O armata in crestere de muncitori isi suna biroul la domiciliu: naveta dureaza cateva minute in timp ce se deplaseaza de la masa de mic dejun la statia de lucru confortabila care inca poarta pijamale.

Dar, desi un batalion de lucratori la domiciliu din intreaga lume poate parea o modalitate ingenioasa pentru angajatori de a reduce costurile spatiului de birou si pentru angajati sa reduca timpul si costurile de naveta, nu este clar cine ar trebui sa isi asume responsabilitatea pentru bunastarea si siguranta acestor lucratori.

Unii angajatori insista ca birourile la domiciliu indeplinesc aceleasi standarde inalte ca la locul de munca. In unele tari, legile necesita supraveghere. In SUA, unde s-au acordat mai multe recompense de compensare a lucratorilor pentru lucratorii casnici, angajatorii, asiguratorii si avocatii din domeniul muncii acorda o atentie deosebita problemei.

Detectoarele de fum, o ventilatie suficienta si un scaun cu spate amplu sunt doar cateva dintre lucrurile care sunt obligatorii pentru angajatii London School of Economics care doresc sa lucreze de acasa.

Intentia nu este de a-i speria pe cei 3.000 de membri ai personalului pentru a nu mai lucra la distanta, a spus Ann O’Brien, seful sanatatii si securitatii universitatii. Nici nu trebuie sa o elibereze de orice responsabilitate pentru bunastarea lucratorilor sai de acasa. In schimb, „exista o cerinta pentru noi de a furniza informatii si instruire personalului care foloseste calculatoare, indiferent de locul in care le utilizeaza”, a spus O’Brien, referindu-se la reglementarile privind ocuparea fortei de munca din Marea Britanie, care solicita angajatorilor sa evalueze orice lucru la locul de munca risca cu care se confrunta lucratorii lor acasa.

Europa, si in special Marea Britanie, s-a depasit rapid in acest domeniu, adoptand legislatie care protejeaza lucratorii de la domiciliu mult mai repede decat SUA, a declarat Alan King, presedintele si directorul operational al Workplace Options. King conduce o companie de servicii de asistenta pentru angajati, cu birouri atat in ​​Londra, in Marea Britanie, cat si in Carolina de Nord.

Desi guvernul SUA a creat politici pentru a incuraja si supraveghea lucrul la distanta in randul angajatilor federali in 2010, sectorul privat american nu are inca un standard de reglementare comparabil la nivel national, a adaugat King.

W ho e responsabil?

In functie de cine cereti responsabilitatea de a pastra angajatii de acasa in siguranta, revine lucratorilor, companiilor care ii angajeaza sau ambelor.

Kate North, vicepresedinte pentru dezvoltare globala la e-Work.com, o companie care ofera instruire pe internet pentru organizatii cu lucratori la distanta din intreaga lume, considera ca angajatii trebuie sa isi asume responsabilitatea pentru propria lor bunastare, indiferent unde se afla biroul lor . Dar, recunoaste ea, cand lucrezi de acasa, uneori este mai usor de spus decat de facut.

„Este posibil sa nu aiba spatiu pentru o configurare adecvata a biroului si oamenii se trezesc lucrand in pozitii foarte incomode pentru perioade lungi de timp”, a spus North. In plus, a adaugat ea, „Oamenii care lucreaza de acasa vor lucra ore mai lungi si trebuie sa li se aminteasca sa faca pauze si sa se mute”.

Cercetarile de la Universitatea din Texas au dezvaluit recent ca, in medie, lucratorii la domiciliu pun mai mult de sapte ore pe saptamana decat colegii lor de birou. Desi este posibil sa nu aiba colegi care sa-i indemne sa se intoarca la munca, lucratorii nu au, de asemenea, pe nimeni care sa le spuna cand trebuie sa faca o pauza de ecran sau sa-i spuna o zi. 

In SUA, o mana de cazuri recente de despagubire a lucratorilor pentru ranile suferite in timp ce lucrau de acasa au decis in favoarea angajatului. In 2011, de exemplu, un decorator pentru comerciantul cu amanuntul JC Penney, care lucra in mod obisnuit de la casa ei din Oregon, a contestat cu succes o afirmatie pe care a facut-o dupa ce s-a impiedicat de cainele ei si si-a rupt bratul. In acelasi an, un caz din New Jersey a acordat despagubiri sotului unui lucrator la distanta AT&T care a murit de o embolie pulmonara dupa ce a stat la biroul ei timp de 10 ore la rand. Sotul ei va fi platit pana la 1,3 milioane de dolari. 

Monrae English, un avocat angajat la Wild, Carter & Tipton din Fresno, California, a avertizat ca angajatorii americani cu salarii crescande ale lucratorilor la distanta ar putea sa se regaseasca din ce in ce mai mult in cautarea unor creante similare.

„Exista mai multe raspunderi in ceea ce priveste telecomunicatiile”, a spus engleza. „Pur si simplu nu ai niciun control cand sunt acasa. Pot fuma. Pot face orice vor. ”

Desigur, joburile de birou sunt mult mai putin periculoase decat cele ale, sa zicem, lucratorilor de pe linia de fabricatie. Christine Durst, cofondatoare a Rat Race Rebellion, un site web pentru listele de locuri de munca pentru teme, spune ca s-ar putea sa existe o alta problema mai raspandita cu lucratorii la domiciliu atunci cand vine vorba de accidentarea la locul de munca. Banuieste ca cei care isi incordeaza spatele sau sufera o leziune repetata la stres la birourile de acasa nu se vor grabi sa spuna angajatorului lor.

„Se bucura atat de mult de mediul in care lucreaza, incat se vor plange mai putin decat omologii lor de la birou, de teama ca vor pierde acea oportunitate de a continua sa lucreze de acasa”, a spus Durst.

Indiferent, cresterea rapida a lucrarilor la distanta inseamna ca mai multe companii din intreaga lume trebuie sa se lupte pentru a-si pastra angajatii in siguranta si fara rani. Iata cum rezolva problema unii.

Monitorizarea locurilor de munca pe care nu le puteti vedea

Lucratorii LSE pot solicita o consultatie acasa, dar scoala de afaceri nu monitorizeaza daca lucratorii sai mentin masurile de precautie privind sanatatea si siguranta pe lista de verificare a evaluarii riscurilor.

“Merge la ceea ce este rezonabil de practic”, a spus O’Brien, care nu a primit niciun raport de accidentari legate de munca suferite de lucratorii de la domiciliu ai universitatii. „Nu cred ca vreun angajator ar fi in masura sa stie ce se intampla in casele angajatilor in aceeasi masura ca si la locul de munca.”

Acesta este motivul pentru care Jacob Gabrie interzice agentilor imobiliari pe care ii angajeaza sa se intalneasca cu clientii acasa sau sa foloseasca telefonul personal pentru a efectua apeluri de afaceri. De fapt, este atat de ingrijorat de siguranta personala a personalului sau, incat plateste pentru antrenamentul de autoaparare.

“Sunt atat de multe taratoare”, a spus Gabrie, CEO al Blackstone Realty Group din El Dorado Hills, California. „Nu conteaza daca esti barbat sau femeie. Nu stii cine este cine si se poate intampla orice ”.

Nu este vorba doar de agresiuni penale cu care isi face griji Gabrie. Un client care se impiedica, cade sau se raneste in alt mod in casa unui agent imobiliar ar putea fi o raspundere imensa pentru afacerea sa, a spus el. Deoarece nu poate monitoriza casele angajatilor, prefera sa evite in intregime riscul.

Angajatorul lui Sean O’Brien, Pagely, este mai putin preocupat de raspunderea potentiala a angajatilor sai care lucreaza de acasa, deoarece natura locului lor de munca implica mai putine riscuri. Cu sediul in Chandler, Arizona, compania de gazduire web WordPress are peste 20 de angajati, care lucreaza de la distanta si interactioneaza cu clientii prin telefon, e-mail sau chat online. Cu exceptia a doi angajati de asistenta pentru clienti din Bristol, in Marea Britanie, cea mai mare parte a companiei are sediul in SUA. 

In loc sa ofere indrumari de siguranta sau sa incerce sa monitorizeze spatiile de lucru la domiciliu, compania ofera o indemnizatie de la 500 la 2.000 de dolari pe care angajatii o pot folosi pentru a achizitiona echipamente ergonomice.

„Am mers cu un birou frumos si urias, cu o tava pentru tastatura”, a spus O’Brien.

Urmariti BBC Capital pe Twitter @BBC_Capital sau urmati-ne si participati la conversatia despre aceasta sau orice alta poveste Capital pe Facebook: BBC Capital pe Facebook.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR