De James Gallagher

Prezentator, The Second Genome, BBC Radio 4

Daca ceva ne face oameni sunt mintea, gandurile si emotiile noastre.

Si totusi apare un nou concept controversat care sustine ca bacteriile intestinale sunt o mana invizibila care ne modifica creierul.

Stiinta reuneste modul in care trilioanele de microbi care traiesc pe noi si in noi toti – microbiomul nostru – ne afecteaza sanatatea fizica.

Dar chiar si afectiuni, inclusiv depresie, autism si boli neurodegenerative, sunt acum legate de aceste mici creaturi.

Stim de secole ca modul in care ne simtim ne afecteaza intestinul – doar ganditi-va ce se intampla inainte de un examen sau un interviu de angajare – dar acum este vazut ca o strada cu doua sensuri.

Grupuri de cercetatori cred ca se afla pe varful unei revolutii care foloseste „microbi de dispozitie” sau „psihotiotice” pentru a imbunatati sanatatea mintala.

Studiul care a aprins intregul concept a avut loc la Universitatea Kyushu din Japonia.

Cercetatorii au aratat ca soarecii “fara germeni” – cei care nu au intrat niciodata in contact cu microbii – au pompat de doua ori cantitatea de hormon al stresului atunci cand sunt suferiti decat soarecii normali.

Animalele erau identice, cu exceptia microbilor lor. A fost un indiciu puternic ca diferenta este rezultatul microorganismelor lor.

„Ne intoarcem cu totii la acea prima lucrare pentru primul val de neurologi care iau in considerare microbii”, spune dr. Jane Foster, neuropsihiatru la Universitatea McMaster din Canada.

„Asta a fost intr-adevar foarte puternic pentru cei dintre noi care studiau depresia si anxietatea”.

A fost primul indiciu al medicinei microbiene in sanatatea mintala.

Cum ar putea bacteriile sa modifice creierul?

Creierul este cel mai complex obiect din universul cunoscut, deci cum ar putea reactiona la bacteriile din intestin?

  • O cale este nervul vag, este o autostrada informationala care leaga creierul si intestinul.
  • Bacteriile descompun fibrele din dieta in substante chimice numite acizi grasi cu lant scurt, care pot avea efecte pe tot corpul.
  • Microbiomul influenteaza sistemul imunitar, care a fost implicat si in tulburarile cerebrale.
  • Exista chiar si dovezi ca bug-urile intestinale ar putea folosi mici benzi de cod genetic numite microARN pentru a modifica modul in care functioneaza ADN-ul in celulele nervoase.

Exista acum o fila bogata de cercetari care leaga soarecii fara germeni de schimbarile de comportament si chiar de structura creierului.

Dar cresterea lor complet sterila nu seamana cu lumea reala. Intram constant in contact cu microbii din mediul nostru, niciunul dintre noi nu este liber de germeni.

O regula buna este ca un microbiom sanatos este un microbiom divers, care contine o mare varietate de specii diferite care traiesc pe tot corpul nostru.

Prof. Dinan spune: „Daca comparati pe cineva care este deprimat clinic cu cineva sanatos, exista o ingustare in diversitatea microbiotei.

“Nu sugerez ca este singura cauza a depresiei, dar cred pentru multi indivizi ca joaca un rol in geneza depresiei.”

Si sustine unele stiluri de viata care ne slabesc bacteriile intestinale, cum ar fi o dieta saraca in fibre, ne pot face mai vulnerabili.

Microbiomul

  • Esti mai mult microb decat om – daca numeri toate celulele din corpul tau, doar 43% sunt oameni
  • Restul este microbiomul nostru si include bacterii, virusi, ciuperci si arhee unicelulare
  • Genomul uman – setul complet de instructiuni genetice pentru o fiinta umana – este alcatuit din 20.000 de instructiuni numite gene
  • Dar adaugati impreuna toate genele din microbiomul nostru si cifra apare intre doua milioane si 20 de milioane de gene microbiene
  • Este cunoscut ca al doilea genom si este legat de boli, inclusiv alergie, obezitate, boli inflamatorii intestinale, Parkinson, indiferent daca functioneaza medicamentele pentru cancer si chiar depresie si autism.

Este un concept interesant – ca un dezechilibru in microbiomul intestinal ar putea fi implicat in depresie.

Asadar, oamenii de stiinta de la centrul APC Microbiome, de la University College Cork, au inceput sa transplanteze microbiomul de la pacientii deprimati la animale. In biz este cunoscut sub numele de trans-poo-sion.

A aratat ca, daca transferati bacteriile, transferati si comportamentul.

Prof. John Cryan a declarat pentru BBC: „Am fost foarte surprinsi ca ati putea, doar prin prelevarea de probe de microbiomi, sa reproduceti multe dintre caracteristicile unui individ deprimat la un sobolan”.

Aceasta a inclus anhedonia – modul in care depresia poate duce la pierderea interesului oamenilor pentru ceea ce considera in mod normal placut.

Pentru sobolani, aceasta era apa cu zahar de care nu se putea satura, totusi „atunci cand li s-a administrat microbiomul de la un individ deprimat, nu i-au mai pasat”, spune prof. Cryan.

Urmatorul episod este difuzat la ora 11:00 BST marti, 24 aprilie, repetat la ora 21:00 BST luni, 30 aprilie si pe BBC iPlayer

Dovezi similare – care leaga microbiomul, intestinul si creierul – apar in boala Parkinson.

Este in mod clar o tulburare a creierului. Pacientii isi pierd controlul asupra muschilor, pe masura ce celulele creierului mor si aceasta duce la un tremur caracteristic.

Dar Prof. Sarkis Mazmanian, un microbiolog medical din Caltech, construieste cazul in care sunt implicate bacteriile intestinale.

“Neurologii clasici ar gasi acest lucru ca erezie pentru a crede ca puteti intelege evenimentele din creier cercetand intestinul”, spune el.

El a gasit diferente „foarte puternice” intre microbiomii persoanelor cu Parkinson si cei fara boala.

Studiile efectuate pe animale, cablate genetic pentru a dezvolta Parkinson, au aratat ca bacteriile intestinale erau necesare pentru aparitia bolii.

Si cand scaunul a fost transplantat de la pacientii cu Parkinson la soarecii acestia, acestia au dezvoltat simptome „mult mai grave” decat utilizarea fecalelor provenite de la un individ sanatos.

Prof. Mazmanian a declarat pentru BBC: „Modificarile microbiomului par sa conduca la simptomele motorii, par a fi cauzatoare ale simptomelor motorii.

Suntem foarte entuziasmati de acest lucru, deoarece ne permite sa vizam microbiomul ca o cale pentru noi terapii.

Dovezile care leaga microbiomul si creierul sunt la fel de fascinante pe cat de devreme.

Dar pionierii acestui domeniu vad o perspectiva interesanta la orizont – un mod cu totul nou de a ne influenta sanatatea si bunastarea.

Daca microbii ne influenteaza creierul, atunci poate ca ne putem schimba microbii in bine.

Modificarea bacteriilor din curajul pacientilor cu Parkinson poate schimba cursul bolii lor?

Se vorbeste despre psihiatrii care prescriu microbi de dispozitie sau psihotiotice – efectiv un cocktail probiotic de bacterii sanatoase – pentru a ne stimula sanatatea mintala.

Dr. Kirsten Tillisch, de la Universitatea din California, Los Angeles, mi-a spus: „Daca schimbam bacteriile, putem schimba modul in care raspundem?

Dar ea spune ca avem nevoie de studii mult mai mari care sa cerceteze cu adevarat ce specii si chiar sub-specii de bacterii pot exercita un efect asupra creierului si ce produse produc in intestin.

Dr. Tillisch a spus: “Exista in mod clar legaturi aici, cred ca entuziasmul si entuziasmul nostru exista pentru ca nu am avut tratamente excelente.

„Este foarte interesant sa crezi ca exista o cale complet noua pe care o putem studia si ca putem arata si putem ajuta oamenii, poate chiar sa prevenim bolile”.

Si aceasta este ideea puternica aici.

Microbiomul – al doilea genom al nostru – deschide un mod cu totul nou de a face medicina si rolul sau este investigat in aproape orice boala pe care ti-o poti imagina, inclusiv alergii, cancer si obezitate.

M-a frapat cat de maleabil este cel de-al doilea genom si cum este in contrast atat de puternic cu ADN-ul nostru.

Mancarea pe care o mancam, animalele de companie pe care le avem, medicamentele pe care le luam, modul in care ne nastem … toate ne modifica locuitorii microbieni.

Si daca facem asta in mod neintentionat, imaginati-va potentialul de a ne putea schimba microbiomul in bine.

Prof. Cryan a spus: „Prevad in urmatorii cinci ani cand veti merge la medicul dumneavoastra pentru testarea colesterolului, etc., veti primi si evaluarea microbiomului.

„Microbiomul este viitorul fundamental al medicinei personalizate”.

Ilustratii: Katie Horwich

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR