Orasul bogat in petrol pariaza pe drone

Peste sistemul PA, o voce ne spune sa nu ne alarmam. Ceea ce urmeaza sa vedem este doar o demonstratie, prin amabilitatea Ministerului de Interne al Emiratelor Arabe Unite.

Doi barbati ratacesc pe scena circulara, purtand camasi de fotbal si blugi. La inceput par binevoitori, poate putin excitati, poate cam beti. Apoi, vocile sunt ridicate. Se arunca un pumn. Cei doi barbati incep sa se lupte.

Din aparent de nicaieri, o mare drona cu patru rotori coboara cerul fara nori peste Dubai Internet City, planand ca o insecta chiar deasupra capetelor barbatilor, urmarindu-i cu ochii camerei.

Inainte chiar sa poata observa, o echipa de politisti – care poarta casti, armuri corporale si care poarta pusti de asalt – ii reped din partea scenei. Cu precizie militara, ii despart pe barbati, ii fixeaza cu fata in jos pe podea si ii retin cu armele, in timp ce drona urmareste de sus.

Exista o liniste uimita din partea multimii in mare parte internationale, rupta de aplauzele entuziaste ale emiratilor din audienta.

EAU investeste puternic in drone, in speranta ca ar putea inlocui veniturile din petrol (Credit: Thinkstock)

Dubai pariaza ca dronele vor aduce o industrie extrem de profitabila (Credit: iStock)

Ca atare, Dubai Internet City pare locul perfect pentru a gazdui premiile Drones For Good. DIC este un parc industrial de inalta tehnologie, unde blocurile de birouri din sticla si otel sunt populate de Microsoft, Nokia, Sun si IBM, toate amplasate in jurul unui lac artificial plin de fantani. Sunt aici pentru ca regulile din acest mic parc sunt diferite – este ceea ce este cunoscut sub numele de zona libera, in care companiilor straine li se garanteaza decenii de reduceri de impozite, proprietati ieftine si forta de munca imigranti cu costuri reduse in schimbul deschiderii operatiunilor aici. Dubai este plin de aceste parcuri, chiar in apropiere se afla Dubai Media City, Dubai Industrial City, Dubai Health Care City si Dubai Knowledge Village, pentru a numi doar cateva. Probabil ca speranta este pentru un Dubai Drone City intr-un viitor nu prea indepartat.

O drona a promis ca va curata ferestrele zgarie-nori (Credit: Thinkstock)

In prima dimineata a competitiei, atmosfera din culise este plina de emotie nervoasa. Echipele se aduna laolalta sub nuante de prelata, ascunzandu-se de soarele neiertator al Golfului, in timp ce isi ajuta si isi pregatesc cu nerabdare robotii zburatori. Exista un aer de netagaduit al culturii hackerilor DIY in zona concurentilor – un contrast puternic cu prestigiul, stralucirea ultra-eleganta a arenei. In fata, toti VIP-urile guvernamentale, mass-media si potentialii investitori sorbesc cafea si retea, in timp ce aici sunt studenti, ingineri si pasionati care privesc ingrijorati la ecranele laptopurilor si incearca sa repare lamele rotorului sparte cu banda adeziva.

M-am strecurat inapoi aici pentru a-l ajunge din urma pe activistul kenyan David Kiarie, care, impreuna cu mica sa echipa multinationala, introduce o idee despre cum ar putea fi folosite dronele pentru a imbunatati viata locuitorilor din mahalaua din Nairobi. „In acest moment cea mai mare problema a lor este inchirierea terenurilor. Acesta este motivul pentru care mahalalele nu se pot dezvolta ”, imi spune Kiarie. „Exista oameni care locuiesc acolo de mai multe decenii, dar nu detin terenul – il detin, spun ca aceasta este piesa mea, dar nu au titluri de proprietate. Ceea ce inseamna ca nu pot obtine acces la credit.

„Ceea ce vrem sa facem este sa dezvoltam un model de teren al mahalalei, pe care il vom pune la dispozitia guvernului. Vor folosi acest model pentru a planifica dezvoltarea, dar cel mai important pentru a subdiviza terenul si aloca proprietarilor, astfel incat sa li se poata acorda titluri de proprietate. “

Aceste date nu ar fi doar pentru uz guvernamental, asa cum a subliniat membrul echipei germane Philip Strauch. „Ne propunem sa punem datele in esenta la dispozitia tuturor. Nu va fi ascuns intr-un document dintr-un birou guvernamental – va fi deschis ONG-urilor, liderilor comunitatii, este clar si transparent. ”

Cate locuri de munca poate inlocui o singura drona? (Credit: iStock)

La fel ca multi dintre participanti, echipa lui Kiarie foloseste drone de la raft – aplicatia tehnologiei, mai degraba decat tehnologia in sine, este inovatoare. „Din cauza aglomeratiei mahalalelor, este foarte dificil sa faci un sondaj traditional”, explica Strauch. „Cartografierea aeriana este foarte costisitoare de facut cu elicoptere sau avioane, facand-o cu drone este mult mai ieftin. Acesta este un sistem german disponibil la distanta si ne ofera cartografiere complet autonoma cu precizie milimetrica. ”

In ciuda profesionalismului lor, cu cateva ore inainte de a urca pe scena, par de inteles nervosi. „Am facut repetitiile.” Spune Kiarie. „Vom vedea din scoruri cum au simtit judecatorii.”

Astept ca cineva sa loveasca apa, glumesc.

„Nu vom fi noi!” rade.

O plasa de siguranta a protejat publicul de dronele capricioase (Credit: Drones For Good)

Nu este nici macar cel mai spectaculos esec al concursului. Aceasta onoare revine echipei Waterfly de la MIT, al carei „roi” de trei drone amfibii de testare a apei – in urma unei prezentari super-slick, a stilului de pornire Silicon Valley – functioneaza defectuos imediat ce sunt pornite. Unul nu face nimic, cel de-al doilea se rastoarna pe spate, in timp ce al treilea trage in jur de 30 de picioare in aer inainte de a pierde toata puterea si de a cadea ca o piatra, nereusind doar sa mutileze un cameraman, deoarece este suficient de rapid pentru a iesi din cale. Demonstrarea competitiva a dronelor este in mod clar un sport potential periculos.

Inainte ca Kiarie si echipa sa sa poata urca pe scena, stam cateva ore de concurs, care variaza de la ingenios la putin probabil. Dronlife, o echipa exclusiv feminina de studenti de design industrial din Italia, ofera o prezentare foarte simpla a sistemului lor de administrare a organelor de transplant pentru spitale, zburand cu o inima de plastic in jurul lacului si inapoi. Exista o echipa britanica care doreste sa stimuleze eforturile de reimpadurire folosind drone pentru plantarea copacilor, ceea ce – oricat de putin probabil ar parea – sustin ca le va permite sa planteze un miliard de copaci noi pe an. Mai exact, drona nu planteaza copaci la fel de mult decat arunca seminte in cochilii de plastic biodegradabile pe masura ce zboara deasupra terenului vizat. Echipa sustine ca este mult mai eficienta decat metoda obisnuita de utilizare a muncii manuale.

Dronele de la MIT au functionat defectuos la lansare (credit: Drones For Good)

Cateva alte intrari se vand foarte mult pentru inlocuirea fortei de munca umane: o echipa vrea sa foloseasca drone autonome pentru a inlocui inspectorii de parcare, in timp ce alta vrea sa le foloseasca pentru a curata ferestrele de pe zgarie-nori. Amandoi merg bine cu multimile si judecatorii locali – in principal pentru ca daca exista un lucru in Dubai, exista multe masini si zgarie-nori – dar, desi amandoi fac o mare parte din cati bani ar putea economisi in locul oamenilor, nimeni nu pare sa fie intreband ce s-ar intampla cu oamenii care isi pierd locul de munca. Ocuparea fortei de munca este un subiect dificil in Dubai si, desi pana la 85% din populatie se estimeaza ca sunt lucratori migranti, audienta de la Drones For Good nu era in mod clar reprezentativa pentru acea demografie. Pe masura ce statul trece intr-un post-petrol,

In cele din urma, dupa ore de sedere la soare, Kiarie si restul echipei sunt sus. Prezentarea lor video ar putea lipsi de aspectul sofisticat si corporativ al unora dintre concurenti, dar arata bine in jachetele lor de inalta calitate si, pe masura ce Kiarie isi explica ideea, este la fel de prietenos, serios si angajat ca atunci cand am vorbit cu el. in prealabil. Vitaly, drona lor mare hexacoptera, functioneaza bine, decoland, zumzetand in jurul lacului si aterizand perfect pe scena. Asteptam cu incordare cand judecatorii iau decizia.

Dubaiul se construieste deja in cer in alte moduri (credit: Getty Images)

Din pacate, in ciuda obtinerii unui respectabil 59,9% de la judecatori, nu este suficient sa-i treci in runda urmatoare. Nu pot sa nu ma simt dezamagit. Dintre toate echipele axate pe prognozele de profit si urmarirea visului de a incepe tehnologia, Kiarie’s parea sa fie una dintre putinele care doreau sa faca diferenta, mai degraba decat doar bani. Ca atare, au intruchipat ceea ce as fi crezut, poate cu naivitate, „drone definitiv”.

Trebuie sa asteptam pana a doua zi pentru a afla cine a castigat de fapt. Premiul national si 1m AED, revin echipei Wadi Drones din NYU Abu Dhabi, pentru o drona cu aripa fixa ​​care colecteaza fara fir fotografii de la 120 de capcane cu camere imprastiate in jurul Parcului National Wadi Wurayah din Emiratele Arabe Unite. In mod normal, acestia ar trebui sa fie recuperati de gardieni pakistanezi si ugandezi pe jos, iar o parte din mine nu ma pot abtine sa ma intreb daca nu va scoate din functie unii migranti, dar echipa explica ca drumetiile sunt deosebit de periculoase, deoarece temperaturile in parcul poate atinge 47C in timpul varfului verii si le pune la risc extrem de deshidratare.

Marele premiu de 1 milion de dolari este luat de Flyability, ceea ce sustin ca este „prima drona rezistenta la coliziune din lume”. Sunt una dintre putinele echipe care au demonstrat o tehnologie cu adevarat noua pe care si-au construit-o – practic o mica drona quadcopter protejata de o minge geodezica la care este atasata printr-un cardan (sau „GimBall” asa cum o numesc ei. ) Combinat cu unele software-uri inteligente, acest lucru permite dronei sa se sparga de lucruri – pereti, usi, chiar si oameni – fara a se deteriora numai pe sine sau mediul inconjurator, ci si sa ramana in aer.

Flyability a construit „prima drona rezistenta la coliziune din lume” (Credit: Drones For Good)

Drona rezistenta la coliziune a Flyability a luat premiul cel mai mare (Credit: Drones for Good)

Pe masura ce evenimentul de doua zile se apropie de sfarsit, inca ma simt un pic dezamagit sa vad ca proiectul de cartografiere a mahalalelor nu reuseste sa ajunga la linia de sosire, motiv pentru care este o surpriza placuta sa aflam ca Kiarie si echipajul sau nu merg pana la urma, cu mainile goale – au castigat Premiul Comunitatii Internationale Drones For Good, votat de utilizatorii de social media din intreaga lume. Nu exista bani atasati, dar echipa va primi ajutor si sfaturi de la experti din industrie si vor castiga o recunoastere mai larga pentru ideea lor. Poate ca atentia a fost doar trecatoare si aproape pierduta printre toate cascadoriile de PR si aspiratiile corporative, dar Kiarie pare la fel de optimist ca intotdeauna.

„Mi s-a parut bine”, imi spune el dupa aceea. „Mi s-a parut bine ca am prezentat o idee. Mi s-a parut bine ca eram pe o platforma globala, prezentand o idee si ca oamenii ascultau. ”

Ceea ce, in centrul sau, este ceea ce inseamna Drones For Good – oferind o platforma globala nu doar oamenilor precum Kiarie si echipa sa, ci si Dubaiului insusi. Acesta este un oras care s-a construit de la zero, terenul recuperat din mare devenind o padure de zgarie-nori. Acum se indreapta din nou spre ceruri pentru un nou tip de proprietate imobiliara – mizand puternic pe a fi un nou centru de excelenta pentru drone si viitorul in general. Ramane de vazut daca il va scoate, daca poate convinge lumea sa ia cunostinta si ce inseamna pentru acel 85% din populatia sa care inca lucreaza la sol.

Premiul Drones For Good va rula din nou in 2016.

BBC Click a fost, de asemenea, la Drones For Good. Spencer Kelly a intalnit unele dintre echipe, inclusiv Flyability si altele. Urmariti-le in actiune mai jos: