Chiria este prea al naibii de mare, dar eu o platesc

Buna ziua. Numele meu este Lindsay si sunt un gentrificator de serie.

Se stie ca caramida expusa are un efect hipnotic asupra gentrificatoarelor in serie

Pentru mine, totul a inceput (poate in mod corespunzator) in New York City cu doar cativa ani in urma. Am fost un student absolvent care studiaza jurnalism la Universitatea Columbia, iar locuinta universitara a fost cea mai accesibila pentru mine, desi greu accesibila pentru cineva cu venitul unui student fara ajutorul imprumuturilor scolare.

Array

Apartamentul meu foarte mic studio avea toate conforturile unei cutii de pantofi de marimea 10 si ma costa doar peste 1.000 de dolari pe luna. Am urat restrictiile spatiului, dar mi-a placut locatia: in largul Broadway, la doar o bataie de inima din faimoasa strada 125 Harlem.

Array

Metroul a iesit chiar deasupra cladirii mele. Am devenit foarte repede constient de relatia tensionata a Columbia cu comunitatile predominant negre si maro din Harlem. Razboaiele de gentrificare se declansau de ani de zile inainte de sosirea mea, iar scoala era inca in proces de cumparare de proprietati si renovare pentru chirii mai mari. Multi locuitori de multa vreme din Harlem au fugit din Uptown din ce in ce mai mult, in parti mai ieftine ale orasului sau au parasit New York-ul impreuna.

Array

Dupa scoala de absolvire, am obtinut un job minunat in Durham, Carolina de Nord. Am gasit o mansarda spatioasa, cu un dormitor, intr-un fost depozit de tutun din centrul orasului si am platit o chirie exorbitanta de 891 dolari – mare pentru majoritatea durhamitilor, dar o usurare financiara dupa stagiul meu in New York. La inceput, nu am simtit ca sunt un gentrifier, dar dupa cativa ani, am observat o transformare in Durham.

Micul oras, cunoscut odinioara pentru ca a fost acasa la Universitatea Duke si pentru apropierea de Raleigh, a devenit o destinatie de clasa creativa, cu scrieri culinare in New York Times.

Gropile care mi-au facut greu sa merg la munca fara sa rasucesc o glezna au fost brusc asfaltate, iar Main Street a primit un strat lucios de otel sub forma de noi cafenele, restaurante si comercianti cu amanuntul. Interesantul modului in care s-a schimbat cartierul a fost ca dezvoltatorii lui Durham ar fi putut curta cu usurinta francizele mari pentru a intra si a genera venituri. Cand am ajuns, majoritatea cladirilor erau amenajate si magazinele inchise. In loc sa construim, sa zicem, un Applebee sau un alt lant american profitabil, s-au oferit oportunitati si o multime de bani proprietarilor de intreprinderi mici care au ajutat la schimbarea vizibila a comunitatii cate o vitrina la un moment dat. Chiria mea din Durham a crescut cu mici cresteri pe parcursul a sapte ani, dar nu am trecut niciodata linia de 1.000 de dolari. Am auzit ca acelasi apartament al meu se ridica la aproximativ 1 USD,

Acum locuiesc in centrul orasului Los Angeles, un cartier care a cunoscut o revitalizare masiva in ultimii ani. Nativilor din LA le place sa-mi spuna cum „nimeni nu mergea vreodata in centrul orasului”. Asa nu mai este cazul. Barurile, restaurantele, cluburile de noapte si galeriile de arta atrag oameni din tot orasul intr-un cartier care a fost candva locuit in primul rand de populatia fara adapost din Los Angeles. „Factorul cool” al noului centru a alimentat schimbarea rapida. Cu greu pot sa merg la munca si sa ma intorc fara sa vad o afacere noua „in curand” sau o afacere veche care sa anunte sfarsitul derularii sale.

E minunat; Am toate facilitatile pe o raza de doua mile. Dar magazine precum H&M si The Gap si lanturi mai previzibile transforma cartierul in ceva putin mai putin sangeros si putin mai plastic, desi in centrul orasului nu mai este nevoie. Persoanele fara adapost umbla inca pe strazi, dar prezenta lor pare sa fie in scadere pe masura ce sunt impinsi mai departe de zonele mai indragite ale cartierului de catre fortele de ordine si infasurarea proverbialului covor de bun venit.

Cand fac un pas inapoi si ma gandesc la rolul meu dincolo de a gasi locuri de locuit in care ma simt confortabil si imi permit sa platesc facturile, recunosc ca fac parte din schimbare, in bine sau in rau. Daca oamenii ca mine nu ar fi dispusi si nu ar putea plati chirie mai mare si daca veniturile noastre nu ar atrage comerciantii cu amanuntul de calitate superioara, aceste cartiere pe care le-am numit acasa ar ramane mai mult sau mai putin asa cum erau. Locuinta si accesibilitatea sunt totusi probleme atat de mari, incat acest ciclu pare nesfarsit in atat de multe orase din America.

La doar cativa kilometri de centrul orasului, in Highland Park, locuitorii care au locuit in zona pentru o perioada scurta de timp si-au impartasit sentimentele despre faptul ca sunt gentrifieri. Adica cei care accepta eticheta. Multi nu. Unii ne-au spus ca nu sunt suficient de bogati pentru a fi gentrifieri sau ca provin din comunitati la fel ca Highland Park si, prin urmare, nu se simt ca niste oameni din afara din cultura care spera ca cartierul se va schimba drastic. Altii si-au exprimat vinovatia pentru venirea intr-un cartier unde stiu ca locuitorii si proprietarii de mici afaceri sunt stramutati. Ei se bucura de facilitatile de a trai intr-un loc in care sunt investite puternic, dar sunt constienti de faptul ca prezenta lor le ofera un privilegiu care nu este acordat celor care au venit inaintea lor.

In cartierul meu, gentrificarea s-a intensificat intr-un asemenea grad incat chiar si eu simt stresul financiar. Chiria nu a crescut (inca), dar tarifele mele de parcare au crescut cu 25% in mai putin de doi ani, iar magazinele locale care obisnuiau sa ofere chilipiruri au crescut preturile pentru a beneficia si a profita de rezidenti mult mai bogati decat mine. Nu, nu este acelasi lucru cu a fi nevoit sa schimb comunitatile, pentru ca nu-mi mai pot permite, dar intr-o zi in curand as putea fi si eu la pret. Cele trei locuri pe care le-am trait in ultimii 10 ani s-au gentrificat in moduri atat de diferite, dar rezultatul final este acelasi. Trebuie sa traiesc cu asta.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR