Pentru a sarbatori 100 de ani de la nasterea compozitorului, Clemency Burton-Hill recomanda cel mai bun mod ca un ascultator obisnuit sa descopere magia muzicii lui Britten.

2013 a adus o jena a bogatiilor atunci cand vine vorba de aniversari muzicale. Pe langa bicentenarii lui Wagner si Verdi, anul marcheaza patru secole de cand a murit vizionarul si ucigasul muzical Gesualdo si unul de cand s-a nascut minunea Benjamin Britten.

Limbajul muzical al lui Britten este singular si poate fi dificil, iar lumea sa sonora poate fi la fel de desconcertanta si de ciudata pe cat de fascinanta. Unde in productia lui Britten ar putea incepe un ascultator obisnuit? Pentru mine, cheile principale care au deblocat universul lui Britten au fost cantecele sale. O ascultare a ciclului complet va dura mai putin de o singura ora din viata ta, dar va rezona mult dincolo. Compuse intre 1947 si 1974, ele sustin cartile de dupa razboi ale lui Britten si formeaza un fir unic in opera sa.

„Sunt cantece, opere, cantate si muzica de camera”, spune tenorul Ben Johnson, o stea britanica in crestere (si Britten), a carei noua inregistrare a Canticilor, aclamata de critici, este acum pe Signum Classics. „Si astfel corespund cu cel mai delicat din intimitate si cel mai eficient dintre gestul maret”. Nu poate exista „nici un rezumat mai mare”, considera el, despre munca lui Britten.

Ca o rugaciune

Sufuzate de spiritualitate, daca nu in mod deschis liturgice („cantecul”, vag definit, denota un cantec scurt de rugaciune), acestea sunt cinci distilari precise ale artei lui Britten: comprimari in forma de bijuterii ale talentelor sale supreme ca dramaturg al emotiei umane. Muzicale de rezerva si ocazional subversive, Canticile sclipesc de disonanta si drama, dragoste si haos. Se fierb, scot, se sparg.

Nu sunt, avertizeaza Johnson, „ascultare usoara”. Dar o mare parte din logodna si minune – in special pentru un ascultator de carte – provine din capacitatea lui Britten de a seta textul cu o astfel de maiestrie. Pe masura ce exploreaza o noua expozitie la British Library, Britten a avut intotdeauna o inteligenta literara splendida, scriind opere bazate pe Thomas Mann (Death in Venice), Shakespeare (A Midsummer Night’s Dream), Henry James (The Turn of the Screw) si Herman Melville (Billy Budd).

Cuvintele cantecelor beau larg si adanc in literatura engleza, de la Biblie la poezia metafizica din secolul al XVII-lea; de la jocurile Chester Miracle medievale la Edith Sitwell, a carui Still Falls The Rain este baza pentru jalnicul Cantec III – compus in memoria tanarului pianist Noel Mewton-Wood, care se sinucisese recent.

Momente precum „Adio, ramas bun, ramas bun, ramas bun si dulce …” din Canticul II evoca o intristare si tandrete apropiate de Shakespearean (mi s-a amintit de Lear: „Niciodata, niciodata, niciodata, niciodata, niciodata …” ). Iar stralucirea tonala a scrisorii de dragoste care este Canticul I, al carui text sacru de George Quarles ii permite lui Britten sa exercite liber metafora homoerotica pasionata a unor poezii metafizice, o ridica dincolo de simpla declaratie emotionanta si curajoasa a sentimentelor lui Britten fata de partenerul sau si muza Peter Pears: “Ev’n asa ca ne-am intalnit si dupa o lunga urmarire / Ev’n asa ca ne-am alaturat. Am devenit amandoi intregi … / El este altarul meu, eu locul sau sfant, … / El este ulmul meu de sprijin si eu vita de vie.”

Poezie in miscare

Dar dublul decor al lui TS Eliot in cantecele IV si V este cu adevarat uimitor pe masura ce se lupta cu vechile „surori recunoscute” (asa cum a spus Henry Purcell in mod memorabil): muzica si poezie. Preocupat mult de consonantele dintre cele doua forme de arta, Eliot a fost „nu doar un mare vrajitor de cuvinte” conform compozitorului Igor Stravinsky, ci „chiar detinatorul cheie al limbii.” El a fost, de asemenea, un poet pe care Britten l-a citit pana chiar sfarsitul vietii sale, chiar si dupa operatia inimii din 1973 care l-a incetinit atat de mult (Canticul V s-a dovedit a fi una dintre ultimele piese pe care le-ar scrie).

Scenariul neobisnuit si neobisnuit al lui Britten din Calatoria magilor a lui Eliot arunca contratenor, tenor si bariton ca Melchior, Balthasar si Caspar. In armonia sa incomoda si stransa si semnaturile de timp schimbatoare, surprinde sloganul si oboseala expeditiei lor: „O venire rece pe care am avut-o, / Doar cea mai rea perioada a anului / Pentru o calatorie si o calatorie atat de lunga: / moduri adanci si vremea ascutita, / Foarte mortul iernii. “

Muzica lui Britten, spune Ben Johnson, „il face pe ascultator sa simta frigul de care vorbesc. Fiecare personaj se intrerupe, uneori o linie sau un cuvant fiind terminat de un alt cantaret inainte de a reveni la unison sau armonie, dand efectul celor trei batrani care isi amintesc bucati de informatii, plangeri si bajbaieli in timp real. ” Efectul este inspirat: cu fiecare ascultare, gasesc ca aud o poezie pe care o cunosc si o iubesc din nou.

In ceea ce priveste Moartea lui Narcis, scrisa mai degraba pentru tenor si harpa decat pentru pianul asteptat, este greu de imaginat cum un alt compozitor in afara de Britten ar descurca ceea ce Johnson descrie ca „marea spalare” a imaginilor lui Eliot, din „pestele / Cu burta alba alunecoasa tinuta strans in propriile degete ”la„ fata tanara / Prinsa in padure de un batran betiv / Stiind la final gustul propriei albe ”. Liniile lui Britten pot fi lungi – „plamanii plini sunt necesari pentru a-i negocia”, stiu Johnson – dar sunt „cei mai multumiti sa canti”.

Si, de asemenea, sa aud. Royal Opera House va prezenta luna viitoare o ambitioasa punere in scena a Cantecelor Britten, cu o constelatie de talente exceptionale in tenorul Ian Bostridge, pianistul Julius Drake si regizorii Neil Bartlett si Paule Constable. Din pacate, este deja epuizat. Dar fanii lui Britten s-ar putea gandi, de asemenea, sa se indrepte spre New York, Olanda sau Moscova, pentru a numi doar o mana de programe internationale care vor prezenta si Canticile mai tarziu in acest an.

Trebuie sa marturisesc, cautam deja bilete de avion …

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati pagina noastra de Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR