David Shukman

Editor de stiinta

legenda media Cum afecteaza seceta culturile si terenurile din Oklahoma

Un nor amenintator de praf care se invarte deasupra unui camp ars din Oklahoma este o amintire tulburatoare a puterii secetei.

De prea multe ori aici, cand pamantul este copt uscat, vanturile pot indeparta un centimetru de sol vegetal pretios in doar 24 de ore, sol care a durat secole sa se formeze.

In cursul celor mai arizi ani, fiecare acru de teren agricol poate pierde pana la 70 de tone de sol si apoi, oriunde este aruncat praful, poate sufoca culturile pe care aterizeaza.

In Oklahoma Panhandle, cea mai indepartata zona a statului, precipitatiile recente au fost atat de slabe, incat s-au aprins temeri privind revenirea la scenele apocaliptice ale „Dust Bowl” din anii 1930.

Pe atunci, agricultura s-a prabusit si mii de oameni au plecat.

Un supravietuitor al anilor 1930, Millard Fowler, in varsta de 101 ani, care isi aminteste ca se adapostise de „norii negri care se rostogoleau” din Dust Bowl, a cunoscut conditii similare anul acesta.

„Cineva m-a intrebat zilele trecute daca se vor intampla din nou furtuni de praf si am spus„ deja au ”- am avut niste furtuni de praf destul de bune in aceasta primavara”, a spus el.

Una dintre cele mai proaste a fost filmata de o femeie din localitate, LeLayne Tapp, iar videoclipul a aratat praf inghitind comunitatea din Boise City, transformand lumina soarelui in portocaliu si facand drumurile impracticabile.

Un fermier, JB Stewart, cercetand unul dintre campurile sale de grau ruinate, mi-a spus ca a vazut multe secete in timpul vietii sale, dar actualul a fost „nebunesc”, deoarece a durat atat de mult.

“Am vazut secete de peste 50 de ani, dar nimic la fel de devastator ca ceea ce am avut in ultimii doi – trei ani – nu am auzit niciodata de ceva asemanator cu ceea ce am avut”, a spus el.

Fiul sau Jarod, a cincea generatie a familiei care a cultivat acest pamant, a spus: „Am pierdut recolta si acum trebuie sa ne dam seama cum sa oprim solul sa nu sufle.

In multe parti ale statului, se recunoaste ca seceta a inceput in urma cu trei ani si jumatate, cu precipitatii cu 30-50 centimetri mai putine decat in ​​medie in acest timp.

sursa imaginii LeLayne Tapp

legenda imaginii O furtuna de praf recent a fost surprinsa pe inregistrarile camerei telefonului mobil

sursa imaginii LeLayne Tapp

legenda imaginii Praful a blocat lumina soarelui, transformand cerul in galben

sursa imaginii Altele

legenda imaginii Rezidentii au fost socati de faptul ca precipitatiile au fost atat de slabe

Gary McManus, climatologul statului Oklahoma, a declarat pentru BBC: „Seceta in acest moment este cea mai grava din ultimele decenii, in special in vestul Oklahoma.

„Acest lucru a avut un impact economic mare asupra economiei noastre – daca ne uitam doar la agricultura in 2011-12, s-au inregistrat pierderi de 2 miliarde de dolari din culturi si bovine.”

El evidentiaza statisticile privind precipitatiile pentru statia meteo din Boise City, in mijlocul uneia dintre cele mai afectate zone, judetul Cimarron, unde totalul de la 1 octombrie 2010 pana la 12 iunie 2014 a fost de doar 43 inci.

legenda imaginii Millard Fowler, in varsta de 101 ani, a trait perioada Dust Bowl din anii 1930

Prin comparatie, in aceeasi perioada din anii 1930, o perioada de greutati extraordinare, Boise City a primit doar 41,62 centimetri de ploaie.

Pe atunci, furtuni masive de praf au distrus zone atat de vaste de terenuri agricole incat un jurnalist, relatand despre ceea ce a devenit o catastrofa a mediului si a omului, a inventat termenul „Dust Bowl”.

Anii de seceta, exacerbati de practicile agricole slabe, au lasat campurile fara vegetatie sau orice forma de protectie, astfel incat solurile au fost vulnerabile la vant.

Intr-o furtuna notorie din aprilie 1935, praful a fost maturat pana la Washington DC, unde a alertat autoritatile federale despre cosmarul care se desfasura.

Distrugerea recoltelor si zdrobirea mijloacelor de trai au fost apoi aruncate in memoria nationala in literatura, cum ar fi Grapes of Wrath, de John Steinbeck, cu relatarea sa despre situatia dificila a familiei Joad.

De atunci, schimbari importante in politica agricola au diminuat impactul secetei.

sursa imaginii Getty Images

legenda imaginii Situatia actuala a starnit temeri privind revenirea la conditiile „Dust Bowl” din anii 1930

Tehnica agriculturii „fara prelucrare” – in care aratura este evitata si miristea este lasata in mod deliberat in picioare pe campuri – reduce cantitatea de terenuri agricole expuse vanturilor.

Iar fermierii pot cumpara acum asigurari de culturi sustinute de guvern si pot primi subventii pentru plantarea terenurilor agricole cu ierburi naturale care sunt mai capabile sa reziste secetei.

Dar ceea ce i-a socat pe multi in aceasta regiune este ca precipitatiile au fost atat de slabe incat chiar si unele dintre campurile cele mai bine pastrate au devenit boluri de praf in miniatura.

Rick Kochenower, agronom la Universitatea de Stat din Oklahoma, dezvoltand noi tehnici de rotatie a culturilor si de conservare a apei, a declarat ca conditiile sunt „infricosatoare” si „te fac sa te simti neajutorat”.

„Incercam sa facem lucrurile corecte si sa avem tehnologie moderna, dar mama natura dicteaza in continuare ce se intampla, ea este forta motrice – toate plantele necesita apa pentru a creste”, a spus el.

legenda imaginii Dr. Renee McPherson spune ca regiunea ar putea vedea uscare crescuta pe masura ce temperaturile cresc

O intrebare cheie este daca viitoarele secete vor deveni mai intense.

Fermierul, JB Stewart, se intreaba daca o perioada lunga de ploi bune de care s-a bucurat in anii 1970 si 80 inseamna ca poate exista o perioada la fel de lunga de ploaie slaba in deceniile urmatoare. Altii urmeaza cu pasiune rapoartele despre un agitat El Nino, care ar putea aduce umezeala in Oklahoma.

Dr. Renee McPherson de la Universitatea din Oklahoma a fost un autor al capitolului Marii Campii din recenta evaluare climatica nationala.

Ea spune ca regiunea are o variabilitate climatica foarte mare, dar ca modelele sugereaza ca va fi o crestere a temperaturilor maxime in acest secol.

Acest lucru ar putea creste evaporarea din sol si transpiratia din plante.

„Suntem mai putin siguri de ceea ce se va intampla cu tiparele noastre de precipitatii, dar chiar daca acestea raman la fel, vom vedea uscare crescuta odata cu aceste temperaturi crescute”, a explicat ea.

“Nu suntem siguri cum vor arata secetele in viitor – daca vor fi mai lungi – dar consideram ca, din cauza temperaturii crescande, vor fi intensificate”.

Millard Fowler, supravietuitorul Dust Bowl, isi face griji ca, desi fermierii sunt sustinuti, viata va deveni mai dura pe masura ce rezervele de apa subterana, utilizate pentru irigatii, vor scadea.

El a spus: “Mai sunt foarte putini care traiesc in ferme – s-au mutat in orase unde puteau lua televiziune”.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR