Numele pentru Marea Britanie provine din dragostea noastra veche pentru tatuaje

Tatuajul face parte din cultura britanica de mii de ani, dar aristocratia a facut-o declaratia populara a rebeliunii.

Eu

A fost atat scandalul, cat si fascinatia epocii. In 1881, nepotul reginei si viitorul rege George al V-lea, pe atunci doar 16 ani, au primit ceea ce a fost un rit de trecere pentru multi adolescenti de atunci: un tatuaj de dragon albastru si rosu pe brat, facut de un artist in Yokohama.

In ziarele de acasa, zvonurile abundasera saptamani intregi potrivit carora tanarul regal avea sa poarte in curand moda obligatorie a epocii. Unele povesti scriau ca printul avusese deja o sageata mare in nas. O astfel de credinta in existenta tatuajului a fost ca mama sa, Alexandra din Danemarca, i-a scris o scrisoare furioasa fiului ei.

Nu a existat niciun tatuaj pe fata. Dar bratul sau cu cerneala, aratat public pentru prima data in timpul audientei sale cu imparatul Meiji, a dat sigiliul regal de aprobare unei tendinte din ce in ce mai populare.

Restaurarea Japoniei din 1868 a deschis tara pentru comert catre Occident, pentru prima data in secole. Aproape imediat, cererea atat pentru produse japoneze, cat si pentru cultura a crescut. Aristocratii europeni bogati au inceput sa se intoarca acasa purtand opere de arta japoneze pe corp. Acum, vestea designului printului a stabilit o industrie la moda a tatuajelor in Marea Britanie, Franta si chiar SUA: a devenit o demonstratie a statutului social – si a capacitatii de a-si permite astfel de marfuri.

„Tatuarea viitorului rege a fost un moment atat de faimos incat a existat un desen care imagina cum ar putea arata in extragerea de suveniruri pentru casatoria lui George in 1893”, spune Matt Lodder, lector de arta contemporana la Universitatea din Essex . „Asa ca toata lumea stia ca daca esti bogat si ai merge in Japonia, lucrul facut a fost sa te intorci cu un tatuaj.”

Un artist tatueaza un vizitator european in Nagasaki, Japonia in 1881 in timp ce gheisele pregatesc ceaiul (Credit: Pictorial Press Ltd / Alamy)

Dar, in timp ce George a fost perceput la acea vreme ca un creator de tendinte, el continua un model care exista de secole. De pe vremea lui Iulius Caesar, britanicii au ajutat in repetate randuri sa popularizeze arta tatuajului in intreaga lume.

Primele tatuaje dovedite din istorie dateaza de aproximativ 5.000 de ani de la semnele lui Otzi Iceman, o mumie gasita in Alpi care se incadreaza in Austria si Italia. Dar, in Europa, au devenit primii britanici care au facut faimoasa arta: cand romanii au invadat in 55 i.Hr., ei au descoperit ca nativii sunt stralucitori in arta corporala. Asa cum a scris Caesar in relatarea sa despre Razboaiele Gallice, „Toti britanicii se vopsesc singuri cu gasca, care produce o culoare albastra si isi face aparitia in lupta mai cumplita”. Asa a fost efectul aparitiei lor incat au devenit cunoscuti in toata Europa sub numele de Pretani, un cuvant celtic care inseamna „pictat” sau „tatuat”. Din aceasta, in cele din urma a fost derivat numele de Marea Britanie.

Unii au sustinut ca britanicii au fost doar pictati, nu tatuati.

Totusi, eruditii romani mai tarziu au fost convinsi ca ceea ce a vazut Cezar este cerneala. „Aceasta regiune este partial detinuta de barbari care din copilarie au diferite imagini de animale implantate cu pricepere pe corpul lor, astfel incat pe masura ce omul creste, creste si semnele pictate pe el”, a scris Gaius Julius Solinus in secolul al III-lea. „Nu este nimic mai mult pe care sa-l considere un test de rabdare decat sa-si faca membrele sa insoteasca cantitatea maxima de colorant prin aceste cicatrici permanente”. Cand au sosit normanii in 1066, si ei ar descoperi pasiunea britanica pentru tatuaje. In secolul al XII-lea, cronicarul William de Malmesbury a descris cum tatuajul a fost una dintre primele practici pe care normanii le-au adoptat de la bastinasi.

Dar povestea moderna a tatuajului din Marea Britanie incepe cu intalnirile coloniale din America. Exploratorul si corsarul Martin Frobisher a facut o serie de expeditii in Lumea Noua intre 1576 si 1578; a descoperit ca tatuarea era banala in randul triburilor native americane, din Canada moderna pana in sud-vest.

In 1577, Frobisher a luat trei ostatici inuit si i-a adus inapoi pentru expunere in Marea Britanie de la Bristol la Londra – chiar aratandu-i reginei Elisabeta la curte. Publicul larg a fost socat de vederea lucrarilor sale de arta. Pentru a-si potoli temerile, artistul John White a fost insarcinat sa picteze atat portrete ale captivilor inuiti, cat si ilustratii de comparatie ale vechilor britanici, bazate pe relatari ale carturarilor romani.

“Exista aceste imagini uimitoare pe care le deriva din descrierile clasice ale britanicilor antici, descriindu-le acoperite de aceste tatuaje ridicol de incredibile”, spune Lodder. „Leii uriasi pe stomac si soarele si florile pentru femei. Au fost gata sa arate ca acesti oameni care fusesera adusi nu erau atat de diferiti de noi. ”

Inuitii lui Frobisher au starnit un nou interes pentru arta corporala atat in ​​Marea Britanie, cat si in Europa, in secolul al XVI-lea. Iar tendinta a inflorit odata cu cresterea comercializarii pelerinajelor in Tara Sfanta. „A devenit un lucru facut ca un pelerin occidental la Ierusalim sa te intorci acasa cu un tatuaj – un semn al pelerinajului tau”, spune Lodder. „Nu exista multe desene care sa supravietuiasca, dar sunt imagini picturale destul de mari. Practic arata ca manecile fotbalistului. ”

Atat de omniprezent tatuajul a devenit in secolele 16, 17 si 18 din Marea Britanie incat tatuajele au aparut chiar si in dosarele instantelor. In ianuarie 1739, London Evening Post a raportat condamnarea unui hot de 15 ani al carui proces l-a constatat ca avea un tatuaj deosebit de violent pe piept. „Pe sanul sau, marcat cu cerneala indiana, era portretizarea unui barbat lung, cu o sabie trasa intr-o mana si un pistol care descarca mingi din bot in cealalta, cu o eticheta din gura omului:„ Doamne sa te afle! ” ”Povestea descrie fara suflare. „Acest lucru ar fi ascuns-o ticalosul, dar facandu-se o descoperire a acestuia, i s-a ordonat sa-si arate pieptul la curte, care a fost socat cu totii la o vedere atat de neobisnuita intr-un tanar atat de ruffian.”

Arta are inca practicanti devotati astazi, precum omul prezentat aici la Conventia internationala de tatuaje de la Londra (Credit: Reuters / Alamy)

Traditia tatuajelor pelerine a continuat pana in secolul al XIX-lea – si in acest context, printul de Wales, mai tarziu regele Edward al VII-lea, a fost tatuat in secret cu o cruce in Ierusalim in 1862.

Dar cuvantul „tatuaj” in sine este o introducere relativ recenta in lexiconul englez, o mostenire a calatoriilor capitanului James Cook catre insulele Pacificului la sfarsitul secolului al XVIII-lea. In timp ce acest lucru a existat in limba engleza de la sfarsitul anilor 1600, initial „baterea unui tatuaj” se referea la o „tobe de tobe”. Pana la calatoria lui Cook in Tahiti in 1769, practica artei pielii fusese denumita intepare, marcare sau colorare. Tahitienii au folosit cuvantul „tatau”, totusi, pentru a reflecta utilizarea unui ciocan cu care au batut la un bat lung, asemanator unui pieptene, cu ace. Cook a inregistrat acest lucru in jurnalul sau si, prin intermediul diferitilor prieteni, cuvantul a devenit in cele din urma engleza denumit „tatuaj”.

Nativii din insula Palau, inclusiv regele tatuat Abba-Thulle, dintr-o gravura din 1844 (Credit: Florilegius / Alamy)

Pe langa faptul ca a dat tatuajului numele sau modern, britanicii au fost cei care l-au comercializat pe scara larga pentru prima data in lumea occidentala, stimulat de explozia de interes pentru tatuajele turistice din Japonia – si de un caz juridic special care a captivat lume.

In 1854, aristocratul Roger Tichborne a disparut pe mare, presupus mort intr-un naufragiu. Doisprezece ani mai tarziu, el a reaparut in mod miraculos in Australia si a navigat spre Londra. Tichborne care se intorcea nu a fost niciodata destul de acceptat inapoi de fratii sai. La moartea mamei lor, cand el urma sa mosteneasca averea familiei, au lansat un proces sustinand ca este un impostor.

Procesele de la Tichborne de la inceputul anilor 1870 au fost o senzatie, relatate in ziarele din intreaga lume. Cazul a fost decis in cele din urma intr-un moment al salii de judecata al dramei Dickensian. S-a dezvaluit ca la internat, tanarul Tichborne fusese tatuat de prietenii sai; cand a fost solicitat de instanta sa-si dezvaluie tatuajul, el nu a putut. Falsul Tichborne a fost in cele din urma revelat a fi fiul unui macelar pe nume Arthur Orton si a fost condamnat la paisprezece ani de inchisoare.

Frenezia mediatica a introdus tatuajul unui public mai larg cand unele ziare au sugerat ca poate toti copiii ar trebui sa fie tatuati – doar in cazul in care ar disparea pe mare. Un antreprenor pe nume Sutherland Macdonald a decis sa incaseze.

Macdonald a fost un artist talentat si un fost soldat in razboiul anglo-zulu care a invatat meseria de tatuaje cernelind modele pe colegii sai. In calitate de manager al unei bai turcesti din vestul londonez West End, Macdonald a inceput sa ofere servicii de tatuaj pe baza comerciala, primul salon de tatuaje inregistrat din istorie. A fost un succes imediat.

„Fascinatia britanica cu Orientul a fost o mare parte din acest lucru”, spune Lodder, iar proprietatea lui Macdonald asupra hamamului a fost o intorsatura norocoasa: „Nu numai ca produsele japoneze sunt cea mai fierbinte proprietate din Europa, dar ai„ orientalistul ” stabilindu-se cu o clientela gata facuta de oameni bogati care se plimbau fara haine ”.

In anii 1880, afacerea lui Macdonald a inflorit pe masura ce a valorificat fascinatia publicului cu tatuarea printului George. Sustinand ca este artistul si ca i-a tatuat pe cei bogati si faimosi din intreaga lume, de la regele Danemarcei pana la maharaja Patiala, Macdonald si salonul sau de tatuaje au aparut in ziare din Polonia, Franta, Germania si chiar Noua Zeelanda. Cu clientii care solicitau modele din ce in ce mai elaborate, de la picturi de salon europene pana la scene de vanatoare, el a inventat prima masina de tatuat automata in 1890 – cu un an inainte ca o masina sa fie brevetata in SUA.

Tatuajul este acum bine stabilit pe ambele parti ale Atlanticului (Credit: Blend Images / Alamy)

Inclinarea aristocratiei britanice pentru tatuaje s-a raspandit in curand peste Atlantic: New York Herald a declarat in 1897 „Moda tatuajelor a ajuns la New York prin Londra”. Intrucat clasa de mijloc americana cauta sa imite clasa superioara britanica, tatuatorii au proliferat in New York.

Aproape fiecare deceniu de atunci, tatuajul a fost declarat drept ultima „noua” tendinta de pe ambele maluri ale Atlanticului; sondajele recente sugereaza ca unul din trei tineri adulti din Marea Britanie este cernelit. S-ar putea sa nu fie la fel de nou pe cat am crezut – dar britanicii zugraviti din timpul lui Cezar ar aproba aproape sigur.

Aceasta poveste face parte din BBC Britain – o serie axata pe explorarea acestei insule extraordinare, cate o poveste la un moment dat. Cititorii din afara Marii Britanii pot vedea fiecare poveste BBC Marea Britanie,  accesand pagina de pornire Marea Britanie ; de asemenea, puteti vedea ultimele noastre povesti urmarindu-ne pe  Facebook  si  Twitter .

Alaturati-va peste 700.000 de fani viitori, placandu-ne pe Facebook sau urmariti-ne pe Twitter , Google+ , LinkedIn si Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana ”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Auto, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR