Intr-un tur de mers pe jos tipic din Londra, nu va asteptati sa auziti despre cladiri care sunt folosite ca bordeluri, locuri care sunt ghemuitori pentru persoanele fara adapost si usile care sunt considerate locuri excelente de dormit – dar aceasta nu a fost o vizita obisnuita.

Ghidul nostru Vinny (care nu si-a dat numele de familie) conducea un tur nevazut de Mayfair, cel mai exclusivist cartier din Londra. Spre deosebire de majoritatea populatiei din jur, a trait literalmente pe aceste strazi ani de zile si, in putin peste o ora, ne-a aratat o latura foarte diferita fata de farmecul lui Mayfair.

The Unseen Tours of London sunt coordonate de Sock Mob, o retea de voluntari care lucreaza cu populatia fara adapost din Londra si sunt conduse de ghizi instruiti care sunt sau au fost fara adapost. Fiecare ghid ia grupuri in jurul „cartierului lor” din Londra si amesteca povesti personale despre viata de pe strada cu anecdote interesante si obisnuinte despre cartier.

Am crezut ca o cunosc bine pe Mayfair, dar Vinny a impartasit cu grupul nostru multe povesti care au fost atat surprinzatoare, cat si distractive. Ne-a dus la ceea ce se crede ca este cea mai bantuita casa din Londra (in imprejurimile fastuoase din Berkeley Square), ne-a povestit despre primul apel telefonic din lume, care a fost efectuat de la Brown’s Hotel, si chiar langa Bond Street a aratat putin – piesa de graffiti cunoscuta a celui mai celebru artist de strada din Marea Britanie, Banksy. Dar perspectivele lui Vinny asupra lumii persoanelor fara adapost au fost cele care au lovit cu adevarat. S-a oprit la cateva dintre numeroasele cladiri goale (exista aproximativ 100.000 in Londra) in care oamenii fara adapost incearca sa intre in lunile de iarna pentru a supravietui noptilor reci. De asemenea, si-a impartasit propriile experiente de viata pe strada; a fost deosebit de ingrijorator sa auzim despre abuzurile ocazionale pe care le-a suferit de la trecatori.

In timp ce Unseen Tours ofera locuri de munca valoroase ghidurilor, exista mult mai multe motive pentru a sprijini intreprinderea decat a ajuta doar o cauza buna. Impartasind aceste povesti de supravietuire, ghizii ofera vizitatorilor sansa de a experimenta orasul dintr-o perspectiva foarte neobisnuita. Dupa ce am vazut bordelurile de alaturi de restaurantele elegante si casele locuintelor alaturi de conacele milionarilor, eu unul, nu voi mai vedea niciodata Mayfair prin aceiasi ochi.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR