Muzica de strada controversata care nu va fi redusa la tacere

Genul underground cunoscut sub numele de Mahraganat este extrem de popular in Egipt – dar nu cu toata lumea. Adham Youssef exploreaza controversa.

Incepand cu anii 1970, muzica populara a muncitorilor din Egipt a fost sinonima cu soferii de mini-autobuz si taxi si cu nuntile de strada zgomotoase, dar acum se asculta mai mult un subgen modern influentat de tehnologie. Mahraganat, muzica egipteana care amesteca R&B, rap si techno, derivata de pe strazile din Cairo, Mahraganat se raspandeste totusi prin sistemul claselor si poate fi acum auzit ecou la cele mai multe petreceri de nunta din clasa mijlocie, cluburile de noapte exclusive din Egipt si chiar la evenimente nationaliste care sarbatoresc sarbatori patriotice sau alegeri.

Mai multe asa:           

– Ascensiunea pop-ului palestinian

– Cum a schimbat primavara araba cinematografia

– Femeile care revolutioneaza cinematografia din Orientul Mijlociu

Saied si Mohamed *, de 20 si 21 de ani, doi soferi tuk-tuk cu jumatate de norma din districtul muncitoresc Mataryia (la est de Cairo) sunt ambii artisti aspiranti la interpretul Mahraganat. Lucrand ca parte a unei echipe de dans hip-hop care insoteste cantaretii de nunta pentru a incalzi publicul, Saied si Mohamed si-au impartit timpul intre cele doua slujbe pentru a-si intretine familiile si pentru a cumpara echipamente noi cu scopul de a-si face propria muzica. 

Acest gen de muzica underground este popular pe strazile din Cairo (Credit: Getty Images)

Saied are o barba tunsa strans si o tunsoare mohawk si poarta blugi skinny si o camasa viu colorata. El descrie genul muzicii care prezinta flirturi explicite si mentiuni despre droguri, sex premarital si loialitate fata de cartierul cantaretei. „Este zgomotos, artistic si nerusinat, la fel ca Mataryia [raionul meu]”, spune el pentru BBC Culture, in timp ce trece peste tuk-tuk pentru a-si verifica anvelopele. „Este modul in care multi tineri pot spune ceea ce vor cu usurinta si ieftin si puteti castiga bani, o multime de bani”.

Plimbandu-va pe strazile aglomerate din Cairo si Giza, puteti vedea panouri publicitare masive pentru companiile de telecomunicatii, care prezinta cantaretii populari Mahraganat. Cu toate acestea, in ciuda vastei popularitati a lui Mahraganat, atat online, cat si live, Sindicatul muzicienilor, sponsorizat de stat in Egipt, desfasoara o campanie care incearca sa interzica si sa limiteze expansiunea genului. In februarie 2020, condus de cantaretul veteran Hany Shaker, sindicatul muzicienilor egipteni a emis un decret interzicand spectacolele Mahraganat in locuri private. Regula este aplicata de Politia de Turism egipteana, iar cei care nu se conformeaza pot avea consecinte juridice. Cu o cariera stimata care dateaza din anii 1970, Shaker a fost ales in 2015 pentru a fi sef al Sindicatului muzicienilor, entitatea oficiala la care trebuie sa fie inregistrati muzicieni pentru a concerta comercial. 

„Acest tip de muzica care se bazeaza pe referinte sexuale si cuvinte neadecvate este refuzat”, a spus Shaker in februarie intr-un interviu televizat in februarie 2020. „Vrem o scena decenta [muzica populara]. Vom asculta fiecare melodie, precum si Cenzura centrala a operelor de arta (CACWA), iar apoi vom decide daca acest cantec va trece sau nu. “

Citand celebra zicala egipteana „Orice este interzis este de dorit”, compozitorul si criticul Mahraganat, Helmy Bakr, spune BBC Culture ca se indoieste de eficacitatea interdictiei si ca va face ca genul sa fie si mai popular. “In zilele noastre, toata lumea este incantata de ceea ce este ciudat; aceasta este o catastrofa pentru care generatiile urmatoare si copiii lor vor plati pretul.” In incercarea de a scapa de restrictiile sindicatului, multi dintre cantaretii genului au fost impinsi sa cante fie in strainatate, fie in gospodarii private.

Muzica Mahraganat este frecvent interpretata la petreceri de strada, dar s-au incercat interzicerea acesteia (Credit: Getty Images)

La sfarsitul lunii octombrie 2020, Saied si Mohamed, au fost invitati de un prieten sa participe la o petrecere privata cu doi dintre greii Mahraganat: Hassan Shakoush si Hamo Beka. Politia si angajatii statului au intrat in petrecere si i-au trimis pe interpreti si invitati acasa, invocand lipsa permiselor necesare, au declarat Saied si Mohamed pentru BBC Culture. . ” 

Bakr, care a compus multe dintre cele mai faimoase melodii clasice ale natiunii, crede altceva. “Acesti [cantareti] sunt renumiti oricum fara a fi nevoie sa cante; sunt renumiti pentru cat de vulgari sunt; si pentru cuvintele nepotrivite pe care le folosesc”, comenteaza el.

Sunetul subteranului

Mahraganat, care inseamna „festivaluri” in araba, a ajuns la faima dupa revolutia din 2011 care l-a rasturnat pe fostul presedinte Hosni Mubarak. Cu atentia presei occidentale, a cadrelor universitare si a realizatorilor de filme indreptate catre tinerii rebeli ai tarii si potentialele schimbari pe care le-ar putea aduce, sunetul neobisnuit al lui Mahraganat a atras atentia multora. La zece ani dupa primavara araba, versurile explicite si brute ale muzicii, precum si stilul si numele stralucitoare ale interpretilor, au atras critici din partea muzicienilor si compozitorilor clasici din Egipt, care sugereaza ca distruge gustul si moralitatea publicului si preseaza pe cantareti sa se potriveasca si le schimba versurile. “Acest gen trebuie numit haos muzical. Aceasta este ceea ce inseamna Mahraganat pentru aceste persoane fara educatie”, a spus Bakr.

Tensiunea a atins apogeul in februarie 2020 dupa ce cei doi cantareti Mahraganat Hassan Shakoush si Omar Kamal au cantat in direct melodia lor de succes Bent El-Giran (Fiica vecinilor), o melodie cocheta cu versuri care sugereaza ca protagonistul ar putea consuma droguri si alcool pentru a-si uita iubita. . Cei doi cantareti si-au cerut scuze public pentru versuri si au lansat o versiune „curata” a piesei. Cu toate acestea, duo-ul inca foloseste versurile originale in spectacole live, ceea ce a determinat Musician Syndicate sa aplice un embargo asupra perechii in septembrie. “Acest tip de muzica canceroasa nu este demn de numele Egiptului, de artele sale sau de frumoasa domnie a presedintelui Abdel Fattah Al-Sisi”, a declarat Shaker, justificand interdictia.

Astfel de acte de cenzura au avut loc chiar daca mostenirea muzicala clasica a Egiptului are mai multe capodopere mult laudate referitoare la indragostiti, la atingerea lor sau la intalnirile lor ca „mult” asteptat sau „sorbit dintr-o bautura”. De exemplu, in piesa ei de succes This is my Night din 1968, legendarul cantaret Oum Kalthoum canta „Oh, iubita mea, tu esti vinul meu si cupa mea”. La fel, celebra piesa Samra Ya Samra (Oh Black Beauty) a cantaretei clasice Karem Mahmoud prezinta o replica care spune „Tu esti paharul iubirii si buzele tale sunt bautura”.

Critica genului nu se bazeaza numai pe versuri explicite. Bakr considera ca problema lui Mahraganat este si calitatea cantecelor si umilul fundal al cantaretilor; ii numeste „incult”. „Melodiile nu sunt bune si nu adauga nimic valoros muzicii egiptene. Vocile unora dintre cantaretii [Mahraganat] nu sunt rele, dar altele sunt gunoi. Aceste voci gunoi sunt cele care domina scena raspandind genul ca un virus, „Spune Bakr. Cu diverse ocazii, Bakr a descris chiar genul ca fiind „mai periculos decat coronavirusul”.

„Cand un virus ucide o persoana, aceasta este soarta sa, dar a dauna in mod intentionat societatii si a-i deteriora gustul [artistic] este o actiune gresita pentru care vom raspunde in fata lui Dumnezeu; de aceea spun ca acest gen este mai periculos decat coronavirus “, spune Bakr pentru BBC Culture.

Cantareti Mahraganat, El Sawareekh Team, Shehta Karika si altii (Credit: El Sawareekh Team)

Incercand sa rezolve asa-numita criza Mahraganat, Sindicatul Muzicienilor a anuntat in octombrie 2020 ca va organiza incercari pentru a testa pe cei care doresc o licenta pentru a canta. Ei au spus ca juriul ar fi experti ai sindicatului, precum si profesori la mai multe academii de arte. Intr-un interviu recent acordat ziarului pro-stat Youm7, Shaker a spus ca „va face un compromis pentru a-i accepta [cantaretii Mahraganat] pentru a-si legaliza statutul si pentru a putea controla muzica si versurile pe care le prezinta”.

Unul dintre cei care au suferit aceste incercari este Dokdok, unul din echipa El Sawareekh ale carei melodii de pe YouTube si Soundcloud au fost ascultate de milioane. Incepand cu inceputul anilor 2000, muzica a fost interpretata de tineri fara educatie muzicala care au amestecat melodii populare cu piese de proba de pe internet, folosind microfoane ieftine si programe software de sunet piratate.

Pentru Dokdok, Mahragant este mai mult decat un spectacol; este un instrument de exprimare. “Este singurul mod in care pot spune liber ceea ce vreau. Orice cuvant pe care vreau sa-l spun sau simt ca vreau sa-l exprim, il pot spune intr-un cantec.” Impreuna cu coechipierul sau Bassem, obisnuia sa lucreze la un magazin DJ care inchiriaza stereo si seturi de iluminat la nunti de strada. „Am invatat totul de pe YouTube si obisnuiam sa facem coveruri de melodii celebre in acel moment, pana cand ne-am creat propriile piese.” Dokdok inca asteapta aprobarea sindicatului, in asteptarea actelor de inscriere la universitate. Intelege de ce criticii iau lovituri mici la muzica sa. „Scoatem sunetele din 2020 si 2021, in timp ce sunt experti in muzica clasica araba, asa ca le inteleg parerea”.

Intr-un raport publicat recent, intitulat „O usa inchisa”, Asociatia pentru Libertatea de Gandire si Expresie (AFTE) din Cairo a avertizat ca, in cazul in care sindicatul continua in acest fel, „acest lucru va schimba conceptul de sindicate si va goli continutul acestuia, astfel incat procesul de aderare la sindicate – care se presupune a fi voluntar pentru pastrarea drepturilor – devine o miscare obligatorie de a produce continut in Egipt si o povara pentru comunitatea artistica “.

„Principiul calitatii de membru al sindicatului se bazeaza pe voluntariat, ceea ce inseamna ca indivizii au libera vointa de a se alatura sindicatelor pentru a obtine sprijinul si privilegiile acordate membrilor. De fapt, sindicatele au folosit arma aderarii – fie prin acordarea sau revocarea acestuia – ca „legalizat” inseamna impotriva membrilor comunitatii culturale si artistice “, a adaugat AFTE.

„Mahraganat a fost intotdeauna un gen ciudat pentru scena muzicala principala din Egipt, iar interpretii sai [sunt vazuti] ca inadaptati”, spune Mina Ibrahim, cercetator in antropologie si lector la Universitatea din Marburg. „Punerea artistilor interpreti prin incercari in sindicate ii va institutionaliza si ii va pune in categoria„ inadecvat acceptabil ”, unde continutul lor poate fi controlat”, adauga el.

Cantaretul popular Mahraganat Mohamed Ramadan are milioane de abonati pe YouTube (credit: Getty Images)

Ibrahim citeaza exemplul lui Mohamed Ramadan, un actor celebru si cantaret Mahraganat, care si-a inceput cariera in filme de actiune cu buget redus, jucand talhari si barbati macho. „Pe masura ce a castigat popularitate, a fost inscris in mai multe campanii de propaganda sponsorizate de stat si este in prezent unul dintre cei mai bine platiti interpreti din tara, in ciuda contributiei sale la muzica Mahraganat”. In ultimii ani, batalia obtinerii licentelor pentru a canta la concerte nu a afectat doar muzicienii Mahraganat, ci si alte genuri controversate precum heavy metal, care a fost mult timp acuzat in Orientul Mijlociu ca are afilieri cu satanismul. In martie 2016, fortele de politie au luat cu asalt si au oprit un concert al trupei de heavy metal Sepultura. La acea vreme, Shaker si sindicatul au citat si lipsa permiselor pentru asaltul concertului.

“Exista intotdeauna o cautare continua din partea autoritatilor pentru a elimina ceea ce ei descriu ca” moralitate publica “sau subminarea” valorilor familiale “”, adauga Ibrahim. Acelasi lucru este valabil si pentru Mahraganat, „Melodiile ar putea fi interzise intr-o petrecere privata, dar sunt permise intr-o drama sau film de succes”, explica Ibrahim. In opinia sa, exista o paralela cu alte forme de cenzura, iar aceasta abordare a autoritatilor „ar putea duce la cenzurarea lui Mahraganat sau la inchisoarea interpretelor de sex feminin TikTok”, spune el. „De exemplu, un videoclip al unei celebre dansatoare de burta latine sau ruse poate deveni viral si poate fi sarbatorit online, dar atunci cand o tanara egipteana danseaza, ar putea fi inchisa”. Recent, mai multe interprete de sex feminin TikTok au fost incarcerate dupa ce au fost acuzate de incitare la „desfranare” si „imoralitate”

Salma El Tarzi, unul dintre primii realizatori egipteni care a surprins nasterea lui Mahraganat vizual si social in documentarul ei muzical Underground / On the Surface (2013), spune BBC Culture ca efortul actual de cenzurare a genului nu poate fi inteles de unul singur. „Are legatura cu hegemonia care se declara patriotic ca un salvator reprezentativ si moral al guvernului si al clasei de mijloc conservatoare”, spune El Tarzi.

In ciuda originilor sale umile, muzica si interpretii sai si-au gasit drumul spre filme de succes, reclame ale companiilor multinationale si chiar campanii politice influentate de stat. 

Cantaretii Mahraganat, inclusiv echipa El Sawareekh, obtin mai mult succes (Credit: El Sawareekh Team)

El Tarzi sustine ca piata obisnuita a exploatat Mahraganat ca o sursa de profit in timp ce si-a limitat creativitatea interpretilor. “Piata intruchipata de sindicat nu va permite acestor cantareti sa realizeze. De aceea a inceput sa-i priveasca in jos si sa-i forteze sa aiba permise”, spune ea. Cu toate acestea, ea afirma ca cantaretii Mahraganat ar trebui sa fie tratati ca orice alte interpreti. „Nu ar trebui sa ii abordam intr-o maniera clasista si romantica, care ii considera rezidenti ai mahalalelor sau simpli artisti infloritori.” 

In atacurile sale impotriva genului, sindicatul a declarat ca are in vedere sa solicite administratiei YouTube si Soundcloud sa nu publice nicio melodie fara permisiuni. El Tarzi spune ca a nu avea control asupra utilizarii acestor platforme de catre interpreti este o durere de cap pentru sindicat. „Au dreptul sa creasca, sa aiba mai mult succes [financiar]. Sunt artisti ca oricare alti artisti. De asemenea, pot practica autocenzura sau autoconservarea pentru a fi aprobati si pentru a putea intra pe piata”, spune El Tarzi.

Inapoi la Saied si Mohamed, care urmeaza sa lanseze piesa de debut. Duo-ul se gandeste la povestile de succes ale cantaretilor Mahraganat precum Dokdok si Shakhoush ca o inspiratie. „Au inceput de la nimic lucrand ca vanzatori sau muzicieni independenti si acum milioane de oameni din Egipt si din strainatate isi asculta munca”. La fel ca Dokdok, ei asteapta momentul sa urce pe scena si sa-si cante melodiile. Recent, au participat la producerea unui cantec de campanie pentru un candidat parlamentar care in cele din urma a pierdut.

„A pierdut, dar cantecul este inca atragator si poate fi auzit in mai multe tuk tuks din Mataryea [districtul lor]”, spune Mohamed. „Interzicerea [Mahraganat] il va face mai popular si ii va face pe oameni sa-l asculte din ce in ce mai mult”. In timp ce Dokdok asteapta sa fie publicate lucrarile sindicatului sau, el spera ca autoritatile sa le ia in serios. “Ei sunt la putere si ne pot interzice. Cu toate acestea, pot interzice concertele si spectacolele, dar nu pot interzice muzica sau cantatul.”

* Unele nume au fost modificate

Raportare suplimentara de catre Omnia Farrag

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati pagina noastra de Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter.

Si daca ti-a placut aceasta poveste, inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com, numit Lista esentiala. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR