Cautarea pe termen lung de a construi o „civilizatie galactica”

La mijlocul anilor 1970, fizicianul Gerard O’Neill reflecta la viitorul profund al omenirii in spatiu – si a concluzionat ca colegii sai se gandeau gresit la asta. O multime de oameni au vorbit despre asezarea altor planete, dar si-a dat seama ca nu exista de fapt atat de multe bunuri imobiliare adecvate in cadrul sistemului solar. O mare parte a suprafetei planetare pentru construirea asezarilor exista in atmosfere aspre si pedepsitoare si, din moment ce lumile stancoase si lunile au gravitatie, mersul inainte si inapoi ar consuma mult combustibil.

In schimb, O’Neill si-a imaginat asezari plutitoare enorme, nu prea departe de Pamant, in forma de cilindri. Oamenii ar trai in interior, in orase verzi, impadurite, lacuri si campuri. A fost o idee descurcata, dar datorita vizualizarilor uimitoare care au insotit-o – ca cea de mai jos – visele lui O’Neill ar influenta o generatie. Si unul dintre acei oameni a facut titluri internationale saptamana aceasta.

Viziunea lui Gerard O’Neill pentru o asezare spatiala (credit: Centrul de cercetare Nasa Ames)

In anii 1980, la seminariile lui O’Neill de la Universitatea Princeton, a fost un student care a luat atentie la ideile profesorului sau. El a aspirat sa fie un „antreprenor spatial” si a vazut asezarile dincolo de Pamant ca o modalitate de a asigura viitorul pe termen lung al umanitatii. „Pamantul este finit”, ii spusese el ziarului sau de liceu, „si daca economia si populatia lumii vor continua sa se extinda, spatiul este singura cale de urmat”. Avea sa adune o avere enorma, pe care intr-o zi ar incepe sa o cheltuiasca pentru a declansa acea ambitie.

Numele studentului? Jeffrey Preston Bezos.

Pentru a intelege de ce miliardarii ca Bezos vor sa mearga in spatiu, trebuie sa le intelegeti influentele. Pentru observatorii obisnuiti, eforturile Blue Origin si ale concurentilor sai par sa nu fie mai mult decat proiectele de vanitate ale catorva barbati extrem de bogati, cu rachete extrem de scumpe. Si pentru multi altii, momentul acestor excursii nu ar putea fi mai surd, in conditiile schimbarilor climatice, a unei pandemii, a inegalitatii in crestere si a multor alte probleme globale severe. 

Dar fundamentarea acestor eforturi este o motivatie mai larga care merita un control mai aprofundat: ideea mantuirii pe termen lung prin spatiu. Bezos nu este prima persoana care propune ca raspandirea in cosmos este singura modalitate de a garanta viitorul umanitatii. Oamenii au visat sa creeze o civilizatie dincolo de atmosfera Pamantului de mai bine de un secol, iar generatiile viitoare vor continua sa faca acest lucru mult timp dupa ce Bezos si genul sau au disparut. Deci, ce ne pot spune aceste obiective galactice despre acest ultim capitol?

Ati putea dori, de asemenea:

• Ce va fi nevoie pentru a infiinta colonii in spatiu?
• Cosmism: religia Rusiei pentru epoca rachetelor
• Seria „Russian Right Stuff” a BBC Future

Credinta ca colonizarea galactica ar putea ajuta la asigurarea viitorului umanitatii poate fi urmarita in urma cu cateva sute de ani. Astazi este greu de imaginat, dar oamenii nu au crezut intotdeauna ca Universul este nepopulat si deschis catre o potentiala asezare.

Pana la sfarsitul anilor 1800 si inceputul secolului al XX-lea, savantii „au simtit ca Universul era plin de valoare si umanoizi”, spune Thomas Moynihan, care studiaza istoria intelectuala la Universitatea din Oxford. Asa cum a scris recent, daca oamenii isi imagineaza alte lumi, isi imagineaza alte civilizatii care traiesc acolo, mai degraba decat planete sterpe intr-un vid sumbru si gol. „Nu a existat nicio motivatie sa ne imaginam ca mergem in alta parte si sa ne asezam spatii altfel nelocuite”, spune el. “Exista povesti despre calatorii pe Luna si alte planete si chiar mentiuni despre conflicte, dar acestea sunt doar atat: excursii. Si sunt excursii pentru a merge sa vezi curiosii, dar in cele din urma toti prea ocupantii umani”.

Abia recent in istoria omenirii ne-am dat seama cat de nepopulat este Universul (Credit: NASA / Toby Ord)

Ideea ca cosmosul este aproape sigur predominant gol – o vasta regiune in care ne-am putea extinde – este, prin urmare, o realizare relativ recenta in istoria omenirii, spune Moynihan. Ceea ce i-a determinat pe carturari sa se gandeasca mai serios la stabilirea Sistemului Solar si dincolo de acesta a fost, de asemenea, constientizarea din zori ca specia noastra ar putea disparea intr-o zi, prin moartea Soarelui sau prin alta soarta.

Pentru o vreme, imaginarea sfarsitului a fost cuplata cu un pesimism ingrozitor, dar la inceputul anilor 1900, descoperirea ca atomul detinea cantitati uriase de putere a declansat un nou val de optimism ca colonizarea galactica ar putea fi solutia pe termen lung, spune Moynihan.

Una dintre cele mai colorate propuneri a venit de la rachetarul rus Konstantin Ciolkovski, care si-a imaginat sa se aseze pe asteroizi cu nave spatiale cu energie nucleara. „Cea mai buna parte a umanitatii, dupa toate probabilitatile, nu va muri niciodata, ci va migra de la soare la soare pe masura ce se sting”, scria Tsiolkovsky in 1911.

Acest „cosmism” rus al lui Ciolkovski si al colegilor sai avea o religiozitate, incadrand asezarea Universului ca o mare naratiune a destinului uman, chemand specia noastra sa raspandeasca viata in cosmosul sterp. Dar, dupa cum subliniaza Moynihan, aceasta nu a fost cu siguranta o viziune capitalista. In 1902, mentorul lui Ciolkovski, Nikolai Fedorov, se temea ca „„ milionarii ”ar putea„ infecta ”alte planete cu exploatarea lor extractiva”, spune el.

In Occident, insa, au inceput sa apara si viziuni seculare ale mantuirii galactice.

• demo3-ecomm.in.ua
• mcclureandsons.com
• www.audipiter.ru
• www.yankee-bookmarkings.win
• binika.india77.com
• www.rohstoff-welt.de
• adipositas-verzeichnis.de
• kurilka-wagon.ru
• kraso-tka.ru
• profinansist.ru
• searchamateur.com
• ge1.ru
• www.d668804q.beget.tech
• wuangus.cc
• www.bookmark-maker.win
• koltushi.spb.ru
• todosobrelaesquizofrenia.com
• ayosditoph.com
• gkdc.ru
• drakonas.wip.lt

O alta figura influenta a fost inginerul american Robert Goddard, care a creat prima racheta alimentata cu lichid. In 1918, a scris un scurt eseu putin cunoscut numit „Migratia finala: o nota pentru optimisti” pe care l-a vehiculat printre prieteni. „Acolo spune ca daca putem debloca atomul, putem trimite oameni dincolo de sistemul solar”, spune Moynihan. Goddard a avut in vedere expeditii care transporta toata cunoasterea umanitatii, astfel incat, in cuvintele sale, o „civilizatie noua sa poata incepe acolo unde se termina vechea”. Si daca acest lucru nu era posibil, el a propus ideea radicala de a lansa „protoplasma” in schimb, care ar insamanta noi fiinte umane pe lumi indepartate in cele din urma.

In filmul lui George Melies din 1902 A Trip to the Moon, astronomii fac o vizita, dar nu se stabilesc – si este deja locuit (Credit: Getty Images)

Toate acestea au condus la ideea ca, daca omenirea ar putea stabili Calea Lactee, ar putea supravietui zeci de trilioane de ani, spune Moynihan. Si, in multe privinte, aceste credinte au sustinut viziunile de asezare galactica de atunci – inclusiv cele ale lui Bezos si un alt miliardar al spatiului, Elon Musk. 

In adolescenta, Bezos si-a incadrat ambitiile ca o cale catre energie infinita si resurse care ar fi imposibila daca am ramane pe Pamant. Si putin s-a schimbat: el vede ideea asezarilor spatiale ca pe un drum spre salvarea speciei noastre de setea sa insaciabila de crestere si resurse. Daca ar depinde de el, omenirea ar muta toata industria poluanta si grea de pe planeta si, pe termen lung, s-ar raspandi in buteliile O’Neill. El recunoaste ca nu va crea acel viitor, dar se considera un „constructor de drumuri”, oferind infrastructura pentru generatiile viitoare.

Musk este mai direct in ceea ce priveste riscul de disparitie, sustinand ca, daca devenim multi-planetari – stabilindu-ne pe Marte, in special – atunci o catastrofa pe Pamant nu trebuie sa ne stearga intreaga specie. Miliardarul SpaceX este influentat de ideea de a transcende „Marele Filtru”, propunerea conform careia toate civilizatiile din cosmos se confrunta cu un punct limita in evolutia lor care ii ucide. Musk spera ca am putea fi primii din galaxie care vor trece acel punct de filtrare.

Moynihan, cu toate acestea, subliniaza ca argumentul „du-te in spatiu, salveaza omenirea” nu este la fel de puternic precum il prezinta miliardarii, mai ales in acest moment anume. In acest secol, ne confruntam cu nenumarate amenintari existentiale care nu sunt localizate si se pot raspandi cu usurinta, de la pandemii bioinginerate la inteligenta artificiala nealiniata. Este posibil ca astfel de amenintari sa ajunga dincolo de Pamant. „Grabirea pentru a deveni multi-planetara s-ar putea sa nu ofere o siguranta impotriva oricarui  risc in cel mai rau caz, spune Moynihan.„ Intr-un termen imediat, declansarea unei conversatii la nivel mondial cu privire la problema riscurilor extreme poate fi mai eficienta din punct de vedere al costurilor decat a ajunge la Marte. ”

Bezos si pasagerii pleaca, parasind suprafata verde a Pamantului (Credit: Getty Images)

Si in ceea ce priveste schimbarile climatice? Desi este putin probabil sa fie un risc existential, promite sa provoace o cantitate uriasa de suferinte miliardelor de oameni pe termen scurt – si nu exista prea multe lucruri pe care turismul spatial si nici un proiect de asezare galactica in viitorul indepartat nu vor face pentru a evita evitarea ca astazi.

In mijlocul inundatiilor, incendiilor salbatice si valurilor de caldura, au existat o multime de critici ai erei miliardare a calatoriilor spatiale. Pe baza gravitatii problemelor cu care ne confruntam, exista unii astazi care ar putea sa abandoneze cu totul viziunile asupra asezarii galactice – cel putin pe termen scurt.

Acest sentiment a fost surprins intr-un eseu recent al scriitorului de stiinta-fictiune Sim Kern, care a subliniat ca spatiul poate oferi idealul atragator de mantuire si de a incepe din nou, dar, in adevar, „nu exista nicio lasare a dezordinii noastre in urma, oricat de multa lumina- la ani distanta calatorim ”.

Si, in orice caz, scrie Kern, avem deja o solutie orbitanta destul de frumoasa:

“Este enorm, suficient de mare pentru a ne aduce pe toti prietenii si familia. Are o protectie gravitationala si radiationala excelenta sub forma unei atmosfere respirabile. Vine cu o sursa de energie regenerabila aproape nelimitata – Soarele – care ar trebui sa ne dureze inca o data cu miliarde de ani inainte sa se incalzeasca prea mult si sa ne arda.

„Nava noastra spatiala este populata cu peste opt milioane de forme de viata extraterestre diferite pe care le putem studia, ale caror comportamente, limbaje si inteligente incepem doar sa le intelegem. Acesti prieteni din alte specii ne ofera aer, hrana, medicamente, filtrare a apei – unii chiar canta pentru noi, parfumeaza aerul nostru si fac nava noastra uluitoare de frumoasa “.

Daca urmasii nostri din viitor ar fi de acord, acest lucru este cunoscut ca „Scenariul Bullerby”, numit dupa viata rurala idilica a Suediei in cartile pentru copii de Astrid Lindgren. Imagineaza ca umanitatea decide in cele din urma sa ignore spatiul si, in schimb, sa se concentreze asupra Pamantului, construind o societate in stare stabila cu energie verde, agricultura durabila si asa mai departe. Daca si civilizatiile extraterestre inteligente au facut aceasta alegere, acest lucru ar putea explica de ce nu am vazut inca: poate ca traiesc viata lui Bullerby.

Bazat pe cercetari despre viitorul umanitatii, aceasta grafica prezinta nenumaratele traiectorii viitoare pentru speciile noastre (Credit: Nigel Hawtin / Baum si colab.)

Dar cu adevaratul pe termen lung? Daca vorbim de sute de mii de ani, raspandirea in Sistemul Solar si Calea Lactee poate fi luata mai in serios ca argument pentru asigurarea viitorului umanitatii. Chiar si cei care nu sunt de acord cu demararea proiectului acum ar fi greu sa justifice intarzierea acestuia pana in momentul in care omenirea se prabuseste – ar fi un dezastru de o scara inimaginabila.

Specia medie de mamifere are o durata de viata de 1 milion de ani, ceea ce sugereaza ca la un moment dat va veni timpul nostru daca nu facem nimic pentru a o preveni. Catastrofele care ne-ar putea sterge sunt inevitabile in timp profund. Dar, spre deosebire de alte animale, avem inteligenta avansata, asa ca multi cercetatori cred ca luarea caii „astronomice” dincolo de Pamant promite un viitor mult mai lung pentru specia noastra. Daca avem asezari in toata galaxia, umanitatea devine mult mai robusta.

„Imi place foarte mult sa nu am toate ouale in aceleasi cosuri relativ fragile”, spune Anders Sandberg, tot la Universitatea din Oxford. „Coloniile spatiale sunt mult mai fragile decat planetele si sunt vulnerabile, dar puteti construi mai multe dintre ele”, spune el. “Odata ce veti putea de fapt sa construiti unele mari, veti putea construi si multe mici. Si in acest moment, se pare ca puteti reduce riscurile.”

Moynihan este de acord. „Ramane adevarat ca, pentru ca omenirea sa isi indeplineasca potentialul pe termen lung, trebuie sa ajunga in cele din urma dincolo”, scrie el. “Pamantul va deveni in cele din urma nelocuibil pe masura ce Soarele nostru imbatraneste. Dar Universul mai larg va ramane capabil sa sustina viata – si bogatia constiintei – pentru eoni dincolo de aceasta.”

Problema este ca, chiar si in viitorul profund, vor exista intotdeauna motive pentru a nu incepe proiectul. Vor exista intotdeauna probleme urgente pe care trebuie sa le remediem, inapoi pe Pamant. „A deveni multi-planetar este o viziune excelenta si un lucru bun pe termen lung, dar s-ar putea sa nu fie niciodata un lucru rational de facut”, spune Sandberg. “Cred ca ar putea exista chiar si un tip ciudat de selectie pentru cei putin exuberanti si irationali.” El citeaza dictumul ca „orice progres depinde de omul nerezonabil”. „S-ar putea sa fie de fapt nerezonabil ceea ce fac Bezos sau Musk, dar ar putea fi totusi un lucru bun”. (Pe termen lung, cel putin.)

Miliardarii actuali nu vor decide cum este explorata galaxia – generatiile de maine o vor face (Credit: Luis Acosta / Getty Images)

Indiferent ce credeti despre generatia actuala de miliardari – prioritatile lor, personalitatile, bogatia, atitudinile fata de inegalitati sau schimbarile climatice sau tratamentul angajatilor lor – nu se poate nega ca au facut progrese semnificative in calatoriile spatiale intr-un spatiu scurt de timp. Ar fi putut fi lasat in seama generatiilor viitoare in locul lor? Pot fi. Dar asta nu face ca contributiile lor sa nu fie nevaloroase.

Sandberg isi aminteste o conversatie cu Musk, cu multi ani inainte ca SpaceX sa fi trimis rachete in spatiu si inapoi, cand antreprenorul l-a vizitat pe el si colegii sai de la Institutul pentru viitor al umanitatii al Universitatii Oxford. „[El] facea literalmente desene pe un servetel la Grand Cafe de aici, in Oxford, pentru a-mi explica cum simtea ca poate face ceva mult mai ieftin decat ceea ce facea NASA”, isi aminteste Sandberg. „Dadeam din cap si spuneam„ Sper ca ai dreptate ”. Ei bine, s-a dovedit el insusi.”

Cu toate acestea, Sandberg subliniaza ca, daca omenirea continua sa construiasca o civilizatie galactica care sa-si salveze viitorul pe termen lung, nu trebuie sa fie construita conform capriciilor si dorintelor unuia sau a doi miliardari la inceputul secolului XXI. „Daca nu dorim ca spatiul sa fie stabilit de viziunile unor oameni anumiti, atunci si ceilalti dintre noi ar trebui sa ne faca cunoscute dorintele”, spune el.

Cei care critica generatia miliardara isi fac griji ca viziunile lor nu reusesc sa tina cont de multe preocupari actuale, cum ar fi justitia sociala si inegalitatea. Cu toate acestea, ar putea exista oportunitati de a integra unele dintre aceste probleme in planurile de explorare spatiala. De exemplu, lingvistul Sheri Wells-Jensen sustine de mult argumentul integrarii astronautilor cu dizabilitati in programele spatiale. Anul acesta, Agentia Spatiala Europeana se pare ca si-a luat sfatul, lansand un apel de recrutare pentru „parastronauti”.

Si, desi multi ar putea dori sa isi concentreze energiile asupra schimbarilor climatice si a altor probleme pe termen scurt, generatiile viitoare care sunt ajutate de eforturile lor pot decide sa se alature proiectului spatial in viitorul mai profund. La urma urmei, nu a fost intotdeauna cazul ca prioritatile exploratorilor de spatiu si ale ecologistilor sa fie aliniate gresit. Imaginile Pamantului ca „punct albastru pal” au ajutat la aratarea a ceea ce merita pastrat despre planeta noastra, iar Sandberg subliniaza ca fara sateliti am avea o intelegere stiintifica mult mai slaba a schimbarilor climatice.

Pe termen lung, extinderea in spatiu ar putea fi un proiect la nivelul intregii umanitati, mai degraba decat unul decis de o mana de oameni din Silicon Valley. O civilizatie galactica ar putea sta in viitorul nostru, in cele din urma. Poate ca visele lui Bezos despre un cilindru O’Neill vor deveni realitate. Poate ca ar putea ajuta la salvarea speciei noastre. Dar oriunde am ajunge, acel viitor va fi modelat de cetatenii Caii Lactee cu propriile lor prioritati si dorinte – si care traiesc mult dupa disparitia celor mai bogati oameni ai secolului XXI.

* Richard Fisher este jurnalist senior pentru BBC Future. Twitter:  @rifish . 

– 

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.