Halo: Un simbol care s-a raspandit in intreaga lume

Dupa ce a aparut pentru prima data in arta religioasa a Iranului antic, discul halo a migrat peste culturi intr-un ritm uimitor, ajutat de comertul pe Drumurile Matasii. Matt Wilson exploreaza modul in care un simbol simplu leaga Isus, Buddha si Apollo.

C

Crestinismul, budismul, hinduismul, zoroastrismul si mitologia greaca sunt de obicei privite ca religii complet distincte, in mare parte definite de diferentele lor. Dar daca te uiti la ele, vei vedea un simbol care le leaga pe toate – halo.

Mai mult asa:

– Simbolul cu o semnificatie secreta

– Unul dintre primele noastre simboluri umane

– Simbolul antic care se intindea peste milenii

Aceasta aura din jurul capului unei figuri sfinte exprima gloria sau divinitatea lor si poate fi vazuta in arta din intreaga lume. Exista multe variante, inclusiv halo-uri cu raze (cum ar fi cea de pe Statuia Libertatii) si halo-uri in flacari (care apar in unele arte islamice otomane, mogole si persane), dar cea mai distinctiva si omniprezenta este discul de disc circular.

De ce a fost inventat acest simbol? S-a presupus ca ar fi putut fi initial un tip de motiv al coroanei. Alternativ, este posibil sa fi fost un simbol al unei aura divine care emana din mintea unei zeitati. Poate ca a fost o simpla infrumusetare decorativa. O propunere amuzanta a fost aceea ca deriva din placi de protectie fixate pe statui ale zeilor pentru a-si proteja capul de excrementele pasarilor.

Zeitatea antica egipteana Ra a fost descrisa cu un cerc care reprezinta soarele (Credit: Alamy)

Investigarea functiei halo-ului circular original in arta religioasa ne duce inapoi pana in secolul I i.Hr. Nu a aparut in nicio religie anterioara si, cu toate acestea, a devenit o piesa fixa ​​de iconografie religioasa in Eurasia in cateva secole.

Este probabil sa fi evoluat de la traditiile de arta foarte timpurii. In Egiptul antic, zeitatea solara Ra era prezentata in mod obisnuit cu un disc circular care reprezenta soarele – desi acesta era deasupra capului sau, mai degraba decat in ​​spatele lui. Intre timp, unele artefacte din orasul Mohenjo-daro (in valea Indusului), create in anii 2000 i.Hr., prezinta ceea ce arata ca aurele cu raze. Cu toate acestea, acestea sunt inscrise in jurul intregului corp de figuri sfinte, mai degraba decat doar capetelor lor. De asemenea, in arta Greciei antice exista reprezentari ocazionale ale coroanelor de lumina inconjurate de capetele eroilor mitologici pentru a sugera puterile lor divine unice. Dar discul circular distinctiv este o inventie de o data ulterioara si probabil rezultatul unor idei religioase unice.

Cele mai vechi exemple de discuri provin din anii 300 i.

Hr. in arta religioasa a Iranului antic. Se pare ca a fost conceput ca o trasatura distinctiva a lui Mithra, zeitate a luminii in religia zoroastriana. S-a contestat faptul ca conceptul de glorie divina (cunoscut sub numele de „Khvarenah”) in zoroastrianism este strans legat de stralucirea soarelui si ca halo-ul a fost mijlocul pictural de a lega aceasta calitate de Mithra, asa cum fusese pentru Ra.

In ceea ce priveste istoria artei, viteza cu care discul a migrat intre culturi il face deosebit de remarcabil ca o piesa de iconografie religioasa. In anii 100 d.Hr. – putin peste cateva sute de ani de la crearea sa – putea fi vazut in locatii atat de indepartate precum orasul tunisian El Djem, orasul turc Samosata si orasul pakistanez Sahri-Bahlol. In anii 400, aurolele fusesera incorporate in arta crestina din Roma si arta budista din China. Cumva, in cateva secole, devenisera simbolul religios universal al divinitatii al Eurasiei.

Buddha este prezentat cu un halou in imaginile din intreaga lume, cum ar fi in aceasta fresca a templului cambodgian (Credit: Alamy)

Deci, cum s-a raspandit influenta halo in intreaga lume si intre religii? Miscarea initiala a acestei piese de iconografie religioasa se afla spre est si spre vest de locul de nastere din Iran, in mainile unora dintre cele mai puternice imperii din trecut.

In secolul I d.Hr., indo-scitii (nomazi din Iran) si Kushanii (din Bactria, Afganistan) au invadat regiunile din sud-estul lor, teritoriile acoperite acum de Pakistanul actual, Afganistan si nordul Indiei. Ambele imperii, care au fost imbibate in istoria culturala iraniana antica, au adus monede cu ele care au reprezentat Mithra cu un halou. Acest tanar si atragator zeu cu stralucirea lui divina a avut un apel evident pentru un numar tot mai mare de oameni din jurul Hindu Kush. Atat de mult incat iconografia lui Buddha – chiar si din cele mai vechi reprezentari vizuale ale lui, cum ar fi relicva Bimaran (care ar putea data de la sfarsitul secolului I d.Hr.), il arata cu un halou mitraic.

Intre timp, Mithra castiga si inimile Imperiului Roman invadator spre vest – in masura in care mitraismul a evoluat intr-o religie romana majora. Ulterior Mithras a influentat iconografia unei alte zeitati romane – Sol Invictus („soarele neinvins”). Ambii zei combinau fizicurile masculine gratioase cu puterile divine, legate de stralucirea si autoritatea soarelui, si astfel erau venerati de cei mai puternici membri ai societatii, in special de imparatii romani. Constantin (imparatul 306-337CE) a recunoscut puterea iconografica a halo-ului, asa ca el si succesorii sai si-au insusit-o cu aroganta si l-au folosit in reprezentari artistice ale lor.

Iisus este uneori aratat cu un halou cruciform, ca in aceasta fresca crestina timpurie din catacomba Ponzianus, Roma (Credit: Alamy)

Apoi, odata cu acceptarea crescanda a crestinismului in Imperiul Roman, artistii au inceput sa-l reprezinte pe Iisus cu un halou, considerat acum ca fiind cel mai inalt simbol al autoritatii sanctionate divin. Aceasta noua sosire in iconografia crestina a avut loc in jurul anilor 300 d.Hr., la mai mult de doua secole dupa ce a aparut in budism. A fost un semnal al metamorfozei crestinismului de la o religie marginalizata la o structura oficiala de putere din vest.

Aureola s-a blocat in arta crestina de atunci, desi a suferit o anumita adaptare de-a lungul anilor. Dumnezeu Tatal poate fi uneori vazut incoronat cu un halou triunghiular, Iisus un halou in forma de cruce si sfintii vii un halou patrat.

Budismul, jainismul si hinduismul au coexistat pasnic in India in primul mileniu d.Hr., iar cele trei religii au impartasit idei si iconografie artistica, inclusiv halo. Cele mai vechi reprezentari sculptate ale nimburilor din arta religioasa indiana provin din cele doua mari centre de productie de arta, Gandhara (la granita Pakistanului si Afganistanului) si Mathura (90 mile sud de Delhi).

Tranzactionarea in idei

In antichitatea tarzie si in Evul Mediu, Gandhara statea in centrul unei imense retele de rute comerciale care se intindea catre China in est si Mediterana in vest. Manastirile budiste au aparut de-a lungul punctelor cheie ale autostrazilor comerciale pentru a servi drept versiuni religioase ale caravanserelor. Acestia au oferit un loc pentru negustori sa se odihneasca, sa se roage si sa se refaca si au devenit trambulinele din care budismul s-a raspandit pe uscat in China, unde artistii au reprodus iconografia religiei. In anii 500 d.Hr., aureolele apareau in arta in Coreea si Japonia, indicand sosirea budismului si in aceste regiuni.

Aceeasi diseminare a avut loc si pentru hinduism, care s-a raspandit in Asia prin cai comerciale terestre si maritime, aducand atitudini religioase si stiluri artistice in Indonezia, Malaezia si alte teritorii din Asia de Sud-Est.

Aceste artere comerciale larg raspandite, care se legau de la est la vest in antichitatea tarzie si Evul Mediu, sunt adesea denumite „Drumurile Matasii”, dupa bunurile de lux expediate de-a lungul lor. Dar alaturi de marfuri exotice, aceste rute au transportat si religii, cunostinte si iconografie. Discul halo este o icoana a acestui schimb de idei dinamic care a existat in trecutul indepartat. A inceput viata ca un semn zoroastrian al divinitatii solare, dar a fost raspandit in Eurasia de imperiile antice si de retelele comerciale care conectau marginile lumii cunoscute. In secolul 21, este, de asemenea, un puternic memento al patrimoniului cultural comun al umanitatii.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati  pagina noastra de  Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe  Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit Lista esentiala. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR