De ce sa fii bun cu ceilalti este bine pentru sanatatea ta

Ziarele au inceput sa scrie despre Betty Lowe cand avea 96 de ani. In ciuda varstei de pensionare depasita cu mult timp, ea era inca voluntara la o cafenea de la Salford Royal Hospital din Greater Manchester, Marea Britanie, servind cafea, spaland vase si discutand cu pacientii. Apoi Lowe a implinit 100 de ani. „Tot voluntari la spital”, au aparut titlurile. Apoi a ajuns la 102 si titlurile au declarat: „Inca fac voluntariat”. La fel si cand a implinit 104 de ani. Chiar si la 106 ani, Lowe lucra la cafenea o data pe saptamana, in ciuda vederii sale esuate.

Lowe le-a spus reporterilor care au intervievat-o ca motivul pentru care a continuat sa lucreze la cafenea la mult timp dupa ce majoritatea oamenilor ar fi ales sa ridice picioarele este ca ea credea ca voluntariatul o mentine sanatoasa. Si probabil ca avea dreptate. Stiinta dezvaluie ca comportamentele altruiste, de la voluntariat formal si donatii monetare la acte aleatorii de bunatate cotidiana, promoveaza bunastarea si longevitatea.

Studiile arata, de exemplu, ca voluntariatul se coreleaza cu un risc cu 24% mai mic de deces timpuriu – cam la fel ca si consumul a sase sau mai multe portii de fructe si legume in fiecare zi, potrivit unor studii. Mai mult, voluntarii au un risc mai scazut de glicemie crescuta si un risc mai scazut de niveluri de inflamatie legate de bolile de inima. De asemenea, ei petrec cu 38% mai putine nopti in spitale decat persoanele care se sfiesc de implicarea in organizatii de caritate. 

Si aceste efecte de voluntariat care stimuleaza sanatatea par a fi gasite in toate colturile lumii, de la Spania si Egipt pana la Uganda si Jamaica, potrivit unui studiu bazat pe datele din sondajul mondial Gallup.

In timpul pandemiei, multi oameni s-au oferit voluntar pentru a-i ajuta pe cei care au fost cel mai grav afectati de blocaje (Credit: Paul Hennessy / Getty Images)

Bineinteles, s-ar putea ca persoanele care au o stare de sanatate mai buna sa inceapa sa fie pur si simplu mai in masura sa fie in masura sa ia voluntariat. Daca suferiti de artrita severa, de exemplu, sunt sanse sa nu fiti dornici sa va inscrieti pentru a lucra la o supa.

„Exista cercetari care sugereaza ca persoanele care se afla intr-o stare mai buna de sanatate sunt mai predispuse sa se ofere voluntar, dar pentru ca oamenii de stiinta sunt foarte constienti de acest lucru, in studiile noastre controlam statistic acest lucru”, spune Sara Konrath, psiholog si cercetator in filantropie la Universitatea Indiana. .

Chiar si atunci cand oamenii de stiinta elimina efectele sanatatii preexistente, impactul voluntariatului asupra bunastarii ramane in continuare puternic. Mai mult, mai multe experimente de laborator randomizate arunca lumina asupra mecanismelor biologice prin care ajutarea altora ne poate spori sanatatea.

Intr-un astfel de experiment, elevii de liceu din Canada au fost fie desemnati sa indrume copiii de scoala primara timp de doua luni, fie au fost plasati pe o lista de asteptare. Patru luni mai tarziu, dupa ce indrumarea sa terminat, diferentele dintre cele doua grupuri de adolescenti erau clar vizibile in sangele lor. In comparatie cu cei aflati pe lista de asteptare, liceenii care indrumau activ copiii mai mici aveau niveluri mai scazute de colesterol, precum si markeri inflamatori mai mici, precum interleukina 6 in sange – care, in afara de a fi un predictor puternic al sanatatii cardiovasculare, joaca si un rol important in infectiile virale.

Desigur, in vremurile pandemiei, voluntariatul poate fi mai mult o provocare. Cu toate acestea, Konrath considera ca a face acest lucru online ar putea aduce si beneficii pentru sanatate, daca motivatia noastra este sa ajutam cu adevarat alte persoane. De asemenea, ea recomanda voluntariatul virtual cu prietenii, deoarece cercetarile arata ca componenta sociala a voluntariatului este importanta pentru bunastare.

• bairaq.bolimi.kz
• 9-taraz.balabaqshasy.kz
• www.ahenkinsaat.com.tr
• 9.shymkent-mektebi.kz
• www.xn--c1aid4a5e.xn--p1ai
• board.rogue-war.de
• brnk.in.ua
• guntur.rackons.com
• mike-wiki.win
• lediblog.ru
• 112.shymkent-mektebi.kz
• cerberus-chain.be
• www.bookmarking-fox.win
• novonikschool.ru
• www.bright-bookmarks.win
• www.strobe-bookmarks.win
• uz-kino.ru
• www.nav-bookmarks.win
• www.slideserve.com

Dar nu doar efectele voluntariatului formal apar in sange, ci si actele aleatorii de bunatate. Intr-un studiu din California, participantii carora li s-a atribuit sa efectueze acte simple de bunatate, cum ar fi cumpararea de cafea pentru un strain, au avut o activitate mai scazuta a genelor leucocitelor care sunt legate de inflamatie. Acesta este un lucru bun, deoarece inflamatia cronica a fost legata de afectiuni precum artrita reumatoida, cancerul, bolile de inima si diabetul.

S-ar putea sa-ti placa si:

• De ce suntem suspiciosi fata de cei care sunt amabili
• Dezavantajele surprinzatoare ale empatiei
• Oamenii rezolva misterele in timpul blocarii

Si daca puneti oamenii intr-un scaner functional de imagistica prin rezonanta magnetica (fMRI) si le spuneti sa actioneze altruist, este posibil sa vedeti schimbari in modul in care creierul lor reactioneaza la durere. Intr-un experiment recent, voluntarii au trebuit sa ia diverse decizii, inclusiv daca sa doneze bani, in timp ce mainile lor au fost supuse unor socuri electrice usoare. Rezultatele au fost clare – creierul celor care au facut o donatie s-a luminat mai putin ca raspuns la durere. Si cu cat isi considerau actiunile mai utile, cu atat deveneau mai rezistente la durere. In mod similar, donarea de sange pare sa doara mai putin decat sa vi se extraga sangele pentru un test, chiar daca in primul scenariu acul poate fi de doua ori mai gros.

Actele de bunatate aleatorii pot face mult mai mult decat sa aduca un zambet pe fata cuiva (Credit: Getty Images)

Exista nenumarate alte exemple ale efectelor pozitive asupra sanatatii atat a bunatatii, cat si a donatiilor monetare. De exemplu, bunicii care isi ingrijesc in mod regulat nepotii au un risc de mortalitate cu pana la 37% mai mic decat cei care nu ofera astfel de ingrijiri pentru copii. Acesta este un efect mai mare decat se poate obtine dintr-un exercitiu regulat, conform unei meta-analize a studiilor. Aceasta presupune ca bunicii nu pasesc complet in pielea parintilor (desi, desigur, ingrijirea nepotilor implica adesea o multime de activitate fizica, mai ales atunci cand vorbim despre copii mici).

Pe de alta parte, cheltuirea banilor pentru altii, mai degraba decat pentru propria voastra placere poate duce la o auzire mai buna, la un somn imbunatatit si la scaderea tensiunii arteriale, cu efecte la fel de mari ca cele ale initierii de noi medicamente pentru hipertensiune.

Intre timp, scrierea unui cec pentru o organizatie caritabila poate fi o strategie buna pentru cresterea puterii musculare. Intr-un experiment care a testat puterea manerului, participantii care au facut o donatie catre Unicef ​​ar putea stoarce un exercitiu de mana cu 20 de secunde mai mult decat cei care nu si-au dat banii. Asadar, data viitoare cand doriti sa va incercati la lupta cu bratele, de exemplu, ajungeti mai intai la carnetul de cecuri.

Pentru Tristen Inagaki, neurolog la Universitatea de Stat din San Diego, nu este nimic surprinzator faptul ca bunatatea si altruismul ar trebui sa aiba un impact asupra bunastarii noastre fizice. „Oamenii sunt extrem de sociali, avem o sanatate mai buna atunci cand suntem interconectati, iar o parte din a fi interconectati este daruirea”, spune ea.

Inagaki studiaza sistemul nostru de ingrijire – o retea de regiuni ale creierului legate atat de comportamente ajutatoare, cat si de sanatate. Acest sistem a evoluat probabil pentru a facilita cresterea copiilor nostri, neobisnuit de neajutorati de standardele mamiferelor si, ulterior, probabil a fost cooptat pentru a ajuta si alte persoane. O parte a sistemului este alcatuita din regiunile de recompensa ale creierului, cum ar fi zona septala si striatul ventral – aceleasi acelea care se aprind cand obtineti trei cirese la rand pe un aparat de jocuri. Prin conectarea parintilor la sistemul de recompense, natura a incercat sa ne asigure ca nu fugim de bebelusii nostri tipatori si nevoiasi. Studiile de neuroimaginare realizate de Inagaki si colegii ei arata ca aceste zone ale creierului se aprind si atunci cand oferim sprijin altor persoane dragi.

Pe langa faptul ca ingrijirea este plina de satisfactii, evolutia a legat-o si de stresul redus. Cand actionam cu amabilitate sau chiar reflectam pur si simplu asupra bunatatii noastre din trecut, activitatea centrului de frica al creierului nostru, amigdala, cade. Din nou, acest lucru ar putea fi legat de cresterea copiilor.

Poate parea contraintuitiv ca ingrijirea copiilor ar putea reduce stresul – intrebati orice parinte nou si probabil va vor spune ca ingrijirea copiilor nu este tocmai o excursie la spa. Dar cercetarile arata ca atunci cand animalele aud scanceturile copiilor din aceeasi specie, activitatea amigdalelor lor se tempereaza si acelasi lucru se intampla si cu parintii cand li se arata fotografia propriului copil. Inagaki explica faptul ca activitatea centrului de frica al creierului trebuie sa scada daca vrem sa fim cu adevarat utili altora. „Daca ai fi complet coplesita de stresul lor, probabil ca nici nu ai putea sa te apropii de ei pentru a-i ajuta, in primul rand”, spune ea.

In SUA si Australia, multi oameni pun jucarii umplute in ferestrele lor pentru a oferi copiilor o activitate distractiva in timpul pandemiei (Credit: Eric Baradat / Getty Images)

Toate acestea au consecinte directe asupra sanatatii. Sistemul de ingrijire – amigdala si zonele de recompensa – sunt conectate in retea la sistemul nostru nervos simpatic, care este implicat in reglarea tensiunii arteriale si a reactiei inflamatorii, explica Inagaki. Acesta este motivul pentru care activarea ingrijirii va poate imbunatati sanatatea cardiovasculara si va poate ajuta sa traiti mai mult. 

S-a constatat ca adolescentii care isi ofera voluntariat timpul au niveluri mai scazute de doi markeri de inflamatie – interleukina 6 si proteina C-reactiva. Ambele au fost, de asemenea, implicate in rezultate severe la pacientii infectati cu Covid-19. Aceasta ridica perspectiva tentanta ca, in timpul pandemiei, ajutarea celorlalti care au nevoie ar putea fi deosebit de puternica, nu doar ca o modalitate de a ne ridica starea de spirit prin intunericul blocat. Cercetarile care testeaza efectiv daca voluntariatul ar putea avea un efect protector impotriva Covid-19 inca nu au fost efectuate si orice lucru care va creste contactul cu altii care ar putea purta virusul ar putea creste riscul.

Ce se intampla, totusi, daca donarea nu iti vine natural?

Empatia, o calitate care este strans legata de voluntariat si de a da comportamente, este extrem de ereditara – aproximativ o treime din cat de empatici suntem este pana la gene. Totusi, Konrath spune ca nu inseamna ca oamenii nascuti cu empatie scazuta sunt condamnati.

„Suntem, de asemenea, nascuti cu potential atletic diferit, pentru unii dintre noi este mai usor sa construim muschi decat pentru altii, dar toti avem muschi si toti, daca facem exercitii, ne vom construi muschii”, spune ea. Indiferent de unde incepem si cercetarile arata acest lucru, toti ne putem imbunatati in empatie ”.

Unele interventii nu dureaza mai mult de cateva secunde la un moment dat. De exemplu, puteti incerca sa priviti lumea din perspectiva altei persoane, intrand cu adevarat sub pielea lor, pentru un moment sau doua in fiecare zi. Sau poti practica atentia si meditatia de bunatate iubitoare. Ingrijirea animalelor de companie si citirea cartilor incarcate emotional, un blocaj perfect din trecut, functioneaza bine si pentru a spori empatia.

In primele sase luni ale anului 2020, britanicii au donat 800 de milioane de lire sterline (1,05 miliarde de dolari) mai mult pentru caritate decat pentru aceeasi perioada din 2019 si statistici similare au venit din alte tari. Aproape jumatate dintre americani si-au verificat recent vecinii in varsta sau bolnavi. In Germania, criza coronavirusului i-a apropiat pe oameni – in timp ce in februarie 2020, chiar si 41% au spus ca oamenilor nu le pasa de ceilalti, aceasta cifra a scazut la doar 19% pana la inceputul verii. Si apoi, exista povestile despre amabilitatea pandemiei – americani si australieni lasand ursi de plus in ferestrele lor pentru a inveseli copiii. O florarie franceza, Murielle Marcenac, a pus 400 de buchete pe masinile personalului spitalului din Perpignan.

Cercetarea sugereaza ca o astfel de bunatate nu numai ca ne incalzeste inimile, ci le poate ajuta sa ramana sanatoase si mai mult. „Exista cu adevarat ceva despre concentrarea doar asupra altora, uneori foarte buna pentru tine”, spune Inagaki.

Avand in vedere acest lucru, cu siguranta am putea pierde cu totii putin timp pentru o clipa de bunatate in lunile urmatoare.

* Marta Zaraska este autorul cartii Growing Young: How Friendship, Optimism and Kindness You Can Help You Live to 100. Ea poate fi gasita @mzaraska.

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe Facebook sau urmati-ne pe Twitter sau Instagram.

Daca ti-a placut aceasta poveste, inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com, numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.