa de emisii de carbon, iar unele spitale reduc acest impact prin colaborarea cu furnizorii locali (Credit: SPL)

Pe langa dioxidul de carbon, asistenta medicala se bazeaza pe mai multe gaze cu efect de sera mai puternice; salile de operatie se bazeaza pe gazele anestezice desfluran, sevofluran si oxid de azot, care sunt gaze cu efect de sera. Doar 5% din aceste gaze intra de fapt in sistemul pacientului in timpul interventiei chirurgicale – restul este evacuat ca deseuri medicale. Aceste gaze halogenate au potentialul de incalzire globala de pana la 2.000 de ori mai mare decat dioxidul de carbon. Cercetatorii au sugerat reducerea emisiilor prin utilizarea tehnologiei de captare a gazelor care utilizeaza canistre pentru colectarea anestezicelor neutilizate.

„Conducerile spitalelor pot avea o multime de lucruri pe care trebuie sa le puna in aplicare pentru ca durabilitatea sa fie„ un lucru ”, dar in realitate fiecare profesionist din domeniul sanatatii ar trebui sa se gandeasca la asta in modul in care utilizati produsele”, spune Roschnik. „Cum faci practica clinica intr-un mod durabil, va fi necesar ca fiecare cadru medical sa se gandeasca la asta.”

Asa cum arata eforturile lui Teves in Singapore de a salva dispozitivele medicale reutilizabile de la incinerator, oferind uneori cele mai bune ingrijiri pentru pacienti si durabilitatea se aliniaza in mod natural. Si acolo unde nu o fac, este o intrebare cum sa reproiectam sistemul de sanatate, astfel incat sa nu existe o alegere intre salvarea de vieti si mediul inconjurator.

„Ce inseamna sanatatea acum este de a aborda acei factori care ii imbolnavesc pe oameni in primul rand si nu doar de a trata persoanele bolnave”, spune Health Care Without Harm’s Cohen. „[Trebuie sa obtinem] asistenta medicala pentru a aborda amprenta lor climatica, pentru a fi ancorele rezilientei pentru comunitatile pe care le deservesc si pentru a deveni avocati pentru sanatatea si justitia mediului.”

Avand in vedere riscurile pentru sanatate ale poluarii aerului, ale schimbarilor climatice si ale deseurilor din plastic, curatarea asistentei medicale s-ar putea dovedi, de fapt, o oportunitate de a salva mult mai multe vieti.

–

Emisiile din calatorii necesare pentru a raporta aceasta poveste au fost de 0 kg CO2. Emisiile digitale din aceasta poveste sunt estimate la 1,2g – 3,6g CO2 pe pagina vizualizata. Aflati mai multe despre modul in care am calculat aceasta cifra aici .

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la  BBC Future ,  Culture ,  Worklife si  Travel , livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.