In termeni simpli, banii digitali pot fi definiti ca o forma de moneda care utilizeaza retelele de calculatoare pentru a efectua plati. Acoperirea mediatica fara suflare a potentialului viitor al criptomonedelor, cum ar fi Bitcoin, a facut din banii digitali un subiect fierbinte.

Una dintre principalele diferente dintre banii digitali si moneda fizica, cum ar fi numerarul, este ca banii digitali nu au nicio caracteristica de identificare care ii face unic. Daca aruncati o privire la orice bancnote pe care le aveti in portofel sau in poseta, veti observa rapid ca fiecare bancnota are un numar de serie – un sir unic de litere si numere care marcheaza unicitatea acelei bancnote.

Dar, dupa cum stim, obiectele digitale, cum ar fi cantecele sau imaginile, sunt usor de reprodus la infinit pe internet. Ce ne impiedica sa reproducem atat de usor banii digitali in conturile noastre bancare?

Cei mai multi dintre noi au folosit bani digitali tot timpul. Nu natura digitala a criptomonedelor le diferentiaza de banii digitali, ci mai degraba modul in care asigura proprietatea asupra proprietatii digitale care le marcheaza ca fiind transformatoare.

Problemele banilor digitali si cine ii detine sunt probabil sa creasca in complexitate, cu implicatii de amploare in viata de zi cu zi. Laboratorul Counter Currency, o noua initiativa bazata in Departamentul de Antropologie de la Universitatea Victoria, a fost infiintat pentru a explora aceste intrebari. Cercetarea noastra documenteaza prezentul si viitorul banilor si efectele acestora asupra modului in care traim.

o moneda mare cu simbolul bitcoin in fundal, un grafic cu bare rosii si verzi in prim plan

Carduri de credit

Bancile comerciale si retelele de plata, cum ar fi cele care folosesc carduri de credit, protejeaza unicitatea dolarilor nostri digitali. Aceste institutii garanteaza ca nu cheltuim acelasi dolar digital de mai multe ori. Odata ce cheltuim banii digitali, bancile ii deduc din conturile noastre, astfel incat sa nu poata fi cheltuiti din nou.

Prima forma utilizata pe scara larga de bani digitali au fost cardurile de credit cu benzi magnetice. Utilizarea unei benzi magnetice codificata cu informatii de identificare a fost introdusa pentru prima data in urma cu aproape 50 de ani. Aceasta forma de bani digitali a intrat in uz pe scara larga in anii 1970 si 1980, impulsionata de inventarea terminalelor electronice de puncte de vanzare conectate la retele de computere gestionate de Visa si Mastercard.

Dar cum functioneaza exact acesti bani digitali? Cand plateste pentru ceva intr-un magazin, cumparatorul isi atinge cardul de credit pe terminalul digital, iar banca comerciantului transmite detaliile cardului de credit catre retea. Aceasta retea de carduri de credit solicita autorizarea platii de la banca titularului cardului. Banca detinatorului cardului valideaza detaliile detinatorului cardului si valoarea creditului disponibil si apoi aproba achizitia.

Sute de milioane dintre aceste tranzactii cu bani digitali au loc in fiecare zi. Desi aceasta tranzactie implica un cumparator, un vanzator, doua banci si o retea de carduri de credit, nu se schimba efectiv bani fizici. Mai degraba, o serie de mesaje sunt transmise, rezultand o datorie contractata de cumparator catre banca sa si un credit in contul bancar al comerciantului.

In acest sens, banii digitali folositi aici nu sunt un mijloc material de schimb, precum bancnote sau monede, ci mai degraba o unitate de intrare in cont. Acesti bani digitali sunt un credit sau o datorie in registrele digitale intretinute de bancile atat ale comerciantului, cat si ale consumatorului. Alte forme de bani digitali, cum ar fi tranzactiile cu cardul de debit sau transferurile electronice, functioneaza in mod similar.

Fara autoritate centrala

Criptomonede precum Bitcoin difera de formele de bani digitali care sunt deja utilizate in mod obisnuit de consumatorii din intreaga lume. Principala diferenta este ca atunci cand se fac plati, un blockchain inlocuieste relatia dintre cele doua banci.

Un blockchain este o lista de inregistrari care contin date despre tranzactii care sunt pastrate intr-un registru distribuit, care este o inregistrare digitala a registrelor de cont pentru tranzactiile Bitcoin. Copiile registrului sunt stocate si intretinute de miile de computere care participa la reteaua criptomonedei.

CBC News arunca o privire asupra beneficiilor sociale ale blockchain-ului.

Banii digitali pun problema dublei cheltuieli. Cum se poate asigura ca aceiasi bani din contul unei persoane nu sunt cheltuiti de mai multe ori? Tehnologia Blockchain rezolva aceasta problema fara a recurge la o autoritate centrala.

In formele utilizate in mod obisnuit de bani digitali, serverele computerizate care faciliteaza reteaua de carduri de credit impiedica dublarea cheltuielilor. Aceste servere se asigura ca un detinator de card nu poate folosi exact aceiasi dolari digitali folositi pentru a cumpara alimente in supermarket pentru a cumpara si o runda de bauturi la pub.

In reteaua Bitcoin, orice incercare de a cheltui acelasi Bitcoin de doua ori ar fi invalidata colectiv de catre toate computerele din retea, ceea ce ar impiedica orice incercare de a cheltui aceiasi bani digitali in doua locuri.

Proprietate digitala

Poate ca dezvoltarea reala revolutionara adusa de criptomonede nu este natura lor digitala, ci mai degraba faptul ca permit transferul dreptului de proprietate asupra activelor digitale fara a recurge la o autoritate centralizata.

Replicabilitatea infinita posibila de internet a contestat notiunile de proprietate care au sustinut de multa vreme civilizatia moderna. Blockchain-ul si registrele distribuite mentin ordinea proprietatii intelectuale pe internet. Intr-adevar, aceste aspecte ale criptomonedei pot avea cel mai durabil impact asupra modului in care traim impreuna, atat in ​​spatiul cibernetic, cat si in spatiul real.