Carterii nu se flexau doar filmand cel mai recent videoclip muzical in cel mai mare muzeu de arta din lume

O imagine din „Apeshit” a lui Beyonce si Jay-Z. (YouTube)

In primul videoclip muzical de pe albumul lor de colaborare, Everything Is Love , Beyonce si Jay-Z preiau complet Luvrul. Liniile lungi, paznicii si barierele de franghie sunt blestemate, Carterii se invartesc, se strang si isi croiesc drum prin cel mai vizitat muzeu din lume si faimosul templu inalt de arta europeana.

Asezarea „Apeshit” in Luvru este mai mult decat o simpla flexibilitate: este o extindere dramatica a tipului de cultura prezentat in mod normal in acest spatiu de elita, unul in care oamenii de culoare s-au simtit de mult exclusi, nepoftiti si nereprezentati. Dar Luvrul in sine a fost stabilit pentru prima data intr-un act similar de incluziune radicala.

Array

Initial resedinta oficiala a regilor francezi, Luvrul a devenit un loc al colectiei regale de arta dupa ce Ludovic al XIV-lea (cunoscut si sub numele de Regele Soare) a mutat curtea la Versailles in 1682. In cea mai mare parte a secolului al XVIII-lea, accesul publicului la galeriile de arta era extrem de limitat, supus capriciilor printilor si societatilor regale care detineau opera de arta. Dar in 1793, la prima aniversare a rasturnarii monarhiei franceze si a infiintarii Republicii, Luvrul a fost declarat muzeu de stat,

O mare parte din puterea simbolica a videoclipului provine din aceasta juxtapunere a Carterilor care se desfasoara intr-un astfel de bastion traditional al culturii europene albe (masculine). Camera ramane peste putinele figuri negre din colectie – servitorii cu pielea intunecata din nunta de la Paolo Veronese la Cana , marinarul negru din Raft of the Medusa de Theodore Gericault , subiectul fara nume al Portrait d’une Negresse de Marie-Guillemine Benoist ( Portretul unei femei negre ) – subliniind albul coplesitor al colectiei muzeului.

Sus: fotografii din „Apeshit” de servitori cu pielea inchisa la culoare, asa cum se vede in „ Sarbatoarea nuntii la Cana ”.

Array

(YouTube) / Partea de jos: „ Sarbatoarea nuntii la Cana” a lui Paolo Veronese ( foto de Fine Art Images / Heritage Images / Getty Images)

De-a lungul carierei lor, atat Jay-Z, cat si Beyonce au desfasurat in mod repetat imagini regale – de la colaborarea Watch the Throne a lui Jay-Z cu Kanye West pana la omagiile de moda „Queen Bey” aduse Cleopatrei si Nefertiti. Cu „Apeshit”, ei iau aceste imagini un salt inainte, preluand literalmente un fost palat francez si adaugand la colectia sa prin crearea propriei opere de arta.

Acest rol regal se simte deosebit de radical atunci cand se opune lucrarii masive a lui Jacques-Louis David din 1807, Incoronarea lui Napoleon. Dupa doua sute de ani de glume despre statura sa scurta, omul de stat si liderul militar francez Napoleon Bonaparte ramane in mare masura o figura de ridicol in cultura americana. Opera lui David, comandata de Napoleon insusi, surprinde atat magnetismul, cat si amenintarea acestui om facut de sine.

Array

Nascut intr-o relativa obscuritate, fiul unui nobil corsic minor a crescut in randurile armatei in timpul Revolutiei Franceze, castigand aclamari pentru ca a aparat cu succes Republica impotriva monarhiilor europene. Pictura arata cum, putin mai mult de un deceniu mai tarziu, „Mantuitorul Revolutiei” de odinioara a urcat la un rang chiar mai mare decat cel al regilor pe care a luptat sa-i rastoarne.

Beyonce si dansatorii ei in fata lui David „Incoronarea lui Napoleon” (Stanga, YouTube) si a picturii in intregime (Dreapta, Fotografie de Leemage / Corbis / Getty)

La fel ca Napoleon, Jay-Z s-a aruncat adesea ca strain renegat devenit rege hip-hop, un copil din Marcy Projects care se bucura de fructele materiale ale succesului sau. Orasul natal al Luvrului, Paris in sine, apare ca un simbol de statut in „N *** ca la Paris”, colaborarea sa din 2011 cu Kanye West:

Daca ai scapa de ceea ce am scapat eu, ai fi si tu la Paris, care te-ar fi prins.

Daca ati parcurs tot drumul din Corsica, de ce nu v-ati facut imparat?

In tablou, in spatele lui Napoleon sta Papa Pius al VII-lea, purtand privirea naucita a unui om care tocmai a devenit total irelevant.

Insasi prezenta sa a fost un mare succes pentru Napoleon: nu numai ca a demonstrat ca domnia sa a fost randuita de Dumnezeu, ci a reprezentat si reconcilierea deplina a Bisericii Catolice si a statului francez dupa decenii de ostilitate deschisa in timpul Revolutiei Franceze. Iar rolul lui Pius aici, in incoronare, era de a-l incorona pe Napoleon. Dar cand a sosit momentul, Napoleon a luat coroana de lauri din mana Papei si a asezat-o pe propriul sau cap. Intr-un singur gest, Napoleon a rasturnat dinamica intregii ceremonii. Singura miscare de putere mai mare decat sa-l faci pe Papa sa calatoreasca tot drumul de la Roma pentru a te incorona imparat, este sa-l faci pe Papa sa calatoreasca tot drumul de la Roma si apoisa – l faca stau si privesc cum te coroana tine . Luati in considerare aceasta versiune de la inceputul secolului al XIX-lea in care vi se cere sa cante la Super Bowl, apoi sa va laudati cu respingerea lor, in timp ce Jay canta pe „Apeshit”:

I-am spus nu Super Bowl-ului: tu ai nevoie de mine, nu am nevoie de tine

In fiecare seara, in zona finala, spunem NFL-ului si noi pe stadioane.

Si schitele initiale ale lui David il infatisau pe Napoleon incoronandu-se; puteti vedea urme ale figurilor originale pe panza. In cele din urma, insa, a ajustat scena pentru a-l arata pe Napoleon incoronandu-si sotia, imparateasa Iosifina. Nimeni nu stie de ce s-a facut schimbarea, dar multi speculeaza ca Napoleon a cerut modificarea. Sau in cuvintele lui Jay:

Motorcade cand am ajuns si prin

avioane prezidentiale

Schita originala a lui David, care arata Napoleon incoronandu-se imparat. (Domeniu public)

Imparateasa ingenuncheata este descrisa ca fiind modesta si supusa, dar viata reala Josephine de Beauharnais era mult mai ambitioasa si mai puternica. Nascuta pe insula Martinica din Caraibe, Josephine si-a folosit frumusetea fizica si carisma pentru a naviga cu intelepciune in apele perfide ale societatii franceze revolutionare. Primul ei sot a fost ghilotinat in timpul domniei terorii si aproape a suferit aceeasi soarta. Relatia ei cu Napoleon, cel de-al doilea sot al ei, a fost notoriu furtunoasa, cu acuzatii de infidelitate de ambele parti si s-a incheiat cu divort in 1810. Dar dragostea lor a fost pasionala cat a durat – scrisorile de dragoste supravietuitoare spun atat. (Sunt, de asemenea, destul de zgarcit in parti: Napoleon il canalizeaza pe Kelly Rowland, fostul coleg de trupa al lui Beyonce, trimitandu-i lui Josephine „un sarut pe inima si unul mult mai jos. ”) Astazi, Josephine ramane o sursa de fascinatie, subiectul biografiilor si romanelor care o arunca ca o icoana feminista pozitiva pentru sex.

Paralelele dintre Napoleon si Josephine si Jay-Z si Beyonce nu ar trebui citite ca adevaruri istorice. Mai degraba, ele arata masura in care istoria insasi este impachetata in Luvru si in alte institutii culturale de elita ca aceasta. Urmarind „Apeshit”, suntem inclinati sa ii vedem pe Carters ca aducand politica la Luvru. Dar Luvrul este un spatiu politic inerent in sine. Colectia sa avanseaza o naratiune speciala a culturii si istoriei franceze (si, prin extensie, occidentale), una care subliniaza rafinamentul estetic, rafinamentul artistic si triumful ratiunii si libertatii iluministe asupra despotismului si irationalitatii.

Desigur, aceasta naratiune este in mod evident auto-servitoare. Povestea pe care Luvru o spune oaspetilor sai este la fel de minutioasa ca mesaje precum detaliile unei povestiri romantice, iar momentele imortalizate in picturile de pe peretii sai sunt la fel de atent alese ca fotografiile de pe orice profil Instagram.

Pictura lui David infatiseaza un Napoleon stralucitor, imperial, triumfator in culmea fanfaronarii sale – dar nu si Napoleon care a inaugurat fixarea Europei moderne in schimbarea regimului in Orientul Mijlociu cu invazia sa din Egipt din 1798. Sau Napoleonul care a restabilit sclavia in Imperiul francez in 1802, la opt ani dupa ce Republica a abolit-o, supunand negrii robiti in Caraibe (si teritoriul Louisianei, vandute Statelor Unite in anul urmator) la decenii de opresiune si brutalitate.

„ Portrait d’une Negresse” (stanga) a lui Marie-Guillemine Benoist si doua femei in batic impotriva „Portrait of Madame Recamier” (dreapta) a lui Jacques-Louis David. (Stills prin YouTube)

Omisiunile din jurul lui Josephine sunt si mai aglomerate, deoarece se refera mai direct la centralitatea rasei din istoria franceza. Josephine nu s-a nascut doar in Martinica; s-a nascut intr-o familie franceza proeminenta de sclavi, pe o plantatie de aproximativ 200 de sclavi. Josephine era alba, dar dupa cum explica dr. Natasha Barnes in cartea sa din 2006, Cultural Conundrums, o mare parte din atractia sa sexuala din Franta provine din perceptia erotica si exotica a ei ca femeie din colonii – un „creol”, in expresia vremii. Intr-o scrisoare de dragoste, Napoleon a scris: „Bunule Dumnezeu! Ce fericit as fi daca as putea sa te vad la toaleta ta draguta, umarul mic, sanul alb, elastic si asa deasupra ei o fata draguta cu un basm creol, suficient de bun pentru a manca. ” Mentionarea „sanului alb” a lui Josephine si a „baticului creol” exotic (un stil purtat initial de sclavele inainte de a fi insusite de amantele lor albe si vazut de mai multe ori in videoclipul „Apeshit”) sugereaza ca Josephine a reusit sa incorporeze cu succes elemente ale culturii femeilor negre, pastrandu-si in acelasi timp respectabilitatea si statutul feminin alb.

„Apeshit” este o sarbatoare emfatica si sfidatoare a iubirii negre, a succesului negru si a creativitatii negre. Prin preluarea Luvrului, Beyonce si Jay-Z se intronizeaza ferm ca regalitate muzicala. De asemenea, ne reamintesc ca conceptul regalitatii a fost intotdeauna despre prezenta, carisma si marketing … si modul in care acest marketing a servit mult timp pentru a acoperi violenta si excluderea rasiala.

Statuia Imparatesei Iosifine, Fort de France, Martinica. (Fotografie de Terrazzo, cu modificari. CC BY 2.0)

In 1991, vandalii au „executat” o statuie de marmura a lui Josephine intr-un parc public din Martinica, taindu-i capul si stropindu-i trunchiul cu sange. Statuia nu a fost niciodata reparata si ramane in starea sa mutilata, un memento visceral al violentei inerente sistemelor de valori care au creat idealuri estetice albe.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR