Cum se vor fosiliza orasele

Se parea ca lumea intreaga ar fi fost ingropata in beton. Poate ca era jetlag, dar privelistea era ametitoare: orasul, care se revarsa spre orizont in toate directiile. Shanghai este una dintre cele mai mari metropole din lume. De pe platforma de vizionare a Turnului Shanghai, cea de-a doua cea mai inalta cladire din lume, parea nesfarsita – un val de zgarie-nori care se prelingeau spre exterior, palind pana la o estompare albastra de blocuri rezidentiale aflate la mare distanta.

Peisajul urban modern este la fel de geologic ca urban. Daca Shanghai este un desert betonat, New York este orasul original al canionului, strazile sale acoperite cu zgarie-nori formand vai adanci de genul pe care, in trecut, numai raurile mari le-ar putea crea de-a lungul a mii de ani. Intr-un eseu tarziu, Virginia Woolf s-a imaginat plimbandu-se ca o pasare peste estuarul Hudson, pe langa Staten Island si Statuia Libertatii pana la prapastia concreta din Manhattan. „Orasul New York, peste care planez”, scria ea in 1938, „parca ar fi fost razuit si spalat doar cu o noapte inainte. Nu are case. Este format din turnuri extrem de inalte, fiecare strapuns de un milion de gauri “.

Primele orase au reprodus mediile de care depindeau odinioara oamenii nomazi, concentrand adapostul si hrana intr-un singur loc. Metropola prezentului le ofera locuitorilor sai intreaga planeta in microcosmos. Dupa cum scrie autorul Gaia Vince, cladirile si infrastructura peisajului urban simuleaza „vederea inalta a muntilor, protectia pesterilor uscate, apa dulce a lacurilor si raurilor”.

Daca orasele au un caracter geologic, se pune intrebarea ce vor lasa in urma in stratigrafia secolului XXI. Fosilele sunt un fel de memorie planetara a formelor pe care le purta odinioara lumea. La fel cum peisajele trecutului profund nu sunt uitate, cum isi va aminti inregistrarea rock a viitorului profund Shanghai, New York si alte mari orase?

Ati putea dori, de asemenea:

• Paznicii care ingrijesc cainii abandonati din Cernobil
• Cum sa reporniti civilizatia
• Cum sa construiesti ceva care dureaza 10.000 de ani

Ati putea presupune ca orasele sunt prea efemere pentru a lasa in urma o fosila. „Majoritatea cladirilor sunt proiectate sa reziste 60 de ani”, spune Roma Agrawal, inginer structural pentru zgarie-noriul Shard din Londra. „Si mereu m-am gandit ca mi se pare foarte scurt, pentru ca asta e viata mea”. Daca ai vrea sa construiesti ceva care sa reziste peste zeci de mii de ani, „atunci fortele cu care trebuie sa te lupti devin imense”, explica ea. Majoritatea inginerilor nu privesc atat de departe.

Cu zgarie-nori la baza, desertul beton din Shanghai se intinde pana la orizont (Credit: Emmanuel Lafont)

Dar, desi o cladire ar putea sa nu fie proiectata sa stea inalta de milenii, asta nu inseamna ca va lipsi o mostenire geologica. Potrivit lui Jan Zalasiewicz, profesor emerit de paleobiologie la Universitatea din Leicester, este „o previziune geologica destul de rezonabila, chiar prozaica”, ca o megacitate va lasa o fosila. L-am intrebat cum poate fi atat de sigur. „Ca geolog, aproape ca ati pune intrebarea invers,” a raspuns el. “Cum poti preveni acest lucru?”

Este o chestiune, spune el, de durabilitate, abundenta si localizare. Principalele componente ale unui oras modern isi au originile in geologie si, prin urmare, sunt, in diferite moduri, extrem de durabile. Majoritatea minereului de fier din lume s-a format acum aproape doua miliarde de ani. Nisipul, pietrisul si cuartul din beton sunt printre cele mai rezistente substante de pe Pamant. Aceste materiale rezistente au existat odata in depozite naturale. Dar unde inainte, apa, gravitatia sau activitatea tectonica le-au mutat, acum este o combinatie de initiativa umana si combustibili de hidrocarburi.

Traim in cea mai mare epoca de construire a oraselor pe care a vazut-o vreodata lumea. Acum trei sute de ani, exista un singur oras cu o populatie de un milion (Edo, Tokyo-ul modern). Astazi exista mai mult de 500, toate piticite de megaciuni precum Mexico City (populatie: 21 milioane), Shanghai (24 milioane) si Tokyo (acum 37 milioane). Dupa cum am descoperit in timpul cercetarii cartii mele Footprints: In Search of Future Fossils, cantitatile de materiale implicate sunt uluitoare. La fiecare 100 de ani, industria miniera si cea a constructiilor deplaseaza suficienta piatra in jurul planetei pentru a crea un nou lant montan, 40 km latime, 100 km lungime si 4 km inaltime (25 x 62 x 2,5 mile). De la cel de-al doilea razboi mondial s-a turnat suficient beton pentru a acoperi intreaga planeta, pamant si mare. Potrivit unui studiu recent din revista Nature,

Locatia conteaza pentru a determina tipul de fosila pe care o va lasa un oras. In termeni geologici, pamantul nu este niciodata static – fie urcand, fie scufundandu-se pe un „lift tectonic”. Un oras precum Manchester din Marea Britanie, situat pe un teren inca in crestere dupa ultima era glaciara, se va eroda complet in timp, spaland o urma de caramida, beton si particule de plastic in Marea Irlandei. „Dar multe dintre cele mai mari orase din lume sunt profund ancorate in gurile deltelor si campiilor de coasta”, spune Zalasiewicz. “Si scad.

• www.ahenkinsaat.com.tr
• charma.uprm.edu
• www.inter-bookmarks.win
• xohanoc.site
• ud-kultura.ru
• www.mrleffsclass.com
• www.polygon.com
• dentex-tulun.ru
• artlessonspace5.trexgame.net
• galas.grodno.by
• activ.mptl.ru
• www.benz.lv
• demo3-ecomm.in.ua
• xn—-7sbaibsrbdgjg2ajh3avggdk9e.xn--p1ai
• 737efb.online
• forum.geonames.org
• travelson.ru
• en.gravatar.com
• kosmetikinstitut-milla.de
• p91838ed.bget.ru

Deltele se scufunda, asta fac deltele.” In multe cazuri, activitatea umana grabeste masiv acest proces. Din 1900, Shanghai s-a scufundat cu 2,5 m (8 ft) din cauza extractiei apei subterane si a greutatii cladirilor sale care se preseaza in solul mlastinos. La care se adauga cresterea nivelului marii,

De la plastic la sticla, componentele unui oras sunt de natura geologica si se vor pastra multe (credit: Emmanuel Lafont)

Dar o anumita structura? Turnul Shanghai cantareste 850.000 de tone: un cadru de otel inalt de 632 m (2.073 ft), cu peste 20.000 de geamuri de sticla si 60.000 de metri cubi (2,1 milioane de picioare cubi) de beton. Cum se va fosiliza?

„Sa presupunem ca Shanghai se va comporta asa cum se comporta acum Amsterdam si parti din delta Mississippi, unde se revarsa sedimentele”, spune Zalasiewicz. “Veti obtine schimbari progresive de-a lungul a mii si sute de mii, si milioane si apoi zeci de milioane de ani.”

La fel ca alte orase bogate, Shanghai va fi aparat energic impotriva cresterii nivelului marii, dar buclele de feedback climatic inseamna ca oceanele se vor strecura in sus in secolele urmatoare. Cand apa devine imposibil de gestionat, va exista probabil un abandon lent, cei mai bogati plecand mai intai. Oamenii mai saraci, fara nicaieri, trebuie sa se adapteze conditiilor semi-scufundate. Peste cateva sute de ani, nivelurile superioare ale turnului Shanghai se vor descompune pe masura ce vantul si apa le vor eroda. Poate ca vor fi si ei slabiti, de catre colierii care recolteaza materiale valoroase. Daca cele mai scazute niveluri au reusit sa ramana deasupra apei, doar etajele inferioare vor ramane in picioare, inconjurate de un strat de moloz de resturi cazute.

Inundatia inevitabila poate veni de la mare sau de la prabusirea barajului masiv Three Gorges, mai sus de raul Yangtze. Dar, pe masura ce inunda, apa va aduce cantitati mari de noroi si sedimente care vor acoperi parterul si nivelurile subterane, precum un sigiliu de ceara. Dupa 500 de ani, doar o insula joasa ar ramane acolo unde a fost turnul, odata cu rosu de fierul oxidat ramas din cele patru imense supercoloane de otel care il tineau odata. Povestea reala va fi sub pamant.

Multe obiecte create de om – parafernalia unui oras – vor rezista (Credit: Emmanuel Lafont)

Turnul Shanghai are cinci niveluri subterane, inclusiv magazine si restaurante si loc de parcare pentru 1.800 de vehicule. Ingropate in noroi gros, aceste spatii vor fi pastrate impotriva eroziunii si vor incepe sa se fosilizeze – „efectul Pompei, daca doriti”, spune Zalasiewicz.

Aproape imediat, apa coborand pana la cele mai scazute niveluri va reactiona cu materialul calcaros din beton, pentru a forma catelmiti – cresteri asemanatoare stalactitei si stalagmitelor care se formeaza in mediile create de om. Acestea vor continua sa creasca de mii de ani, transformand centrul comercial in ceva asemanator unui set de filme de groaza. Daca omenirea se afla inca in preajma, cele mai multe lucruri de valoare vor fi fost eliminate inainte ca Turnul sa fie complet abandonat, dar poate ca nu totul. Aluminiu in sistemul de ventilatie, otel inoxidabil in curtea alimentara – poate chiar si cateva masini din nivelul garajului vor fi lasate sa efectueze transformari remarcabile.

La inceput, masina va rugini pur si simplu, dar, deoarece fierul se dizolva bine in apa anoxica, odata ce nivelul oxigenului scade, componentele sale metalice vor incepe sa se dizolve. Sau poate o parte a sasiului se va mineraliza, reactionand cu sulfuri pentru a forma pirita. Fierul din grinzi de otel sau incorporat in beton armat, unelte de bucatarie sau chiar cantitati mici de fier in difuzorul unui telefon mobil vor dobandi un luciu stralucitor. Chiar si incaperi intregi – o bucatarie de curte alimentara dotata cu blaturi de lucru din otel inoxidabil – s-ar putea transforma in aurul prostului.

Materialele plastice, protejate de efectele dure ale intemperiilor si ale luminii UV, vor fi printre materialele cele mai rabdatoare. „Nimeni nu stie exact cat vor dura”, spune Zalasiewicz, „dar s-ar putea face o analogie cu un alt polimer cu lant lung”. Daca se intampla ca o problema sa se blocheze in niste plastic topit inainte ca Turnul sa fie sigilat, poate fi pastrat ca insecta in chihlimbar din Jurassic Park.

In timp, plasticul se va carboniza si va deveni fragil. Foi de aluminiu din conductele de incalzire se vor lega cu silicati si se vor transforma incet in lut din China, oferind un mediu perfect pentru fosilizare. La o suta de mii de ani dupa ce turnul a fost abandonat, lutul s-a intarit in sist impanzit de impresia fantomatica a manerelor de cutit din plastic, a intrerupatoarelor de lumina sau a butonului unui bat.

Ce vor face descendentii nostri din ecranele de sticla si metalele din pamanturi rare ale smartphone-urilor noastre? (Credit: Emmanuel Lafont)

Povestea continua si mai adanc in subteran. Intregul turn Shanghai se afla deasupra unei plute de beton, cu un grosime de un metru si acoperind aproape 9.000 mp (97.000 ft). Sub aceasta sunt 955 de gramezi de beton si otel, fiecare cu un diametru de un metru, conduse pana la 86 m (282 ft) adancime intr-un teren moale. Dupa cateva milioane de ani, pe masura ce greutatea apei de mare si a sedimentelor deformeaza straturile subterane care nu pot fi recunoscute, unele dintre gramezile de fundatie se vor rupe, rasucindu-se in cadrul formatiunilor de roca compacta, precum radacinile fosile ale unui copac imens, de mult disparut.

Pe masura ce milioane de ani se intind in zeci de milioane, transformarile vin mai incet. Mineralele din pamanturi rare, levate de pe telefoanele mobile aruncate si alte dispozitive electronice, pot incepe sa formeze cristale minerale secundare. Sticla de la parbrize si vitrine se va devitrifica, intunecandu-se la fel ca obsidianul dupa inmormantare indelungata. Pana acum, intregul oras este comprimat intr-un strat, probabil, de doar cativa metri grosime in straturi. Tot ce a mai ramas din Shanghai Tower este o anomalie geologica impanzita cu contururile fosile ale betisoarelor, scaunelor, cartilor SIM si agrafe de par.

Toate acestea vor fi ingropate adanc, in unele cazuri la mii de metri in jos. Dar geologia nu sta niciodata pe loc. Dupa aproximativ o suta de milioane de ani, pe masura ce noile lanturi montane incep sa se formeze, stratul de moloz compactat care a fost odata Turnul Shanghai poate fi impins in sus si dezvaluit. 

Fosilele noastre vor spune povestea modului in care ne-am deplasat (Credit: Emmanuel Lafont)

„Structurile au povesti”, scrie Roma Agrawal in cartea sa Construita. Ei spun povestile oamenilor care au trait in ele si a lumii pentru care au fost facute. Acelasi lucru este valabil si pentru ramasitele turnului Shanghai, chiar si dupa ce a trecut atat de mult timp. Orice viitor explorator, indiferent daca este o forma de viata evoluata pe aceasta planeta sau dintr-o alta lume, ar putea sa recreeze o imagine a vietii secolului XXI cu detalii uimitoare, cu conditia sa poata utiliza aceleasi tehnici pe care le folosesc astazi geologii.

Bicicletele fosilizate sau cizmele de cauciuc vor indica faptul ca am fost biped, o tastatura fosila ne va sugera forma mainilor, iar ochelarii sau aparatele auditive vor dezvalui modul in care am perceput lumea. Schita unui set de proteze, o casca de motocicleta, un scaun cu rotile, un costum de neopren din neopren sau chiar un manechin de magazin, ne va aminti contururile corpului nostru, poate chiar ca am fost dimorfici sexual.

Din punct de vedere arheologic, hainele nu au fost foarte rezistente pentru o mare parte din istoria omenirii, spune Zalasiewicz. „Dar de indata ce a aparut plasticul, avem brusc o tehnologie de blana super durabila, ca sa spunem asa – o blana de tehnologie detasabila.”

Nu doar trupurile noastre vor fi amintite: mintea noastra va lasa si o urma. Scara si complexitatea oraselor noastre fosile vor marturisi ca am fost fiinte sociale. Poate ca un viitor geolog profund ar putea concluziona ca suntem o specie de stup precum termitele, dar este probabil ca vor exista suficiente dovezi ale inventiei individuale in varietatea de amprente fosile, ceea ce Zalasiewicz numeste „tehnofosile”, pentru a sugera altfel. Mai mult, ingeniozitatea necesara pentru a crea ceva de genul unui telefon mobil – extragerea hidrocarburilor si metalelor ingropate adanc, apoi transportarea acestora intre continente pentru a fi manipulate si combinate in ansambluri extrem de complexe – va inregistra amploarea inventiei noastre.

Animalele antropocenului si ale „tehnologiei” ne vor defini timpul? (Credit: Emmanuel Lafont)

La fel ca vizuinele si urmele fosilizate lasate de creaturile antice, urmele noastre de fosile vor arata cum ne-am miscat. Dar vor inregistra, de asemenea, ca nu depindem doar de propria noastra motivatie. Exista mai mult de 300 km (186 mile) de linie de metrou sub Shanghai. Protejat impotriva eroziunii, este posibil sa se pastreze lungimi intregi de cale, chiar si un vagon de tren. Lungimile conservate ale tunelurilor rutiere – complete cu pietre de bordura, sisteme de ventilatie si cablurile de sticla si cupru ale iluminatului electric – vor sugera reteaua lunga de 50 de milioane de km (31 milioane de mile) care a fost infasurata odata in jurul planetei. Zacamintele groase de clincher din porturile marilor orase portuare, aruncate peste bord de navele cu aburi alimentate cu carbune in secolul al XIX-lea, vor fi citite ca noduri pe o harta a navigatiei globale.

Ramasitele fosile ale turnului Shanghai ar putea fi asortate cu ramasitele altor cladiri inalte din alte orase, pentru a forma un portret al unei culturi globale a locuitorilor oraselor care au construit cu aceleasi materiale sintetice si au folosit multe dintre aceleasi obiecte de zi cu zi . Aceasta omogenitate s-ar exprima si in paleobiologia viitoare. Fosilele aceluiasi pumn de specii vor aparea din nou si din nou pe fiecare continent, altul decat Antarctica. „Sobolanul antropocen” va fi o specie semnaturala a marii epoci a construirii orasului. Amestecate cu moloz si plastic in depozitele de deseuri din intreaga lume vor fi oasele unora dintre cei 60 de miliarde de pui ucisi pentru consum uman in fiecare an . 

De fapt, este probabil ca depozitul de deseuri, mai degraba decat ramasitele oraselor in sine, sa spuna cele mai bogate povesti detaliate. Depozitele de deseuri moderne pot acumula grosimi de cateva zeci de metri si pot acoperi multi kilometri patrati. Captusite cu neopren durabil, acestea sunt umplute cu pungi de plastic individuale pline de deseuri, creand o etansare dubla impotriva influentei corozive a luminii UV, a oxigenului, a apei si a levigatului chimic. Pentru fiecare oras-relicva va exista un oras-umbra, vaste medii fosile punctate cu contururile a tot ceea ce am aruncat.

Chiar si cel mai maret oras nu are putere impotriva naturii si a timpului (Credit: Emmanuel Lafont)

Viitorul record rock va depune marturie ca nu toti am avut acelasi impact – ca cei stabiliti in apropierea locurilor de extractie au trait mult mai putine vieti consumatoare de combustibili fosili decat cele din orase. Viitoarele fosile vor sugera aceasta poveste a inegalitatii globale. De asemenea, ei pot spune despre impactul pe care l-am avut asupra generatiilor care inca nu s-au nascut, care au fost fortati sa traiasca cu consecintele dependentei noastre de carbon.

Desigur, este posibil sa nu existe nimeni care sa gaseasca sau sa inteleaga ceea ce a mai ramas din orasele noastre. Dar asta nu inseamna ca nu ar trebui sa cautam sa ne imaginam mostenirile pe termen lung pe care le lasam in urma. S-ar putea sa facem cu totii bine sa gandim mai mult ca geologi. Omul de stiinta al pamantului, Marcia Bjornerud, solicita cultivarea „perioadei de timp”, pe care o descrie ca „un sentiment pentru distante si proximitati in geografia timpului profund”. Abordarea ei ne incurajeaza sa ne gandim cu mai mult timp la scara impactului nostru asupra planetei si sa luam in considerare ce poveste dorim sa ne spuna viitoarele noastre fosile.

Dupa ce am vizitat Turnul Shanghai, am luat un tren spre Nanhui, un nou oras construit pe coasta Pudong pentru a gazdui populatia excesiva din Shanghai. Mareea a iesit cand am ajuns pe plaja. La spatele meu, un perete chiar mai inalt decat mine, curbandu-se ca un val de crestere, orientat spre mare. Shanghai a construit 520 km (323 mile) din aceste bariere maritime, dar oceanul va lua orasul in cele din urma. Indiferent daca in 100 sau 10.000 de ani de acum, ceea ce odinioara a fost unul dintre cele mai mari orase ale lumii va incepe o transformare lenta in geologie. „Lasa-ma sa-ti arat valul / care vine pentru noi”, scriu Kathy Jetnil-Kijiner si Aka Niviana in poezia lor Rise, „obligandu-ne sa ne imaginam / transformandu-ne in piatra”.

* David Farrier este profesor de literatura si mediu la Universitatea din Edinburgh. Acest articol este adaptat din cartea sa „Footprints: In Search of Future Fossils”, disponibila in SUA si Marea Britanie .

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la  BBC Future ,  Culture ,  Worklife si  Travel , livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.