De Ritu Prasad

BBC News, Fort Myers

Florida devine rapid cel mai recent epicentru Covid-19 din America. Cresterea din Sunshine State a fost legata partial de americanii mai tineri – dar asta nu inseamna ca nu exista motive de ingrijorare.

Ca multe povesti Covid-19, a inceput cu o tuse uscata.

Febra, pierderea gustului si durerea toracica au urmat diagnosticului lui Sanjay Bharath la inceputul lunii martie.

Domnul Bharath, care este asistent medical din spitalul din Florida de Sud, spune ca a prins virusul de la un pacient cand procesul de screening Covid-19 pentru admiteri a fost mai putin strict. I s-a spus sa se auto-carantineze doua zile mai tarziu.

La 34 de ani, domnul Bharath nu se incadreaza intr-o grupa de varsta vulnerabila la virus. Insa la 14 zile de la primul contact, el tusise sange si se dusese la spital.

Doua zile mai tarziu, pe 26 martie, a fost intubat.

„Nu credeam ca este prea rau”, spune el, descriindu-si primele doua ore in urgenta. “Sincer am crezut ca nu vor sa ma admita la spital, ci doar sa ma trimit acasa cu un fel de medicament.”

Pe masura ce simptomele sale s-au inrautatit, domnul Bharath spune ca se va trezi intr-o transpiratie febrila la fiecare sase ore, simtind frisoane si ameteala si incapabil sa-si recapete respiratia.

sursa imaginii Amabilitatea lui Sanjay Bharath

legenda imaginiiSanjay Bharath, o asistenta medicala in varsta de 34 de ani, a fost internata in spital pentru virus

„Nu as putea respira prea tare fara sa tusesc si sa ma sufoc”, spune el. “Parca alergi un maraton in mod constant doar asezandu-te.”

Domnul Bharath va ramane pe un ventilator timp de opt zile.

Florida a inregistrat in medie aproape 10.000 de cazuri noi pe zi in ultima saptamana. La 12 iulie, statul a doborat recordul national raportand 15.300 de cazuri intr-o singura zi. O analiza a Reuters din 12 iulie a constatat ca daca Florida ar fi o tara, ar fi pe locul patru in lume pentru cele mai multe cazuri noi intr-o zi.

Incepand cu 14 iulie, peste 4.400 de floridanezi au murit din cauza virusului, iar media saptamanala a statului a crescut la 81 de persoane in fiecare zi in functie de numarul local. In aceeasi zi, s-a inregistrat cel mai mare numar zilnic de morti, cu 132 de decese raportate.

Florida a inregistrat cel mai mare salt zilnic la internarile in spitale pe 9 iulie, peste 400 de pacienti avand nevoie de tratament, precum si 120 de rezidenti, inclusiv o fetita de 11 ani, care au murit din cauza virusului.

Criticii spun ca numarul deceselor este probabil mai mare, deoarece Florida nu-i place ca alte state sa raporteze decese suspectate ca fiind cauzate de Covid-19. De asemenea, statul inca nu a raportat ratele zilnice de admitere in spital, desi oficialii au promis ca vor face acest lucru.

Impreuna cu Texas si Arizona, statul Sunshine a devenit rapid una dintre regiunile cu cele mai mari supratensiuni din tara.

subtitrare media Cazurile cresc in timp ce viata de noapte revine in Arizona

Rata pozitiva a testului – care indica cat de mult se raspandeste virusul chiar si cu cresterea testelor – se apropie de 20%, cea mai mare de la inceputul lunii martie, cand pandemia a lovit SUA. Acesta este, de asemenea, de patru ori standardul de redeschidere stabilit de Organizatia Mondiala a Sanatatii si dublul recomandarii Centrelor pentru Controlul Bolilor.

Florida a atins 100.000 de cazuri doar pe 22 iunie, potrivit datelor de la Universitatea Johns Hopkins. Doar 13 zile mai tarziu, acest numar se dublase.

Acum, exista mai mult de 287.000 de cazuri.

sursa imaginii Getty Images

legenda imaginii Statiunea Disney World din Florida a fost redeschisa cu capacitate limitata pe 11 iulie

„Exista o multime de dezinformari pe web cu privire la gravitatea acestui focar”, spune dr.

Aileen Marty, expert in boli infectioase al Universitatii Internationale din Florida, care a lucrat cu oficiali de stat la raspunsul la pandemie. Ea spune ca acesta este in parte motivul pentru care Florida este acum printre cele mai afectate regiuni.

“Intrucat nu avem un mesaj consistent in statul nostru, daramite tara noastra, exista si mai multa confuzie”.

In mai si iunie, guvernatorul Ron DeSantis a spus ca redeschiderea este fezabila, deoarece cazurile au scazut. El a promis ca nu se vor retrage.

Pe masura ce dosarele au inceput sa creasca, domnul DeSantis a anulat decizia sa de a permite redeschiderea barurilor. Dar el a refuzat sa solicite masti la nivel de stat, desi liderii locali din marile orase precum Miami au facut acest lucru si s-a alaturat presedintelui Donald Trump subliniind importanta mentinerii economiei deschise.

„Modul in care am actionat dupa blocarea initiala a perpetuat problema”, spune dr. Marty. „A fost un esec pentru ca nu au facut-o bine prima data”.

Dr. Marty, care serveste si ca consilier al Organizatiei Mondiale a Sanatatii, spune ca stabilirea unui sistem de urmarire si izolare a contactelor in timp ce statul se afla in blocare a fost un pas cheie care nu s-a intamplat niciodata.

Lipsa testarii timpurii a indivizilor asimptomatici plus saptamani de tulburari civile, intre protestatarii anti-blocare si marsurile impotriva inegalitatii rasiale, au inrautatit situatia.

Dar, chiar daca numarul Floridei continua sa creasca in sus, domnul DeSantis a declarat saptamana trecuta ca simte ca numarul statului s-a stabilizat, spunandu-le rezidentilor: „Nu este nevoie sa ne temem”.

Guvernatorul republican a minimizat, de asemenea, severitatea focarului din Florida, subliniind cresterea testelor si infectarea tinerilor floridieni – in special cei cu varste cuprinse intre 25 si 34 de ani -, precum si o rata a mortalitatii mai mica.

“In general, decesele au loc cu aproximativ doua saptamani in urma, cand primim testele pozitive”, explica Dr. Marty. Ea impinge inapoi notiunea ca America se descurca bine cu decesele cauzate de acest virus, spunand ca, chiar si analizand doar datele brute, arata ca rata la nivel national – in jur de 5,6% – este ingrijoratoare.

„Asta avand in vedere faptul ca suntem mai buni la asta acum decat am fost”, adauga ea. „Aducem oamenii in paturi mai devreme, mutand oamenii mai repede la UCI”.

Testarea, in ciuda intarzierilor in obtinerea rezultatelor, a ajutat si la atenuare. Medicamentele ajuta, desi medicamentul antiviral Remdesivir este in cantitate redusa in unele spitale.

“Pur si simplu nu inteleg oamenii care spun ca rata noastra de deces este mare”, spune dr. Marty.

Americanii mai tineri au fost invinuati pentru cresteri in toata tara, in special in Florida, unde cele mai multe cazuri noi provin de la persoanele cu varsta sub 30 de ani, urmand vremea de vara si sarbatorile nationale.

Varsta medie a infectiilor din judetul Miami-Dade, cea mai populata regiune a statului, este de 40 de ani. In Tallahassee, mediana a atins recent un minim de 25 de ani.

Dar doar pentru ca persoanele mai tinere sunt mai putin susceptibile de a muri decat persoanele in varsta din cauza acestei boli nu face ca aceasta crestere sa fie mai putin ingrijoratoare. Expertii in sanatate avertizeaza ca exista inca riscuri serioase si mult prea multe necunoscute despre ceea ce inseamna contractarea Covid-19 pe termen lung.

Studii recente au descoperit ca unii supravietuitori asimptomatici si-au pierdut din simtul mirosului, chiar daca nu au observat o schimbare. In scanari, persoanele care altfel se simt bine prezinta semne de leziuni pulmonare.

„Exista un risc pentru [tinerii] acum, care este mic si un risc pentru viitorul lor, care este necunoscut”, spune dr. Marty.

In spital, Dr. Marty a vazut pacientii cu Covid dezvoltand cheaguri care duc la accidente vasculare cerebrale. Unele cheaguri duc la pierderea membrelor. Altii dezvolta o inflamatie a inimii. Toate acestea, pe langa deteriorarea plamanilor – cicatricile pe care le vor simti efectele pentru tot restul vietii.

Numai in ultima saptamana a ingrijit pacienti cu varste cuprinse intre 30 si 80 de ani.

„Nu este una si gata cu acest lucru”, subliniaza ea.

Exista intrebari si in ceea ce priveste imunitatea turmei – fara inca dovezi ca functioneaza cu acest virus. Datele din celelalte sase coronavirusuri care au cauzat infectii la om sugereaza ca niciunul dintre ele nu produce imunitate care dureaza mai mult de un an.

Domnul Bharath a fost unul dintre primii angajati din spitalul sau care a prins Covid-19, in martie.

Dupa ce a fost scos de pe ventilator, tanarul de 34 de ani a fost mutat de la ICU pentru a-si reveni timp de patru zile intr-o unitate Covid-19 – aceeasi unitate in care lucreaza acum. Niciun vizitator nu avea voie sa intre, chiar si familia.

„La inceput recuperarea a fost putin dificila”, spune Bharath. “Inca imi lipsea respiratia, aveam inca o pneumonie. Era inca dificil sa respire si sa ma misc.”

In cele doua saptamani in spital peste Covid-19, domnul Bharath a slabit 9 kg. Intins intr-un pat de spital a exacerbat o problema anterioara a nervilor in picioare – a pierdut o senzatie in degetele de la picioare, in timp ce alte tendoane se rigidizasera dureros. A ramas fara munca inca sase saptamani.

Acum, la patru luni de la sederea in spital, domnul Bharath isi revine in continuare. „Inca imi lipseste putin respiratia, ici si colo”, spune el.

Cand s-a intors la munca la inceputul lunii iunie, spune ca „a ezitat putin”.

“Dar am simtit ca datorez personalului si angajatilor si ca mai este o treaba de facut, asa ca a trebuit sa ma intorc”.

Munca nesfarsita incepe sa afecteze lucratorii din domeniul sanatatii din tot statul. Personalul este epuizat, frustrat, speriat.

Incepand cu 13 iulie, exista putin peste 13.700 de paturi de spital – aproximativ 22% din total – inca disponibile in stat, potrivit datelor Agentiei pentru Administrarea Sanatatii. Aproape jumatate din toate ICU-urile din stat raporteaza ca sunt pline cu cel putin 90%, lasand sub 1.200 de paturi disponibile. Peste 40 de spitale sunt deja la capacitate.

„Exista un numar limitat de profesionisti pregatiti si pregatiti”, spune dr. Marty. „Vorbim despre medici, vorbim despre asistenti medicali, vorbim despre asistenti de tot felul – care stiu sa foloseasca chiar si tipul de echipament pe care trebuie sa il folosim. Un chirurg creier habar nu are cum sa il foloseasca un ventilator. “

Florida va importa peste 100 de asistente medicale in urmatoarele cateva zile si se pare ca statul va trebui sa importe si doctori. Echipamentul individual de protectie – esential pentru mentinerea in siguranta a personalului si pentru continerea raspandirii virusului in mediile de ingrijire – este, de asemenea, din nou epuizat.

“Suntem stresati”, spune dr. Marty. “Asistentele vin la mine pentru ca li se spune sa poarte masti chirurgicale in loc de N95, pentru ca nu avem N95.”

Testarea continua sa fie problema mereu prezenta a Americii. Fara ea, pastrarea Covid-19 continuta este o lovitura in intuneric.

sursa imaginii Getty Images

subtitrare a imaginii Site-urile de testare au inregistrat timpi lungi de asteptare si intarzieri in rezultate

SUA incepusera sa creasca capacitatea de testare, dar cererile ameninta acum ca vor coplesi laboratoarele din Florida si din intreaga tara. Masinile nu sunt in masura sa tina pasul cu cresterea testelor, ceea ce duce la intarzieri care, la randul lor, alimenteaza comunitatea, deoarece oamenii nu stiu daca sunt pozitivi timp de zile.

Domnul Bharath spune ca este frustrant sa vezi ca oamenii continua sa refuze sa poarte masti si sa nege ca recenta crestere din Florida a rezultat din impulsul sau de a redeschide.

„Ei pun multa lume in pericol”, spune el, adaugand ca exista intotdeauna teama ca ar putea sa o prinda din nou sau sa o aduca acasa membrilor familiei mai vulnerabile.

„Lucrul ciudat al acestui virus este ca afecteaza in mod diferit multi oameni”, spune Bharath.

“De ce sa-ti asumi deloc riscul daca poti?”

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR