Are o vechime de 58 de milioane de ani si o lungime de 346 km. Are 80 de insule, 45 de ecluze si mai mult de 200 de cluburi de canotaj. Este traversat de 104 poduri si gazduieste 100 de specii de pesti; pe scurt, in ianuarie 2006, o balena cu nasul sticla pierduta s-a alaturat multimii.

  • Articol asociat: Cele mai bune plimbari de o zi din Marea Britanie

Dar raul Tamisa, al doilea ca lungime din Marea Britanie, este mai mult decat o gramada de statistici. Este esenta vietii sudului Angliei.

A asistat la nasterea democratiei si la ambitiile extravagante arhitecturale ale multor regali. Si a dat nastere Londrei – una dintre cele mai mari capitale din lume.

Inceputuri umile

Tamisa izvoraste in viata discreta din Cotswolds. Thames Head este de obicei uscat (desi o tableta de piatra marcheaza locul), dar mergeti cativa kilometri si s-ar putea sa vedeti primele ape crescand la Lyd Well.

Copilul Tamisa curge apoi prin Cricklada pasnica; in Lechlade (care gazduieste insusi statuia Vechiului Parinte Tamisa), raul incepe sa se umfle pana la aproximativ 18 metri in diametru – aceasta este limita sa navigabila, deci este locul unde puteti inchiria barje pentru o croaziera completa pe Tamisa.

De aici raul zvacneste spre Oxford (unde este cunoscut sub numele de Isis). „Turnurile de vis” ale orasului universitar sunt un scurt ocol de la banci; Port Meadow, langa marginea raului, a inspirat aventurile Alice ale lui Lewis Carroll si este un paradis pentru pasari.

Preluand ritmul

Trecand de mormantul lui George Orwell (langa Abingdon) si de fortul din dealul Epocii de Fier de la Wittenham Clumps, raul – mult mai larg acum – curge prin Goring si Streatley in Oxfordshire. Imediat dupa Pangbourne (o singura data casa lui Wind in the Willows, autorul lui Kenneth Grahame) puteti ajunge la Mapledurham Estate, un frumos conac si moara de apa elizabetana.

Dupa terapia cu amanuntul in Reading modern, urmati Tamisa pana la Sonning, unde fermecatoarea moara veche este acum un teatru de cina si apoi la Henley. Acasa la marea regata anuala (iunie) si la Muzeul River & Rowing, Henley este locul unde se poate bea Pimm si se poate plimba de-a lungul raului pana la dragutul catun Hambledon.

Mancare si galerii

Admirati istoricul Marlow, dar pastrati-va pofta de mancare (si portofelul) pentru Bray. Aceasta este capitala culinara a raului, care gazduieste Fat Duck a lui Heston Blumenthal, unul dintre cele mai bune restaurante din lume.

Turelele Castelului Windsor stapanesc peste Tamisa, acum adecvata, regala; daca pavilionul Royal Standard zboara, Regina este acasa. Urmariti schimbarea gardei (ora locala 1100 in zilele alternative), apoi mergeti pe pod pana la academicul Eton.

Carta Magna, Carta originala a drepturilor civile, a fost semnata in 1215 la Runnymede (vizitati memorialul, precum si un tribut adus presedintelui american John F Kennedy). Mai departe in aval, marele palat al lui Henry al VIII-lea la Hampton Court domina – tureaza apartamentele statului si pierde-te in labirint.

Teddington Lock, legat de Londra, marcheaza inceputul „raului London”; calea navigabila, acum mareica, are aproximativ 100 m latime aici. La Richmond rafinat, intra in Ham House din secolul al XVII-lea, apoi Richmond Park, teren de vanatoare al lui Henry al VIII-lea, care, din fericire, nu a terminat toti caprioarele – sute inca cutreiera.

Barnes Wetland Center gazduieste mai multe animale salbatice, inclusiv lilieci si pasari rare; Tamisa aici este cea mai salbatica – cu studenti inveseliti – cand Oxford si Cambridge Boat Race aluneca in aprilie.

Acum, centrul Londrei face semn. Raul se scufunda sub Podul Chelsea, pe langa pagoda japoneza din Parcul Battersea si Camerele Parlamentului. Urcati pe un feribot Thames Clipper la emblematica roata London Eye Ferris pentru a naviga alaturi de South Bank, Tower Bridge si Turnul Londrei si zgarie-nori din Canary Wharf. Debarcati la Greenwich pentru Muzeul National Maritim.

De aici, Tamisa isi face ultima trecere pe langa portile stralucitoare ale Barierei Tamisei catre Marea Nordului. Dintr-o prima scurgere nesubstantiala a devenit o cale navigabila de talie mondiala si, pe masura ce se extinde la 29 km latime intre Whitstable si Foulness Point, Tamisa este grea, nu numai cu apa, ci si cu milenii de istorie.

Articolul „Dupa Tamisa: un ghid sursa-la-gura” a fost publicat in parteneriat cu Lonely Planet.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR